中國為何能保留下帝國時代的版圖

在蘇聯(lián)解體之后，中國就變成了唯一的基本保留了其帝國時代疆域版圖的現(xiàn)代國家。因此，西方學者中的一些人就把這種所謂的“令人吃驚的統(tǒng)一”，看作是“中國的神話”。

清朝對中國歷史的獨特貢獻，在于把內亞邊疆帝國的國家建構模式引入它的統(tǒng)治體制。圖為清朝疆域全圖

“中國”本部與“朝貢”區(qū)

先來比較一下明朝和清朝國家建構之間的不同。根據(jù)傳統(tǒng)的“天下中國觀”，明朝人把天下劃分成由政府直接治理的省-府-縣建制的地區(qū)，也就是“中國”的本部，以及“朝貢”地區(qū)這樣兩部分。在這兩部分之間有一個過渡地帶，又分別由內、外兩個層面，即“土司”建制地帶和“羈縻”建制地帶所構成。位于“羈縻”地帶以外的那部分“天下”，雖然也被看成是屬于廣義的“朝貢”地區(qū)，但其實“天朝”對它們只能采取“來者不拒、去者不追”的放任態(tài)度，用今天的眼光看，實際上都是十足的“外國”。

在這幅“天下”結構圖里，“中國”與“天下”其余部分的界限在哪里呢？“中國”從它的本部一直向外延伸到它的“土司”建制地帶。

按照理想的治理目標，這個外圍地區(qū)將會通過“改土歸流”而最終被治理內地的省-府-縣體制完全消化。而在“土司”地區(qū)之外，“羈縻”地區(qū)就成為從“中國”向非“中國”的“天下”其他部分過渡的地帶。

如果近現(xiàn)代中國是承襲著明朝國家建構的歷史遺產(chǎn)而成立的，那么這個“中國”的版圖將很難囊括內蒙古、新疆、西藏，以及遼寧以北的東北其他地區(qū)。它比南宋大一些，包括寧夏、甘肅、云南。

但其實這只能算是它繼承了元朝遺產(chǎn)的結果。明代“中國”，基本上是一個漢語人群和漢文化的中國。

“中國好像延續(xù)至今的羅馬帝國”

清朝當然也受“天下中國觀”的影響。但它對中國歷史的獨特貢獻，在于把內亞邊疆帝國的國家建構模式引入它的統(tǒng)治體制。清王朝通過新創(chuàng)制的理藩院機構，將國家治理范圍拓寬到“土司”轄地之外的廣袤的“朝貢”地區(qū)。自從北宋以后整整一千年間，只有在清代，或許還應當加上明以前的元代，“中國”才呈現(xiàn)出它作為一個多民族統(tǒng)一國家的面貌。清朝的國號最先叫“大清國”，后來滿文中又出現(xiàn)了專名，就是漢語“中國”的滿文對譯詞。這是滿洲人把自己看作“中國人”最直接的證據(jù)。有些西方人用民族主義思潮席卷時代的“后見之明”看待清朝，說清政權不能算“中國”。但滿洲人自己都把清朝與中國等同看待，別人還有什么理由認為清朝不是“中國”呢？

中華民國的版圖，是從清朝繼承來的。但這并不是沒有代價的。中華民國用承擔清朝與列強簽訂的全部不平等條約所規(guī)定的義務作為代價，換來國際條約體系對中華民國繼承清朝疆域版圖的承認。在那以后，只有蘇聯(lián)違背了它對中國的承諾，其結果便是屬于清代中國領土的外蒙古各盟旗從中國分離出去，成為一個獨立國家；不僅如此，由于蒙古獨立而成為飛地（指隸屬于某一行政區(qū)管轄但不與本區(qū)毗連的土地）的唐努烏梁海地區(qū)最終也被納入蘇聯(lián)自己的版圖。

所以，如果說這個世界上絕大部分近現(xiàn)代國家的成立，都是以民族國家的形式，即從過去的帝國，如奧匈帝國、奧斯曼土耳其帝國、神圣羅馬帝國，或者從列強建立的殖民帝國中分離出來、獨立建國的結果，那么中國和蘇聯(lián)就曾經(jīng)是兩個少見的例外。而在蘇聯(lián)解體之后，中國變成幾乎唯一的基本保留其帝國時代疆域版圖的現(xiàn)代國家。西方學者中因此有人把這種所謂“令人吃驚的統(tǒng)一”看作是“中國的神話”。

在西方學者看來，近現(xiàn)代中國的民族主義努力，很像是在把一件現(xiàn)代民族國家的緊身馬甲，硬套到帝國的身軀上去。

研究中國問題的著名政治學家白魯恂說，“以西方的標準看來，今日中國就好像是羅馬帝國或查理曼時代的歐洲一直延續(xù)到當前，而它如今卻又在行使著一個單一民族國家的功能?！迸c其把外國人的這種想法簡單地理解為是在對中國進行不懷好意的煽動和破壞，不如說他們中間的絕大部分人，實際上是在以他們自己的國家誕生于某個分裂的帝國的歷史經(jīng)驗，來看待一個全然不同的中國的結果。

中國民族問題的獨特性

如果以上的認識可以成立，那么它就可以看作是中國民族問題之所以會產(chǎn)生它非同小可的獨特性的歷史淵源。

不過，這種民族的獨特性主要并不表現(xiàn)在中國少數(shù)民族的人口比例有多高。相反，跟世界上的其他大部分多民族國家相比，中國少數(shù)民族的人口比例并不算高。根據(jù)1970年代的一項統(tǒng)計，在當時的132個民族國家里，只有12個國家屬于單一民族國家，有50個國家的主體人口在總人口的四分之三以上，主體民族人口占四分之三至一半的有31個，在剩下的39個國家里，人數(shù)最多的那個民族所占人口只有總人口的一半以下。在中國，漢族之外的各少數(shù)民族的總人口大體等于總人口的百分之十多一點。它們在總人口里占據(jù)的比例，遠遠算不上是高的。中國的特殊性在于，這百分之十的少數(shù)民族所曾長期生產(chǎn)、生活的歷史地域，其面積占到中國國土總面積的一半還多一點。

面對這樣的事實，我們發(fā)現(xiàn)，僅僅用“多民族統(tǒng)一國家”這樣一個籠統(tǒng)概念來描述中國，好像就顯得不太十分貼切了。所以需要引進一個著名的研究當代民族問題的政治學家康諾爾的更細致的分析。二十多年前，他曾把現(xiàn)代國家分為四個類型。又把其中的多民族國家這個類型，分為三種次級類型，即只有一個民族保有其原居地的多民族國家、有許多民族各自保有其原居地的多民族國家，和沒有民族保有其原居地的多民族國家。這樣的概念區(qū)分對認識中國極其重要。因為中國與任何其他國家相比都是一個更十足的多民族國家。在西部中國至少有數(shù)十個仍保留著自己原居地的民族，它們絕不是由1950年代民族識別和民族劃分創(chuàng)造出來的；不叫它們“民族”而稱之少數(shù)民族，仍不能改變這個無論如何都不該被我們故意忽略的基本現(xiàn)實。

正如前面已經(jīng)講過的那樣，之所以會如此，主要原因是由元和清引進的內亞邊疆國家建構模式的巨大影響，被這個模式?jīng)Q定性地改造過的中國版圖結構和國家認同，以及中華民國對清代政治遺產(chǎn)的繼承。

過去一百年來有關社會變遷的一系列理論，都不切實際地預期，在后工業(yè)化時代，不同人群所擁有的不同社會文化系統(tǒng)都會隨著它們各自的現(xiàn)代化過程而逐漸趨同，從而產(chǎn)生出某種覆蓋了整個人類的單一的、就像鐵板一塊那樣同質化的“現(xiàn)代文化”。

但是，人類社會現(xiàn)代化的實踐經(jīng)驗告訴我們，那種結合了科學、技術的交流擴散，以及世俗化和理性思潮的世界文化盡管所向披靡，但它事實上并沒有能力把各民族的文化都變得一模一樣。全球化過程在每一個地方都只能以其特有的“在地化”或地方化形式才能獲得實現(xiàn)。中國文化當然都必須擁有“中國的”這一共同特性，但這并不等于說，中國文化現(xiàn)代化的目標，就應該是創(chuàng)造一種覆蓋了全部中國人的單一的、如同鐵板一塊那樣同質化的文化。

（《全球史中的文化中國》清華國學院/編，北京大學出版社）