在很長一段時間里，威爾遜這一心理干預(yù)的成功案例幾乎不為人所知。美國得克薩斯大學(xué)的戴維·伊戈爾說，盡管威爾遜在20世紀80年代的這項杰出的研究成果很快會被所有人遺忘。但是，當(dāng)年的一些研究人員對支配我們行為心理活動的研究，為今天的“明智的心理干預(yù)”理論打下了基礎(chǔ)。

其中影響力最大的是美國斯坦福大學(xué)的心理學(xué)家卡羅爾·德威克。從20世紀70年代以來，她一直在研究，究竟是什么驅(qū)動人們在種種困難面前鍥而不舍、堅持不懈？她發(fā)現(xiàn)，這在很大程度上取決于人們的心態(tài)，是固定一成不變的“固定心態(tài)”，還是擁有發(fā)展變化的“成長心態(tài)”，即人們將自己的能力或個性看作是“一成不變”的，還是有可塑性的，有延展性的。固定心態(tài)認為，智力和才能是與生俱來的，是固定不變的。成長心態(tài)認為，能力是可以發(fā)展的，通過努力，隨著時間推移，你會變得更聰明、更優(yōu)秀。

例如，有著“固定心態(tài)”的人，在面對數(shù)學(xué)難題這類困難時，通常會認為，自己已經(jīng)盡力了，但還是不行，自己已達到能力極限，因此往往會選擇放棄。但如果你想，智力和技能也是可以開發(fā)的，那么你的整個心態(tài)就都完全不同了。接受挑戰(zhàn)有助于你成長起來。

換句話說，固定心態(tài)是阻礙我們前進的心理障礙，但這種心態(tài)也可以加以引導(dǎo)而改變或者消除。德威克在研究中還發(fā)現(xiàn)，對學(xué)習(xí)好的學(xué)生一味表揚夸贊他們聰明會助長“固定心態(tài)”，相反，肯定他們的努力和堅持卻可以培養(yǎng)一種“成長心態(tài)”。

自2000年始，德威克開始探索培養(yǎng)促成“成長心態(tài)”對學(xué)生們的學(xué)習(xí)成績是否有所幫助。在2007年一項有影響力的研究中，她對12歲至13歲學(xué)習(xí)成績不佳的學(xué)生進行了測試。德威克對其中的一半學(xué)生說，大腦具有可塑性，通過努力可以有所改變，智力也是可以逐步提高的；給另一半學(xué)生也普及了一些大腦知識，但主要強調(diào)大腦的記憶能力。

通過實驗測試，她的理論得到了驗證，對大腦進行“成長心態(tài)”教育的一組學(xué)生在課堂上有了更大的學(xué)習(xí)積極性，考試得分也得到了提高，特別是之前抱有較強“固定心態(tài)”的學(xué)生，他們的進步是最為明顯的。

“固定心態(tài)”和“成長心態(tài)”已成為“明智心理干預(yù)”研究的普遍出發(fā)點。例如，美國心理學(xué)家伊戈爾將它們運用于學(xué)校中的校園暴力事件，他的主要的目的不是阻止這些事件的發(fā)生，而是幫助學(xué)生學(xué)會如何應(yīng)對。

可以理解的是，吃了虧的學(xué)生通常會選擇采取報復(fù)行為。在對10歲至14歲的學(xué)生進行的研究中，伊戈爾發(fā)現(xiàn)，采取了與德威克類似的心理干預(yù)行動，讓學(xué)生們了解大腦和個人行為可以隨著時間而改變之后，這些學(xué)生義憤的報復(fù)行為就減少了。伊戈爾說：“通過教育讓這些孩子明白，人是會變化的，即使他們吃了些虧，也沒有必要讓事件升級，讓事態(tài)惡化到不可收拾的地步?！?/p>

美國斯坦福大學(xué)的心理學(xué)家杰弗瑞·科恩開拓了另一種類型的應(yīng)用。他的目標是通過心理干預(yù)，降低白人大學(xué)生與黑人大學(xué)生之間的學(xué)習(xí)成績差距。他認為這種差距是由社會和經(jīng)濟的許多因素造成的，但同時不可否認，還有心理上的強大影響力。固定思維模式產(chǎn)生的觀點認為，黑人學(xué)生的學(xué)習(xí)能力不如他們的白人同學(xué)，對于黑人學(xué)生來說，這就造成了一種心理暗示：如果周圍有許多白人同學(xué)，自己的數(shù)學(xué)成績會更糟糕。這種現(xiàn)象可歸因于一種叫做“成見威脅”的心理現(xiàn)象?！俺梢娡{”通常導(dǎo)致產(chǎn)生焦慮并因此影響到能力發(fā)揮。實際上，白人學(xué)生中也存在這種“成見威脅”風(fēng)險，如果周圍有通常被認為是“數(shù)學(xué)天才”的東亞裔同學(xué)，白人學(xué)生的實力發(fā)揮通常也會受到不利影響，從而影響到他們的學(xué)習(xí)成績和學(xué)習(xí)潛力的發(fā)揮。

科恩的目標是設(shè)計一種有效的心理干預(yù)措施來縮小這種由“成見威脅”制造和產(chǎn)生的鴻溝。一種行之有效的方法是讓學(xué)生們寫下對自己比較重要的一些優(yōu)點，這一過程被稱為“自我肯定”。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與沒有進行這種“自我肯定”的對照組學(xué)生相比較，按他的要求去做的中學(xué)生，即使在很短一段時間內(nèi)，黑人學(xué)生的分數(shù)也有了很大的提高，白人學(xué)生和黑人學(xué)生之間的“分數(shù)鴻溝”縮小了40%。之后又追加了幾次這樣的后續(xù)實驗，兩年后，這種心理干預(yù)的效果仍然很明顯。之后，科恩還將這種方法應(yīng)用于縮小大學(xué)理科男生和女生學(xué)習(xí)成績之間的差距，改變了在理科學(xué)科中，女生不如男生的傳統(tǒng)成見。

另一種形式的干預(yù)還可以用來提高人們的社會歸屬感，當(dāng)人們的生活發(fā)生重大變化時——例如，進入大學(xué)學(xué)習(xí)、搬到一個新的城市中去生活，等等——通常會有一段適應(yīng)期，在這段時間里，人們對自己是否適合新的生活會心存疑慮。特別是少數(shù)人融入多數(shù)人群體中時，更容易產(chǎn)生這種心理和情緒。

科恩和沃爾頓將高年級學(xué)生剛進大學(xué)時體驗大學(xué)生活的報告發(fā)給大學(xué)一年級新生看，報告描述了他們?nèi)绾螐囊婚_始的格格不入，到熟悉周圍環(huán)境并交上新朋友之后不適應(yīng)感覺漸漸消失的過程。高年級學(xué)生親身體驗的現(xiàn)身說法不僅令黑人學(xué)生的成績有所提高，令不同種族學(xué)生之間學(xué)習(xí)成績的差距減少了一半，而且他們自我報告稱幸福感有所提升，身體健康狀況也有所改善。更令人驚嘆的是，這種效果可以一直持續(xù)長達三年之久，之后一些更大規(guī)模的實驗也證實了這種效果。