郭曄旻

清代后期，清廷開禁東北，實(shí)行放墾和移民實(shí)邊政策。森林地帶的墾荒嚴(yán)重影響到東北虎的生存環(huán)境，而獵人的捕虎工具也“鳥槍換炮”，尤其是各種獵槍的出現(xiàn)，使捕虎的數(shù)量和效率顯著提高。

中東鐵路的開通更是給了東北虎幾乎致命的一擊。1897年，沙俄開始修建橫穿中國東北的中東鐵路，中東鐵路穿越東北森林最密集的地帶，使鐵路兩側(cè)的森林均遭到不同程度破壞，殘留的原始森林僅存于大、小興安嶺和長白山等偏遠(yuǎn)山區(qū)。不僅俄國的專業(yè)獵人和狩獵愛好者紛紛沿著鐵路線進(jìn)入中國東北，四處獵殺東北虎，沙俄駐中國的中東鐵路護(hù)路軍也參與了這場屠殺。30多年里，估計(jì)有1500～1800只東北虎先后成了俄國人的犧牲品。到1933年，虎皮的年銷量在30年內(nèi)從50張下降到5張，意味著東北虎的數(shù)量已經(jīng)驟降90%。

在中國境內(nèi)，東北虎已經(jīng)退至黑龍江、吉林兩省的僻遠(yuǎn)地方，甚至蘇聯(lián)遠(yuǎn)東境內(nèi)在20世紀(jì)40年代初也僅剩約20只東北虎。好在此后不久，有經(jīng)驗(yàn)的獵人大批離開遠(yuǎn)東（成年男人被動(dòng)員參加了衛(wèi)國戰(zhàn)爭）減少了狩獵壓力。1947年，蘇聯(lián)也正式宣布禁止獵殺老虎，東北虎才在烏蘇里江東岸獲得了最后的庇護(hù)所。如今，根據(jù)世界野生動(dòng)物基金會(huì)的數(shù)據(jù)，至2015年，俄羅斯境內(nèi)的東北虎數(shù)量回升到了480～540只。