朱元璋的皇后馬氏，是中國(guó)歷史上有名的賢后，與性格乖戾的朱元璋不同，馬皇后是以賢惠慈愛(ài)的形象存在于史書(shū)中。更難得的是，朱元璋雖然有眾多妃嬪，但對(duì)于馬皇后始終敬愛(ài)有加，是帝后關(guān)系的典范。那么，馬皇后究竟有何魅力，讓史官不吝贊美之詞，她在朱元璋身后，到底起了多大作用？

創(chuàng)業(yè)之基石

因?yàn)榕缘纳矸?，馬皇后在正史中的記錄并不豐富。只在《明史》《明書(shū)》等史書(shū)中有詳細(xì)記載，目前可知的馬皇后生平，基本都來(lái)源于此。但是，在有限的材料中，我們?nèi)匀豢梢愿惺艿今R皇后的魅力。

馬皇后的名字沒(méi)有被記錄下來(lái)，只知道她是宿州人，父親馬公與母親鄭氏俱已早亡。馬皇后的父親與郭子興相善，因此馬皇后被托付給郭子興，郭子興也對(duì)其視如己出。與朱元璋的結(jié)合改變了馬皇后的命運(yùn)：朱元璋加入紅巾軍后，作為郭子興的親兵，作戰(zhàn)勇猛，屢戰(zhàn)屢勝。郭子興賞識(shí)朱元璋的才能，將馬皇后許配給他。從結(jié)果看，是馬皇后憑此成為大明開(kāi)國(guó)皇后；但在當(dāng)時(shí)，朱元璋的感激之情恐怕更甚。

馬皇后在朱元璋身后的第一個(gè)作用，就是幫助朱元璋確立了在郭子興軍中的政治地位。從郭子興的生平看，他并不是一個(gè)雄才大略的領(lǐng)導(dǎo)，但對(duì)朱元璋有知遇之恩，沒(méi)有郭子興接納朱元璋進(jìn)入紅巾軍，朱元璋很可能湮沒(méi)在歷史長(zhǎng)河中。

隨著朱元璋這顆新星冉冉升起，朱、郭的綁定成為郭子興的一個(gè)巨大的政治優(yōu)勢(shì)。史書(shū)中，郭子興既缺乏才能又目光短淺，數(shù)次陷入危機(jī)都是依靠朱元璋才脫困，而在擺脫困境后又屢屢壓制朱元璋。值得注意的是，為什么朱元璋“心甘情愿”為其壓制，甚至將在“自主創(chuàng)業(yè)”中占領(lǐng)的第一城——滁州也讓給郭子興？究其原因，還是因?yàn)橹煸俺錾碛诠优d親兵，在政治上無(wú)法完全脫離郭子興。郭子興死后，劉福通與韓山童以郭子興兒子郭天敘為都元帥，統(tǒng)帥郭子興部，連郭子興妻弟張?zhí)斓v的地位都在朱元璋之上。但郭天敘與張?zhí)斓v去世后，朱元璋作為郭子興的“干女婿”，名正言順地繼承了郭子興的部隊(duì)。

這并非是以親緣關(guān)系來(lái)降低朱元璋的戰(zhàn)功。從戰(zhàn)功上說(shuō)，朱元璋的能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)郭子興等人，滁州城是朱元璋獨(dú)立領(lǐng)軍攻下的，郭子興是被排擠出濠州才投奔朱元璋。但在政權(quán)之中，誰(shuí)能取得領(lǐng)導(dǎo)地位并非單憑戰(zhàn)功，同時(shí)還要權(quán)衡資歷與聲望。否則，韓信可以取代劉邦，徐達(dá)也可以取代朱元璋。陳友諒就因?yàn)闅⒘诵靿圯x而不得人心。因此，即使此時(shí)朱元璋在郭子興軍中戰(zhàn)功卓著，也未能深孚眾望。

當(dāng)郭子興已經(jīng)佩服這位干女婿的才能，讓他“總其軍”時(shí)，麾下諸將也并不服氣。因此單憑戰(zhàn)功，無(wú)法讓朱元璋繼承郭子興全部的政治遺產(chǎn)，直到郭子興、郭天敘、張?zhí)斓v相繼去世，朱元璋才能名正言順成為義軍領(lǐng)袖。這是馬皇后給予朱元璋的第一個(gè)政治禮物。同時(shí)，作為郭子興的養(yǎng)女，馬皇后在郭子興家族內(nèi)部有一定的話語(yǔ)權(quán)，救朱元璋于危難之中。郭子興曾聽(tīng)信讒言，懷疑朱元璋覬覦大帥之位，是馬皇后在郭子興妻子處說(shuō)情，才得以消除誤會(huì)?？偠灾?，與馬皇后的婚姻，讓朱元璋在郭子興紅巾軍中的地位得到很大提升，為帝業(yè)打下了根基。

枕邊之智囊

如果馬皇后只是朱元璋在義軍中地位提升的墊腳石，并不會(huì)贏得朱元璋發(fā)自內(nèi)心的尊重。馬皇后不僅為朱元璋提供了政治資源，她本身也具備相當(dāng)?shù)恼文芰Α?/p>

眾所周知，朱元璋出身貧苦，雖然才能出眾但文化水平有限，而馬皇后從小受過(guò)不錯(cuò)的教育。郭子興雖是義軍領(lǐng)袖，但并非草莽之人，其本身就是當(dāng)?shù)睾雷?，因此被視如己出的馬皇后在郭子興處習(xí)得不錯(cuò)的文化知識(shí)?！睹魇贰酚涊d，馬皇后不僅能識(shí)字讀書(shū)，更“有智鑒，好書(shū)史”，具備一定的政治智慧。

馬皇后憑借這些才能為朱元璋執(zhí)掌機(jī)要，相當(dāng)于他的機(jī)要秘書(shū)?！睹魇贰酚涊d：“太祖有劄記，輒命后掌之，倉(cāng)卒未嘗忘?！边@對(duì)朱元璋來(lái)說(shuō)非常重要。朱元璋在創(chuàng)業(yè)之初，缺乏文臣輔佐。在平定滁州后，才迎來(lái)重要文臣李善長(zhǎng)：“太祖略地滁陽(yáng)，善長(zhǎng)迎謁。知其為里中長(zhǎng)者，禮之，留掌書(shū)記。”掌管文書(shū)的工作看似平常，實(shí)則重要。行軍打仗是一個(gè)非常復(fù)雜的系統(tǒng)，并非如電視劇中表現(xiàn)的那樣，幾個(gè)將領(lǐng)湊在一起開(kāi)個(gè)會(huì)，然后吩咐下去，軍隊(duì)就能出征了。實(shí)際上，軍隊(duì)要出征，準(zhǔn)備工作非常復(fù)雜，包括糧草準(zhǔn)備、敵情偵查、出征人數(shù)、行軍路線、出征時(shí)間、通信方式，等等，可謂事無(wú)巨細(xì)。在朱元璋從軍之初，這些事顯然需要他自己思考，而思考的成果，如果不及時(shí)形成文字，也無(wú)法發(fā)揮作用。

有了馬皇后坐鎮(zhèn)軍帳，為朱元璋起草文書(shū)、擬軍令狀，把軍隊(duì)的文書(shū)事務(wù)處理得井井有條，才能使得朱元璋安心指揮、屢戰(zhàn)屢勝。據(jù)《明書(shū)》記載，在以南京為大本營(yíng)后，朱元璋仍然常與馬皇后籌劃?rùn)C(jī)密。作為郭子興的養(yǎng)女，馬皇后也不負(fù)“將門之女”的稱呼。在朱元璋創(chuàng)業(yè)的過(guò)程中，馬皇后為朱元璋主持后方，穩(wěn)定軍心。同時(shí)，熟讀史書(shū)的馬皇后還會(huì)給丈夫出謀劃策、提點(diǎn)一二，彌補(bǔ)了朱元璋思慮不周之處。

如在朱元璋攻克太平后，馬皇后認(rèn)為滁州與太平為長(zhǎng)江所阻隔，東西難以呼應(yīng)，一旦有戰(zhàn)事會(huì)造成將士與家眷分離，恐動(dòng)搖軍心，因此率領(lǐng)將士家眷渡江，從滁州來(lái)到太平。后來(lái)元軍果然阻斷長(zhǎng)江，幸虧馬皇后及時(shí)轉(zhuǎn)移軍隊(duì)家眷，才讓朱元璋無(wú)后顧之憂。這些問(wèn)題，是朱元璋沒(méi)有考慮到的。

等到朱元璋攻下南京后，朱元璋軍與陳友諒軍常常交戰(zhàn)，馬皇后親自為將士們制作、浣洗軍服與軍鞋。在陳友諒進(jìn)攻龍灣的危急時(shí)刻，馬皇后將宮中金帛盡數(shù)發(fā)給將士，以激勵(lì)士氣。馬皇后曾對(duì)朱元璋說(shuō)：“定天下不以殺人為本?！敝煸吧钜詾槿?。馬皇后心懷仁德，臨危不亂又顧大局，可謂朱元璋的賢內(nèi)助，因此朱元璋將其比作唐太宗的長(zhǎng)孫皇后。

明朝建立以后，朱元璋曾想找到馬皇后的族人，予以官職。歷代帝王對(duì)皇后親族予以官職恩寵是再常見(jiàn)不過(guò)的事情，馬皇后卻謝絕了，只是講到早亡的父母時(shí)痛哭流涕。最后，朱元璋也只是追封馬皇后的父母，并免去宿州家鄉(xiāng)人民稅糧五年。馬皇后不為族人謀利，著實(shí)為外戚樹(shù)立了榜樣。此外，在國(guó)家大事上，馬皇后并不避嫌，直言進(jìn)諫。馬皇后曾問(wèn)朱元璋：“今天下民安乎？”朱元璋說(shuō)，這不是你該問(wèn)的。馬皇后回答說(shuō)：“陛下天下父，妾辱天下母，子之安否，何可不問(wèn)？”

在收成不好時(shí)，馬皇后在宮中帶頭食蔬、助禱，并向朱元璋建言，與其等到災(zāi)荒再賑災(zāi)，不如先積蓄糧食以做準(zhǔn)備。此外，馬皇后不關(guān)心從元大都帶回的財(cái)寶，而是關(guān)心有沒(méi)有得到賢才，并說(shuō)道：“妾與陛下起貧賤，至今日，恒恐驕縱生于奢侈，危亡起于細(xì)微，故愿得賢人共理天下?！庇盅?，“法屢更必弊，法弊則奸生；民數(shù)擾必困，民困則亂生。”朱元璋將這些話都記錄下來(lái)以提醒自己。

君臣之紐帶

到了朱元璋基業(yè)初成，馬皇后發(fā)揮了更為重要的作用，那就是成為集團(tuán)的維護(hù)人，維系著朱元璋與部下的關(guān)系。

首先是養(yǎng)育義子。出于培育勢(shì)力等目的，在親子長(zhǎng)成之前，朱元璋曾收養(yǎng)過(guò)二十多個(gè)義子，這些義子在朱元璋創(chuàng)業(yè)初期曾立下汗馬功勞。義子們?cè)谲娛律鲜芙逃谥煸?，在生活上則由馬皇后養(yǎng)育。朱元璋義子留存的資料不多，但史書(shū)有傳的義子，大多有受馬皇后恩情的記載。侄兒朱文正、外甥李文忠在投奔朱元璋后，都受到馬皇后無(wú)微不至的照顧。朱文正在洪都之戰(zhàn)后，對(duì)賞罰不滿而心生叛意，差點(diǎn)被朱元璋處死，多虧馬皇后的勸阻，才保留了性命。李文忠在領(lǐng)兵之初，曾經(jīng)被楊憲構(gòu)陷，朱元璋本欲將其召還，也是馬皇后勸說(shuō)嚴(yán)州是敵境，不可輕易換將，而且在馬皇后看來(lái)，李文忠一向賢能，怎么會(huì)干不法之事呢？朱元璋這才作罷。如果李文忠此時(shí)被召還論罪，恐怕以后就難以建立如此大的功勛了。

最能體現(xiàn)馬皇后對(duì)義子恩情的則是朱元璋的第一個(gè)義子——沐英。沐英是朱元璋于至正十二年收養(yǎng)的孤兒，原本是定遠(yuǎn)縣一個(gè)貧苦人家的孩子，父母雙亡，連自己姓什么也不知道，在八歲那年遇見(jiàn)了朱元璋，馬氏對(duì)其非常憐愛(ài)，據(jù)《明太祖實(shí)錄》記載：“上見(jiàn)其孤幼，憐之，攜以歸，命孝慈皇后子之，賜姓朱氏，恩養(yǎng)之甚厚。”馬氏宅心仁厚，對(duì)沐英也疼愛(ài)有加，視如己出。沐英在馬氏這里確實(shí)得到了親生母親一般的關(guān)愛(ài)。這份深情厚誼，讓沐英終身感恩。馬皇后去世后，沐英悲傷嘔血，可謂情深義重。在馬皇后的教導(dǎo)下，李文忠與沐英兩大開(kāi)國(guó)元?jiǎng)?，不僅忠心耿耿、功勛卓著，品德亦是端正。李文忠曾數(shù)次諫言朱元璋不可濫殺無(wú)辜，沐英鎮(zhèn)守邊疆，造福一方。

馬皇后也多次拯救朱元璋的部下。朱元璋性格多疑殘忍，刑罰過(guò)嚴(yán)。早在創(chuàng)業(yè)之初就差點(diǎn)因?yàn)橹{言而殺死郭景祥的兒子。郭景祥是早年跟隨朱元璋的一批濠州人士之一。郭景祥加入朱元璋軍隊(duì)后，作為參謀人才得到朱元璋的重用，《明史》記載其“典文書(shū)，佐謀議，分任行中書(shū)省左右司郎中”。郭景祥不僅具備參謀才干，而且為人剛正，“性諒直，博涉書(shū)史，遇事敢言，太祖親信之。嘗曰：‘景祥文吏，而有折沖御侮才，能盡忠于我，可大任也。’”在攻下和州后，朱元璋以郭景祥為和州總制?；蛟S是因?yàn)槠鋭傉话?，得罪了人，有人在朱元璋面前說(shuō)郭景祥之子拿著長(zhǎng)矛要?dú)⑺栏赣H，朱元璋大怒之下要?dú)⑺拦跋橹樱姨濕R皇后諫言：“景祥止一子，人言或不實(shí)，殺之恐絕其后?！焙髞?lái)查明，果然是冤枉了他。

太子的老師，有明朝“開(kāi)國(guó)文臣之首”之譽(yù)的宋濂，因?yàn)槠鋵O宋慎牽連胡惟庸案，差點(diǎn)被朱元璋處以極刑，也是馬皇后勸說(shuō)朱元璋，百姓家里對(duì)待老師尚且始終以禮相待，何況天子呢？而且，宋濂此時(shí)已經(jīng)告老還鄉(xiāng)，必不知情。朱元璋不聽(tīng)，馬皇后就在陪朱元璋吃飯時(shí)不吃酒肉，朱元璋問(wèn)其原因，馬皇后回答說(shuō)：“妾為宋先生作福事也。”朱元璋心下惻然，放下筷子起身而去，第二天就赦免了宋濂的死罪，改為將其流放至茂州。

馬皇后對(duì)于臣子的保護(hù)，客觀上使她成為統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部的潤(rùn)滑劑。朱元璋以淮右布衣之出身，平陳友諒，滅張士誠(chéng)，覆滅元朝，一統(tǒng)天下，自然有其高超的政治能力與軍事能力，但其性格乖張，權(quán)力欲極重，任何人都不能與其分享權(quán)力，稍有不慎就有殺身之禍。而馬皇后心存仁德，對(duì)于臣下能予以回護(hù)。這一嚴(yán)一寬，可謂恩威并重，御下有方，有效維護(hù)了君臣關(guān)系。

洪武十五年八月，馬皇后身患疾病，自知時(shí)日無(wú)多，對(duì)朱元璋說(shuō)：“愿陛下求賢納諫，慎終如始，子孫皆賢，臣民得所而已?！瘪R皇后去世后，朱元璋悲痛萬(wàn)分，不再立后。

史書(shū)上對(duì)馬皇后的功績(jī)，多是從品德與功勞上說(shuō)，但史書(shū)中未言明的，或許是她最大的功勞——給了歷經(jīng)坎坷的朱元璋一個(gè)真正意義上的家，給了朱元璋無(wú)限的溫情。最是無(wú)情帝王家，可馬皇后讓朱元璋身在帝位也能感受到人間真情——從當(dāng)年為了給自己帶口吃的而燙傷自己的馬姑娘，到最后臨終也在為子孫社稷祈愿的馬皇后，都在向朱元璋傳遞著良善之情。當(dāng)馬皇后與太子朱標(biāo)相繼去世后，朱元璋身上也再難感受到那份溫情。