“僵尸危機(jī)”到底離我們有多遠(yuǎn)

關(guān)于僵尸的傳說(shuō)，雖然常常令人感到毛骨悚然，但那畢竟只是傳說(shuō)。不過(guò)，在現(xiàn)實(shí)的自然界中，確實(shí)存在動(dòng)物僵尸或類(lèi)似僵尸現(xiàn)象,它們或許離我們并不遠(yuǎn)，甚至無(wú)處不在。

電影中的僵尸形象

現(xiàn)實(shí)世界里的精神控制——僵尸真菌

僵尸，作為一種人類(lèi)對(duì)未知世界敬畏與向往之情的副產(chǎn)品，在非洲民間傳說(shuō)中有著悠久的歷史，19世紀(jì)開(kāi)始在歐洲興起，20世紀(jì)初又被傳到了北美并逐步盛行。過(guò)去我們總是喜歡把僵尸歸結(jié)為人類(lèi)豐富想象力創(chuàng)造出來(lái)的產(chǎn)物，但早在非洲巫師跳著舞祈禱死者復(fù)生之前數(shù)萬(wàn)年，自然界就已經(jīng)在制造著這種原本被認(rèn)為只存在于科幻小說(shuō)中的虛構(gòu)生物了——一種生活在泰國(guó)熱帶叢林中的“僵尸蟻”。事實(shí)上，所謂的僵尸蟻并非某個(gè)新物種，其實(shí)指的是螞蟻在被某幾種特殊類(lèi)型的“僵尸真菌”寄生后呈現(xiàn)出的異常狀態(tài)，直到近幾年才被科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)。

假如，你就是一只僵尸，但卻渺小到只能用顯微鏡來(lái)觀察，你需要特定的環(huán)境條件才能生長(zhǎng)和繁殖，但你不會(huì)爬也不會(huì)飛，該怎么辦？這個(gè)足以難道天才的問(wèn)題，僵尸真菌卻給出了答案：劫持一只會(huì)走或者會(huì)飛的生物，讓它帶你去你想去的地方。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，一旦有昆蟲(chóng)，比如螞蟻，感染了這些真菌，就會(huì)像著了魔一樣離開(kāi)它們?cè)瓉?lái)生活的區(qū)域，爬到真菌指定的地方等死。找到了合適溫床的真菌，則利用宿主的身體作為養(yǎng)料，開(kāi)始迅速生長(zhǎng)并繁衍生息。

科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，被真菌感染的螞蟻們都緊緊趴在一片樹(shù)葉下邊，這些葉片絕大部分生長(zhǎng)在植物的背陰一面，距離地面的高度也都基本一致，從而保證了相對(duì)穩(wěn)定的溫度和濕度。真菌控制著螞蟻們來(lái)到最適合它們生長(zhǎng)的地方，然后以它們的身體為養(yǎng)料生長(zhǎng)，作為宿主的螞蟻很快便會(huì)死去。接著，真菌會(huì)從螞蟻軀體外骨骼中比較脆弱的部分破殼而出，不到一周時(shí)間就能長(zhǎng)大到宿主體長(zhǎng)的2倍以上，同時(shí)開(kāi)始有性生殖。并且，有些僵尸真菌在開(kāi)始釋放孢子繁衍下一代時(shí)，會(huì)在宿主身體下方“制造”出一片面積最多可以達(dá)到1平方米的帶有感染性的“菌毯”，如果有其他倒霉的生物剛好從那附近經(jīng)過(guò)，就會(huì)被感染并成為真菌們的下一個(gè)宿主。

僵尸蟻的消息被報(bào)道后，曾一度引起過(guò)人們的恐慌，有些人開(kāi)始擔(dān)心，有朝一日這種真菌會(huì)進(jìn)化到能夠感染并控制人類(lèi)大腦的程度。好在，科學(xué)家們對(duì)此并不擔(dān)憂(yōu)，人類(lèi)的神經(jīng)系統(tǒng)遠(yuǎn)比螞蟻要復(fù)雜得多，而即便是對(duì)螞蟻這樣的昆蟲(chóng)，真菌也無(wú)法做到100%的控制，時(shí)不時(shí)就會(huì)有失敗的情況出現(xiàn)。

無(wú)處不在的幽靈——弓形蟲(chóng)

盡管人類(lèi)感染真菌進(jìn)而被控制精神的可能性微乎其微，但實(shí)際上類(lèi)似的寄生與被寄生的關(guān)系在我們身邊比比皆是，只不過(guò)這種關(guān)系通常更接近共生而不是單方面的掠奪，各類(lèi)細(xì)菌和微生物都在此列。當(dāng)然，還有寄生蟲(chóng)。

就手段和覆蓋程度來(lái)說(shuō)，恐怕再?zèng)]有哪種生物能跟剛地弓形蟲(chóng)相提并論了，它們寄生于人類(lèi)細(xì)胞內(nèi)，因此能夠隨血液循環(huán)流動(dòng)到全身各處，可能會(huì)破壞大腦、心臟，或?qū)е氯梭w免疫力下降從而引發(fā)各種疾病。幾年前的一項(xiàng)調(diào)查曾顯示，全球絕大部分國(guó)家中相當(dāng)數(shù)量的人口都感染過(guò)弓形蟲(chóng)，其比例依照衛(wèi)生條件和飲食習(xí)慣等因素的差別從20%到60%之間不等。通常情況下，寄生蟲(chóng)病給我們的印象大多與衛(wèi)生條件落后缺醫(yī)少藥的貧困地區(qū)有關(guān)，但弓形蟲(chóng)卻并非如此，感染弓形蟲(chóng)的人在發(fā)達(dá)國(guó)家同樣常見(jiàn)，其主要原因與食物特別是肉類(lèi)在烹飪時(shí)加熱不夠充分。

過(guò)去大家曾認(rèn)為，弓形蟲(chóng)對(duì)普通成年人來(lái)說(shuō)不構(gòu)成什么威脅，大多數(shù)弓形蟲(chóng)感染者的病情都趨向于隱性而且也基本能夠自愈，然而后來(lái)的一些研究顯示，感染弓形蟲(chóng)的人患精神分裂癥的幾率比常人更高，感染者的反應(yīng)能力比常人慢，被卷入各種交通事故的幾率比普通人高6倍！

成年人感染弓形蟲(chóng)后，可能會(huì)出現(xiàn)一些類(lèi)似流感的癥狀，比如發(fā)低燒和關(guān)節(jié)痛等，也有些患者在感染弓形蟲(chóng)之后會(huì)出現(xiàn)明顯的抑郁傾向，加上反應(yīng)變得遲鈍，確實(shí)容易讓人聯(lián)想起僵尸那漫無(wú)目的四處蹣跚的樣子吧。

僵尸病毒的替代者——神經(jīng)毒素

最近幾年比較火的所謂“真實(shí)系”僵尸理論中，除了上面提到的致病病毒外，最有名的就是神經(jīng)毒素論了。這種理論認(rèn)為，自然界存在的一些物質(zhì)可以導(dǎo)致人類(lèi)大腦的損傷，進(jìn)而改變?nèi)祟?lèi)的意識(shí)和認(rèn)知。那么究竟有沒(méi)有這樣的物質(zhì)？它們對(duì)人類(lèi)的危害又如何呢？

答案是：這類(lèi)物質(zhì)在人類(lèi)周?chē)⒉簧僖?jiàn)。

神經(jīng)毒素可以泛指所有對(duì)神經(jīng)有危害作用的物質(zhì)，比如南美土著印第安人使用的箭毒馬鞍子，就是從當(dāng)?shù)責(zé)釒в炅值闹参镏休腿〕龅囊环N有毒物質(zhì)，其效用是麻痹生物的中樞神經(jīng)，令肌肉無(wú)法正常運(yùn)作，在許多探險(xiǎn)題材的影片里，你會(huì)看到土人用涂有這類(lèi)毒藥的吹箭來(lái)打獵或是殺敵。

如果南美圭亞那叢林里的毒草對(duì)你來(lái)說(shuō)太過(guò)遙遠(yuǎn)，那醫(yī)院每天手術(shù)和日常診治中使用的麻藥你肯定不會(huì)陌生，二者的性質(zhì)和作用其實(shí)非常相似。麻藥在臨床上的應(yīng)用已經(jīng)有相當(dāng)長(zhǎng)的歷史，醫(yī)生們?cè)谑褂寐樗幍臅r(shí)候通常會(huì)輔以其他藥物，為的是確保能夠在發(fā)揮麻醉效力時(shí)不至于讓病人一命嗚呼。

神經(jīng)毒素僵尸論最有影響力的現(xiàn)實(shí)依據(jù)來(lái)自加勒比海北部的島國(guó)海地，這里自古流傳著一種名為“伏都教（亦稱(chēng)巫毒教）”的古老宗教。傳說(shuō)伏都教的巫師可以利用藥物制造沒(méi)有思想和感情甚至沒(méi)有自我意識(shí)的行尸走肉，上世紀(jì)60年代的一些古怪病例甚至真的令世人相信巫師能夠?qū)⑺廊藦?fù)生，這些如都市傳說(shuō)一般的故事曾經(jīng)是后世許多文學(xué)和影視作品所青睞的素材。

上世紀(jì)80年代，海地僵尸及其背后的真相引起了生物學(xué)家和醫(yī)生們的關(guān)注。如我們之前所說(shuō)的，部分神經(jīng)毒素可以顯著減緩人類(lèi)的新陳代謝，而科學(xué)家們?cè)诤与囿w內(nèi)找到的河豚毒素便是其中之一，現(xiàn)在，這類(lèi)毒素被認(rèn)為是加勒比海和西非地區(qū)絕大部分僵尸傳說(shuō)的真正起因。由于這類(lèi)毒素可以暫時(shí)關(guān)閉由大腦所控制許多人體機(jī)能，包括呼吸和心跳，所以在醫(yī)療條件比較落后的地方，中毒者看起來(lái)就跟死人沒(méi)什么區(qū)別。

上一次有關(guān)海地僵尸的大規(guī)模爭(zhēng)論可以追溯到1980年，一個(gè)被認(rèn)為已經(jīng)死了快20年的村民的突然現(xiàn)身一石激起千層浪。

雖然至今也沒(méi)有被完全證實(shí)，但科學(xué)家們相信這個(gè)自稱(chēng)被巫師復(fù)活的男子，可能是服用了含有河豚毒素的化合物而暫時(shí)陷入假死狀態(tài)，在葬禮后不久被巫師從墳?zāi)估锿诹顺鰜?lái)，變成了大家眼中的活死人。

比核武器還危險(xiǎn)的精神武器——特殊輻射

2007年，俄羅斯總軍事檢察院高級(jí)官員鮑里斯·拉特尼科夫少將透露，俄羅斯一直在開(kāi)發(fā)能將人變成行尸走肉的特殊武器，這種武器能在數(shù)百公里外控制人們的思想和行為。

拉特尼科夫說(shuō)，他曾在克格勃機(jī)密文件上偶然看到有關(guān)“精神發(fā)生器”的信息。文件稱(chēng)，“精神發(fā)生器”的機(jī)制是基于對(duì)心臟、肝、腎和大腦等人體器官響應(yīng)功能的共鳴。每個(gè)人體器官都均有其獨(dú)特的頻率反應(yīng)，一旦通過(guò)電場(chǎng)輻射將這種頻率用于影響人體器官，可能會(huì)造成急性心力衰竭、腎衰竭或不當(dāng)行為。這種攻擊在某些情況下是致命的。據(jù)說(shuō)在蘇聯(lián)時(shí)期，克格勃就投巨資從事“特殊輻射”對(duì)軍隊(duì)和平民施加遠(yuǎn)程影響的研究。今天，互聯(lián)網(wǎng)上的一些說(shuō)法卻紛紛否認(rèn)這種精神武器的存在。拉特尼科夫說(shuō)，他從來(lái)沒(méi)有機(jī)會(huì)接觸這些武器，對(duì)其外觀一無(wú)所知。但他推測(cè)，現(xiàn)代技術(shù)發(fā)展使得這種武器已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)。

（《青年參考》2007.8.25等）