漢朝初年，有一個(gè)人名叫淳于意，是個(gè)醫(yī)生。有一次，淳于意給人治病時(shí)出現(xiàn)偏差，把病人給治死了。那家人告到官府，結(jié)果官府判他肉刑。肉刑是一種殘酷的刑罰，這種刑罰或是在犯人的臉上刺字，或割鼻子、砍手腳等。

判決下來，淳于意的幾個(gè)小孩都抱頭痛哭，誰也想不出救父親的辦法來。淳于意被押走時(shí)，看見幾個(gè)女兒哭成一團(tuán)，長(zhǎng)嘆一聲：“唉！都因?yàn)槲覜]有兒子，五個(gè)女兒誰也救不了我?！?/p>

淳于意最小的女兒緹縈一聽，很不服氣，她站起來，抹去眼淚，大聲說：“誰說我不能救父親？我一定要想辦法免除父親的肉刑！”

緹縈收拾行裝，跟著父親來到長(zhǎng)安，要去拜見皇帝，守門的衛(wèi)士自然不讓她進(jìn)皇宮。她就寫了一封信給當(dāng)時(shí)的皇帝——漢文帝，信中說：“一個(gè)人死了，就不能再活過來；一個(gè)人的鼻子被割掉，就不能再長(zhǎng)出來。一個(gè)犯了過失的人，應(yīng)該給他改過自新的機(jī)會(huì)，不應(yīng)讓他遭到肉刑的懲罰。我的父親一輩子老老實(shí)實(shí)，從沒有犯過什么大錯(cuò)，現(xiàn)在只因一個(gè)病人沒治好，就要受到肉刑，實(shí)在太冤枉了！請(qǐng)皇帝永遠(yuǎn)免除肉刑，我愿做苦工替父親贖罪?！?/p>

漢文帝看了這封信，覺得小姑娘很勇敢，同時(shí)他也認(rèn)為緹縈說得很有道理，于是和大臣們商議此事，決定從此不再用肉刑，改為打板子。勇敢的緹縈不但解救了自己的父親，也讓皇帝廢除了殘酷的肉刑。