國際動態(tài)
1月18日,歐洲航天局局長在記者會上指出,搭載在歐洲伽利略衛(wèi)星導航系統(tǒng)18顆衛(wèi)星上的9個原子鐘出現(xiàn)了故障,故障原因正在調查。伽利略衛(wèi)星導航系統(tǒng)上的每顆衛(wèi)星都配備兩個被動型氫微波激射器原子鐘,其中一個用作產生導航信號的主要參照,另一個當作備用。此外,還配有兩個銣原子鐘。在所有氫原子鐘發(fā)生故障時,銣原子鐘作為支援。
歐盟委員會公布了新的航天戰(zhàn)略,承諾投入資金刺激初創(chuàng)航天企業(yè)的成長。歐盟計劃在今后10年發(fā)射30顆衛(wèi)星,用于伽利略衛(wèi)星導航系統(tǒng)和哥白尼環(huán)境監(jiān)測這兩大項目。新的航天戰(zhàn)略特別指出了歐洲的投資計劃,以及一支名為風險資本基金的航天企業(yè)融資工具。歐盟資金將被主要用于在這一單一市場誕生和成長的初創(chuàng)航天公司。另外,歐盟將鼓勵私營資本投資初創(chuàng)公司。
谷歌和行星公司(Planet)宣布,后者將收購谷歌旗下衛(wèi)星圖像公司特拉貝拉(Terra Bella)公司。兩年以前,谷歌以5億美元的價格收購了Terra Bella。根據(jù)雙方達成的協(xié)議,Planet將收購Terra Bella業(yè)務和衛(wèi)星。據(jù)了解,Planet的收購價低于谷歌當時收購Terra Bella時的5億美元,但這項交易的價格仍在3億美元以上。
NASA為保證未來十年進行可靠的國際空間站載人飛行又邁出重要一步,其“商業(yè)載人項目”再次向波音公司和SpaceX公司分別授予4次載人發(fā)射服務,使每家公司均有6次待進行的載人發(fā)射服務,負責將航天員送往國際空間站及返回地球。此次增加的4項發(fā)射服務仍將遵循NASA認證,并屬于當前的“商業(yè)載人運輸能力”合同。
NASA太空技術任務理事會(STMD)發(fā)布《合作機會公告》(ACO),希望與致力于航天技術研發(fā)的美國公司合作,促進商業(yè)航天產業(yè)的發(fā)展,并讓NASA未來的探測任務受益。在《合作機會公告》框架下,NASA的研究中心將同這些公司開展合作,通過項目資助及提供專業(yè)技術和測試設備等方式,推進相關技術的發(fā)展。
NASA在美國政府2017財年預算中為名為“小衛(wèi)星星座計劃”的新項目申請3000萬美元。該項目涉及一系列工作,支持為地球科學任務研發(fā)并使用小衛(wèi)星,包括采購商業(yè)小衛(wèi)星星座的數(shù)據(jù)。盡管國會尚未通過NASA 2017財年撥款法案,但NASA已就數(shù)據(jù)采購試點項目進行了可行性研究。經過評估, NASA得出的結論是,存在大量潛在的商業(yè)供應商,其采集的數(shù)據(jù)與NASA的地球科學研究目標相關,該計劃可以推進。
1月30日,美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室第一次向公眾開放了由軍方通過GPS衛(wèi)星傳感器收集的超過16年的太空天氣數(shù)據(jù)。太空天氣指地球周圍的太空環(huán)境,包括電磁場、各種輻射以及粒子流的情況。美國30多顆GPS衛(wèi)星中有23顆攜帶傳感器,可監(jiān)測太空天氣數(shù)據(jù)。多年來這些數(shù)據(jù)均由軍方保存,從未向公眾開放。
1月20日,美空軍第三顆“天基紅外系統(tǒng)”(SBIRS GEO-3)導彈預警衛(wèi)星從卡納維拉爾角成功發(fā)射。SBIRS衛(wèi)星是美空軍下一代導彈預警衛(wèi)星,將替代之前的“國防支援計劃”(DSP)系統(tǒng),計劃由4顆地球同步軌道衛(wèi)星和2個大橢圓軌道探測載荷組成。GEO-3衛(wèi)星將成為Block 10地面系統(tǒng)控制下開始運行的首顆衛(wèi)星。
美國2017財年國防授權法案共有6190億美元預算,其中有很多規(guī)定影響衛(wèi)星導航。此次法案提出國會支持GPS備份方案的開發(fā)并限制使用其他衛(wèi)星導航星座的信號。該國防授權法案列舉了GPS計劃中不同要素的需求:14189萬美元用于GPS III衛(wèi)星開發(fā);3406萬美元用于GPS III采購;27815萬美元用于軍用GPS用戶設備(MGUE)開發(fā);39327萬美元用于下一代運行控制系統(tǒng)(OCX)開發(fā)和GPS集成。
新加坡南洋理工大學已成功借助國際空間站(ISS)發(fā)射新加坡首顆衛(wèi)星Aoba-Velox III。Aoba-Velox III是一顆超小型衛(wèi)星,采用新型微推進器。新加坡南洋理工大學表示,傳統(tǒng)上,小衛(wèi)星還因預算和空間不足,無法安裝大型衛(wèi)星上使用的傳統(tǒng)大型推進器。這些新型微推進器將讓衛(wèi)星以27000km/h的速度穩(wěn)定在軌運行長達半年時間,比同類衛(wèi)星3個月的壽命多出1倍。改進的推進器也可以減少空間碎片問題,因為其太空停留時間越長,換新次數(shù)越少。
1月24日,日本防衛(wèi)省在鹿兒島縣種子島宇宙中心成功發(fā)射了通信衛(wèi)星煌2號。該衛(wèi)星是首顆由日本防衛(wèi)省所有并使用的專用軍事通信衛(wèi)星,并且也是H2A火箭首次發(fā)射軍用衛(wèi)星。煌2號衛(wèi)星是日本研發(fā)的軍用通信衛(wèi)星煌系列中的第二顆。煌2號衛(wèi)星采用的是不易被切斷的X頻段,具有速度快、容量大的優(yōu)勢,預定使用期限為15年,能夠高速處理大量數(shù)據(jù),大大提升日本的軍事通信能力。
英國政府2月9日宣布,將推出金額達1000萬英鎊(1英鎊約合8.6元人民幣)的資助計劃,推動商業(yè)航天產業(yè)發(fā)展。此外,近期還將公布相關立法草案,為商業(yè)航天發(fā)展保駕護航。據(jù)介紹,這些資金將主要用于發(fā)展英國的商業(yè)航天技術能力。這一舉措的目標是從2020年起逐步在英國建立商業(yè)航天市場,以便從快速發(fā)展的全球航天市場中分一杯羹。