大多數(shù)動(dòng)物，外形上均有明顯的性別差異，而雞的性別差異尤為突出。公雞雄壯陽(yáng)剛，其冠大而紅，像古代將軍頭盔上的簪纓，花俏的羽毛，光彩熠熠，長(zhǎng)長(zhǎng)的雞尾，仿佛戲臺(tái)上的武生插在背上的多面小旗，走起路來(lái)高視闊步，姿態(tài)矯健。母雞嬌小溫柔，冠小而色淡，羽毛顏色單調(diào)，且無(wú)惹眼的光鮮，仿佛衣著樸素的良家婦女，走路多是小步蹀躞，透著謙卑。這只是外表的差異，公雞與母雞的性格也大不相同，而對(duì)于下一代的態(tài)度，簡(jiǎn)直就像對(duì)家庭毫無(wú)責(zé)任心的男人和對(duì)兒女充滿愛(ài)心的女人了。

公雞最值得炫耀的，是它的歌喉。它自小就勤奮地練聲，盡管底氣不足，鳴聲嘶啞而短促，但卻每日苦練不輟。功夫不負(fù)有心雞，及至長(zhǎng)大，它的聲音就變得非常嘹亮，且底氣十足，歌唱起來(lái)，其聲婉轉(zhuǎn)而悠長(zhǎng)。但它并不自滿，每日拂曉，都要準(zhǔn)時(shí)地引吭高歌，且持之以恒，不計(jì)寒暑。一些專業(yè)歌手，恐怕也未必有它敬業(yè)。于萬(wàn)籟俱寂的殘夜，它的歌聲極具穿透力，一雞率先發(fā)聲，群雞相繼而鳴，雞歌互答，此起彼伏，聲傳數(shù)里之外。在沒(méi)有鐘表的年代，它的歌聲就是農(nóng)民們掌握時(shí)間的依據(jù)，雞叫頭遍，是人的夢(mèng)醒時(shí)分，雞叫二遍，是人一日勞作的開(kāi)始。一同出遠(yuǎn)門(mén)的人，相約早起趕路，常以雞叫為準(zhǔn)。對(duì)于農(nóng)民來(lái)說(shuō)，公雞仿佛是嚴(yán)厲的監(jiān)工，總是按時(shí)把人早早叫醒。

公雞比母雞活得瀟灑。農(nóng)民養(yǎng)雞，為求下蛋，故多養(yǎng)母雞，只是為了傳種而養(yǎng)一兩只公雞，因此公雞大多“妻妾”成群。外出覓食，母雞不怕臟不怕累，埋頭不停地東撓西刨。公雞往往無(wú)此耐心，不是來(lái)一個(gè)長(zhǎng)時(shí)間的單腿獨(dú)立，展示它的雄姿，就是以保護(hù)神自命，像游動(dòng)哨一樣圍著母雞漫步，再不就是躍上高處，挺胸引頸，反復(fù)長(zhǎng)鳴，賣弄它的歌喉。它只要性起，便不避同類，不擇地點(diǎn)，隨時(shí)隨地與母雞做愛(ài)。它或是霸王硬上弓，張開(kāi)雙翅，“咯咯”地低鳴著，冷不防躍上一只母雞的脊背，用前端有彎的尖喙，叼住母雞的冠，扇動(dòng)著翅膀，壓下尾部，一逞快意，或是用喙輕啄母雞頸部的羽毛，先來(lái)一番“愛(ài)撫”，再完成最后的動(dòng)作。它雖然遍播“情種”，但從不對(duì)它的兒女負(fù)任何責(zé)任。培養(yǎng)雞雛的生活能力，保護(hù)雞雛的安全等事，全都由母雞擔(dān)任。不過(guò)，當(dāng)別的公雞騷擾它的“妻妾”時(shí)，它會(huì)挺身而出，與來(lái)犯者拼命格斗。

母雞要下蛋，要孵小雞，要把小雞帶大，可謂一生辛苦。一只年輕健康的母雞，一年要下蛋200多個(gè)。于是，生蛋，幾乎成了它的日常工作。母雞平時(shí)叫聲很低，其聲如同病人的呻吟，又如受氣的媳婦在喃喃自語(yǔ)。但它下蛋后，卻要“咯咯嗒、咯咯嗒”地大聲喧嘩，這種經(jīng)歷了陣痛之后的歡叫，被人譏之為張揚(yáng)炫耀。母雞每年要孵一次小雞。當(dāng)孵育期來(lái)臨之時(shí)，它羽毛豎起，縮頭閉目，在窩中長(zhǎng)伏不起，像是生瘟。這時(shí)人便知它要“抱窩”，把雞窩中墊上厚厚的麥秸，放入經(jīng)過(guò)挑選的雞蛋，通常在20個(gè)左右。它日夜伏在窩里，只是在餓極之時(shí)，才離窩吃食。它吃食時(shí)仍惦著窩里那群尚未謀面的兒女，怕它們著涼，總是急急惶惶，草草啄幾口谷米，便重返窩內(nèi)。它以驚人的毅力，經(jīng)過(guò)21天的孵育，雛雞才破殼而出。

母雞孵出了小雞，便開(kāi)始盡做母親責(zé)任。它每天帶著一群絨球般的雛雞出門(mén)，教它們?cè)鯓右捠?，告訴它們何物能吃，啄到一只小蟲(chóng)，刨到一點(diǎn)糧食，自己舍不得吃，總要讓兒女們先嘗。它怕兒女走失，覓食時(shí)，常常抬頭四顧，大聲地叫著，將那些遠(yuǎn)離它的頑皮的雛雞喚回到它的身旁。遇到外來(lái)的侵襲，它會(huì)一改溫柔之態(tài)，奮起反抗。陌生人想捉走它的兒女，它會(huì)像公雞一樣豎起頸上的羽毛，兇狠地?fù)渖蟻?lái)，狠啄人的手?？罩谐霈F(xiàn)一只兇惡的鷹，它會(huì)冒著生命危險(xiǎn)，抖動(dòng)著翅膀，高聲啼叫，鷹有時(shí)真會(huì)被這突如其來(lái)的反抗嚇走。晚上，它要把兒女們?nèi)甲o(hù)于自己的羽翼之下，以防意外的侵襲。若賊一般的黃鼠狼出現(xiàn)，它會(huì)緊護(hù)兒女，高聲尖叫，喚醒人來(lái)施救。在未做母親之前，它遇到上述危險(xiǎn)，會(huì)嚇得驚叫逃命，而一旦做了母親，它就變成了勇敢的衛(wèi)士，無(wú)論遇到什么企圖傷害它的兒女的敵人，它都敢與其拼命，誓死護(hù)衛(wèi)它的幼雛。有的人會(huì)在母雞孵小雞時(shí)，放進(jìn)幾個(gè)鴨蛋或鵝蛋，這些幼雛，初出殼時(shí)，雖然也是與小雞一樣的絨球，但它們和小雞的喙一扁一尖，顯屬異類，即使是放在窩里的雞蛋，也未必是抱窩的母雞所生，但它卻一律視同己出，對(duì)它們精心呵護(hù)，關(guān)愛(ài)備至。我們常常罵冷酷兇殘的人“沒(méi)有人性”，其實(shí)，某些肆意虐待他生之子的晚娘，或是對(duì)自己的孩子折磨毒打至殘致死的親媽，豈止是沒(méi)有人性，她們連雞都不如。