理查德·布蘭森

童年在我的記憶中比較模糊，但其中有幾個(gè)片段卻令我記憶猶新。我的父母總是不斷讓我們接受挑戰(zhàn)，想方設(shè)法培養(yǎng)我們的獨(dú)立精神。我4歲那年，有一次媽媽開(kāi)車(chē)帶我回家，路上，她讓我在離家?guī)子⒗锏霓r(nóng)田邊下車(chē)，然后自己找回家。雖然那次探險(xiǎn)以我徹底迷路而告終，但此事對(duì)我影響很大。在這樣的環(huán)境中，我們從小就樂(lè)于尋找挑戰(zhàn)。

剛開(kāi)始學(xué)游泳時(shí)，我只有四五歲。我們?nèi)液椭斓纤构霉玫热艘黄鹪诘挛目ざ燃?。姑姑和我打賭，如果我能在假期結(jié)束時(shí)學(xué)會(huì)游泳，就給我10先令。于是我每天泡在冰冷的海水里，一練習(xí)就是幾個(gè)小時(shí)。但是到了最后一天，我仍然沒(méi)學(xué)會(huì)游泳。我最多只能揮舞著手臂，腳在水里跳來(lái)跳去。

“沒(méi)關(guān)系，里克。”朱迪斯姑姑說(shuō)，“明年再來(lái)?！?/p>

但是我決心不讓她等到下一年，再說(shuō)我也擔(dān)心明年朱迪斯姑姑就會(huì)忘了我們打賭的事。從德文郡開(kāi)車(chē)到家要12個(gè)小時(shí)，出發(fā)那天，我們?cè)缭绲貑⒊塘?。回去的鄉(xiāng)間小路邊，我看到了一條河。

“爸爸，停下車(chē)好嗎？”我說(shuō)。這條河是我最后的機(jī)會(huì)。爸爸把車(chē)停在了路邊。

我脫下衣服往河邊跑去。但離水越近，我越?jīng)]信心，等我跑到河邊時(shí)，自己也害怕極了。河面上水流很急，大家都站在岸邊看我的表演。

我定下神來(lái)，迎著水流，一個(gè)猛子扎了下去。但是好景不長(zhǎng)，我感到自己在迅速下沉。我想把頭探出水面，但四周一片空虛，沒(méi)有借力的地方。我又踢又扭，然而毫無(wú)進(jìn)展。

就在這時(shí)，我踩到了一塊石頭，用力一蹬，總算浮出了水面。我深吸了口氣，這口氣讓我鎮(zhèn)定下來(lái)，我一定要贏那10先令。

我慢慢地蹬腿，雙臂劃水，突然我發(fā)現(xiàn)自己正游過(guò)河面。我雖然忽上忽下，姿勢(shì)完全不對(duì)，但我成功了，我能游泳了！我不顧湍急的水流，驕傲地游到河中央。我似乎聽(tīng)見(jiàn)大家拍手歡呼的聲音。等我終于游回岸邊，在50米以外的地方爬上岸時(shí)，我看到朱迪斯姑姑正在大手提袋里找她的錢(qián)包。我撥開(kāi)帶刺的蕁麻，向他們跑去。我也許很冷，也許渾身是泥，也許被蕁麻扎得遍體鱗傷，但我會(huì)游泳了。

“給你，里克，”朱迪斯姑姑說(shuō)，“干得好。”我看著手里的10先令，這可是一筆巨款。

這時(shí)，爸爸緊緊地?fù)肀Я宋遥疫@才發(fā)現(xiàn)爸爸渾身透濕，水珠正不斷地從他的衣角上滴下來(lái)。原來(lái)他一直跟在我身后游。