馬尾羅星塔，作為國(guó)際公認(rèn)的海上重要航標(biāo)，但作為曾經(jīng)的國(guó)際茶港卻鮮為人知。

近年世界文學(xué)藝術(shù)名流和考古學(xué)家、歷史學(xué)家紛至沓來(lái)，造訪中國(guó)馬尾，尋覓并頌揚(yáng)這方“海上絲綢之路”遺存。

馬尾港位于閩江下游小市鎮(zhèn)馬尾三江（白龍江、烏龍江、馬江）匯合處，為福州外港，群山環(huán)繞，出口河段多為峽谷，口外有瑯岐島等天然屏障，為避風(fēng)良港。

羅星塔因位于馬尾港島嶼羅星山上而得名。傳說(shuō)塔為宋代嶺南美女柳七娘變賣家產(chǎn)，以紀(jì)念因遭陷害謫死福建的丈夫而造，為過(guò)往船只導(dǎo)航。

羅星塔在中國(guó)最早露臉，始見(jiàn)于清陳倫炯撰于1730年的《海國(guó)見(jiàn)聞錄》以及中國(guó)人畫(huà)的第一幅東半球地圖中。

如今發(fā)現(xiàn)的首張出自外國(guó)人之手的羅星塔，是1860年繪制的福州地圖，現(xiàn)收藏于美國(guó)國(guó)會(huì)圖書(shū)館。

馬尾羅星塔早就留在明初鄭和下西洋的航海圖上。相傳明朝一艘荷蘭船為躲避外洋海風(fēng)，循著塔標(biāo)駛?cè)腴}江?？?，泊于羅星塔下，因不知所處何名，便稱羅星塔為“中國(guó)塔”。從此，“中國(guó)塔”成為國(guó)際公認(rèn)的海上重要航標(biāo)之一。

1832年3月，英艦船“阿美士德”號(hào)經(jīng)閩江口五虎、雙龜，過(guò)羅星島時(shí)，印象深刻：“帆檣如林，高塔在望，告訴我們已駛進(jìn)省城了”，此時(shí)福州及其羅星塔已為世界矚目和熟悉。

“五口通商”后，英國(guó)船停泊于此，叫塔錨，流行世界。

舊時(shí)郵政、海關(guān)一直沿用這一英文地名。

中國(guó)茶葉為歐洲人認(rèn)識(shí)和享用約始于16世紀(jì)來(lái)華的歐洲耶穌會(huì)士。之后茶事不僅連接商事，還牽扯上了戰(zhàn)事等。

17世紀(jì)初至19世紀(jì)，歐洲市場(chǎng)活躍著兩大東印度公司：荷蘭東印度公司、英國(guó)東印度公司。

17世紀(jì)初，荷蘭東印度公司最早從事茶葉貿(mào)易，考證認(rèn)定該公司于1610年前后將第一批茶葉運(yùn)銷西歐，運(yùn)茶商船先至爪哇，再抵荷蘭阿姆斯特丹，不久，法、英等國(guó)便出現(xiàn)了中國(guó)茶。

英國(guó)東印度公司看好武夷茶葉市場(chǎng)，于1644年在廈門設(shè)立貿(mào)易辦事處，與荷蘭競(jìng)爭(zhēng)茶葉生意。1652年至1654年，英、荷兩國(guó)爆發(fā)了第一次“英荷戰(zhàn)爭(zhēng)”，接著爆發(fā)了第二次“英荷戰(zhàn)爭(zhēng)”，英國(guó)兩勝，壟斷了茶葉貿(mào)易。

飲茶在西歐上流社會(huì)流行后，傳遍歐洲和世界許多地方。以英國(guó)飲茶為時(shí)尚，引發(fā)了全球飲茶風(fēng)尚形成。

中國(guó)茶葉在歐洲最初被視為藥物放在藥店出售，價(jià)格昂貴。1657年左右，英國(guó)倫敦一家叫加威的咖啡館，每杯價(jià)格6英鎊至10英鎊。英國(guó)人稱茶葉為香草。上自貴族，下至仆人，喝茶普及，嗜茶如命，尤其女人。其茶癮絕不小于鴉片癮。

1773年，英國(guó)東印度公司船只裝載著342箱中國(guó)茶葉開(kāi)進(jìn)波士頓港，企圖低價(jià)傾銷，波士頓群眾將船上茶葉全部倒入大海。英國(guó)政府采取高壓政策，激起英屬北美13個(gè)殖民地反抗英國(guó)殖民統(tǒng)治、爭(zhēng)取民族獨(dú)立的革命戰(zhàn)爭(zhēng)，又稱北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)或美國(guó)革命。

英國(guó)政府曾通過(guò)迂回的方式，由英國(guó)東印度公司從印度將大批鴉片引入中國(guó)，高價(jià)賣給中國(guó)民眾，得到了想要的茶葉等物資，還賺了個(gè)盆滿缽滿。

1839年，在林則徐主持下，清政府在廣東銷毀了兩萬(wàn)余箱鴉片。英國(guó)等國(guó)借此機(jī)會(huì)，用堅(jiān)船利炮打開(kāi)了中國(guó)國(guó)門，迫使清政府開(kāi)放福建省會(huì)福州等“五口通商”。

武夷山是當(dāng)時(shí)世界紅茶的主產(chǎn)地，英國(guó)政府早就看上了福州這方閩江口運(yùn)茶樞紐港口。1844年7月3日，福州正式對(duì)外開(kāi)埠，英國(guó)人直接進(jìn)入中國(guó)茶葉產(chǎn)區(qū)。

福州躋身于中國(guó)三大茶市（江西九江、湖北漢口），茶葉出口量位居全國(guó)之首。茶葉成為中國(guó)最主要的出口商品。

由于清政府奉行由廣州獨(dú)立出口的外交貿(mào)易政策，阻礙了外貿(mào)商路暢通。英國(guó)人想到建立運(yùn)茶競(jìng)賽激勵(lì)機(jī)制，將馬尾作為運(yùn)送中國(guó)茶葉出口的競(jìng)賽起點(diǎn)，終點(diǎn)英國(guó)倫敦港。

競(jìng)賽領(lǐng)先到達(dá)倫敦的茶船不但可以贏得崇高榮譽(yù)，經(jīng)濟(jì)效益也很可觀。

據(jù)記載，在羅星塔畔舉行的運(yùn)茶競(jìng)賽長(zhǎng)達(dá)12年。建成于1860年的“火十字”號(hào)帆船，在船長(zhǎng)羅賓漢帶領(lǐng)下，三次贏得從羅星塔茶港到倫敦港的運(yùn)茶競(jìng)賽；1869年羅賓漢最后一次領(lǐng)航89天，這一紀(jì)錄至今仍未被破。

蘇格蘭人羅伯特·福瓊是世界茶業(yè)史上舉足輕重的人物，卻鮮為人知。他受英國(guó)皇家園藝協(xié)會(huì)派遣，1839年至1860年借“五口通商”之機(jī)，四次入華對(duì)中國(guó)茶及其他植物進(jìn)行調(diào)查及引種。他以植物家身份，行“茶盜”之實(shí)，運(yùn)走中國(guó)2000株茶樹(shù)小苗，1.7萬(wàn)粒茶樹(shù)發(fā)芽種子，同時(shí)帶走6名中國(guó)制茶專家，寫(xiě)成《在茶的故鄉(xiāng)—中國(guó)的旅游》等四本書(shū)，將中國(guó)茶葉及制茶技術(shù)成功移植至英國(guó)殖民地的印度、斯里蘭卡，并最終擴(kuò)及全球。

編輯/周六