鐘與氏Darla

演化給了我們被萌到的快感來保護(hù)寶寶，我們卻用它激勵自己上網(wǎng)搜貓片——這是現(xiàn)在我們對“萌”這種感覺的標(biāo)準(zhǔn)解釋。

準(zhǔn)確地說，萌這種感受來自人們對嬰兒的愛：人們認(rèn)為大而低的眼睛、鼓起的面頰、短而粗的四肢和笨拙的動作十分可愛——這使成年人看到任何寶寶的時候，自然地放下戒備、提供關(guān)愛。這一觀點最初來自康拉德·洛倫茲（Konrad Lorenz）1943年的一篇著名論文。后續(xù)的行為科學(xué)和神經(jīng)影像科學(xué)研究也顯示，當(dāng)人們看到萌萌噠圖像的時候會作出快速的神經(jīng)反應(yīng)，隨后激活大腦中更廣泛的區(qū)域，這些區(qū)域與玩耍、同情以及其他高級道德過程相關(guān)。

但洛倫茲恐怕想不到七十年后的互聯(lián)網(wǎng)上會有這么多萌物的圖片和視頻，而稍有常識的人都會發(fā)現(xiàn)，這些萌物里面真的是嬰兒的東西萬中無一。說好的萌是為了保護(hù)寶寶呢？演化似乎并沒有在我們的大腦中給萌辨識規(guī)定一個界限，比如說，規(guī)定只有自己的寶寶或者其他人類的寶寶能喚起“可愛”反應(yīng)。在這件事情上，人似乎過于濫情了呢。

萌吾萌以及人之萌

只要是大眼睛小圓臉軟軟毛毛的小東西，都會激發(fā)人類的同情。洛倫茲對此的解釋是，存在著某種“超常刺激”：一種比自然情形遠(yuǎn)為顯著和突出的刺激。在他們的經(jīng)典實驗中發(fā)現(xiàn)，鵝媽媽在面對排球和蛋時，會先把排球拖回去孵，因為排球比真的鵝蛋要更白、更圓也更大。排球?qū)嶋H上是一種“超常刺激”：對鵝媽媽來說，它比真的蛋更像一個蛋。

在“可愛領(lǐng)域”也存在這種超常刺激。“嬰兒般的”明亮大眼、胖胖圓圓的小臉和更短的下巴，直接跳過我們認(rèn)知系統(tǒng)中與任何真實嬰兒的關(guān)聯(lián)或者經(jīng)驗，一路點燃了伏隔核——這是我們大腦中負(fù)責(zé)獎賞機(jī)制的一個關(guān)鍵區(qū)域，它包含能夠釋放多巴胺的神經(jīng)。研究假設(shè)，伏隔核會被超常刺激所激活，并且讓人們把注意力集中于這些刺激，而有實驗支持了這一假說：研究者發(fā)現(xiàn)，當(dāng)呈現(xiàn)經(jīng)過超常處理的嬰兒照片（更大的眼睛和更粉嫩的圓臉）時，受試者認(rèn)為這些嬰兒比真寶寶們更可愛，而腦部成像也顯示，這些超常圖像同樣可以激活相同的大腦區(qū)域。

從這個角度來說，“被萌到”是一種天賦能力，我們的大腦會對可愛的事物作出積極正面的反應(yīng)，并體驗愉悅與溫暖。

萌的博物

然而，傳統(tǒng)意義上的可愛，除了吸引關(guān)注和照料，恐怕也意味著需要幫助和缺乏獨立性。研究者們提到，“如果你想要吸引女性消費者，這個市場已經(jīng)趨向飽和”。嬰兒般脆弱的軟萌或許仍然能夠吸引注意，但不再能輕易贏得人們發(fā)自內(nèi)心的贊同：我們與萌萌的小伙伴的關(guān)系，正在不斷地趨向平等。

和傳統(tǒng)意義的“可愛”不同，“萌”在中文世界里，被賦予了更豐富的含義，它仍然指向令人喜愛，但不再局限于一般意義上與“脆弱”“無辜”“需要幫助”相綁定的可愛。發(fā)現(xiàn)萌點，意味著欣賞與支持，這種態(tài)度本身就鼓勵理解、寬容和探索。人們開始能夠也樂于欣賞萌物們獨特的背景，和他們真實的自我與內(nèi)心。

忽略那威脅地抬起的上半身、巨大的前肢和獒牙，作者追著家里的野生跳蛛拍了三條街，只為被它亮閃閃的大眼睛萌個外焦里嫩。

與此同時，產(chǎn)品設(shè)計者開始嘗試獨辟蹊徑，加入一些不那么脆弱無害的元素，用反差萌吸引消費者。皮卡丘的大眼睛、小圓臉和可愛的叫聲為這個游戲吸引了無數(shù)粉絲，但它本身的個性是強(qiáng)硬、忠實而又野性難馴的。在90年代末獨霸美劇界的靈異劇《吸血鬼獵人巴菲》中，編劇創(chuàng)造了一個傳統(tǒng)的可愛美少女，而賦予她除魔衛(wèi)道的使命?；蛟S就像編劇喬斯·韋登（Joss Whedon）談及《巴菲》創(chuàng)作歷程時所說的那樣：“過去恐怖劇集里一開場總是會有一個金發(fā)美女，一出來就被怪物殺掉了。我覺得這不公平。所以我創(chuàng)作了這個金發(fā)美少女把怪物統(tǒng)統(tǒng)殺光?！痹诟鞣N主流媒體與文化中出現(xiàn)了這樣一種趨勢，人們不再將可愛視作無能無力的表現(xiàn)，而是以萌之名，發(fā)展出對獨特個性的欣賞。

比如這個會毒到自己的箱這莫名其妙的萌點……

萌的正義與救贖

演化讓我們對可愛產(chǎn)生積極的反應(yīng)，一開始，這或許只是演化幫助我們生存繁衍的禮物。但隨著文明的發(fā)展，結(jié)果是，可愛總能讓人們獲得慰藉。

無論是日本熊本地震后，來到現(xiàn)場照料和安慰孩子們的熊本部長，還是“9·11”之后，人們送給現(xiàn)場消防員的泰迪熊。一位美國記者寫到，和我們認(rèn)為“可愛意味著需要提供幫助”正相反，人們從可愛的安慰中，獲取勇氣、力量和安全感。這些形象，安撫了社會的痛苦和創(chuàng)傷。

“這個詞幾乎不可能有什么負(fù)面含義，它始終被用于表達(dá)積極正面的意義”，入戶野說。他是指“Kawaii”這個詞在日語里的意思，以說明可愛文化在東亞社會中的地位與價值。在中文世界中，隨日語舶來的“萌”（MOE），在使用中同樣拓展出了自身的豐富內(nèi)涵，指向多樣化的可愛與表達(dá)贊美的方式。再古怪的萌點也有人愛，再冷門的萌物也有人萌，在萌文化中，沒有萌物是孤獨的。

如今，我們生活在一個不確定而廣闊的世界里，萌已經(jīng)逐漸成為表達(dá)友善的社交符號，發(fā)展友誼與關(guān)懷的手段，也是人們開啟新冒險與樂享舊日常的積極方式。萌并勇敢和快樂著，和人類生活的許多其他美好方面一樣，它日漸脫離最初的單一形象，以人類社會駁雜豐富難以預(yù)料的方式，化作了社會生活中互相贈與的獨特溫柔。

（華麗摘自“果殼網(wǎng)”，本刊有刪節(jié)）