在夏瓊的期冀中，塵云女王理應(yīng)是高大偉岸的，她的存在感應(yīng)該充滿整個(gè)房間?？墒?，眼前坐著的這個(gè)女人卻是如此蒼老而虛弱，要依靠纏繞在喉頭的機(jī)器才能茍延殘喘。她的肌膚如同最上等的寶玉般蒼白透明，手上的皮膚顯然是經(jīng)受了太多次嫩膚療法，緊緊地繃著。

很難相信她的一個(gè)手勢(shì)就能讓機(jī)器人翩翩起舞，在她的指揮下，機(jī)器人們堆積翻動(dòng)著火星上的紅色土壤，把它們所揚(yáng)起的漫天塵土塑造成一個(gè)個(gè)轉(zhuǎn)瞬即逝的形象：有菩提樹下的少年笑①，還有揮舞著羽毛扇的諸葛孔明……難以想象，塵土上下蹦跳、左右翻騰，如同書法大師筆尖流淌出的字組成的除夕時(shí)懸掛在門前的詩(shī)句。它們帶來的美好和神奇一年一度地充實(shí)著“觀火號(hào)”軌道空間站，讓整天穿著宇航服、吃著加工食品的生活和眼前無(wú)法涉足的星球變得不那么讓人難以忍受。

當(dāng)塵云女王寶蘭見到夏瓊的一剎那，她的神色中閃過一絲困惑，不過她的雙眼隨即瞇了起來，凌厲的目光緊盯著夏瓊。夏瓊頓時(shí)覺得不寒而栗。“孩子，你一定想知道為什么我要你來。”

女王的嗓音溫潤(rùn)低沉，言語(yǔ)中帶著難以察覺的地球口音。夏瓊曾在表演結(jié)束后的節(jié)目評(píng)論中聽過這個(gè)聲音，它是那么優(yōu)雅、精確而有修養(yǎng)，帶著這個(gè)時(shí)代中不復(fù)存在的學(xué)者腔調(diào)。它在節(jié)目里聽上去是如此輕柔，夏瓊從未想到這個(gè)聲音能夠毫不費(fèi)力地傳到房間的每個(gè)角落。

夏瓊就站在塵云女王的面前。她低垂著眼眉，但是她幾乎無(wú)法抑制地想要尖叫、大笑，想要告訴寶蘭——她對(duì)于自己、對(duì)于火星軌道的重大意義。

“奶奶?！雹?/p>

“我選擇了你，因?yàn)槟闶恰^火號(hào)’上最好的重整者?！睂毺m思考著一個(gè)幾乎無(wú)法解決的問題，她的聲音還是如此沉靜體貼。

“我不是——”夏瓊張嘴表示反對(duì)，隨即又閉上了。她還不是一個(gè)熟練工，這里不像在小行星帶上，那里每個(gè)人都重整過，所有的公司都有自己的重整者。像彼得·考利那樣的活死人就重整過許多次，以至于他們的眼睛看上去就像是魚攤上的死魚眼一樣。在那里，情感成為了一種障礙，當(dāng)你掛在飛船外，駕駛著維修機(jī)器人面對(duì)頭發(fā)絲粗細(xì)的機(jī)件時(shí)，怎么可以想到留在家里的丈夫呢？而在“觀火號(hào)”軌道空間站里，這是最不受歡迎的職業(yè)，只有那些想要日進(jìn)斗金卻又眼高手低的人才希望被重整。

“我只不過是個(gè)藥劑師。”夏瓊終于還是開了口。有時(shí)她也會(huì)做一些重整，那是為二姨賣出的藥物做售后服務(wù)，這本來就不是她的主要工作?！拔覜]做過幾次重整?！?/p>

就是這樣了，她本不應(yīng)該實(shí)話實(shí)說的，她原本有一個(gè)機(jī)會(huì)能幫助寶蘭，不過愚蠢的誠(chéng)實(shí)再一次妨礙了她的命運(yùn)。她做好了被打發(fā)走的準(zhǔn)備。

“我想不止如此吧，”寶蘭說道，“我能請(qǐng)得起最好的人，孩子。如果我選擇你，總會(huì)有我的理由。”

夏瓊緊咬著嘴唇才沒問出為什么。在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，她也許會(huì)知道的。又或許她永遠(yuǎn)也不會(huì)知道。這都無(wú)所謂了?！澳棠?，我要怎么為您效勞呢？”

寶蘭發(fā)出了一種聲音，不知是笑聲還是憤怒，抑或兩者兼有，“我選擇你是因?yàn)槟隳潜娝苤募?xì)致，還因?yàn)槟愫臀乙粯邮莻€(gè)越南人。你會(huì)明白我要的是什么，那是一件很簡(jiǎn)單的事，孩子。我想要回家，而你將幫我完成這個(gè)心愿?！?/p>

進(jìn)入別人的大腦就像是進(jìn)入太空，那種奇妙的失重感，仿佛是飄浮在沒有水的水面上，懸掛在無(wú)邊的黑暗中，周圍只有漫天星斗，宛如發(fā)簪在天堂的織物上留下了一道道劃痕。

這里當(dāng)然沒有星星了?；貞洺闪藗凇?一連串炫目的回憶，每一個(gè)都顯得那么近，好像能觸摸到似的。如果她真的伸出雙臂，把它們都攬入懷中，那她就會(huì)被不屬于自己的信息和感情給逼瘋。

不過她還是伸出了雙手——因?yàn)檫@就是她來此的目的，這就是寶蘭從眾人中挑選她的原因——層層疊疊、密不可分的影像快速而兇猛地涌了過來。

父親、母親和兩個(gè)孩子，一家人坐在三輪車上，逶迤著穿過擁擠的城市街道；除夕的晚餐，紅色的桌布上擺滿了盤子，盛著米糕、糖椰子，還有蓮芯；墓地中靜謐的一天，燒紙錢和紙屋祭奠祖先的靈魂……

另外還有一些陰郁的回憶：被洪水圍困在屋頂上的老太太正向坐在船里的官員們揮舞著拳頭；孩子們一大早就溜進(jìn)了廚房，腳上感覺到了不尋常的潮濕，發(fā)現(xiàn)地板上到處是水；在一個(gè)陌生的外國(guó)城市里，他們坐在防水帆布下面，等待著能分配到一個(gè)新的住處……

所有這些幸福的、悲傷的、令人心碎的回憶都被封存了起來，就像是玻璃下面發(fā)黃廢棄的老照片。她把手伸向它們，立刻如同撞在墻上一般被彈了回來，每個(gè)回憶都處于牢不可破的靜態(tài)之中，在這里，一切都無(wú)關(guān)緊要，不會(huì)有任何痛楚。

她想出了一個(gè)打破僵局的辦法。她一遍又一遍地看著寶蘭見她時(shí)臉上流露出困惑表情的那段記憶，她也在自己的祖母臉上見過類似的神情。隨即她就明白了。“你想要回家。”夏瓊說道，她的聲音聽上去仿佛是在隔著棉花說話。一切事物都脫了節(jié)，恰似她心情低落時(shí)的感覺——無(wú)法忍受的尖銳和犀利，每一個(gè)聲音都是那么刺耳，每一件東西都是那么炫目?！耙业綄?duì)你意義重大的地方?！?/p>

人們?cè)俅斡煤Ｌ?、堤壩和水閘加高了湄公河三角洲①，并且在重建城市。六姨曾經(jīng)回過那里，還為重建出過一把力。母親和祖母都為了能回家度假而開始省吃儉用，不過，所有這些通過通信系統(tǒng)傳來的消息和陌生的畫面都無(wú)法驅(qū)散縈繞在全家人心中的愁云慘霧。

寶蘭可以在身體上回家，但這并不是她想要的。那里的一切對(duì)她來說已經(jīng)毫無(wú)感覺了。那里的街道、江河和空氣中彌漫的氣味都已同她失掉聯(lián)系，她會(huì)走在從小生長(zhǎng)的城市中，卻成了自己童年記憶的闖入者。

除非有人能幫助她。

寶蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，“剛移居到這里的時(shí)候，我就已經(jīng)被重整過了。這樣會(huì)過得……容易些?！?/p>

也許是會(huì)容易些，避開祖母和母親在清明節(jié)時(shí)談?wù)摰某林卦掝}。她們坐在桌前談起很久以前被海水吞噬的墳?zāi)梗切┯捎诤蟠栌谡湛炊允У淖嫦饶沟亍獙?duì)于后代來說祖先們?cè)揪瓦b遠(yuǎn)陌生，誰(shuí)還會(huì)去管他們的墳?zāi)梗?/p>

“你能做得到嗎？”寶蘭問道。那一刻，她那蒼老而充滿焦慮的面龐看上去和自己的祖母如出一轍。

夏瓊小心翼翼地回答：“理論上是可以的。我不知道您對(duì)重整了解多少……”

“就當(dāng)我一無(wú)所知吧?！睂毺m說道。

夏瓊對(duì)此表示懷疑。寶蘭絕不會(huì)任憑命運(yùn)擺布，一向如此。她在做塵云表演之前，為了了解人物的服裝細(xì)節(jié)，就曾經(jīng)研究過一些鮮為人知的史料。寶蘭毫無(wú)顧慮似的繼續(xù)說下去：“那是一次不錯(cuò)的消除，我授權(quán)讓他們做的。那時(shí)可花了我一大筆錢。”

“我做三輪車夫掙的第一筆錢是在胡志明市②?！睂毺m說道，她臉上帶著一縷難以察覺的微笑，緊繃的雙唇蓋住了發(fā)黃的牙齒?！澳鞘窃谖业恼麄€(gè)命運(yùn)改變之前。我很高興這些錢并沒有被白白浪費(fèi)。”

夏瓊的臉上擠出了一個(gè)笑容，但她心里卻沒有一絲笑意。她無(wú)法確定自己是否能把寶蘭的大腦恢復(fù)原狀。“重整就像是……麻痹大腦。但不能完全抑制其中的情感，否則被重整的人就會(huì)發(fā)瘋。有些地方會(huì)有一處或者幾處裂隙，那是昔日情感的細(xì)微殘余。我需要做的就是找到其中一處裂隙并把它放大，雖然這并不能完全找回原來的情感，不過也差不多了。”

它如同交響樂團(tuán)中的齊特琴③，只能發(fā)出單一的音調(diào)。它沒有真實(shí)記憶那么復(fù)雜而厚重，因此也不會(huì)造成許多痛楚。由于它不是臆造出來的情感，大腦依然會(huì)接受它并會(huì)創(chuàng)造出一些東西來補(bǔ)全它，最終這些創(chuàng)造出來的情感就會(huì)相當(dāng)接近真實(shí)的記憶了。在寶蘭的大腦中，創(chuàng)造出來的愛、失落和痛苦就能構(gòu)建成對(duì)家的回憶了。然而，棘手的是要找到這個(gè)裂隙，一次徹底的重整是不會(huì)留下太大的裂隙的。

“是的，這樣就能讓我滿意了?！睂毺m說道，“我們還沒有討論過酬勞的問題呢，不過請(qǐng)放心，我一定會(huì)讓你的付出物有所值的。如果你同意，我會(huì)通知你的工作單位，告訴他們我需要你。”

二姨拿起通信器的畫面閃過夏瓊的腦海，夏瓊還看到了二姨知道自己在和塵云女王通話時(shí)的面部表情，這個(gè)畫面轉(zhuǎn)瞬就消失了。

“那不會(huì)有什么問題，我敢肯定他們會(huì)理解的……”夏瓊停頓了一下，在腦中整理想說的話。塵云女王寶蘭需要她、信任她，為此被二姨訓(xùn)多少次都是值得的?！拔視?huì)解決的，奶奶?！?/p>

“很好，你覺得可以開始的時(shí)候就通知我吧?！彼穆曇袈犐先ゾ拖袷桥释笳咴谡f話。夏瓊點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“能得到您的信任，我感到萬(wàn)分榮幸?！毕沫傆X得無(wú)上光榮，不過同時(shí)她也因?yàn)榫o張而全身僵硬，就像是沒系安全繩在“觀火號(hào)”外的鋼絲上跳舞一樣。只要想到自己負(fù)責(zé)的事對(duì)寶蘭（她可是夏瓊童年時(shí)的偶像）來說是多么地重要，她就有一種幾乎不堪重負(fù)的感覺。

是的，幾乎。

然而她還是決定去做了，她一生中也遇不到幾次這樣的機(jī)會(huì)吧？

有一個(gè)女人在塵云女王的居所外面等著夏瓊。她坐在一張高腳凳上，正全神貫注地?cái)[弄著“觀火號(hào)”的娛樂系統(tǒng)?？吹较沫傋叱鲩T來，她站起身。

“你是夏瓊小姐嗎？我叫黎安秀，我是寶蘭的女兒?！?/p>

她大概有四五十歲了，和寶蘭一樣，她全身都是嫩膚療法留下的痕跡。她的臉簡(jiǎn)直就是她母親的翻版，這讓夏瓊想起了小時(shí)候看的節(jié)目。她的衣服式樣是一種“觀火號(hào)”上見不到的古怪的懷舊款式，料子閃著地球上絲綢的光澤，讓人聯(lián)想起桑樹和陽(yáng)光?！澳闶堑厍蚰沁叺娜藛?？”夏瓊想也沒想就隨口問了出來，“我唐突了。”

“沒關(guān)系?！卑残阈Φ?，“我在這里待過一段時(shí)間，但你說的沒錯(cuò)，我在二十年前就移民回地球了?！?/p>

“我懂了?！毕沫傔呎f，邊思考著這句話背后的深意，“你還沒告訴我，找我有什么事呢？”

安秀搖了搖頭，說道：“是我母親找你有事，小姨?！彼恢挥X中說了越南土話，一個(gè)人稱代詞。

“她已經(jīng)問過我了……”

“我知道，”安秀說道，“我是來陪她一起回家的，回太平①?！蹦且豢?，她的眼光注視著遠(yuǎn)方。

夏瓊徹底被自己的好奇心給擊敗了，“你參加過洪水之后的重建工作嗎？”

“是的，在太平?！卑残懵柫寺柤纾按蠖鄶?shù)時(shí)候都很無(wú)聊，我們沒法打撈起所有的東西?？峙碌谑畢^(qū)和十五區(qū)都還在水面下呢?！?/p>

“那里和這兒很不一樣吧？”夏瓊又脫口而出。

“那里是家，”安秀搖了搖頭說道，“不好意思。毫無(wú)疑問我們都有家，不過太平是我出生的地方。你也有親戚……”

“當(dāng)然了，”夏瓊緊咬著嘴唇說，她想起了自己的祖母。如果祖母也做過重整的話，會(huì)不會(huì)就和寶蘭差不多呢？顯然這是不對(duì)的，祖母可能是由于年紀(jì)大了，思緒才會(huì)如此散亂。在夏瓊還小的時(shí)候，祖母的思路是很清晰的——她在“觀火號(hào)”上開了一間家庭餐廳，用積攢下來的錢為成群的孫輩們交了學(xué)費(fèi)。不過后來……“不說這些了，我要去準(zhǔn)備重整了。”

“你的經(jīng)驗(yàn)很豐富吧?！?/p>

夏瓊不想再次陷入危機(jī)，她能聽出安秀話語(yǔ)中的疑慮?！霸诘厍蛏?，你們不做重整嗎？”

安秀又聳了聳肩，“我們做的，只不過……”

哦，就像老一輩人，重整發(fā)明的時(shí)候，他們已經(jīng)太老了，對(duì)新技術(shù)抱著懷疑的態(tài)度?！澳憧偸亲鐾瑯拥闹卣麜r(shí)才會(huì)發(fā)生危險(xiǎn)。”夏瓊說道，“就像那些活死人，你一定在表演中見到過他們。變成那樣是由于每天都把自己重整幾十次，他們其實(shí)已經(jīng)上癮了。重整就和其他東西一樣，只不過是一種有用的工具。我給客戶重整，也給自己重整?！毕沫傇谧龊贸浞譁?zhǔn)備之后會(huì)定期給自己重整一下，抹去自己恐懼和失敗的記憶，這樣就能把精力集中在藥品配比上了。

“我明白了，”安秀說。夏瓊感到自己的自信起了一些作用?！拔蚁脒@就是母親想要的，我不會(huì)反對(duì)她，起碼這次不會(huì)?！卑残愕恼Z(yǔ)氣有些陰冷。

夏瓊閉口不語(yǔ)，顯然她不想再打聽什么了。安秀長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，“好吧。這是在‘觀火號(hào)’上，只要她高興就行……”

夏瓊低下了頭，“謝謝你。我馬上要開始工作了?！?/p>

“很好，一切都準(zhǔn)備就緒了嗎？”

夏瓊聳聳肩，“我可以在藥房里先做一些?！彼苓h(yuǎn)程訪問寶蘭記憶的擬像，這足可以讓她找到實(shí)施重整的最佳區(qū)域并檢驗(yàn)她的成果。雖然重整過程中可能發(fā)生任何事情，不過先用擬像測(cè)試一下總是有好處的。

“好的，”安秀邊說，邊遞給她一張名片，“如果需要我做什么，請(qǐng)一定要告訴我。母親和我——”她做了個(gè)鬼臉，“——以前有些分歧，不過那都過去了。我們都想要她回家，不惜任何代價(jià)?！?/p>

所有的重整都有裂隙，也可以稱之為弱點(diǎn)，是有意留下的保護(hù)機(jī)制，是情感持續(xù)滲入的地方。如果她能找到一個(gè)與眾不同的記憶——那里就會(huì)有裂隙，就會(huì)流出各種色彩——那么她就能解開湄公河三角洲的回憶了。

她在寶蘭的腦海中搜尋著，但找到的卻不是想要的記憶，是完全不同的東西。

她找到了一些與“觀火號(hào)”有關(guān)的回憶，是寶蘭作為塵云女王的記憶，是她作為除夕官方表演者的記憶——年復(fù)一年，那些塵土聚集在一起，好似沙粒一般在空中飛舞。觀火者們被派遣到這里來監(jiān)管火星的地球化進(jìn)程，但由于害怕星球間的交叉污染會(huì)影響前一代人的精心規(guī)劃，他們被禁止登上火星。管理“觀火號(hào)”的委員為了平復(fù)觀火者們的沮喪情緒，決定在火星上舉辦一次慶?；顒?dòng)，提醒人們有一天當(dāng)藍(lán)藻菌①和機(jī)器人完成了它們的工作，人類就能在火星上自由自在地呼吸了。

早期的記憶是關(guān)于技術(shù)初創(chuàng)階段的——實(shí)驗(yàn)室中沮喪的科學(xué)家；被塵土堵塞，在火星表面報(bào)廢的機(jī)器人；腦中的植入控制器短路，差點(diǎn)兒跟寶蘭的大腦黏連在一起。首席科學(xué)家朱志玲到醫(yī)院里向她道歉，幾乎就要放棄這項(xiàng)計(jì)劃。不過寶蘭只是輕輕地?fù)u了搖頭，還告訴她自己仍然想要再試一次。于是她們又試。當(dāng)寶蘭坐在演播室的椅子上，第一次操縱機(jī)器人在火星表面上爬行的時(shí)候，心中充滿著驚喜和自豪。

她瀏覽著寶蘭的回憶——人們創(chuàng)建了第七個(gè)藍(lán)藻菌溫室，“觀火號(hào)”上的每個(gè)人都聚在一起觀看寶蘭的機(jī)器人編織著村莊和房屋的影像，一個(gè)個(gè)小人奔跑在街道上，想要切斷別人的風(fēng)箏線以求得好運(yùn)。她看了之后的每次表演，這些表演成了“觀火號(hào)”上居民們的精神支柱，年復(fù)一年地重申著承諾。

有一個(gè)回憶夏瓊記得特別清楚。那是一個(gè)再平常不過的除夕——又一次祭拜祖先，又一次和家人共進(jìn)晚餐。雖然如此，但她還記得母親的隔間里擠滿了表兄弟，他們圍坐在大屏幕前全神貫注地觀看著火星上的機(jī)器人舞蹈，表演的還是笑和菩提樹的故事。在漫天塵埃中，笑遇到了老虎，種下了神奇的菩提樹種子，最后他緊緊抓住樹根，和菩提樹一起飛到了月亮上。

隨后，她領(lǐng)悟了，他們都和笑一樣，來到了“天堂”里，把這里當(dāng)作自己的家。而那些由機(jī)器人畫出的菩提樹根，如今已經(jīng)覆蓋了整個(gè)火星表面。所有這一切都是寶蘭要傳達(dá)的信息，是寶蘭的期盼——總有一天，她們的后輩將會(huì)在紅色的土壤上留下足跡，并創(chuàng)造出屬于自己的傳奇。

然而，寶蘭的家，就如同母親和祖母的家一樣，并不是“觀火號(hào)”，更不是火星，而是她們移居前所離開那片土地，那片曾經(jīng)淹沒在海水中的土地。夏瓊艱難地從宴會(huì)和機(jī)器人舞蹈中抽身而出，回到了昏暗陳舊的記憶中。

她在車流中檢視，在頭頓①海邊的下午搜尋，在芹苴市②的高樓大廈間探索。所有這些景象都顯得那么古老而落伍——沒有植入控制器，沒有機(jī)器人，只有笨重的機(jī)械和依靠許多天線才能運(yùn)作的網(wǎng)絡(luò)。但這就是寶蘭的童年，就在越南的某個(gè)角落，花園里栽滿了石榴樹和木瓜樹，船只在湄公河泥濘的河水中穿梭，到處彌漫著季風(fēng)雨和炸油條的氣味。卷好的米糕蘸著醬汁，咸、酸、甜一起襲來，引爆了嘴里的味覺。不管她以后又吃了多少次米糕，卻再也嘗不到那種完美的味道。

夏瓊意識(shí)到自己終于發(fā)現(xiàn)了要找的記憶。這是一段短暫而平凡的經(jīng)歷，但它又是如此生動(dòng)鮮活，如此與眾不同。一個(gè)孩子在擠滿了三輪車的橋上奔跑，接著被一輛食品小販的手推車擋住了去路。這就是她的裂隙，這就是她在尋找的情感。這段回憶又有一種不可名狀的熟悉感，它不可能是共同的經(jīng)歷，因?yàn)橄沫倧奈慈ミ^芹苴，她甚至都沒有到過地球。對(duì)她來說，那些點(diǎn)綴著樹木的寬闊街道是完全陌生的。她在這段記憶上設(shè)置了外推算法，看著脆弱的情感網(wǎng)絡(luò)漸漸地變得厚重起來，就像是洞穴中生長(zhǎng)的晶體，變成了由上萬(wàn)個(gè)細(xì)節(jié)所組成的復(fù)雜而纖巧的集合體。

雖然她覺得不會(huì)有什么大問題，但她還是設(shè)置了外部連接，然后退出系統(tǒng)，準(zhǔn)備第二天早晨再看結(jié)果。

當(dāng)她次日一早到達(dá)隔間的時(shí)候，主機(jī)屏幕上顯示著一條錯(cuò)誤信息。

夏瓊愣了一會(huì)兒，她找不到失敗的理由，尤其是在擬像階段。最難的部分是尋找裂隙，接下來就應(yīng)該一帆風(fēng)順了，就像是冰面上的光滑物體，得到了一定的動(dòng)量之后就會(huì)直接滑向終點(diǎn)。為什么會(huì)失敗呢？

她瞥了一眼藥店的入口。盡管老姑娘韓小姐隨時(shí)都會(huì)來取她的藥，不過這么早還不會(huì)有客人光顧。夏瓊把藥放進(jìn)了一個(gè)小紙袋，在上面給韓小姐留了一句話：這些藥都是根據(jù)顧客的病情量身定制的，所以不必?fù)?dān)心會(huì)被偷走。隨后她打開了自己的植入控制器，再一次潛入了擬像之中。

所有的記憶都還在那里，昏暗而封閉，像以前一樣難以接近。外推算法的碎片附著在記憶的邊緣，當(dāng)她試探著靠近的時(shí)候，那些晶體的碎片和參差不齊的邊緣讓她膽戰(zhàn)心驚。沒有任何記憶在生長(zhǎng)，她設(shè)置的外部連接被不知什么東西給阻斷了。

難道是找錯(cuò)回憶了嗎？難道這段記憶不是寶蘭的，而是前一位重整者的？有時(shí)候重整會(huì)引起記憶混亂，不過這段記憶上的情感實(shí)在是太強(qiáng)烈了，不可能是重整者的。夏瓊已經(jīng)看過上萬(wàn)段這樣的回憶了——小伙伴玩耍時(shí)，祖母關(guān)切的目光；談?wù)撏陼r(shí)夾雜著母親的話語(yǔ)；二姨仔細(xì)而輕柔的動(dòng)作；每次清明節(jié)時(shí)沉重的氣氛，那時(shí)祖先的存在就像是香爐中的青煙一般縹緲而真實(shí)。

毫無(wú)理由會(huì)失敗，讓人覺得難以理解。她放大了其中一塊碎片，仔細(xì)地觀察其中的細(xì)節(jié)——恐懼、渴望和快樂，還有沉悶的空氣和落下小雨的天空。這些情感是真實(shí)的，或者說真實(shí)到了寶蘭允許的程度。夏瓊為十幾個(gè)客戶都做過外部連接，確實(shí)沒有遇到過這樣的困難。

她依然緊盯著這塊碎片，記起了在構(gòu)建外推算法時(shí)所遇到的那種熟悉的感覺，她覺得無(wú)關(guān)緊要就置之腦后了。這是她的失誤，每個(gè)細(xì)節(jié)都有作用。

碎片堅(jiān)硬而透明，就和她從裂隙那里得到的感受一樣。家的意義和失去家的傷痛摻雜在一起，歡樂、悲傷和夢(mèng)想組成了寶蘭在湄公河三角洲時(shí)的生活。橋上三輪車的聲音，炸春卷小販的叫賣聲，寶蘭的童年伸展成了廣闊無(wú)垠的空間，那種寬廣的感覺包圍著她，任由她去冒險(xiǎn)。但在空間的邊緣就是正在上漲的海平面的陰影和海水的氣味，一切美好的時(shí)光都是暫時(shí)的，這只不過是一個(gè)易碎的夢(mèng)，這里注定會(huì)消失，不可避免。于是，她發(fā)現(xiàn)了，她發(fā)現(xiàn)了為什么會(huì)失敗而且永遠(yuǎn)也無(wú)法成功的原因。

“我找到了裂隙?！毕沫偢嬖V寶蘭。

塵云女王再一次坐在了她的演播椅上，凝視著面前的屏幕。安秀坐在旁邊一張小一點(diǎn)兒的椅子上，讀著一本紙質(zhì)書，在“觀火號(hào)”上這可算是一件新鮮事，這里沒有任何印刷出來的東西。安秀讓夏瓊想起了二姨和她的織錦裙，年輕的面龐卻有著老一代人的舉止。

屏幕中正在表演一幕熟悉的故事，渲染得像是皮影戲—— 一個(gè)男人跪在佛祖的面前，一百支竹子化為一根百節(jié)竹，他終于娶到了自己心愛的姑娘①。夏瓊正在定睛觀看的時(shí)候，寶蘭用單手做了一個(gè)手勢(shì)，場(chǎng)景就逐漸淡化了下去，然后又重新排列，新的畫面凸顯出男子的跪姿和無(wú)比高大的佛祖。隨后畫面分散開來，變成了機(jī)器人在虛擬火星上的舞蹈，塵云緩慢地顯出了佛祖的形象，男子驚恐地向后退去，在樹林中收割了一百支竹子。畫面是如此精美，甚至能看到塵土化成的男子額上的汗珠，能聽到樹林中竹子倒下的響聲。夏瓊這才發(fā)覺自己屏住呼吸的時(shí)間太長(zhǎng)，胸口有些隱隱作痛。寶蘭做了一個(gè)解散的手勢(shì)?！斑€沒準(zhǔn)備好。”她抿了抿嘴唇，又做了另一個(gè)手勢(shì)。整個(gè)畫面消散開來，故事又重頭開始了，佛祖比前一次大了一些，男子卻更小了。當(dāng)男子走進(jìn)樹林的時(shí)候，臉頰上流淌的不是汗珠，而是眼淚，淚里包含著他的恐懼和痛苦——他想到自己可能無(wú)法及時(shí)返回，可能永遠(yuǎn)也娶不到自己的新娘……

“好一點(diǎn)了?！睂毺m搖了搖頭，“不過我覺得還不到位。讓你久等了，孩子?！?/p>

“沒關(guān)系。”夏瓊說道，她的心懸到了嗓子眼，“您就是這么排練的嗎？”

“有時(shí)候是的?！眽m云女王臉上露出懷舊的表情，“從前可不是這樣的，全都得靠直覺。不過如今的方法更有效?！?/p>

“我知道?！毕沫偨Y(jié)結(jié)巴巴地回答道。

“你看過所有的記憶了……”寶蘭微微頷首。

“我以前不知道您是從皮影戲里獲得的靈感?！?/p>

寶蘭聳了聳肩，“確實(shí)是個(gè)很不錯(cuò)的靈感來源。在我小的時(shí)候，皮影戲是非常美好的回憶。在太平，有一個(gè)姓花的流浪藝人……”她笑著說，“還是不說了，我們?cè)谶@里不是來聽我這個(gè)老太婆嘮叨的。你說你找到了裂隙?！?/p>

夏瓊本想就這么聽她說上一天，不過她知道這不是寶蘭想要的?！笆堑??！毕沫傉f。

“我想你是來完成你的工作的。”

夏瓊長(zhǎng)吸了一口氣，“我做不到?！睆难劢堑挠喙饫?，她看到安秀放下了手中的書，把頭轉(zhuǎn)了過來，凌厲的目光足以穿透金屬。

“我不明白，”安秀說道，“不是說只要找到裂隙，剩下的事就都好辦了嗎？”

這話是夏瓊對(duì)寶蘭說的，也確實(shí)應(yīng)該不會(huì)出什么差錯(cuò)。除非……

“就像我說的，我已經(jīng)做了外推。我現(xiàn)在就可以為您做重整，但是它不接受重整。它不僅僅是一個(gè)裂隙，它無(wú)處不在?！?/p>

“無(wú)處不在？”寶蘭搖頭說道，“我可不這么認(rèn)為。當(dāng)我回想起我的童年，腦海中浮現(xiàn)的都是空白的記憶，是一些沒有意義的畫面，還有陌生的聲音和味道?！?/p>

“這不是……”夏瓊停頓了一下，極力想找到合適的措辭。昨天看著圖像的時(shí)候，一切都是如此清晰，然而那只是昨天。今天面對(duì)寶蘭，她的舌頭就像打了結(jié)一樣?！澳牧严毒褪悄乃囆g(shù)，就是它讓您的塵云飛舞，賦予塵埃情感、含義和深度，就是您思鄉(xiāng)情懷的一點(diǎn)點(diǎn)殘余。”

寶蘭想張口說話，不過夏瓊沒有注意到，她繼續(xù)說了下去：“您是塵云女王。您成為塵云女王已經(jīng)有幾十年了。我看過那些記憶。您的整個(gè)生活都與您的藝術(shù)息息相關(guān)?！睌M像中也有一些關(guān)于安秀的回憶，不過夏瓊把它們都繞開了。這件事和安秀沒什么關(guān)系，夏瓊覺得暗中窺探寶蘭的生活已經(jīng)夠羞愧的了。無(wú)論如何，她已經(jīng)看得夠多了——孤獨(dú)的童年，寶蘭幾乎從不在安秀的身邊；然而寶蘭卻依然怨恨女兒離開“觀火號(hào)”，全身心地投入到把湄公河三角洲重新升上水面的工作中。

隨著她的這番話，房間里一片寂靜。想必是她說得太多，或是她太直白、太坦率了？“我懂了，”寶蘭最后打破了僵局，“是它不愿接受……”

“是因?yàn)槟辉试S?！毕沫偦卮鸬?。

“你為什么這么肯定？”

夏瓊攤開雙手，“擬像……”

“只不過是模擬?！睂毺m的聲音低沉而強(qiáng)硬。在她的身后，一小幕皮影戲還在繼續(xù)，男子謙卑地跪在佛祖面前，百節(jié)竹一次又一次地出現(xiàn)?！澳悴⒉恢涝趯?shí)際操作中到底會(huì)發(fā)生什么?！?/p>

“是的。”夏瓊說。

“你肯定知道有許多出現(xiàn)偏差的個(gè)案，”寶蘭輕柔地說道，“擬像并不總和現(xiàn)實(shí)一致?！?/p>

“但那些個(gè)案不是您這樣的！”

寶蘭柔軟而低沉的聲音再一次響起：“我聽說有許多建立連接的方法。如果必要的話，還能強(qiáng)制建立連接?！?/p>

她太執(zhí)著了。很顯然她做了一些調(diào)查，發(fā)現(xiàn)了重整的陰暗面?！霸凇^火號(hào)’上，”夏瓊說，“我們不這么干?！痹谛⌒行菐抢?，也許吧。當(dāng)收益下降的時(shí)候，天知道那些公司會(huì)怎么做。但這里是在火星軌道上，難道觀察火星成長(zhǎng)過程就是這里唯一重要的事嗎？不是這樣的?！熬退阄覀冏隽?，那也會(huì)是一個(gè)極為困難的過程?！痹跊]有附著的情況下建立連接，你必須在各處都加上錨點(diǎn)，在神經(jīng)纖維上打數(shù)百個(gè)結(jié)，分別植入情感，這樣它們才不會(huì)松開，還要保證不對(duì)大腦造成損傷?！皵?shù)小時(shí)的過程，哪怕有一個(gè)極小的偏差就會(huì)滿盤皆輸。”

“??！但我曾經(jīng)說過，我之所以挑選你就是看中了你那細(xì)膩的手感，不是嗎？”

“你知道的，”夏瓊倒吸了一口冷氣，“你一直都知道。”

“不是這樣的，”寶蘭說，“不過我曾經(jīng)懷疑會(huì)出現(xiàn)這樣的情況。至于真出現(xiàn)之后要怎么辦，我考慮了很長(zhǎng)時(shí)間。我知道我會(huì)請(qǐng)你繼續(xù)進(jìn)行下去的?！?/p>

“但是，我不能……”夏瓊掙扎著說道，“穩(wěn)定的模擬是重整的基礎(chǔ)。我不能讓你的大腦出任何問題！”

“對(duì)我來說，這只不過是重整的定義，”寶蘭臉上帶著僵硬的笑容，說道，“我不是傻瓜，孩子。任何事都會(huì)有相應(yīng)的代價(jià)。我承認(rèn)我沒想到重整的代價(jià)會(huì)這么高，不過……”

“不是這樣的，”夏瓊說道，“就算我讓它接受了，你也有可能成為植物人。你有可能再也不會(huì)醒來，或是變成一個(gè)完全不同的人。”

“我總會(huì)以某種方式變得不一樣的，不是嗎？”

“是的，但是……”

寶蘭舉起一只手，那種存在感再次充滿了整個(gè)房間，提醒著人們她是塵云女王。數(shù)十年來，“觀火號(hào)”正是由于她而受到關(guān)注。“你我都清楚，我老了，孩子，老得足以當(dāng)你的祖母。我已經(jīng)為‘觀火號(hào)’盡到了我的責(zé)任。是時(shí)候想想我的祖先了，我要去祭拜一下他們的墓地。安秀是對(duì)的，是回家的時(shí)候了?！彼⑽⒌匦α艘幌拢谀且凰查g，她的面具崩潰了，臉上露出了一個(gè)真正的祖母該有的表情。

“那些塵云……”夏瓊說道，但是寶蘭搖了搖頭。

“塵云只不過是身外之物?！币唤z痛苦的表情掠過了她的面龐，很快就消逝了，“是的，那是我鐘愛的藝術(shù)，可如果你太過沉迷其中，它最終會(huì)毀了你的。我不想自欺欺人地說自己不會(huì)再想念塵云，但沒有它們，我也能生活下去。”

她不能，她是塵云女王，她是……

再?zèng)]有塵云，再?zèng)]有表演，更糟糕的是，寶蘭放棄了塵云，放棄了“觀火號(hào)”。她要回家并默默無(wú)聞地死去，要忘記所有的創(chuàng)作激情，把塵云當(dāng)作無(wú)關(guān)緊要的東西從腦海中抹去。不管是母親還是祖母，一切終究從未改變……

夏瓊呆呆地站了一會(huì)兒，然后說出了心里想說的話：“我、我沒法幫您，我就是做不到。我很抱歉?！眽m云女王面無(wú)表情地注視著她，隨后，臉上漸漸泛起了溫柔而失望的神情。夏瓊仿佛又回到了六歲，站在廚房里，看著自己打翻在地上的一碗糖水，難以忍受的羞愧和恐懼，簡(jiǎn)直要把她的心都擠碎了。她猛地沖出房間，一直跑到軌道空間站的走廊里才停下喘了一口氣。

后來安秀找到她時(shí)，她正心神不定地坐在藥店的柜臺(tái)前，盯著自己的主機(jī)，好像那里面有什么高深莫測(cè)的真相。二姨給她留了一碗湯面，牛骨髓和八角茴香的香味彌漫在整個(gè)店堂里，甚至把藥物的氣味都蓋了下去。

“我就覺得會(huì)在這兒找到你的?！?/p>

“我做不到，”夏瓊說道，“抱歉我跑了出來，但是我真的無(wú)法做到?！?/p>

“是做不到還是不想做？”安秀問道，她有著一種令人不安的洞察力，“那是她的愿望，為什么你要拒絕她呢？”

就像一位顧客要求她把藥方里的黃瓜籽去掉，即使顧客向她保證已經(jīng)知道這樣做會(huì)傷害顧客自己的身體，她還是會(huì)做嗎？

“她會(huì)改變主意的。”夏瓊說，“她可能會(huì)后悔的?！?/p>

“也許吧。不過她已經(jīng)對(duì)后果深思熟慮過了，不是嗎？說到底，這是她想要的?！?/p>

“如果是你會(huì)怎么做？”

“她是我的母親。”安秀聳了聳肩說道，“我當(dāng)然會(huì)按照她的意愿去做?！耆珶o(wú)害’只適用于醫(yī)生?！?/p>

自己只不過是個(gè)藥劑師，夏瓊慘淡地笑了笑。顧客的健康難道不是重中之重嗎？“她再也不會(huì)像以前那樣了?！?/p>

“當(dāng)然不會(huì)。但這就是她想要的重整。你知道我對(duì)重整的看法，我不認(rèn)為它是有利無(wú)害的?！?/p>

“她以后再也不能做任何塵云表演了?！毕沫偨K于說出了實(shí)話。塵云是自己存在的基礎(chǔ)，她記憶中的一切都是圍繞著這個(gè)裂隙建立起來的。雖然也有其他藝術(shù)家在做塵云表演，但沒一個(gè)能趕得上寶蘭。

安秀表情木然地說道：“我們都有自己的家。我們都有孩提時(shí)的珍貴回憶。我也曾反對(duì)過我的母親，不過這是她的選擇，我不能奪走她選擇的權(quán)力。”

“我、我做不到。我會(huì)對(duì)她說實(shí)話，整個(gè)過程很容易出差錯(cuò)?！彼钌钗艘豢跉?，感到一陣刺痛，“我可以給她介紹其他人……”

“她相信你。”

“我知道?！毕沫傉f道。她把自己和寶蘭的對(duì)話回想了一遍又一遍，愣了一陣之后，不近人情的話語(yǔ)脫口而出：“她忘記對(duì)我的信任，繼續(xù)生活下去，是很容易的?！彼K究還是覺得十分沮喪，損壞的工具對(duì)塵云女王還有什么用呢？她最好還是回藥店為二姨工作，把羞愧和失敗都深埋在心里。二姨總說，智慧的一部分就是要有自知之明。如今，啟用自知之明的時(shí)候到了，她知道自己應(yīng)該做什么，但就是無(wú)法鼓起勇氣思考一下重整的可能性。

安秀沉默了一會(huì)兒?！澳惆哑渌说拿纸o我吧，”最后她還是開了口，“我把他們帶去見母親，讓他們來做吧?！?/p>

“那就去吧！”

“你先回答我一個(gè)問題，小姨。如果我這么做的話，對(duì)你會(huì)有什么影響？”

“我不明白……”

安秀苦笑了一下，“我知道后悔的感覺，小姨。你能看著我的眼睛告訴我你不會(huì)后悔嗎？你錯(cuò)過了幫助塵云女王的機(jī)會(huì)，不會(huì)后悔嗎？”

“我……”她是對(duì)的，夏瓊心里很清楚，“你問我是做不到還是不想做，我的回答就是我不能故意地奪去寶蘭的藝術(shù)，這對(duì)我的傷害太大了。她說得對(duì)，重整需要一絲不茍的細(xì)心和萬(wàn)無(wú)一失的操控。我做不到那么完美?！爆F(xiàn)在做不到，永遠(yuǎn)也做不到。這是她的童年、她的夢(mèng)想，夏瓊怎么忍心去毀了這一切呢？

“那就如你所愿吧?！卑残憧刂浦约旱穆曇?，聽上去有些僵硬。夏瓊不再是六歲的女孩了，安秀也不是她的母親或二姨，別人的眼神已經(jīng)不會(huì)再讓她感到無(wú)地自容了。她會(huì)轉(zhuǎn)過頭去，吃完她的湯面，然后回到二姨那里。辜負(fù)了急需幫助的塵云女王，她不會(huì)覺得絲毫懊惱。

絕不后悔……

夏瓊看著面前這張木然的臉，聽到自己的聲音在說著顯而易見的事實(shí)——萬(wàn)無(wú)一失的操控、一絲不茍的細(xì)心。她說得完全正確，她做不到，至少以自己現(xiàn)在的狀態(tài)做不到。

不過，每個(gè)人的狀態(tài)都是會(huì)改變的。

她小心翼翼地把筷子放下，搭在還剩些涼面條和蔫香菜的碗邊?！罢?qǐng)稍等一會(huì)兒，”她說，“我和你一起去?！?/p>

進(jìn)入別人的大腦就像是進(jìn)入太空，那種奇妙的失重感，仿佛是飄浮在沒有水的水面上，懸掛在無(wú)邊的黑暗中，周圍只有漫天星斗，宛如發(fā)簪在天堂的織物上留下了一道道傷痕。

這里當(dāng)然沒有星星，不過傷口就成了回憶。一連串炫目的回憶，每一個(gè)都顯得那么近，好像能觸摸到似的。如果她真的伸出雙臂，把它們都攬入懷中，那她就會(huì)被不屬于自己的知識(shí)和感情給逼瘋。

不過她還是伸出了雙手——因?yàn)檫@就是她來此的目的，這是她唯一擅長(zhǎng)的事——精巧地把情感織入了一幅又一幅的畫面。穿過擁擠都市的三輪車；紅色桌布上的盤子、米糕、糖椰子和蓮芯；墓園里的墳?zāi)骨埃~盤里燒著紙錢和紙屋；洪水中向官員揮舞拳頭的老婆婆……

她又看見了另一些回憶——笑和他的菩提樹；孔明和他的羽毛扇；機(jī)器人在塵埃中舞蹈，編織著村莊和房屋；奔跑在街道上的小人，想要切斷別人的風(fēng)箏線以求得好運(yùn)。她發(fā)現(xiàn)這些回憶越變?cè)叫?，越變?cè)竭b遠(yuǎn)，感覺就像是一個(gè)每年才見一面的朋友。她看著它們枯萎消失，意識(shí)到一切都結(jié)束了，再?zèng)]有塵云女王，再?zèng)]有那些扣人心弦的表演了。

這情景會(huì)讓過去的她哭泣，會(huì)讓她停止編織手中的記憶，停止把裂隙播撒到湄公河三角洲的每個(gè)畫面中。她看見了那次特殊的表演，那個(gè)再平常不過的除夕，又一次祭拜祖先，又一次和家人共進(jìn)晚餐。她終于明白了，她和寶蘭的記憶在那個(gè)除夕交織在了一起。她終于可以確定，菩提樹已經(jīng)牢牢地扎根在火星上了，她的子孫一定會(huì)踏上那紅色的土壤，創(chuàng)造屬于他們自己的傳奇。

然而，所有關(guān)于塵云的記憶，無(wú)論好壞、悲歡，被封印在了玻璃下面，就像褪色發(fā)黃的老照片，保存在臨時(shí)的封印之中，一切都無(wú)關(guān)緊要，再?zèng)]有任何痛楚。

當(dāng)然了，封印也可以不是暫時(shí)的，她可以把它們永久封閉起來。不過她并不是寶蘭，不會(huì)和自己的童年回憶一刀兩斷。寶蘭是為了生存才那樣做，也許最終她自己也會(huì)那樣做的。她將會(huì)記住那些表演，直到將來，她的子孫會(huì)在火星上生活。也許在那之后，人類會(huì)散布到整個(gè)宇宙，就像空地里播撒的谷粒。

不久以后，夏瓊到太空港為她們送別。

“我們給你帶了點(diǎn)兒東西?！睂毺m邊說，邊遞給她一個(gè)天鵝絨的盒子，里面有一塊半透明的玉石，顏色就像是寶蘭記憶中的香蘭葉?！斑@是報(bào)酬之外的禮物。我知道這并不值錢，但這是我的心意?！睂毺m的背有些駝了，眼神中有一種似曾相識(shí)的痛苦，夏瓊在自己的母親和祖母臉上都見過這種熟悉的目光。塵云女王——那個(gè)高大、傲慢的形象，曾經(jīng)只要舉起手就能引來所有的注意——已經(jīng)不存在了。夏瓊拿起玉石，看到上面刻畫簡(jiǎn)潔的菩提樹下男子。她覺得有點(diǎn)兒惡心，仿佛想哭，不過這可能只是重整的部分后遺癥罷了。

安秀是怎么說的？

不可能有利無(wú)害。也許這就是重整的真相。

“謝謝您。祝你們一路平安?！?/p>

“我們或許再也見不到了?！卑残阏f道，“祝你健康長(zhǎng)壽，祖先會(huì)保佑你和你的孩子們?！?/p>

夏瓊點(diǎn)頭接受了古老的祝福。“謝謝你信任我?！?/p>

安秀笑著說道：“是母親選擇了你，她很少看錯(cuò)?！?/p>

她們就這樣走了，只留下了夏瓊一個(gè)人。她站在太空港的屏幕前，看著飛船離開“觀火號(hào)”。離子發(fā)動(dòng)機(jī)發(fā)出的光芒照亮了整個(gè)星空，幾個(gè)月之后，她們才能最終到達(dá)地球。屏幕上只剩下了火星的巨大圖像，上面點(diǎn)綴著幾棟藍(lán)藻菌溫室。

再也沒有塵云了。

她把玉石放到屏幕前，笑容和菩提樹同紅色的星球重疊在了一起。她又想到了和以前全然不同的寶蘭，駝背而順從。

“一路平安。”她喃喃低語(yǔ)，懷疑是否會(huì)原諒自己：她把塵云女王送回了家。

【責(zé)任編輯：梁 爽】

①越南民間傳說中和菩提樹一起居住在月亮上的少年。

①越南人的稱呼中沒有第二人稱“你”和第三人稱“他”或“她”，通常通過對(duì)方的輩分或身份來稱呼，如“奶奶”“大伯”“小姨”等，表示親熱或尊重，有時(shí)并沒有血緣關(guān)系。

①湄公河三角洲是越南人口最密集、最富庶的地區(qū)，是湄公河及其九條支流注入南海時(shí)所形成的沖擊平原。

②胡志明市位于湄公河三角洲東北，原名西貢，是越南最大的城市，為越南南方經(jīng)濟(jì)、文化、科技、旅游和貿(mào)易中心。

③一種古老的歐洲撥弦樂器，經(jīng)常用以表現(xiàn)鄉(xiāng)土音調(diào)。

①越南南部金甌省的一個(gè)縣。

①能進(jìn)行產(chǎn)氧性光合作用的大型原核微生物，分布極廣，在極端環(huán)境下也能生長(zhǎng)。

①越南著名濱海旅游城市。

②湄公河三角洲里最大的城市，是越南人口稠密、經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的地區(qū)。

①取材于越南民間傳說《百節(jié)竹》。