周恩來曾說：“我的身子骨和好胃口，都是靠了東北的高粱米飯打下個硬實(shí)底子。”周恩來愛吃蘿卜、南瓜、白菜、紅薯等普通蔬菜。以蘿卜為例，風(fēng)干蘿卜、涼拌蘿卜、珊瑚蘿卜、清燉蘿卜等菜肴和蘿卜水餃、蘿卜蒸糕，他都很喜歡吃。他曾說過：“我就是喜歡吃蘿卜！”周總理雖然在飲食上如此節(jié)儉，但他還有一個大方的地方，就是非常好客，經(jīng)常請同志們一同吃飯，當(dāng)然，在席間依然是粗茶淡飯。

周恩來總理曾請研制“兩彈”的領(lǐng)導(dǎo)、專家談工作，而后請吃飯。這次“高”規(guī)格的宴請，其實(shí)就是每人一塊油餅、一碗燴菜，中間一個砂鍋里邊有幾個肉丸子。飯后，“意外”的情況發(fā)生了。總理秘書說，總理請客是自費(fèi)，但糧票是定量的，沒有多余，所以請你們每人交一兩糧票。恰好鄧稼先沒帶糧票，就欠了總理一兩糧票，直到總理去世也沒找到機(jī)會還上，他很是遺憾。

有一次，周總理陪法國總統(tǒng)蓬皮杜訪問杭州，即將離開那天，周總理說此次隨行人員很辛苦，要請大家去樓外樓吃個飯。樓外樓飯店的員工聽說總理要來都很興奮，精心準(zhǔn)備拿手菜，把面朝西湖的餐廳打掃得窗明幾凈。中午，周總理和隨行人員來到了樓外樓就餐，他熱情地與大家碰杯，感謝他們圓滿完成了這次接待任務(wù)，還向隨行人員熱情介紹西湖醋魚、油爆大蝦、叫化雞等特色菜，大家吃得興高采烈。

飯后，周總理叫秘書去結(jié)賬，省里同志忙說：“不必總理付了，由我們地方報銷吧！”總理聽了說：“今天我請客，當(dāng)然我付錢啰！”飯店員工知道若不收錢總理會生氣，就只收了10元錢。周總理說：“這許多菜，10元錢怎么夠？一定要按牌價收足?！憋埖曦?fù)責(zé)人推脫著不再收錢了，但周恩來堅持按規(guī)矩付費(fèi)，負(fù)責(zé)人只好又收下了十元錢。臨走時，秘書悄悄地問服務(wù)員，這一餐到底多少錢，回答不到三十元。在回住所的車上，周恩來說：“樓外樓應(yīng)當(dāng)按照實(shí)際價格收費(fèi)。這么做反而是在給我?guī)偷姑Α＿@種風(fēng)氣什么時候才能改啊。”這時，秘書把了解到的實(shí)際價格告訴了總理，周恩來很嚴(yán)肅地說：“你再去補(bǔ)交他們十元錢，告訴他們，以后不準(zhǔn)這樣做?！本瓦@樣，一頓飯三次交飯費(fèi)，最終交了三十元，超過了這一餐的市場價。

原江西省省長方志純回憶說：1954年，我從江西到北京參加國務(wù)院召集的一次會議。會議結(jié)束時，工作人員宣布說，今天中午周總理請大家吃飯。我心想，總理請大家吃飯，沒有山珍海味，也肯定是美味佳肴。誰知，大家走進(jìn)中南海一個餐廳一看，不禁愕然。原來，餐桌上除了饅頭、煎餅和一大盆粉絲、白菜加肉片的大雜燴菜之外，別無其他菜肴?？偫碜叩轿覀冞@一桌旁，與同桌的同志握手后，環(huán)顧了周圍，揮了揮手，示意大家坐下來就餐。總理笑著說：吃吧，沒有什么好的招待同志們！說著拿起饅頭便大口大口地吃起來。周總理為我們樹立了艱苦奮斗的榜樣。

周恩來曾經(jīng)手書一份“黨員守則”，對自己提出幾項要求，如不送禮、不拜壽、不迎送，等等。周恩來在國內(nèi)視察，有一個不成文的規(guī)矩，較好地體現(xiàn)了“黨員守則”的要求，即不準(zhǔn)省、市領(lǐng)導(dǎo)人到車站、機(jī)場迎接；不準(zhǔn)宴請、不準(zhǔn)陪餐；兩菜一湯，不招待酒水，不吃高級菜；房間內(nèi)不準(zhǔn)擺糖果、水果，茶葉自備；去公共場所，不封園、不閉店、不戒嚴(yán)。這些規(guī)定，周恩來始終嚴(yán)格遵守。

通常情況下，周總理的早餐是一杯豆?jié){，或者牛奶麥片。主食是黃油面包，把面包片放在電爐子上烤一下，把黃油抹上去后再烤一下，讓黃油滲進(jìn)面包里，面包就酥了。另外，有時煎片火腿，有時煎個雞蛋，調(diào)換著吃。不過，也不全是這些，有時我們也給他做蘿卜糕、南薺糕、江米藕等南方的點(diǎn)心。

周總理的午飯基本上主食是米飯，菜是一葷一素，還有一個湯。米飯除了大米，還經(jīng)常摻上小米，或者高粱米，或者紅豆，這些調(diào)換著吃。老紅軍都喜歡吃點(diǎn)粗糧，他們都有這么一個傳統(tǒng)。

周總理晚飯沒有規(guī)律，有時是夜里11點(diǎn)、12點(diǎn)，要是出去開會，經(jīng)常在夜里一兩點(diǎn)，甚至兩三點(diǎn)回家都還沒有吃飯。

總理的晚飯，一般是面食，面條、餛飩或是幾個小包子?？偫沓匀獍?。有時也給他們做棒子面貼餅子和燉一條魚，這是天津的吃法。總理喜歡吃北海仿膳做的肉末燒餅。后來我們就自己做，總理建議我們在肉末里加上點(diǎn)南薺，南薺發(fā)脆，沒有南薺就加點(diǎn)冬筍，冬筍也是脆的。人家仿膳做肉末燒餅是不加南薺的，這是總理他自己愿意這么吃。有一次總理在人民大會堂宴請外賓，他專門叫的仿膳來給外賓做肉末燒餅，仿膳來的師傅，自己帶原料，在大會堂現(xiàn)場制作。

隨著年齡的增大，周恩來工作量不減，飯量不減，但變化還是在悄悄發(fā)生……有一次，周恩來陪外賓外出參觀。那幾天他吃飯很費(fèi)力，吃得慢，吃得少。工作人員心里很犯急。在一次出席活動前，工作人員想到他吃飯的費(fèi)力，忙問：“總理，你身體不舒服吧？”“不，我身體很好……”周恩來說得肯定?！翱偫恚憧隙ㄓ惺裁词掳?？”“嗯”，周恩來略一沉吟，望著工作人員，用商量的語氣說：“這次活動，吃飯要一起吃。你看，能不能設(shè)法把我碗里的飯弄軟一些”？“搞特殊了?！敝芏鱽硇α诵?，有些不安和苦澀。他忽然輕輕嘆出一口氣：“唉，我的牙齒已經(jīng)全松動了……”周恩來發(fā)出這聲輕嘆時，工作人員看清了他變得灰白了的頭發(fā)；曾經(jīng)英氣勃勃的臉孔已經(jīng)血色消退，臉孔和脖頸的皮膚松弛下墜，并且出現(xiàn)了老年斑；他那威武明銳的雙眼也深深地凹陷下去……看到這些，工作人員流下了眼淚。