李旭陽

淺析明代宦官的興起

李旭陽*

黑龍江大學(xué)，黑龍江 哈爾濱 150080

宦官的出現(xiàn)最早可追溯至殷周時(shí)期，《周禮》中記載當(dāng)時(shí)宦官被稱為寺、閹等名稱?；鹿俅蠖嗍菑膶ν鈶?zhàn)爭中擄來的奴隸幼童轉(zhuǎn)變而來，后也有一部分是由于生活貧困及現(xiàn)實(shí)所迫通過招選或自請入宮的辦法入宮為宦。宦官最早的工作職責(zé)在于看守宮門，并且人數(shù)不多。隨著王室不斷擴(kuò)大，所需宦官得數(shù)量也隨之增加?？v觀明代宦官的起落，宦官權(quán)利雖不及漢唐時(shí)期能夠主宰皇帝的興廢大權(quán)，但是明朝的宦官卻是活躍時(shí)間最久及人數(shù)最多的朝代。從永樂到崇禎，宦官伴隨明朝二百多年的歷史，明朝的政治也因此遭到嚴(yán)重的破壞。

宦官；王振；劉瑾；魏忠賢

一、從限制宦官到重用宦官的轉(zhuǎn)變

回顧中國古代的歷史，宦官亂政一般處于一個(gè)王朝的末期。東漢時(shí)期由于皇帝年幼無知，外戚專權(quán)的情況十分嚴(yán)重?；实坶L大后需要依靠宦官與外戚抗衡從而奪取權(quán)力，致使宦官驕橫、禍亂天下。晚唐時(shí)期宦官手握兵權(quán)，皇帝的擁立及廢黜均由宦官做主。到了明朝建國之初，起于民間的明太祖朱元璋作為開國之君深知宦官為禍為害，因而對宦官制定出一系列的禁令。朱元璋認(rèn)為宦官的人數(shù)越少越好，應(yīng)嚴(yán)格的控制宦官的權(quán)利。規(guī)定內(nèi)臣不得與外官有任何的消息往來，嚴(yán)格的規(guī)定內(nèi)臣不得識(shí)字和干預(yù)政事，為此朱元璋還置一塊禁止宦官干預(yù)政事的鐵牌于宮門之上以示警省。建文帝時(shí)期對于宦官的管束更為嚴(yán)厲，內(nèi)監(jiān)稍有違逆便嚴(yán)懲不貸。由于明初明太祖和建文帝對宦官的嚴(yán)加管束，宦官勢力在這一時(shí)期基本并未得到興起的機(jī)會(huì)。

明成祖時(shí)期開始對宦官十分的信任，自此直至明朝滅亡，宦官一直活躍在明朝的歷史舞臺(tái)。明成祖器重宦官是由于宦官在助他起兵奪取政權(quán)方面起了重要的作用。明成祖在奪得帝位后，為了確保帝位的的穩(wěn)定便派宦官駐守邊防和到軍中監(jiān)視軍中守將，甚至將對外出使的重任也交由宦官擔(dān)承。其中最著名的就是派鄭和統(tǒng)帥船隊(duì)，遠(yuǎn)涉重洋出使鄰邦異域來宣揚(yáng)國威，鄭和下西洋這項(xiàng)偉大的壯舉至今仍有深遠(yuǎn)的影響。此外朱棣還在錦衣衛(wèi)之外又設(shè)立了東廠，東廠幫助皇帝處理機(jī)密事宜。東廠與錦衣衛(wèi)最初各掌各事，后來為了利益互相爭斗并糾纏不清，但是總的看來還是東廠較占優(yōu)勢，從永樂開始宦官勢力開始抬頭并不斷地發(fā)展壯大。

二、內(nèi)書堂的建立與王振專權(quán)

內(nèi)書堂即宮廷內(nèi)部的學(xué)堂，史料記載：“內(nèi)書堂讀書，自宣德年間創(chuàng)建。始命大學(xué)士陳山教授之，后以詞臣任之。凡奉旨收入官人，選年十歲上下者二三百人，撥內(nèi)書堂讀書?！泵餍谧孕∮苫鹿偻蹊膛惆椋⒊蔀榛实鄣挠锰O(jiān)。明宣宗上位后在處理繁重的政事時(shí)發(fā)現(xiàn)讀過書的內(nèi)監(jiān)辦事很利落，于是明宣宗不顧祖訓(xùn)廢除了“內(nèi)監(jiān)不得識(shí)字”的禁令，在內(nèi)廷設(shè)立內(nèi)書堂并挑選小太監(jiān)讀書。內(nèi)書堂的設(shè)立使得內(nèi)監(jiān)獲得了學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)，皇帝將有關(guān)文墨批復(fù)的事宜都交由內(nèi)監(jiān)來辦，后來甚至將本該皇帝親自批復(fù)的奏折也一并交予內(nèi)監(jiān)。這也為太監(jiān)竊取權(quán)力也提供了方便，致使許多政令及重要的政策的最終決策權(quán)落在內(nèi)監(jiān)的手中，保證宦官在以后國家政治方面的影響一直存在。

王振自幼凈身入宮，是第一批初選進(jìn)內(nèi)書堂的小太監(jiān)。英宗正統(tǒng)年間明朝走向腐敗的一個(gè)重要的突出表現(xiàn)就是王振專權(quán)，由于王振在內(nèi)書堂表現(xiàn)出色被選入東宮侍奉年幼的皇太子，王振為人善于逢迎使得英宗對其十分的信任迷戀，皇帝稱其為“先生”而從不稱其名。司禮監(jiān)作為明朝宮廷二十四個(gè)衙門中最重要的一個(gè)，王振很看重司禮監(jiān)提督太監(jiān)一職。待英宗即位便命王振為司禮監(jiān)，他天天在皇上周圍察言觀色，迎合皇上的旨意并取得皇帝的信任，對內(nèi)不斷以言行影響皇帝的判斷，同時(shí)利用皇帝深居簡出的弱點(diǎn)欺上瞞下，代皇帝批復(fù)奏章時(shí)故意歪曲事實(shí)壓制百官。大權(quán)在握的王振開始結(jié)黨營私任性妄為，反對他的官員均遭到殘酷的毒害，致使舉國上下人人自危。國內(nèi)政治混亂不堪，邊疆防御的力度自然減弱，蒙古瓦剌部壯起。明英宗在王振的勸說下不顧群臣的反對決定御駕親征，率五十萬大軍征討瓦剌以揚(yáng)國威。王振不懂兵而弄兵，在日期緊急且裝備不齊的情況下明軍大敗，損失慘重。在軍隊(duì)回至土木堡時(shí)被瓦剌軍包圍，最終英宗被俘，王振后被亂軍所殺。

三、宦官勢力的復(fù)起直至頂峰

明朝宦官勢力的再一次復(fù)起必定與皇上態(tài)度有關(guān)，明武宗周厚照自小由宦官照顧引領(lǐng)，故武宗對宦官很親近。武宗此人荒淫無度且親近宦官，在其即位后出現(xiàn)了宦官專權(quán)、社會(huì)政治黑暗的局面。武宗好逸樂且嬉戲無度，建造宮殿以供尋歡作樂，喜微服夜行和遠(yuǎn)游邊地，經(jīng)常不知所蹤、樂而忘歸。劉瑾憑借皇帝寵信完全的控制內(nèi)閣并侵奪內(nèi)閣的權(quán)利，將內(nèi)閣完全的淪為劉瑾排斥異己的工具。劉瑾在打壓異己的同時(shí)還不斷地豐富自己的黨羽，為自己的私黨安排職位，壯大自己的勢力。故武宗時(shí)期宦官勢力的又一次興起與皇帝是否作為及對待宦官的態(tài)度有很大的關(guān)系。

明代宦官勢力雖在明世宗在位時(shí)期得到一定的控制但是在明熹宗時(shí)期達(dá)到了宦官為禍的最高峰。魏忠賢原本為一個(gè)無賴，后因生活所迫凈身入宮為宦。魏忠賢因與熹宗的乳母交好而一步步的高升，后在熹宗即位后任命為司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)。魏宗賢利用皇帝年幼與朝政混亂的時(shí)機(jī)肅清內(nèi)廷中不歸附他的人，同時(shí)在內(nèi)閣中安插對自己效忠的人。魏忠賢的勢力越來越大，許多的邪惡派逐漸的歸附于他，逐步的形成一個(gè)腐朽的政治集團(tuán)“閹黨”。為了進(jìn)一步鞏固自己的勢力，閹黨主動(dòng)地對正直派(東林黨)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。面對閹黨的威脅，東林黨奮起反擊，但是無奈當(dāng)時(shí)統(tǒng)治過于黑暗，邪惡派的勢力過于強(qiáng)大，東林黨遭到了沉痛的打擊。魏宗賢因掌有特務(wù)機(jī)構(gòu)，并利用特務(wù)在全國范圍內(nèi)實(shí)行黑暗恐怖統(tǒng)治，大興冤獄，置百姓于水深火熱之中。魏忠賢能夠在短時(shí)間之內(nèi)做到人稱“九千歲”，地位僅次于皇帝，這在歷史上是一件空前絕后的事情。后來熹宗死，司宗上位后革新政局，鏟除了魏宗賢的勢力。

明朝一代宦官為禍可以說始于正統(tǒng)朝王振專權(quán)，興于正德朝劉瑾亂政，到天啟朝魏宗賢專權(quán)是達(dá)到頂峰?；鹿賮y政專權(quán)給明王朝帶來了不可低估的損害，但是總體看來明朝宦官并沒有掌握兵權(quán)，終究沒有實(shí)質(zhì)性的威脅到皇權(quán)。明朝的宦官實(shí)際上是外強(qiáng)中干，始終在皇帝的控制之下。即使宦官一步步的擁有極高的權(quán)勢，但是一旦皇帝醒悟，他們努力建造的權(quán)力城堡便會(huì)頃刻崩塌。

[1]張廷玉.明史[M].北京：中華書局，1974.

[2]婁曾泉，顏章炮.明朝史話[M].北京出版社，1984.

李旭陽(1993-)，女，漢族，黑龍江綏化人，黑龍江大學(xué)，研究生在讀，研究方向：明清史。

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