西漢文學家東方朔是一位傳奇人物，漢武帝時，任職太中大夫。東方朔知識淵博，機智幽默，能言善辯，很受漢武帝喜愛。

有一年到了祭祀祖宗的時候，武帝下令賞賜一些肉給宮里的侍從官們，回家祭拜祖宗。但大家都等到太陽快要下山了，主管事務的大官丞還沒有來，分不成肉，東方朔實在不想等了，便拔出劍來割下一塊肉，對同僚們說：“今天是伏日，應當早點回家祭拜祖先，皇上賞賜的肉我已經拿到了，所以我先走了?！庇谑菐е馍米噪x去。

后來，大官丞認為東方朔這樣做不符合禮節(jié)，更是對自己的不尊重，便將這件事報告了武帝，漢武帝命人將東方朔叫來，問他：“昨天賜肉，你為什么不等上面的人來，便私自割下一塊肉提前離開了？”東方朔恭敬地脫下帽子，跪下來謝罪。

漢武帝并非真要怪罪于他，就說：“東方朔，你站起來自己想想吧?！睎|方朔聽了，再次下拜，然后自言自語地說：“東方朔啊，東方朔，接受賞賜卻不等待上面下命令，你太沒禮貌了！自己動手拔劍割肉，你也太豪壯了！割肉不多，你太謙讓有禮了！把肉帶回去交給妻子，你也太規(guī)矩仁義了！”

漢武帝聽了東方朔這一番話，禁不住大笑起來。對他說：“東方朔啊東方朔，你實在太聰明了！我要你批評自己，誰讓你自己夸自己??！”