在素有“旱包子”之稱的鄂北崗地，有一條大渠從丹江口水庫左岸出發(fā)，遇山穿山，遇崗過崗，遇河走渡槽，橫穿鄂、豫兩省光化（湖北省老河口市的前稱）、淅川、鄧縣（現(xiàn)鄧州市）三縣。大渠如巨龍般蜿蜒68公里，引來清凌凌的丹江水澆灌著老河口市、襄陽區(qū)、樊城區(qū)、高新區(qū)和襄北農(nóng)場的180萬畝田地，讓“鄂北崗地”旱澇保收，成為湖北省的第二大產(chǎn)糧地。大渠也讓這些地方的老百姓徹底告別了啃紅薯、喝苞谷糊的歷史，所經(jīng)之地成了有名的“魚米之鄉(xiāng)”。

這條大渠就是引丹渠。

在修建引丹渠之前，鄂北崗地普遍缺水，被當(dāng)?shù)厝私y(tǒng)稱“旱包子”。那地一鋤頭挖下去，只是一道白印子，種什么都不肯長，即使種紅薯、苞谷這樣的旱作物，產(chǎn)量也極低，產(chǎn)的紅薯像土豆，結(jié)的苞谷干癟缺粒兒。農(nóng)民只能“望天收”，長期吃不飽、穿不暖。當(dāng)?shù)赜懈璩溃旱嗡F如油，十年九不收；吃的紅薯飯，有女嫁外頭。為改變這里落后的面貌，黨和政府根據(jù)毛澤東主席的“農(nóng)業(yè)八字憲法”，于1969年10月開工興建引丹渠。1973年6月，大渠建成通水。

引丹渠的主體工程有渠首泵站、“地下長龍”——清泉溝隧洞、 “天上銀河”—— 排子河渡槽、大明渠主渠等，總長68公里，為引丹總干渠。總干渠以下共有6條干渠，總長254.2公里；連接干渠的是716條支渠，長達(dá)1570公里。由主干渠到干渠，再形成支渠，支渠的枝枝蔓蔓又連接176座大、中、小水庫，并由此擴(kuò)展到9575口堰塘；這其中，又建有126處提水泵站和千余眼機(jī)電井。

由引丹渠建立的灌溉系統(tǒng)是典型的 “長藤結(jié)瓜”式引水灌溉工程。引丹總干渠如西瓜秧的大藤，總干渠以下的干支渠如西瓜秧的小藤，水庫、堰塘、機(jī)電井則是這根西瓜藤結(jié)的瓜。

引丹渠是一根超級(jí)“西瓜秧”。國家在0.02元就能買到一個(gè)雞蛋的年代，投資3000萬元建引丹渠，完成土石方量6780萬立方米。光化、棗陽、襄陽縣的很多黨員干部、工人、農(nóng)民、學(xué)生、知識(shí)青年都參加了引丹渠工程的建設(shè)，工地上聚集的建設(shè)者最多時(shí)達(dá)到18萬人。其中，有父子爭著報(bào)名的，有夫妻搶著參戰(zhàn)的，也有祖孫三代同時(shí)上引丹渠參加建設(shè)的。特別是在建設(shè)清泉溝隧洞時(shí)，人山人海，場面之闊、聲勢(shì)之大，人們熱情之高，堪比“紅旗渠”的建設(shè)。

引丹渠自1973年通水以來，累計(jì)供水340億立方米，實(shí)現(xiàn)糧食總產(chǎn)870余億斤，累計(jì)社會(huì)效益達(dá)960多億元，從根本上改善了鄂北崗地的灌溉條件，灌區(qū)農(nóng)民的年純收入超過6000元，被灌區(qū)群眾稱頌為“鄂北水龍”“生命渠”“幸福渠”。

清泉溝隧洞

清泉溝隧洞是引丹渠的咽喉工程，是大渠的標(biāo)志建筑物，全長6775米。隧洞橫穿珠蓮山（位于鄂、豫兩省交界處，屬大秦嶺的余脈山系）主峰，進(jìn)口在河南省淅川縣原香花公社楊灣村，洞身經(jīng)過河南省鄧縣，出口在湖北省光化縣袁沖區(qū)黃莊大隊(duì)的二劈山，一洞穿兩省三縣，被譽(yù)為“地下長龍”。

1969年11月6日，隧洞工程炸響了第一炮。這一炮宣告了為改變貧窮干旱的面貌，鄂北人民戰(zhàn)天斗地、改造山河的雄心壯志。洞高7米，寬7米，最長的斜井達(dá)250米，進(jìn)口的引水高程為143米，過水流量為100立方米每秒，洞內(nèi)石方開挖達(dá)50萬立方米，如此浩大的工程，其建設(shè)難度可想而知。有人說其建設(shè)難度比之河南林縣（現(xiàn)林州市）的“紅旗渠”，有過之而無不及。

由于當(dāng)時(shí)條件所限，設(shè)備奇缺，工藝原始，全是土法施工。再加上塌方、山洪，施工工地就如一個(gè)看不見敵人的戰(zhàn)場，危險(xiǎn)頻現(xiàn)。1971年7月1日，山洪暴發(fā)，62名建設(shè)者被淹洞內(nèi)。雖然如此艱難，但建設(shè)者們從未退縮，以連為作戰(zhàn)單位，干部、民工統(tǒng)一編成三個(gè)班，每班6小時(shí)，三班四上，24小時(shí)不停工，硬是憑借改變貧窮干旱的面貌之雄心壯志，一錘錘、一尺尺，挖出了6775米的“地下長龍”。

排子河渡槽

排子河渡槽是引丹渠繼清泉溝隧洞之后的又一個(gè)標(biāo)志性建筑物。渡槽全長4320米，782跨，曾享有亞洲第一渡槽之稱。它以最高49米的槽墩，過水?dāng)嗝鎯魧?米、高3.6米的槽身，使引丹渠橫跨一個(gè)近5公里長、兩頭是丘陵的低洼。說它是“天上銀河”，一點(diǎn)也不過分。只見在綠色的原野上，全長4320米的渡槽，在183個(gè)平均墩高24米槽墩的支撐下由西向東一字排列，凌空飛架，像一條銀色的巨龍橫臥長空，讓人震撼，嘆為觀止，脫口而出：“天上銀河！”

受當(dāng)時(shí)各方條件所限，建設(shè)者們邊施工邊搞設(shè)計(jì)，土法上馬，卻開創(chuàng)了兩項(xiàng)我國水利史上的先河。

渡槽施工，難在高空。怎樣澆筑183個(gè)平均高24米的槽墩，是關(guān)系槽身建設(shè)速度的重要一環(huán)。經(jīng)計(jì)算，用木模澆筑一個(gè)槽墩，約需木材150立方米，時(shí)間一個(gè)半月左右。114個(gè)24米高的槽墩，就需要木材4500立方米，不僅工地一時(shí)拿不出這么多木材，工期也將大大延長。于是，湖北省水利工程局的干部、技術(shù)人員積極開展技術(shù)革新，根據(jù)鋼型滑動(dòng)模板澆筑水泥圓筒倉庫的原理，成功實(shí)驗(yàn)出鋼型滑動(dòng)模板澆筑槽身。只用7天就筑起一個(gè)墩身，并節(jié)省木材3500立方米，節(jié)省鐵絲、圓釘?shù)?00多噸，節(jié)省開支80萬元以上，比傳統(tǒng)木模澆筑效率提高5倍以上，這在我國水利史上屬首創(chuàng)。建設(shè)者們還利用改裝后的啟閉機(jī)和萬能桿組成“拖移式吊橋”，200噸重的槽身，用4根大于安全系數(shù)5倍以上的鋼繩捆住，由“拖移式吊橋”逐漸起吊到所需高度后，平穩(wěn)降落在槽墩預(yù)留的“牛腿”和支座上，再平移就位，整個(gè)過程只需80分鐘。這也是我國水利史上的首創(chuàng)。

渠首泵站

泵站雖然是渠首工程，卻是在引丹渠建成通水后的1978年3月才正式開工建設(shè)，是引丹渠的配套工程。泵房高88.1米，寬35米，進(jìn)口高程128米，擋水墻高程162米，泵房頂高程176.5米。泵站進(jìn)口設(shè)有12孔水道及方涵，像12條巨龍的頭，服服帖帖地排在一起，等到開機(jī)提水的一聲令下，就將丹江口水庫的水吸到嘴里，通過咽喉部位的清泉溝隧洞，輸送到鄂豫兩地。

由于丹江口水庫要蓄水發(fā)電，通常處于低水位運(yùn)行，且時(shí)常導(dǎo)致水庫水位低于引丹渠清泉溝取水點(diǎn)渠底海拔高程，不能輸水。這樣就產(chǎn)生了灌溉和發(fā)電的矛盾。為了妥善解決這一矛盾和難題，才興建的渠首提水泵站，用來取水。泵站的建成，解決了有渠無水，或是半年有水、半年無水的狀況。在當(dāng)時(shí)的條件下，渠首泵站是解決鄂豫兩省360萬畝農(nóng)田灌溉用水的關(guān)鍵。

2014年12月12日，南水北調(diào)中線工程通水——這意味著，引丹渠渠首泵站的歷史使命從此結(jié)束。通水前，引丹渠灌溉用水必須使用泵站取水；通水后，丹江口水庫庫區(qū)水面高于取水點(diǎn)7米以上，自流取水確保了引丹渠全線清水長流。

自此，鄂北水龍的龍頭——引丹渠渠首泵站安靜地沉入清凌凌的水里。