發(fā)表在《神經(jīng)科學》（The Journal of Neuroscience）上的一項新研究發(fā)現(xiàn)，呼吸的作用不僅僅是向肺運輸氧氣維持我們的生命，它還會影響我們思考與感受。

研究人員發(fā)現(xiàn)，呼吸的節(jié)奏會在人類大腦中產(chǎn)生腦電活動，根據(jù)我們是用嘴還是用鼻子呼吸，以及是吸氣還是呼氣，產(chǎn)生的效果都略有不同。

為了弄清楚呼吸模式與大腦活動之間的關聯(lián)，美國西北大學的研究人員對7名癲癇患者的腦電圖數(shù)據(jù)進行了分析。這些患者的大腦在術(shù)前植入了電極，目的是尋找癲癇發(fā)作的根源。數(shù)據(jù)表明，他們的大腦活動會隨著呼吸同步波動。在大腦中的3個區(qū)域可以觀察到這種活動：處理味道的梨狀（嗅覺）皮質(zhì)，控制記憶的海馬體，與情緒處理相關的杏仁核。

神經(jīng)學家Christina Zelano說：“這項研究最主要的發(fā)現(xiàn)之一是，人在呼吸時，大腦中海馬體和杏仁核的活動有著顯著差異。當你吸氣時，會刺激嗅覺皮層、杏仁核及海馬體的神經(jīng)元?！?/p>

為了進一步研究，研究人員招募了70名年齡在18～30歲之間的健康志愿者進行測試，要求志愿者觀察瞬間的面部圖片，并快速地判斷圖片是表達恐懼還是驚訝。該測試的目的是觀察杏仁核（參與解讀面部表情相關的區(qū)域）在呼氣和吸氣，以及用嘴或用鼻子呼吸時受到的影響。研究結(jié)果表明，志愿者在用鼻子吸氣時能更快地識別出恐懼表情；在識別驚訝的表情方面并沒有區(qū)別。

在另一項關于海馬體活動的記憶測試中，42名志愿者觀察顯示器上的物品圖片，之后被要求進行回憶。受測組在吸氣的時候記憶表現(xiàn)更好，當通過鼻子呼吸時，他們記憶的準確率還會提高5%。

研究人員說：“如果你處在驚慌狀態(tài)，呼吸頻率會加快。所以，相比于平靜時，吸氣的時間會相應地增加。因此，我們身體對恐懼的先天反應伴隨著更快的呼吸能夠?qū)Υ竽X功能有積極的影響，并可以對環(huán)境中的危險事物更快地響應?！?