■崔益林

敲碎知識的外殼
——也談“無用”知識的“有用”性

■崔益林

近幾年來，每每有一些返回母校的高中生、大學生跟我一起聊天時，都會聊到一個同樣的話題，同時也是令我很欣慰的一個話題，那就是“崔老師在初中所講的有些內(nèi)容，特別是中考不考的內(nèi)容，在我們進入高中甚至大學以后，班上除了我們幾個人會之外，其他學校的學生知道的很少，我們每次總以此為驕傲?！庇绕涫悄切┐髮W生所提供的信息更是讓我這樣一個在初中一線教學的老師感到欣慰：“大學語文的現(xiàn)代漢語部分，相當一部分內(nèi)容是在初中你傳授給我們的，我們現(xiàn)在學起來感到格外地輕松?！?/p>

每次聽到這些話的時候，總能給我以極大的震撼，總是為自己這么多年以來能夠得到學生的認可而感到驕傲，但同時又為我們目前的教學現(xiàn)狀而擔憂。

為什么會這樣說呢？我們不妨分析一下這些返校學生的話題。其實這些孩子所說的“中考不考的內(nèi)容”，在有些學生看來，甚至在極少數(shù)老師看來，就是那些“無用的知識”，中考考什么，教師就教什么，學生就學什么，那些所謂的“無用的知識”已經(jīng)成了教材中的一種擺設(shè)，誰還會花時間去顧及這些知識？

其實，關(guān)于這個話題，早在70年前就有所討論。在1939年，美國普林斯頓高等研究院弗來克斯納發(fā)表了一篇文章，當時的標題就是“無用知識的有用性”。

70年過去了，我們不妨來反芻一下弗來克斯納的這篇文章。70年前他所說的“無用知識”究竟是什么性質(zhì)的知識呢？我們又該如何看待這些“無用知識”呢？之所以出現(xiàn)“無用知識”這樣的論斷，我覺得可以從以下幾個方面來進行思考。

首先，處在一個知識爆炸的時代，同時也是一個知識折舊快的時代，這就意味著知識發(fā)展得快，過時也很快，許多在校園里學到的知識，雖然一時有用，但是一段時間之后就會變得過時了。

其次，如今的社會，流動性比較大，工作的穩(wěn)定性也就在一定程度上受到影響，不少人在學校里學到的知識，由于受到學校性質(zhì)的限制、工作性質(zhì)的限制，一段時間之后，的確成了“無用知識”。

再次，未來社會永遠都是一個未知數(shù)，變數(shù)很大，人們很難預(yù)測未來社會發(fā)展的動向，也就是說人們對未來預(yù)測的能力很有限，當工作了一段時間之后，人們才發(fā)現(xiàn)、才看清以前所學習的一切都是無用的。

但是，大家有沒有注意到這樣的一個問題，所謂“無用”與“有用”之分，并不是從“用途”這個角度考慮的，而應(yīng)該是一種時間上的差別，所以，所謂的“無用”與“有用”只是存在短期與長期的區(qū)別。美國蘋果公司聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯曾經(jīng)這樣說道：“在我念大學時，是不可能把未來的很多點連接起來的。只是在10年之后，當我回頭看時，是如此的清楚和顯然?！敝Z貝爾文學獎獲得者莫言在諾獎獲獎感言中說：“文學和科學相比較，的確是沒什么用處，我想文學最大的用處也許就是它沒什么用處。我就是抱著這樣的想法一直到今天……”

因此在“學什么知識”這個問題上，我們要著眼于長期，不要急功近利。我們要理解，一些短期看似無用的知識可能是長期非常有用的知識。要知道，無論是基礎(chǔ)教育，還是大學教育，不僅是為畢業(yè)后找工作，更是為一生做準備。一個真正有眼光的人，必定會隨著時間的推移，對知識是否“有用”的看法會更加地理性，更加長遠。

當然，也不是說，所有的“無用知識”最終都是“有用”的。但是，我們對知識“有用性”和“無用性”的認識不能過于狹隘和短視。我們必須面對這樣一個現(xiàn)實：那就是我們身處一個功利主義，更確切地說是短期功利主義的大環(huán)境中，無論做研究還是學習，人們總喜歡先問“有用”“無用”。有這樣的想法，在所難免。

回過頭來，看看我們的課堂，的確也有許多看似“無用”的知識，而這些“無用”的知識，有的用于課堂導(dǎo)入，有的用來激發(fā)興趣，有的重在培養(yǎng)情感，也有的用來提高學科素養(yǎng)，還有的用來打通學科界限等等。從考試和升學的角度看，這些知識短期內(nèi)的確是“無用”或者用處不大，然而對于孩子長遠發(fā)展而言，它們又是“有用”的，甚至作用巨大——它們能讓孩子從小學會選擇和判斷，讓他們心中有更多的自信和陽光，在摔倒時擁有再次站起來繼續(xù)前進的勇氣和力量。

愛因斯坦說過這樣一句話：“所謂教育，就是當一個人把在學校所學知識全部忘光之后剩下的東西。”大家可以想一想，是不是忘光的都是“無用”的知識，而留下的才是“有用”的知識呢？顯然不是，真正留下來的那些在不少人看來“有用”的知識，其實并不是知識本身，而是良好的學習習慣、正確的學習方法以及強大的自我學習的能力、情感態(tài)度價值觀，這才是真正“有用”的知識。

學校教育應(yīng)重在傳授“有用”的學習方法，而不僅僅傳授知識。當然，學習知識的過程是學習方法的具體運用，無法想象沒有前者只有后者。學生一旦真正掌握了方法，他就可以靠自己的力量尋求知識，即使把以前學過的知識“全部忘光”也不要緊。

既然如此，我們該如何正確對待這些“無用”的知識，從而最終實現(xiàn)它的“有用”性呢？我想結(jié)合自己的語文教學，談一談自己的一些看法，希望能夠引起大家的共鳴。我認為可以從以下三個方面來考慮：

一、知識的傳授要具有前瞻性

新時期語文教學的一個新理念就是語文教學要充分著眼于“人”的發(fā)展，特別是著眼于“未來的人”的發(fā)展。而在現(xiàn)實的初中語文教學中，卻有不少的教師在應(yīng)試教育的大棒下操縱語文教學，根本不去考慮語文學科的特點，急功近利、殺雞取卵，根本不去顧及學生未來的發(fā)展，這種短視教育的行為實在是貽誤后代。例如有關(guān)語音、音素、語素、音節(jié)等這些看上去似乎“無用”的知識，理應(yīng)在初中教學中涉及，然而由于漢語知識的教學在新實施的“新課標”中沒有明確的要求，也就是這里我們所說的“無用”知識，所以我們很多語文教師根本就不講，一旦有些學生遇到這樣的問題，甚至會出現(xiàn)去向英語教師請教的笑話。

事實上，一個好的語文教師，必須把一些在初中學段需要掌握的這些所謂的“無用”知識傳授給學生，千萬不能因為不作考試要求，或者考的分量不是很大而放棄這部分內(nèi)容，也就是說對一些知識點的傳授必須具有前瞻性。也許此時此刻所謂的“無用”知識，在未來一段時間內(nèi)，不一定就“無用”，說不定哪一天這些“無用”的知識就成了“有用”的知識。你能說中國發(fā)明的指南針，在當時是“有用”的嗎？但是到了中世紀的時候，哥倫布能夠發(fā)現(xiàn)新大陸，不就是指南針起到了作用嗎？這個時候，指南針才真正成了“有用”的東西。

這里不妨以我教學中的一個案例來說明這個問題。有一次，一個同學問我這樣一個問題：“只有這種知識，這種意志，才是世界上最可寶貴的財富”，這一句是單句還是復(fù)句？我覺得這個同學的問題問得很好，很有代表性。因為如果是單句，為什么又有“只有……才”這樣的關(guān)聯(lián)詞語，如果是復(fù)句，那為什么前一個分句又不像是個句子。說實話，這位同學的問題，對當下的考試來說，的的確確是“無用”的知識，因為復(fù)句不作為考試內(nèi)容。借由這位學生的提問，我就針對這一知識點，向同學們講清了如果句中有關(guān)聯(lián)詞語，如何去判斷句子是單句還是復(fù)句的問題，這樣就讓學生理清了單句中使用關(guān)聯(lián)詞語主要是起強調(diào)的作用，而不起關(guān)聯(lián)的作用。通過這個知識點的講授，同學們掌握了不少有關(guān)這方面的知識，為以后的學習打下了堅實的基礎(chǔ)。關(guān)于這個話題，我寫過不少文章，比如《當語法教學遭遇尷尬的時候……》就是通過深入淺出的事例，向我們傳遞了“無用”知識的“有用”性。

蘇步青任復(fù)旦大學校長時說：“如果允許復(fù)旦大學單獨招生，我的意見是第一堂先考語文，考后就判卷子。不合格的，以下的功課就不要考了。語文你都不行，別的是學不通的?！睉?yīng)該說，對于一個理工科的大學生來說，語文可以說是“無用”的知識，但是蘇步青校長之所以如此看重語文，其目的就是著眼于學生的未來，著眼于學生的發(fā)展。

二、能力的培養(yǎng)要具有方向性

上文我們引用了愛因斯坦的那句經(jīng)典名言，實際上就是說能力的培養(yǎng)，但是不同的孩子，在語文能力方面的發(fā)展會有所不同，對這部分學生“無用”的知識，對那部分學生也許是“有用”的知識，反之，亦如此。

語文學科有語文學科的特點，它所包含的知識點可以說是浩如煙海，包羅萬象，要想在短時間內(nèi)能把語文學好，我想是不太可能的，但是我們的語文教師完全可以針對不同學生的不同特點去采取不同的措施，以達到提高這些學生語文素養(yǎng)的目的。因為我們在語文教學中知道，不同的學生有不同的個性，要讓學生的個性得以彰顯，得以發(fā)展，就必須抓住初中這個特殊的教學時段，對不同的學生進行不同的訓(xùn)練。

我們還是來聽一則關(guān)于喬布斯的故事。2005年，在斯坦福大學的畢業(yè)典禮上，喬布斯講述了自己在大學第一學期后輟學的經(jīng)歷。其實他沒有離開學校，而是聽了一些自己感興趣的課，其中有一門功課是美術(shù)字課。這在當時看來，完全是“無用”的課。但是，是否真的“無用”，還很難說，唯有時間可以檢驗。

10年后，喬布斯設(shè)計出世界上第一臺麥金塔（Macintosh）個人電腦，而電腦上的可變字體就是他從10年前所學的那些“無用”的知識里所獲得的靈感。當別人問及他為什么能夠產(chǎn)生這樣的靈感時，喬布斯這樣回憶說：“如果我當年沒有去上這門美術(shù)字課，蘋果電腦就不會發(fā)明這么漂亮的字體；又由于微軟視窗是照抄蘋果的，所以很可能所有個人電腦上就都沒有這樣的字體了?！?/p>

這里，我不妨再舉兩個發(fā)生在我們班上的例子。我班曾有兩個在演講方面很有潛質(zhì)的學生，我就注意培養(yǎng)這兩個學生在語言表達方面的能力，這個方面的知識對他們來說就是“有用”的知識，而對于其他學生來說，或許就是一些“無用”的知識。而恰恰就是這些對大部分學生“無用”的知識成了這兩個學生的“有用”知識。后來這兩個學生在考大學時一個報考了語言學院，一個報考了新聞學院，并且雙雙被錄取，試想如果當初不注意培養(yǎng)這兩個學生的語言能力，他們能有后來的發(fā)展嗎？

再比如我班有許多在寫作上獨具特色的學生，我就注重培養(yǎng)這些學生的“形象思維”能力，甚至向他們傳授一些關(guān)于形象思維的知識，而這部分知識對這些學生來說，就是所謂的“有用”知識。經(jīng)過我和這些學生的共同努力，他們的寫作能力提高很快，這些學生中有相當一部分在初中三年就發(fā)表了數(shù)十篇文章，最多的一人發(fā)表了40多篇，而這些學生在后來的高校錄取中和人才市場招聘會上優(yōu)勢明顯。所以，每當這些學生回鄉(xiāng)返校談到此類話題的時候，我總有種難以言表的喜悅。

三、習慣的養(yǎng)成要具有多向性

在應(yīng)試教育備受關(guān)注的今天，無數(shù)“有用”的知識在不少學生和教師的眼里是“無用”的。這些看似“無用”而實則“有用”的知識，不少教師在教學中更是不屑的，他們或蜻蜓點水，一帶而過，或避之若浼，“王顧左右而言他”——他們情愿把更多的時間和精力花在訓(xùn)練、傳授那些所謂“有用”的、立竿見影的東西上，即能為孩子的考試升學加分晉級的內(nèi)容，甚至完全把孩子引到語文學習的“套路”上去了。今天講這個技巧，明天講那個“套路”。

但是這些“有用”的知識是否經(jīng)得起時間的考驗?zāi)兀课覀儼l(fā)現(xiàn)隨著時間的推移，那些花費大量時間和精力，通過不斷重復(fù)、機械訓(xùn)練而得到的條件反射般的解題能力、應(yīng)試技巧，對孩子長遠發(fā)展非但“沒有用處”，反而會在將來的某個時候，面對某些問題時，成為一種“牽絆”和“囚籠”，束縛了個性，埋沒了想象力、創(chuàng)新力。

因此針對這樣的情形，我們不能把知識的傳授作為教學的唯一目的。韓愈說：“古之學者必有師。師者，所以傳道、受業(yè)、解惑也。”這里的“道”，除了指做人的道理之外，我覺得還應(yīng)該指“方法”和“習慣”，這才是真正的“有用”知識。

就拿“習慣”來說，我們所說的“習慣”就是指在長時期里逐漸養(yǎng)成的、一時不容易改變的行為、傾向或社會風尚。其中包括勤于讀寫的習慣、善于觀察的習慣、巧于思維的習慣等等，而這些習慣的養(yǎng)成，無論是對眼前的生活，還是對未來的生活，都有著極大的影響，在不知不覺中，經(jīng)年累月地影響著我們的品性，左右著我們的成敗，并且貫穿整個生命的始終。這些才是真正“有用”的知識。

這里不妨以我自己在培養(yǎng)學生思維習慣方面的一個案例來詮釋這個問題。

語文學科是一個人文性極強的學科，作為一名語文教師，我更加注重對學生思維習慣的訓(xùn)練，不僅要訓(xùn)練求同思維的習慣，更主要的是要訓(xùn)練學生求異思維的習慣，即是要注重培養(yǎng)學生的“批判性思維”習慣。

如在執(zhí)教陶淵明的《桃花源記》時，我問了這樣一個問題：文中的“漁人”是不是個“奸詐之人”。學生對我提出的這個問題興趣盎然，紛紛發(fā)表見解，于是思維的發(fā)散性在本堂課上得到了淋漓盡致的體現(xiàn)。學生紛紛從文本所提供的信息中尋找漁人“奸詐”的依據(jù)，一個背信棄義、虛偽奸詐、阿附權(quán)貴的“小人”浮出水面。

又如，像《我的叔叔于勒》中的主人公是誰的問題，《魚，我所欲也》中的“生”與“義”的理解問題，《空城計》中諸葛亮的冒險做法是不是妥當?shù)膯栴}，我們都在課堂上進行過探討。實踐證明，這些訓(xùn)練對學生后來在高中甚至在大學的學習生活都起到了舉足輕重的作用。

通過這樣的思維訓(xùn)練，不僅培養(yǎng)了學生的思維習慣，而且也為日后學生寫作能力的提高打下了堅實的基礎(chǔ)。應(yīng)該說，這樣的習慣，才是真正“有用”的知識。這樣的“知識”恰如一股巨大的力量，使我們終身受益。

對于“有用”和“無用”這樣一對矛盾共同體，相信在每個教師心中，在每一節(jié)課的每個教學環(huán)節(jié)中，都有一個基本的價值判斷。它是一個關(guān)于學生觀、教育觀的話題，甚至可以上升到教師的“教品”層面進行拷問。從這個角度看，仔細掂量和認真辨析一日教學中哪些“有用”、哪些“無用”，如何找準“有用”和“無用”的平衡點，考驗著每一位教師的教學智慧，它不僅關(guān)系到教育發(fā)展的方向問題，更關(guān)乎孩子和家庭的未來、國家和民族的明天，當慎之又慎。

站在新世紀的起跑線上，我們堅信：當你在不懈地追求“無用”知識的時候，“用處”就一定會出現(xiàn)。過去如此，將來亦如此。

（作者為江蘇省中學語文特級教師，海安縣紫石中學教師）