說起海洋世界，你會(huì)想到什么？是美麗的珊瑚，兇狠的大白鯊，還是各種奇形怪狀的深海魚？除了這些影視劇里關(guān)于海洋鏡頭的“標(biāo)配”外，大海還有一種奇妙的景觀——擁擠而巨大的淺海魚群。

好視力，好知覺

在淺海區(qū)，我們時(shí)常能看到一群群“挨挨擠擠”的魚，它們當(dāng)中的每一個(gè)成員都在不停地游動(dòng)，但卻依然能夠緊挨彼此、維持隊(duì)形。人們不禁疑惑，它們總是以如此密集而龐大的陣容快速“行軍”，會(huì)不會(huì)不慎連環(huán)追尾或相撞呢？

不必?fù)?dān)心，這些小家伙擁有靈敏的近距離知覺，對于身邊的微妙變化和其他成員的突然轉(zhuǎn)向都能迅速捕捉并立即作出反應(yīng)。它們是如何做到的呢？

說起來并不復(fù)雜。當(dāng)魚群在淺海遨游時(shí)，通常只需眼睛和側(cè)線就能很好地控制方向。

就拿眼睛來說吧，雖然魚類的總體視力不太好，但相比深海魚，淺海魚在視覺上還是很有優(yōu)勢的。它們的視網(wǎng)膜中含有很多視錐細(xì)胞，所以，對于射入水中的可見光也能敏銳地覺察到。也正因此，那些視力出了問題的“盲魚”就再也無緣加入魚群大軍了。而且有意思的是，淺海魚大多都是銀色的，這也使它們能夠在光線昏暗的水里更容易看見彼此。

此外，魚類特有的側(cè)線也功不可沒。它們長在魚的身體兩側(cè)，可謂是魚類最敏感的器官。可別小看這兩條側(cè)線的用途，它們神經(jīng)密布，就像魚的導(dǎo)航，任何細(xì)微的水壓、溫度變化都會(huì)通過神經(jīng)傳遞給中樞神經(jīng)系統(tǒng)，從而使魚迅速反應(yīng)并調(diào)整前進(jìn)路線。

但是，不是每種魚的側(cè)線都長一個(gè)樣，不同的物種，其側(cè)線的位置、結(jié)構(gòu)可能差異很大。比如在最常見的硬骨魚中，側(cè)線器官既有分散在體表的神經(jīng)丘，也有埋于表皮之內(nèi)的管道系統(tǒng)。如果仔細(xì)觀察，你可以在它們身體兩側(cè)及頭部發(fā)現(xiàn)一連串小氣孔，這就是它們的側(cè)線。通過這些氣孔，水可以輕易地進(jìn)入魚體內(nèi)的管道系統(tǒng)。而在管道系統(tǒng)中，又有許多能感知任意壓力變化的毛細(xì)胞。

但是，魚群數(shù)量之眾，偶然的“踩踏事件”也是在所難免的。既然如此，它們?yōu)槭裁床桓饔胃鞯模堑镁墼谝黄鹉兀?/p>

合群的好處多多

對于個(gè)體的魚來說，“合群”的好處多多——隱沒在集體里，不僅可以極大地降低被攻擊和捕食的風(fēng)險(xiǎn)，還能跟著小伙伴們吃“大鍋飯”。

其實(shí)，淺海魚也并不總是湊成一團(tuán)，通常，在沒什么危險(xiǎn)的時(shí)候，淺海魚們會(huì)維持一個(gè)較為松散的隊(duì)伍，但當(dāng)特殊情況出現(xiàn)時(shí)，它們便會(huì)迅速向中間靠攏，以減少敵人的可乘之機(jī)。

這個(gè)過程是如何完成的呢？在一個(gè)群體中，如果一條魚發(fā)現(xiàn)了捕食者，它的恐懼便會(huì)迅速傳遞給臨近的魚。很快，這種強(qiáng)烈的警示信號(hào)便會(huì)蔓延至整個(gè)魚群。此時(shí)，它們會(huì)迅速聚攏，擺出特殊的陣容以恐嚇或迷惑捕食者。其速度之快，就像人類不小心被燙到一樣，大腦來不及反應(yīng)，手便立即縮了回來。

有證據(jù)表明，當(dāng)魚群的隊(duì)形非常緊密時(shí)，捕食者會(huì)因?yàn)楹ε伦矒羰軅桓屹Q(mào)然行動(dòng)。此外，魚群還有自己獨(dú)特的“障眼法”。當(dāng)魚群聚攏時(shí)，一些粗心的捕食者會(huì)誤以為自己遇到了鯨魚、鯊魚等“大家伙”，于是還沒等走近看清便嚇得逃之夭夭了。而且，大的群體也意味著有更多只眼睛來警惕捕獵者的出現(xiàn)——當(dāng)魚群綿延了幾百米時(shí)，發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)和警報(bào)的時(shí)間肯定要早很多。

除了躲避風(fēng)險(xiǎn)，魚群聚攏時(shí)還有另一個(gè)信號(hào)——它們要捕食了。比起單打獨(dú)斗，魚群集體行動(dòng)也更容易在更大范圍內(nèi)找到食物并獲得成功。

所以，在淺海，這種魚類自發(fā)組織的高度協(xié)調(diào)而統(tǒng)一的集體活動(dòng)也就隨處可見了。那么，魚群的陣容規(guī)模和隊(duì)列形狀是固定的嗎？

隊(duì)伍造型多種多樣

在我們的印象中，雖然魚群總是浩浩蕩蕩的，但其隊(duì)伍形狀似乎無章可循。其實(shí)，它們比人類想象的要有序得多。

單從魚群隊(duì)伍的“造型”來說，其樣式就五花八門——有v字形的，有漩渦狀的等。至于要擺出怎樣的陣容，還得取決于魚群的目的。比如，洄游時(shí)魚群喜歡以楔形前進(jìn)，因?yàn)檫@種隊(duì)形能夠最大限度地減少水流阻力，從而盡可能替它們節(jié)省耗能。而捕食的時(shí)候，它們喜歡擺成漩渦狀，從而更好地將獵物包圍。

通常，一個(gè)魚群里包含成百上千條魚一點(diǎn)都不稀奇，在有些品種的魚類中，一個(gè)魚群的規(guī)模甚至可以達(dá)到幾億個(gè)個(gè)體，其浩浩蕩蕩之勢讓人瞠目。它們會(huì)突然發(fā)起行動(dòng)、改變隊(duì)形、解散、重新集合，這些過程需要的協(xié)調(diào)和配合多得不可思議。而且，這些隊(duì)形就像經(jīng)過設(shè)計(jì)和排練一般，所有個(gè)體行動(dòng)起來都頗為靈活有序。相比之下，人類聚眾時(shí)的組織協(xié)調(diào)能力簡直太弱了。

那么，一個(gè)這么大的魚群，它們中間是否有誰充當(dāng)了“領(lǐng)導(dǎo)”的角色呢？

其實(shí)，在一個(gè)魚群里并沒有特別的領(lǐng)袖，但是那些年長一些、經(jīng)驗(yàn)更為豐富的魚通常就需要充當(dāng)向?qū)У慕巧?。它們要引路、要在外圍“沖鋒陷陣”，因此，在遇到危險(xiǎn)時(shí)也會(huì)首當(dāng)其沖成為被攻擊的對象。而且，比起魚群中的其他個(gè)體，它們需要游得更快更多，消耗在“運(yùn)動(dòng)”上的能量也更多。好在它們經(jīng)驗(yàn)豐富，在遇到危險(xiǎn)時(shí)，知道如何才能成功逃脫。但另一方面，凡事沖在前頭也有好處，比如在捕食的時(shí)候，它們通常都能奪得先機(jī)。