基特·貝特勒格里·戴維斯

一、客機(jī)融化了

一架超音速英國(guó)客機(jī)正在徐徐下降，客艙里響起了乘務(wù)員珍尼特·威爾士小姐的聲音。她向大家說(shuō)：“諸位請(qǐng)勿吸煙。我們就要到埃爾多來(lái)多機(jī)場(chǎng)了。祝各位旅行愉快，再見(jiàn)！”

客艙里的旅客們安靜地坐著。

突然，駕駛艙里忙碌起來(lái)。機(jī)長(zhǎng)注視著儀表，機(jī)械師在敲儀表的罩。

“怎么回事？”機(jī)長(zhǎng)問(wèn)。

“儀表指針不動(dòng)了?！睓C(jī)械師指著零字回答。

威爾士小姐穿過(guò)客艙來(lái)到駕駛艙，慌慌張張地向機(jī)長(zhǎng)報(bào)告：“先生，真可怕極了！艙頂、艙壁，凡是塑料品都在融化！”她環(huán)視了一下四周，“啊！這里也是一樣？！”她驚呆了。

機(jī)長(zhǎng)看了她一眼，說(shuō)：“珍尼特，要鎮(zhèn)靜。你回去和旅客一起保持安靜，我們就要到機(jī)場(chǎng)了，我們一定想辦法?！?/p>

機(jī)場(chǎng)上，消防車(chē)和救護(hù)車(chē)正等待他們。

飛機(jī)飛得很低，馬上就要降落，飛機(jī)上的塑料迅速融化。機(jī)長(zhǎng)大叫一聲，這架大型客機(jī)就直沖下來(lái)，碰到地面又反彈上去；然后跌在地上?？团摾锷鹨粓F(tuán)烈火，接著就是一聲巨響……炸成了碎片。

二、奎斯特博士

事情發(fā)生后的第二天早晨，倫敦的“厄運(yùn)觀察站”辦公室里，有兩個(gè)人坐著看飛機(jī)失事的照片。一位叫科林·布拉德利，四十五歲，是計(jì)算機(jī)工程師。他是英國(guó)北方人，大高個(gè)兒，他待人親切，說(shuō)話溫和。他困惑不解地說(shuō)：“奎斯特博士，為什么要把這些照片送到我們這來(lái)？雖然飛機(jī)失事是一件目不忍睹的慘案，可是，它不屬于厄運(yùn)觀察站的工作??！”

“先別著急，布拉德利?！彼官e塞·奎斯特博士回答。他大約五十五歲，是厄運(yùn)觀察站負(fù)責(zé)人。他拿起另一張照風(fēng)接著說(shuō)：“你看這一張?！?/p>

布拉德利接過(guò)照片。照片上是駕駛室的一些儀器，電線上的塑料皮已經(jīng)融化了。他仔細(xì)看了看，然后問(wèn)道：“不過(guò)，這是不是火燒的呢？”

“我看不是?！笨固匦那槌林氐鼗卮?。“你再看看那只儀表它還沒(méi)有燒過(guò)?！?/p>

布拉德利看了一下，驚喜地說(shuō)，“你說(shuō)得對(duì)！要么電線有什么問(wèn)題，要么塑料皮出了毛病?！?/p>

“對(duì)。而且問(wèn)題出在起火之前?！笨固乇硎举澩?。

辦公室的大門(mén)開(kāi)了，進(jìn)來(lái)的是奎斯特的女秘書(shū)帕特·亨尼塞。她年輕而俊秀，一雙藍(lán)藍(lán)的大眼暗，一頭輕盈的金發(fā)。她走近奎斯特說(shuō)：“站長(zhǎng)先生，雷恩先生想見(jiàn)你，他在我的辦公室里。他一直想?yún)⒓佣蜻\(yùn)觀察站工作?！?/p>

“噢！真抱歉—— 我現(xiàn)在沒(méi)空，先叫他等一會(huì)兒?！笨固剞D(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)布拉德利說(shuō)：“你先聽(tīng)我說(shuō)，我們必須迅速找到答案。這東西非常危險(xiǎn)。計(jì)算機(jī)開(kāi)始工作了嗎？”

布拉德利站起身來(lái)回答：“還沒(méi)有，我馬上就去?！?/p>

“好的，請(qǐng)你快一點(diǎn)兒把它算出來(lái)。里奇博士在哪里呢？”

“他在計(jì)算機(jī)室吧?！?/p>

“好，我同你一起去。”

計(jì)算機(jī)室里，計(jì)算機(jī)一聲不響。它還沒(méi)有工作。約翰·里奇和一位客人在談話。

里奇大約有三十五歲，修長(zhǎng)身材，濃密的黑發(fā)。

客人比他年輕些，雖然也長(zhǎng)著一頭濃密的黑發(fā)，但身材十分消瘦。

里奇指著計(jì)算機(jī)說(shuō)：“這就是那臺(tái)機(jī)器，它會(huì)給我們很大幫助。我們稱(chēng)它為‘厄運(yùn)觀察。”

客人大為驚奇：“可是，這一切就算‘厄運(yùn)觀察了？”他一邊問(wèn)，一邊掃視了一下計(jì)算機(jī)室。

“我們的全名叫科學(xué)工程檢查科?？墒牵f(shuō)厄運(yùn)觀察比較順口—— 而且這個(gè)名稱(chēng)也許更確切些。”里奇在布拉德利工作椅上坐了下來(lái)。“我們的工作十分重要。科學(xué)已經(jīng)給世界帶來(lái)無(wú)數(shù)好處—— 不過(guò)，科學(xué)也可能有危險(xiǎn)。有時(shí)候，科學(xué)家也有疏忽，會(huì)出差錯(cuò)。所以，政府辦了‘厄運(yùn)觀察站。我們的責(zé)任是檢查英國(guó)所有的科學(xué)研究工作有無(wú)危險(xiǎn)；如果我們發(fā)現(xiàn)某項(xiàng)工作罰危險(xiǎn)，我們就叫它停下來(lái)。這是我們的職責(zé)。”

奎期特和布拉德利走進(jìn)計(jì)算機(jī)室?？腿梭@喜地認(rèn)出了奎斯特，他曾在照片上見(jiàn)過(guò)他，因?yàn)榭固卦鴺s獲過(guò)諾貝爾原子物理獎(jiǎng)。

“您是奎斯特博士！我很高興見(jiàn)到您，我是托·雷恩?！笨腿苏酒饋?lái)說(shuō)。

奎斯特沒(méi)有理他，直向里奇走去，對(duì)他說(shuō)：“我要知道位塑料融化的全部資料，全部。老的，新的都要?！?/p>

“政府工程的也要？”

“對(duì)！我們應(yīng)該了解一切能夠融化塑料的東西。到部里去一趟，找些資料。”

“去找大臣？他總在刁難我們，不會(huì)有什么結(jié)果。”

“盡管大臣認(rèn)為厄運(yùn)觀察站沒(méi)有存在的必要，我們還是應(yīng)該去問(wèn)問(wèn)?！笨固貓?jiān)持著。

“博士，”雷恩叫了奎斯特一聲，“如果您實(shí)在忙不過(guò)抵我改日再來(lái)。”

奎斯特還是不理睬他，卻問(wèn)布拉德利，“那臺(tái)計(jì)算機(jī)還得再算多長(zhǎng)時(shí)間？”

雷恩說(shuō)：“博士，我已等了一個(gè)鐘頭了。您什么時(shí)候能……”

可是，奎斯特似乎還是沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，站在自己的辦公室門(mén)口。

“算了！”雷恩生氣了，他向門(mén)口走去。

“雷恩先生，您去哪里？”奎斯特輕聲地問(wèn)。

“室外！”

這時(shí)女秘書(shū)走進(jìn)來(lái)，奎斯特問(wèn)道：“帕特，雷恩先生什么時(shí)候動(dòng)身？”

“還有三小時(shí)?！?/p>

奎斯特對(duì)雷恩說(shuō)：“派你去波哥大調(diào)查飛機(jī)失事的原因，馬上動(dòng)身。這些報(bào)紙你帶著在路上寂寞時(shí)翻翻。”

“博士，我對(duì)飛機(jī)一點(diǎn)兒也不懂，我是來(lái)拜訪您的?！?/p>

“您不是想?yún)⒓佣蜻\(yùn)觀察站嗎？”

“是的！”

“那好，你被批準(zhǔn)了。你是位優(yōu)秀的科學(xué)家，你完全可以為我們完成這項(xiàng)任務(wù)。你現(xiàn)在就出發(fā)，去波哥大查明失事原因?！?/p>

雷思接受了任務(wù)，拿起報(bào)紙，走了出去。

三、問(wèn)題的答案

奎斯特坐在寬敞明亮的辦公室里。四周堆滿了書(shū)報(bào)。

“你查明了原因嗎？”奎斯特問(wèn)里奇?！翱梢允顾芰先诨臇|西不多，即使有，又怎么跑到飛機(jī)上去了呢？塑料用途很廣，但它的用途越廣，產(chǎn)生的新問(wèn)題越大?！?

里奇接過(guò)話題：“如今是塑料世界，我們用的塑料瓶子、塑料盒子，用過(guò)了也無(wú)法銷(xiāo)毀，只能存放起來(lái)。這真是個(gè)大問(wèn)題啊！”

“問(wèn)題就在這兒！也許有人找到了可以銷(xiāo)毀塑料的新東西?！?/p>

“我們?cè)谡{(diào)查失事原因的時(shí)候，就要考慮到有人發(fā)現(xiàn)了銷(xiāo)毀塑料的新東西。這種新東西被弄到我們飛機(jī)上了，于是，融化了飛機(jī)上的塑料，飛機(jī)就墜毀了。這種新東西就是我們問(wèn)題的答案?！?/p>

奎斯特表示贊同：“科學(xué)的發(fā)明是為了造福于人類(lèi)，可是，它卻出偏差?！闭f(shuō)完隨手抓起電話筒，語(yǔ)氣鄭重地說(shuō)：“請(qǐng)接大臣。”

“你要指責(zé)我們的政府嗎？”里奇問(wèn)他。

奎斯特等候大臣的電話，心情并不愉快。他想：科學(xué)給了我們?cè)S多好處，但是，它也可能有危險(xiǎn)，而大臣只看到好處的一面?？固卦浦惯^(guò)許多有害的科學(xué)工程，大臣卻認(rèn)為他在制造麻煩。

電話接通了，“晚上好！大臣?！?/p>

“我正要回家，你有什么事嗎？奎斯特博士?！贝蟪疾荒蜔┑卣f(shuō)。

“很抱歉，我想和你談一下波哥大飛機(jī)墜毀的事。”憑著平時(shí)對(duì)大臣的了解，此時(shí)，他完全可以想得出坐在辦公桌夯的這位大人物是怎樣一副神態(tài)。

“波哥大飛機(jī)失事了嗎？可是，那不歸你們管呀！”大臣感到十分驚奇。

奎斯特解釋說(shuō)：“有一樣?xùn)|西使塑料融化了，造成飛機(jī)墜毀。我們認(rèn)為那是一種新東西。這新東西是我國(guó)發(fā)現(xiàn)的嗎？”

“我不想和你談這個(gè)問(wèn)題?！贝蟪忌鷼饬恕！啊驕y(cè)站很小，你們沒(méi)有必要知道得太多。”

奎斯特仍不肯罷休：“有些事我們需要知道，但您卻認(rèn)為我們沒(méi)有必要知道。比如，我們知道有個(gè)比斯頓實(shí)驗(yàn)室，您就不讓我們?nèi)ァ！?/p>

大臣的怒氣頃刻全消了，話說(shuō)得緩慢而認(rèn)真：“比斯頓嗎？噢，那里沒(méi)有重要東西，沒(méi)有你們需要知道的東西?！闭f(shuō)完就急忙放下了聽(tīng)筒，沉思著：看來(lái)奎斯特已經(jīng)注意上比斯頓試驗(yàn)室了，真不該讓奎斯特參觀那里。

奎斯特見(jiàn)大臣極力避開(kāi)這個(gè)問(wèn)題，心里更覺(jué)得疑惑了，也許答案就在比斯頓試驗(yàn)室。

他來(lái)到計(jì)算機(jī)室，布拉德利相里奇都在那兒。見(jiàn)他不高興的樣子，忙問(wèn)：“大臣怎么說(shuō)的？”

“大臣什么也不肯講?！?/p>

帕特走了進(jìn)來(lái)，她手里拿著份電報(bào)，說(shuō)道：“這是雷恩先生打來(lái)的，站長(zhǎng)先生?！?/p>

奎斯特接過(guò)電報(bào)看著電文，說(shuō)，“雷恩巳到波哥大機(jī)場(chǎng)。明天將去失事地點(diǎn)?！彼呓?jì)算機(jī)，看一看它，說(shuō)：“這東西沒(méi)有用處！”

里奇說(shuō)：“看來(lái)只有大臣辦公室才能有這樣的資料。我可以搞到?！?/p>

“搞什么？怎么搞？大大方方就能搞到？”

“為什么不能？”

“那好，里奇博士，這份資料由你去搞?！?/p>

四、需要更多的證據(jù)

第二天早晨，里奇走進(jìn)大臣的辦公室。在一本日記本里，他看到星期一大臣去過(guò)比斯頓。他想了一下，那飛機(jī)是星期二墜毀的……

里奇又走進(jìn)大臣的女秘書(shū)的辦公室，見(jiàn)到有些卷宗上寫(xiě)著“比斯頓塑料”字樣。他一看四周無(wú)人，就拿出照像機(jī)，迅速地把它拍了下來(lái)。

計(jì)算機(jī)發(fā)出陣陣操作聲，奎斯特看著計(jì)算機(jī)輸出的紙條。

里奇送上他攝制的照片，奎斯特滿懷欣喜地說(shuō)：“這東西大概是生物的，不是化學(xué)的。”

“為什么？”布拉德利問(wèn)他。

“因?yàn)檫@東西出在比斯頓。那里只有生物學(xué)方面的專(zhuān)家，沒(méi)有一個(gè)化學(xué)家。他們?cè)?jīng)為戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)造過(guò)許多生物武器?！?/p>

“你看這張！”奎斯特指著一張照片?！皩?shí)驗(yàn)室給這種生物起了名字，稱(chēng)它為第十四號(hào)生物?！?/p>

布拉德利看了看照片，說(shuō)：“大臣在撒謊！我們知道了這種東西，可是，我們決不能告訴他！”

“但是，我們還需要更多證據(jù)?！?/p>

“我們應(yīng)該設(shè)法混進(jìn)比斯頓實(shí)驗(yàn)室！”

“對(duì)！這是個(gè)好主意?！?/p>

“那個(gè)地方研制生物武器，我們不容易進(jìn)去?！?/p>

“你在大臣辦公室干得很出色，還在軍事情報(bào)處學(xué)過(guò)幾手，你一定能進(jìn)得去。第十四號(hào)生物是什么東西？我們必須知道它。搞一些帶回來(lái)，你一定能完成這個(gè)任務(wù)?！?/p>

第二天早晨，里奇來(lái)到那鐵絲編的柵欄旁邊，仔細(xì)觀察著。柵欄圍著比斯頓實(shí)驗(yàn)室的大樓，柵欄的頂上有兩根通電的電網(wǎng)線。

里奇從衣袋里拿出一段一米長(zhǎng)的電線，把電線的兩端分別接到柵欄頂上的電網(wǎng)線上，小心翼翼地用鋼絲鉗剪斷了柵欄上的電線，安全地爬過(guò)去了。

里奇向四周看了一下，一個(gè)人也沒(méi)有，便急忙穿過(guò)草地，朝第一試驗(yàn)室走去。實(shí)驗(yàn)室雖小，卻有不少臺(tái)子；臺(tái)上放著各種各樣大大小小的瓶子，瓶里裝著生物體。里奇心里明白，這些就是戰(zhàn)爭(zhēng)武器。

室內(nèi)有一個(gè)男人和一個(gè)小姑娘在臺(tái)邊工作。一大塊玻璃板蓋住幾只瓶口。小姑娘剛要拿起其中一個(gè)，突然，瓶子一歪，差點(diǎn)兒掉下來(lái)。那男人驚叫一聲，一個(gè)箭步過(guò)去接住了瓶子，安全地放回原處。

“多危險(xiǎn)！你要小心點(diǎn)！”他責(zé)備著她。

里奇走進(jìn)試驗(yàn)室，那男人問(wèn)他：“你是誰(shuí)？”

“我叫約翰·里奇。大臣派我來(lái)的?！?/p>

“噢，為鄧杰內(nèi)斯試驗(yàn)來(lái)的？”

“不錯(cuò)。”里奇伸出手來(lái)。

“您好！我叫吉姆·貝內(nèi)特，”

“您好！”里奇答應(yīng)著。他感到非常高興，這是多么里要的情報(bào)！即將在鄧杰內(nèi)斯進(jìn)行一項(xiàng)試驗(yàn)，試驗(yàn)的一定是第十四號(hào)生物。

不一會(huì)兒，貝內(nèi)特帶來(lái)一位比較年長(zhǎng)一些的男人。

“這位是西蒙茲教授?！必悆?nèi)特介紹說(shuō)。

西蒙茲顯得有些驚奇。

“你是誰(shuí)？”西蒙茲教授問(wèn)道。

“我叫約翰·里奇。我是……”

“哪部門(mén)來(lái)的？”

“《星期日消息報(bào)》！”他從容地回答。

西蒙茲怒氣沖沖?！笆裁矗俊彼腥碌溃骸白唛_(kāi)！”他動(dòng)手拉里奇?！俺鋈ィ〕鋈?！”

“好！好！我就走，就離開(kāi)?！崩锲嫜杆僮吡顺鋈?。

西蒙茲看了看貝內(nèi)特，問(wèn)道：“你對(duì)他說(shuō)了什么？”

“沒(méi)有?！?/p>

西蒙茲想了一想：“但是，他真的是《星期日消息報(bào)》的人嗎？我倒有點(diǎn)懷疑。大門(mén)口有錄象，我們可以再作徹底核對(duì)?！?/p>

五、威爾士小姐

奎斯特和布拉德利在計(jì)算機(jī)室里。那臺(tái)大機(jī)器寂靜無(wú)聲。布拉德利站在自己的辦公桌旁，面前放著一些名單。

“我已檢查過(guò)那架客機(jī)上的全體遇難者的名單，不能提供任何線索?！辈祭吕f(shuō)。

奎斯特站在他后面，看著桌上的名單。突然，他指著一份單子問(wèn)：“那份單子是什么？”

“機(jī)組的全體成員—— 機(jī)長(zhǎng)、機(jī)械師、女乘務(wù)員，等等?！?/p>

“你看那個(gè)名字?！?/p>

布拉德利一面不解地說(shuō)：“威爾士嗎？這姑娘是乘務(wù)員?？伤辉诒人诡D工作。”

“這我知道，不過(guò)請(qǐng)你回憶一下大臣的日記。他上星期二去過(guò)比斯頓。威爾士小姐一定隨同他去過(guò)那里。第二天，一架客機(jī)就因?yàn)樗芰先诨鴫嫐Я恕?女乘務(wù)員中就有一個(gè)叫威爾士！”

“我去查對(duì)一下。他們可能是親姊妹倆，也可能是表姊妹。”

“先來(lái)看看你搞的資料！”

“我已經(jīng)把這些資料輸入計(jì)算機(jī)，做了你要做的分析實(shí)驗(yàn)。”

“請(qǐng)?jiān)侔堰@些輸入計(jì)算機(jī)，進(jìn)行一下試驗(yàn)?！笨固赜职岩粡埣堖f給布拉德利工程師。

新試驗(yàn)結(jié)果出現(xiàn)在熒光屏上，生物體在無(wú)限制地生長(zhǎng)。

奎斯特說(shuō)：“這就是你帶回來(lái)的第十四號(hào)生物?！?/p>

頭一個(gè)試驗(yàn)是在試驗(yàn)室里做的，生物體可以被控制住，不再生長(zhǎng)；這一次是在室外做的，外面食物充足，生物獲得了足夠食物……

奎斯特心情沉重地思考著：如果這些東西跑到外面，那就非常危險(xiǎn)，我們就制止不了它們，它們會(huì)從這家傳到那家，從這條大街傳到那條大街。他們繁殖極快，可以在十二小時(shí)以?xún)?nèi)毀滅一座城市。

“可是，現(xiàn)在是否有控制的辦法？”

“這我說(shuō)不準(zhǔn)。不過(guò)，從小姑娘差點(diǎn)兒打碎瓶子時(shí)那男子的表情來(lái)看，好象是還沒(méi)有辦法?！?/p>

“他們肯定能控制得住。”布拉德利說(shuō)，“不然，他們就不會(huì)把它放到室外去做試驗(yàn)?！?/p>

“這種說(shuō)法不對(duì)。如果政府要試險(xiǎn)，科學(xué)家是沒(méi)有能力阻止的。況且他們是否取得了這些數(shù)據(jù)、是否知道第十四號(hào)生物繁殖得這樣快？”

奎斯特的秘書(shū)進(jìn)來(lái)，遞上一份電報(bào)。

“這太可怕了！”奎斯特驚叫道。“雷恩的電報(bào)。他正在往回飛。他從失事的飛機(jī)上弄回一些儀器，那上面肯定有‘十四號(hào)混進(jìn)他的皮包里。如果‘十四號(hào)跑了出來(lái)，那架飛機(jī)也會(huì)墜毀?！?/p>

“發(fā)一份電報(bào)給機(jī)長(zhǎng)，”里奇說(shuō)，“把他們趕緊接回機(jī)場(chǎng)?！?/p>

“不行！”布拉德利急忙反對(duì)，“那東西會(huì)傳到其它飛機(jī)上的。它們會(huì)在一天之內(nèi)傳遍全世界。”

“現(xiàn)在只有一個(gè)辦法：他們?cè)O(shè)法抵達(dá)西海岸，飛機(jī)在皇家空軍機(jī)場(chǎng)著陸，以免災(zāi)難降臨到其它客機(jī)上。”

“可是，我們不能命令飛機(jī)呀！”帕特說(shuō)。

“這我知道。我現(xiàn)在就去見(jiàn)大臣，他將不得不命令飛機(jī)降落。約翰，你最好也來(lái)?！?/p>

斯奎特走到門(mén)口，又轉(zhuǎn)身說(shuō)：“布拉德利，發(fā)一份電報(bào)給雷恩，叫他不要打開(kāi)那旅行包！”

飯后，雷恩正在喝著咖啡，寫(xiě)他的報(bào)告，旁邊放著他的旅行包。他拿出一只塑料盒—— 一只已經(jīng)融化過(guò)的飛機(jī)上的儀表盒，光身的電線露在外面。他仔細(xì)地看了看，又放在他的塑料碟上，然后繼續(xù)寫(xiě)他的報(bào)告。

六、恰恰是你殺死了她

奎斯持去找大臣談活，里奇在女秘書(shū)威爾士的辦公室等他。

里奇拿出飛機(jī)失事的現(xiàn)場(chǎng)照片。

照片上飛機(jī)粉碎，地上橫七豎八地躺著尸體。

威爾士小姐捂著眼睛哭了起來(lái)：“那里邊有我的表妹。”

“是你害死了她。不僅害了你的表妹，而且這次飛機(jī)失事也歸咎于你?！?/p>

她簡(jiǎn)直不相信自己的耳朵，悄然地抬起頭來(lái)。

里奇又給她看另外的照片，那是駕駛艙的一部分。

她看到裸露的電線和融化的塑料。

“這就是比斯頓的生物體造成的飛機(jī)失事，它們吃飛機(jī)上的塑料。而這些生物體又是通過(guò)你帶到飛機(jī)上的?！崩锲嬲f(shuō)。

事情的經(jīng)過(guò)是這樣的：上星期二早晨，她在飛機(jī)場(chǎng)見(jiàn)到她的表妹，表妹用在試驗(yàn)室用過(guò)的鋼筆開(kāi)了一張支票；支票上就染上了這種生物體……

她伸手去皮包里掏出鋼筆，撥下筆帽后，發(fā)現(xiàn)全部塑抖都融化了。她看著里奇說(shuō)不出話來(lái)。

雷恩接到電報(bào)通知，就停止寫(xiě)作，筆記本聯(lián)著塑料碟，塑料碟又碰到飛機(jī)墻，雷恩沒(méi)注意這些，就去駕駛艙了。他把電報(bào)給機(jī)長(zhǎng)看，可是機(jī)長(zhǎng)僅僅付之一究說(shuō)：“哪來(lái)吃塑料的生物體？我才不相信呢！這盒子在哪？我想見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。”

機(jī)長(zhǎng)向機(jī)艙走去。融化的塑料正從緊靠碟子的墻上滴下來(lái)。

大臣辦公室里，奎斯特向大臣和西蒙茲指出第十四號(hào)生物的危險(xiǎn)性，竭力勸阻將在鄧杰內(nèi)斯進(jìn)行的試驗(yàn)，并要求大臣下令讓雷恩乘坐的飛機(jī)在皇家機(jī)場(chǎng)降落，避免飛機(jī)再次發(fā)生失事。

可大臣不但不理睬，而且還要撤掉他厄運(yùn)觀察站站長(zhǎng)的職務(wù)。

奎斯特怒氣沖沖地向門(mén)口走去。迎面碰見(jiàn)里奇進(jìn)來(lái)，手里拿著威爾士小姐的鋼筆。

“這是怎么回事？”大臣斥問(wèn)。

“就是這支鋼筆把第十四號(hào)生物帶到了飛機(jī)上，造成飛機(jī)失事的慘案?！崩锲婊卮?。

西蒙茲搶先一步拿起鋼筆，仔細(xì)看了又看。

奎斯特質(zhì)問(wèn)道：“這是不是第十四號(hào)生物？”

西蒙茲慢吞吞地說(shuō)：“是的?？墒?，你這是從哪里弄到呢？”

里奇把威爾士小姐的表妹借她鋼筆開(kāi)支票的事兒說(shuō)了一遍。

電話鈴響了。大臣拿起聽(tīng)筒，然后，生硬地對(duì)奎斯特博士說(shuō)：“是你的電話！”

電話是秘書(shū)打來(lái)的。飛機(jī)場(chǎng)打電話說(shuō)，第十四號(hào)生物正在吃雷恩乘坐的飛機(jī)的塑料。

大臣驚呆了。

現(xiàn)在，乘坐這架飛機(jī)的人都緊張起來(lái)。飛機(jī)儀器正在融化，塑料墻上出現(xiàn)洞孔，可以看到飛機(jī)的外墻。

一個(gè)男乘客拿出一支雪茄煙，他想點(diǎn)燃，可是，他的手指卻陷進(jìn)塑料殼的打火機(jī)里。

有一個(gè)女乘客拾起她的塑料挎包，挎包卻從手上脫落，嚇得她差點(diǎn)兒哭出聲來(lái)。

“女士們，先生們，不要驚慌。我們快到英格蘭了。我們將在西海岸的皇家空軍機(jī)場(chǎng)降落?！边@是機(jī)長(zhǎng)的說(shuō)話聲音?？墒钱?dāng)他說(shuō)到“我們將……”的時(shí)候，他的聲音卻漸漸消失了。

原來(lái)，機(jī)長(zhǎng)的耳機(jī)、話筒上的塑料已經(jīng)融化了。無(wú)線電聯(lián)系也中斷了。

機(jī)長(zhǎng)雖然年輕，卻十分老練。他泰然自若，用雙手控制著大客機(jī)，人們屏住呼吸。

“我們?cè)谀?？”雷恩?wèn)。

“說(shuō)不準(zhǔn)。也許接近英格蘭了?！?/p>

“機(jī)長(zhǎng)，你瞧！”機(jī)械師指著窗外，驚叫起來(lái)。一架皇家空軍飛機(jī)正在他們的側(cè)翼飛行。駕駛員正用手勢(shì)做著信號(hào)。

機(jī)長(zhǎng)長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣說(shuō)：“終于有人來(lái)搭救我們了！他在為我們指路?！?/p>

七、撤消鄧杰內(nèi)斯試驗(yàn)

西蒙茲已去西海岸皇家空軍機(jī)場(chǎng)?？固睾痛蟪荚谵k公室爭(zhēng)吵著。

“你必須停止試驗(yàn)！在沒(méi)有辦法控制的情況下，第十四號(hào)生物是非常危險(xiǎn)的，而且什么事故都可能發(fā)生。”奎斯特兩眼盯住大臣。

“我決不停止鄧杰內(nèi)斯試驗(yàn)！”大臣固執(zhí)地說(shuō)。

奎斯特看來(lái)無(wú)法說(shuō)服大臣，他走向門(mén)口對(duì)威爾士小姐說(shuō)：“你有一盤(pán)標(biāo)有比斯頓的磁帶？”

“住手，你不能動(dòng)那盤(pán)磁帶，那有軍事情報(bào)！”大臣發(fā)怒了。

“我只不過(guò)想看看！”奎斯特說(shuō)。

威爾士小姐遞給他一只金屬盒子。他嗅了一下，大臣奪了過(guò)去也嗅了嗅。可是，一打開(kāi)盒子，卻大諒失色：里面沒(méi)有磁帶，只有一灘融化了的塑料！

電話鈴響了，大臣拿起聽(tīng)筒：“是我……好……謝謝你！”說(shuō)完，大臣撂下電話，轉(zhuǎn)身對(duì)奎斯特說(shuō)：“飛機(jī)平安著陸了?！?/p>

“感謝上帝，我們都輕松了。但我還要為波哥大飛機(jī)失事和這次危險(xiǎn)責(zé)備你！”

“你沒(méi)有這個(gè)權(quán)力！況且并沒(méi)有人事先告訴我有危險(xiǎn)！”

“事實(shí)上，你已經(jīng)知道有三十五人死亡。全國(guó)公民可不商興聽(tīng)到這種事！”

“什么？你不能告訴他們?！?/p>

“必須撤銷(xiāo)鄧杰內(nèi)斯試驗(yàn)！雖然第十四號(hào)生物可能有很多好處，但不能控制它時(shí)，將會(huì)有更多人因?yàn)樗鼏拭?。再也不能發(fā)生這種事故了！”

大臣無(wú)話可說(shuō)，奎斯特獲勝了。

大臣無(wú)可奈何地說(shuō)：“好吧！在沒(méi)有充分的防護(hù)措施之前，我們不進(jìn)行第十四號(hào)生物的試驗(yàn)了?！?/p>

奎斯特笑了：“謝謝您。厄運(yùn)觀察站怎么辦？”

“仍舊由你負(fù)責(zé)?？墒?，里奇的做法很壞?！?/p>

“因?yàn)槲覀儫o(wú)法搞到證據(jù)。”

“這種事不應(yīng)該再發(fā)生了。”

“如果你能提供真相，當(dāng)然不會(huì)再發(fā)生：”

“我盡力而為吧！”

“那我們就不會(huì)再那么干了。晚安，大臣?！笨固卣f(shuō)罷，轉(zhuǎn)身走出辦公室。

大臣在沉思：厄運(yùn)觀察站又一次救了人命，他們的認(rèn)真監(jiān)則是必要的?？墒牵固貐s是一個(gè)高明而厲害的對(duì)手！

（摘自中學(xué)生讀書(shū)網(wǎng)）