周龍飛

目前國內(nèi)學(xué)術(shù)界對(duì)托馬斯·潘恩《常識(shí)》的研究，重點(diǎn)放在對(duì)它的內(nèi)容、思想和價(jià)值的剖析，而對(duì)《常識(shí)》在北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)期間是如何影響北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)，是通過什么渠道傳入到社會(huì)各個(gè)階層，社會(huì)各階層又是如何看待和接受《常識(shí)》等方面則缺少實(shí)證的研究。鑒于此，有必要對(duì)托馬斯·潘恩的《常識(shí)》在北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)期間的傳播和影響做一些梳理和探討。

托馬斯·潘恩（1737—1809）：英裔美國啟蒙思想家，是十八世紀(jì)后期杰出的資產(chǎn)階級(jí)民主主義者。他不僅是思想家，同時(shí)也是身體力行的革命者。1775年4月萊克星頓槍聲打響后，北美殖民地上的大多數(shù)人并不想獨(dú)立。只要英國讓步，取消十年來的壓迫政策，給殖民地更多的自由，他們?nèi)韵Ｍ粼诖笥⒌蹏膬?nèi)部，得到庇護(hù)。因此就出現(xiàn)了一個(gè)十分奇特的畫面：“戰(zhàn)爭(zhēng)在進(jìn)行，但戰(zhàn)爭(zhēng)的前景卻模糊不清。”“不客氣地說，這時(shí)的北美大陸只有戰(zhàn)爭(zhēng)，沒有革命。戰(zhàn)爭(zhēng)是在潘恩的《常識(shí)》發(fā)表以后才獲得近代意義的革命內(nèi)容和劃時(shí)代的歷史地位的?！迸硕饔?776年1月10日在費(fèi)城出版代表作《常識(shí)》一書，他用通俗犀利的語言揭露英王對(duì)北美人民的罪行，批判君主專制；強(qiáng)調(diào)獨(dú)立的必要性和可能性；提倡代議制，堅(jiān)持民主共和。潘恩的《常識(shí)》主要通過殖民地報(bào)刊和小冊(cè)子廣泛流傳。

1765年3月22日，英國議會(huì)通過了《印花稅法》。經(jīng)議會(huì)批準(zhǔn)后的《印花稅法》規(guī)定：政府根據(jù)報(bào)紙版面的大小對(duì)報(bào)紙征收半便士到一便士的稅收，并對(duì)每則廣告征收二先令的稅收。印花稅法案直接影響北美殖民地的所有報(bào)紙，所有報(bào)紙都試圖逃避稅收。“在這次及以后的爭(zhēng)論中，反對(duì)或支持英國殖民政策的美國領(lǐng)導(dǎo)者利用報(bào)紙和小冊(cè)子作為輿論工具繼續(xù)他們的論戰(zhàn)……為了追求更大的銷量，一系列的報(bào)紙信件有時(shí)以小冊(cè)子的形式再版。某些爭(zhēng)論者更喜歡小冊(cè)子而不喜歡報(bào)紙，因?yàn)樾?cè)子比單張報(bào)紙或系列信函能更詳細(xì)、全面而條理清晰地呈現(xiàn)論點(diǎn)”。潘恩的《常識(shí)》其實(shí)也是一種小冊(cè)子。

愛國派報(bào)刊對(duì)潘恩《常識(shí)》的傳播起到了重要的作用。據(jù)統(tǒng)計(jì)，北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)開始前后，美國共有三十七種報(bào)紙，其中三分之二屬于愛國派，三分之一屬于保皇派?！半S著獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的到來，美國報(bào)紙的政治性急劇增強(qiáng)。此時(shí)的印刷小店變成了政治活動(dòng)的中心，印刷商已無法保持中立。報(bào)紙不僅很快成為各個(gè)黨派的喉舌，而且絲毫不容敵對(duì)意見”。愛國派和保皇派兩派報(bào)刊在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)前各自大造輿論，在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中競(jìng)相鼓動(dòng)宣傳。

隨著戰(zhàn)局形勢(shì)的發(fā)展，大陸軍每收復(fù)一城，愛國派就在那里恢復(fù)或創(chuàng)辦新報(bào)，保皇派報(bào)紙?jiān)絹碓缴?。“十八世紀(jì)七十至八十年代的愛國主義者對(duì)親英的報(bào)紙毫不留情，獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)之后，當(dāng)時(shí)的主要報(bào)紙不僅不登載反對(duì)聯(lián)邦制的言論，還迫使試圖保持中立的報(bào)紙放棄中立的立場(chǎng)”。愛國派報(bào)刊在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的影響力也越來越大，這對(duì)美國革命起到了關(guān)鍵作用。正如法國大革命年代的政治家布里索所言，“假如沒有那些早期報(bào)刊，美國的革命就不會(huì)發(fā)生”。湯姆·潘恩當(dāng)時(shí)在費(fèi)城的一家報(bào)紙當(dāng)編輯，他的熱烈鼓動(dòng)革命的小冊(cè)子《常識(shí)》，被許多報(bào)紙轉(zhuǎn)載，幾乎家喻戶曉。

1776年1月16日，《常識(shí)》在費(fèi)城正式出版，“在三個(gè)月內(nèi)，這本小冊(cè)子已經(jīng)銷售超過十二萬份，超越其他任何單本作品，它將民眾頭腦中殖民地獨(dú)立的思想具體化”。一年之內(nèi)《常識(shí)》再版二十五次，總銷售量達(dá)五十九萬冊(cè)。當(dāng)時(shí)英屬北美人口大概有三百萬人，五十九萬冊(cè)的銷售量意味著當(dāng)時(shí)北美平均每五人就擁有一本《常識(shí)》。北美殖民地的民眾從前線到后方，無不爭(zhēng)相傳閱《常識(shí)》，華盛頓的大陸軍官兵更是幾乎人手一冊(cè)?！冻ＷR(shí)》摧毀了英王在人們心中的形象，扭轉(zhuǎn)了北美的公眾輿論，使得廣大殖民地民眾傾向獨(dú)立，“凡讀過這本書的人都改變了態(tài)度，哪怕在一個(gè)小時(shí)前他還是個(gè)頑固的反對(duì)獨(dú)立的人”?！冻ＷR(shí)》“像一團(tuán)野火迅速地燃遍了北美殖民地”，“在幾個(gè)月中，殖民地差不多所有的成年人都讀過或聽別人念過這本書”。據(jù)同時(shí)代的人說：“各階層的人都讀《常識(shí)》，有多少人讀，就有多少人的思想發(fā)生了轉(zhuǎn)變”，這本小冊(cè)子尤其在“普通人當(dāng)中獲得了成功”。獨(dú)立運(yùn)動(dòng)主要領(lǐng)袖喬治·華盛頓在1776年4月1日致其助手約瑟夫·里德一封信中說：“從來自弗吉利亞的一些私人函件中，我近來發(fā)現(xiàn)《常識(shí)》已使許多人心中發(fā)生巨大的變化?！?/p>

北美廣大民眾強(qiáng)烈的獨(dú)立情緒和巨大的輿論也激勵(lì)了大陸會(huì)議的領(lǐng)導(dǎo)者走向獨(dú)立，約翰·亞當(dāng)斯就說：“獨(dú)立像一股洪流，每天從四面八方向我們涌來?！庇谑谴箨憰?huì)議號(hào)召組織志愿兵，任命華盛頓擔(dān)任北美第一支隊(duì)的總司令，并成立了以杰斐遜為首的委員會(huì)，授權(quán)他們起草《獨(dú)立宣言》?！丢?dú)立宣言》甚至還引用了《常識(shí)》里面的內(nèi)容，杰斐遜曾對(duì)潘恩說：“能在《宣言》中引用你的話，我們感到十分榮幸。”

但《常識(shí)》對(duì)北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的意義并不僅僅在于獨(dú)立，獨(dú)立之后呢？要建立一個(gè)怎樣的國家和政體？獨(dú)立之后，要實(shí)行共和政體，不是恢復(fù)君主立憲制，潘恩在《常識(shí)》中明確喊出新的口號(hào)：“讓我們?yōu)閼椪录用幔泵赖姆删褪菄?！”這樣將獨(dú)立與共和聯(lián)系起來，使北美人民意識(shí)到肩負(fù)的歷史使命：他們不僅僅是為十三州本土而戰(zhàn)，而是為了開創(chuàng)近代民主制——共和政體而戰(zhàn)，為開辟資產(chǎn)階級(jí)民主革命的新時(shí)代而戰(zhàn)。這樣，長(zhǎng)期糾纏不清的獨(dú)立是否合法、共和是否可取的論證就此結(jié)束，戰(zhàn)爭(zhēng)的前景迅速廓清，北美斗爭(zhēng)上升到第三階段——資產(chǎn)階級(jí)民主革命這一最高階段。

總之，《常識(shí)》扭轉(zhuǎn)了公眾輿論，使北美人民走上追求獨(dú)立和共和的道路，從這個(gè)意義上說，潘恩的《常識(shí)》確實(shí)是北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的歷史樞紐。