明太祖朱元璋白手起家，打下江山做了皇帝，下令在都城南京建造宮殿。宮殿竣工后，朱元璋帶著馬皇后一起去視察。這位貧民出身的皇帝，看到新建成的皇宮那么美輪美奐，那么富麗堂皇，宮廷建筑那么氣派莊嚴(yán)，不由情緒激動(dòng)地大聲喊道：“沒想到老子胡做亂做，做出這么大一份產(chǎn)業(yè)，哈哈哈哈！”

話剛說(shuō)完，朱元璋抬頭一看，看見高高的房梁上還有個(gè)畫工在上色呢。朱元璋覺得自己剛才的話比較失態(tài)，被旁人聽去有損皇帝形象，就吆喝比畫著叫畫工下來(lái)，想找個(gè)借口殺了他。

畫工聽到不該聽的，心里也正緊張呢，可是被皇帝發(fā)現(xiàn)了，只能硬著頭皮轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，準(zhǔn)備下去。馬皇后明白畫工的險(xiǎn)境，情急之下，趁朱元璋不注意，趕緊沖著畫工摸摸自己耳朵。畫工的反應(yīng)也快，馬上理解了皇后的苦心，于是睜大眼睛，裝作充滿疑惑地看著朱元璋，好像聽不見萬(wàn)歲爺在喊什么。

朱元璋叫來(lái)衛(wèi)士，把這個(gè)畫工架了下來(lái)，一連問(wèn)了幾句，畫工都搖頭擺手表示聽不見，還拿來(lái)紙筆示意皇帝寫下來(lái)。朱元璋看這人是個(gè)聾子，就揮揮手叫他走開啦。