陳麗丹

美國(guó)基礎(chǔ)教育是否真的像一些中國(guó)教師羨慕的那般輕松？當(dāng)中國(guó)家長(zhǎng)的焦慮與日俱增，美國(guó)的家長(zhǎng)和孩子狀態(tài)如何？

為擇校搬家十分常見(jiàn)

雖然美國(guó)孩子對(duì)待學(xué)習(xí)的自主意識(shí)較強(qiáng)，但這并不意味著美國(guó)家長(zhǎng)忽視基礎(chǔ)教育，他們也希望在能力允許的范圍內(nèi)將孩子送到最好的學(xué)校。據(jù)了解，全美約有5000多萬(wàn)學(xué)生就讀于公立中小學(xué)校，其中約七成為小學(xué)和初中階段的學(xué)生。由于公立學(xué)校采取就近入學(xué)的原則，美國(guó)也有“學(xué)區(qū)房”，家長(zhǎng)們?yōu)閾裥６峒业那闆r十分常見(jiàn)。

為了替女兒挑選合適的學(xué)校，波音公司國(guó)際公關(guān)部總監(jiān)湯姆·麥克林曾帶著孩子實(shí)地考察、對(duì)比家附近多所公立和私立學(xué)校?！半m然學(xué)校硬件非常重要，但學(xué)校聲譽(yù)和學(xué)術(shù)水平是我最優(yōu)先考慮的。”麥克林說(shuō)。

從整體上看，教育在大多數(shù)家長(zhǎng)心中的分量還是十分重的。但為何具體到孩子的家庭作業(yè)、學(xué)習(xí)成績(jī)上，美國(guó)家長(zhǎng)相對(duì)放手呢？據(jù)一些久居美國(guó)的中國(guó)人觀察，中國(guó)家長(zhǎng)白天上班，晚上忙孩子作業(yè)和課外班的狀態(tài)，美國(guó)家長(zhǎng)即便有心也無(wú)能為力。美國(guó)家庭普遍有兩個(gè)或以上的孩子，父母平時(shí)兼顧職場(chǎng)與育兒便已耗費(fèi)大部分精力。另一方面，美國(guó)離婚率頗高，約有三分之一的初次婚姻以夫妻分居或是離婚告終。這些家長(zhǎng)除了要照顧新家庭的子女，也對(duì)前一段婚姻的子女負(fù)有責(zé)任，精力分散，更無(wú)暇對(duì)每一個(gè)孩子關(guān)心得面面俱到。

不允許公開(kāi)考試成績(jī)

許多人認(rèn)為：美國(guó)教育優(yōu)于中國(guó)教育的一方面在于，前者不以應(yīng)試為最終目的。實(shí)際上，考試并未因此在美國(guó)淪為一種形式。相反，考試與成績(jī)?cè)诿绹?guó)的基礎(chǔ)教育中占據(jù)頗為重要的地位。艾米麗就讀于名氣頗大的華盛頓馬雷中學(xué)，她的志向是做一名醫(yī)生?，F(xiàn)在的中學(xué)時(shí)光，課業(yè)壓力還是挺大的，平均每個(gè)月有兩次大測(cè)驗(yàn)，其間還有各個(gè)科目的隨堂小測(cè)，學(xué)校會(huì)定期向家長(zhǎng)通報(bào)孩子近期的考試成績(jī)。盡管如此，美國(guó)學(xué)校也不允許公開(kāi)考試成績(jī)和成績(jī)排名，增添孩子與家長(zhǎng)的心理負(fù)擔(dān)。

不過(guò)，美國(guó)孩子對(duì)考試和成績(jī)的心態(tài)相對(duì)平和。當(dāng)被問(wèn)到是否會(huì)因?yàn)閯e人學(xué)習(xí)成績(jī)領(lǐng)先而心情低落時(shí)，12歲的高斯斬釘截鐵地表示不會(huì)：“我會(huì)把好朋友的好成績(jī)歸功于有好的學(xué)習(xí)方法?！比绻荚嚦煽?jī)不理想，他會(huì)申請(qǐng)重考或是找老師查漏補(bǔ)缺。“我和班里大部分同學(xué)都能得到A的成績(jī)，但如果想拿A+，確實(shí)需要付出更多努力?！备咚拐f(shuō)。

在考試面前，承受壓力最大的反而是老師。據(jù)了解，馬里蘭州會(huì)定期對(duì)公立學(xué)校舉行州統(tǒng)考，教育部門(mén)要求學(xué)生統(tǒng)考成績(jī)比前一次有進(jìn)步，學(xué)生成績(jī)與老師薪資直接掛鉤。對(duì)于一些特殊的公立學(xué)校，如特許學(xué)校，學(xué)生成績(jī)甚至?xí)苯雨P(guān)系到學(xué)校的存續(xù)問(wèn)題。在敦促孩子學(xué)習(xí)方面，美國(guó)老師并不具備中國(guó)同行那樣的權(quán)威，很難指揮家長(zhǎng)。家長(zhǎng)的心態(tài)是：把孩子送進(jìn)學(xué)校，學(xué)校便要負(fù)起責(zé)任來(lái)。老師通過(guò)一次次的大考小測(cè)來(lái)調(diào)整教學(xué)內(nèi)容，保證孩子們不掉隊(duì)。因此，如果學(xué)生能培養(yǎng)起自主學(xué)習(xí)的意識(shí)，對(duì)老師而言便是一種減負(fù)。

美國(guó)公立學(xué)校依賴政府財(cái)政撥款，學(xué)生人數(shù)與撥款額直接掛鉤。為了增強(qiáng)吸引力，不少學(xué)校在放學(xué)后會(huì)安排興趣小組和托管班，解決雙職工父母無(wú)法按時(shí)接送孩子的煩惱。通常情況下，家長(zhǎng)無(wú)需為興趣小組額外付費(fèi)，但其目的不在于提高學(xué)生的學(xué)習(xí)成績(jī)。凱莉說(shuō)，她參加的數(shù)學(xué)興趣小組就是由任課的數(shù)學(xué)老師帶著，學(xué)生們通過(guò)計(jì)算機(jī)參加數(shù)學(xué)游戲。托管班則為收費(fèi)項(xiàng)目，但也不以課外補(bǔ)習(xí)為目的，學(xué)生在老師的監(jiān)督和幫助下完成當(dāng)天的功課。

注重考試的趨勢(shì)在增強(qiáng)

“在美國(guó)，我們有句話叫做獲得大學(xué)學(xué)位不重要，重要的是你憑著學(xué)位會(huì)做什么?！泵绹?guó)優(yōu)質(zhì)大學(xué)資源豐富，壓力最大的是大學(xué)入學(xué)考試階段。不過(guò)，麥克林說(shuō)，美國(guó)人不會(huì)盲目崇拜名校學(xué)位，“如果能上哈佛大學(xué)和普斯林頓大學(xué)當(dāng)然很酷，但如果被次一等的大學(xué)錄取，美國(guó)孩子也不會(huì)因此感到丟臉。”

在麥克林看來(lái)，最理想的教育模式是中美結(jié)合，“美國(guó)家長(zhǎng)需要向中國(guó)家長(zhǎng)學(xué)習(xí)重視孩子的考試成績(jī)，但不必到焦慮的地步，把握好度非常重要。而中國(guó)教育需要在學(xué)生的獨(dú)立性和思辨性上多下功夫，畢竟許多問(wèn)題沒(méi)有正確答案?！?/p>

事實(shí)上，這些年來(lái)，美國(guó)教育界也在不斷反思，注重考試的趨勢(shì)在增強(qiáng)。2001年，美國(guó)推出了“一個(gè)都不能少”的教育改革方案，核心舉措是在四年級(jí)和八年級(jí)舉行州統(tǒng)考，在問(wèn)責(zé)機(jī)制下，老師背負(fù)了巨大的壓力。但2010年公布的經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織第四次國(guó)際學(xué)生評(píng)估項(xiàng)目測(cè)試結(jié)果還是讓美國(guó)人大跌眼鏡。美國(guó)學(xué)生在這項(xiàng)針對(duì)15歲學(xué)生閱讀、數(shù)學(xué)和科學(xué)素養(yǎng)方面的測(cè)試中分別排名第17位、第31位和第23位。當(dāng)年首次參加該測(cè)試的上海學(xué)生在3個(gè)項(xiàng)目上均拔得頭籌。時(shí)任美國(guó)教育部長(zhǎng)阿恩·鄧肯呼吁全國(guó)要將此結(jié)果視為一記警鐘，并強(qiáng)調(diào)“今日在教育上被超越，明日就在競(jìng)爭(zhēng)中被超越?！?/p>

2009年，美國(guó)政府撥款43.5億美元?jiǎng)?chuàng)立“力爭(zhēng)上游”基金，以競(jìng)爭(zhēng)的方式鼓勵(lì)各地方主動(dòng)進(jìn)行教育創(chuàng)新。次年，美國(guó)全國(guó)州長(zhǎng)協(xié)會(huì)最佳實(shí)踐中心和各州教育長(zhǎng)官委員會(huì)公布了《共同核心標(biāo)準(zhǔn)》定稿，規(guī)定了從學(xué)前班到高中三年級(jí)的教學(xué)大綱，注重提高學(xué)生的閱讀和數(shù)學(xué)分?jǐn)?shù)，目前美國(guó)絕大多數(shù)州都已加入。但無(wú)論是“一個(gè)都不能少”，還是“力爭(zhēng)上游”“共同核心”，實(shí)行效果都不乏爭(zhēng)議與批評(píng)。如何發(fā)揮好考試的作用、培養(yǎng)面向未來(lái)的人才，美國(guó)教育的改革者們依然在煩惱著。