要說丐幫，就不得不說說金庸武俠小說，金庸小說中的丐幫有兩大鎮(zhèn)幫之寶，一個(gè)是降龍十八掌，另一個(gè)是打狗棒法，丐幫幫主的信物則為打狗棒，丐幫幫主形象塑造的最成功的，一個(gè)是喬峰，靠一套降龍十八掌行走江湖很少遇到對(duì)手，帶著丐幫眾人參與到抗遼救國的壯舉中，另一個(gè)則是“北丐”洪七公，集降龍十八掌和打狗棒于一身，是與東邪黃藥師、西毒歐陽鋒、南帝段王爺和中神通王重陽齊名的五大高手之一，成為一代宗師，而后來的黃蓉、魯有腳、耶律齊等都相繼擔(dān)任過丐幫幫主，但其給人魅力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及喬峰和洪七公。

關(guān)于歷史上真實(shí)的丐幫的起源，今天也是眾說紛紜，但仔細(xì)分析一下，所謂丐幫，實(shí)際上就是要飯的組織，由于要飯的人多了形成的聯(lián)盟，社會(huì)地位最低，所以沒有確切的歷史記載是很正常的，民間傳說的丐幫最早的祖師爺是范丹，相傳孔夫子的魯國講學(xué)時(shí)，孔子及其弟子來到了叫花子范丹居住的地方，剛住下就一直下了四十九天的雨，孔夫子派弟子去借糧沒借到，接受范丹的救濟(jì)才不致餓死，因此后世的乞丐供奉范丹為祖師爺，孔子是春秋時(shí)期的，范丹是東漢的，兩人不是同一時(shí)代的人，所以范丹接濟(jì)孔子的說法站不住腳。此外還有伍子胥、朱元璋、秦瓊等都有乞丐拜其為祖師爺，因?yàn)檫@些人都曾經(jīng)有過行乞的經(jīng)歷。

歷史上關(guān)于丐幫的文獻(xiàn)記載很少，《后漢書·獨(dú)行傳》《左傳》《龍城錄》《稽神錄》等都有過乞丐的記載，但僅僅是記載以乞討為生的個(gè)人，而并沒有形成幫派。而真正記載乞丐成幫成伍的，是唐代元結(jié)著《丐論》，自稱：“游長安與丐者為友?！庇纱丝芍云蛴憺樯穆殬I(yè)乞丐，可能最早出現(xiàn)在六朝。北宋《東京夢華錄》形容開封城“諸行百戶，衣著各有本色，不敢越外街市行人，便認(rèn)得是何色目至于乞丐者，亦有規(guī)格，稍似懈怠，眾所不容”。這里所說的規(guī)格，大概是指穿著制式服裝在特定地區(qū)或針對(duì)特定對(duì)象行乞的人，這些人在行乞時(shí)是受到團(tuán)體的約束的，并要盡規(guī)定的義務(wù)，也就是形成正式幫派的。宋元話本小說《金玉奴棒打薄情郎》對(duì)杭州城里的乞丐頭目金老大進(jìn)行了描述，說他手中的桿子就是丐幫領(lǐng)袖的標(biāo)志，可以統(tǒng)領(lǐng)全城的乞丐，而這個(gè)桿子就是打狗棒的歷史原型。這說明在宋朝乞丐成幫派依然成氣候，是具有一定組織的社會(huì)群體。當(dāng)時(shí)的丐幫紀(jì)律之嚴(yán)明，而丐頭所持的桿子一直沿用到清代，不僅象征權(quán)力，還可以執(zhí)行幫規(guī)，懲戒違規(guī)觸犯。宋代的丐幫大體以名都大城、集鎮(zhèn)里社為聚集活動(dòng)中心，他們尚沒有形成全國性的組織；且多數(shù)帶有明顯的地域性群體特征。

清末民初，丐幫組織更趨發(fā)達(dá)，幾乎在每一地區(qū)，都有相應(yīng)的乞丐組織，尤其大城市更是十分明顯，比如北京“藍(lán)桿子”“黃桿子”。黃桿子是由破落貧困的八旗子弟所組成，屬于高級(jí)乞丐組成的組織；“藍(lán)桿子”是由普通乞丐所組成的組織，而這“黃桿子”和“藍(lán)桿子”就是金庸小說中丐幫的凈衣派和污衣派的原型。河北南部山東北部分布著一支龐大的丐幫組織“窮教行”，其幫中有派，韓門、齊門、郭門等；吉林海龍一帶丐幫有“大筐”和“二柜”兩種，“大筐”主要由殘疾人組成，“二柜”則為普通乞丐；無錫的丐幫有“流門”“矗門”兩支派系；長江中下游地區(qū)，丐幫有“三江”“兩湖”等的派系之分；云南的丐幫則稱為“舵”上，幫主曰“舵頭”?？傊迥r(shí)全國各地的丐幫都形成了一定的幫派形勢的組織。

我們再來結(jié)合一下武俠劇中的丐幫來看看，不管是《天龍八部》還是《射雕英雄傳》《神雕俠侶》《倚天屠龍記》等，基本上有丐幫盛行的年代，都是處在亂世之中，不管抗遼抗金、反元、反清復(fù)明等等歷史背景下，尤其從清末民初丐幫現(xiàn)象，更能反應(yīng)社會(huì)現(xiàn)實(shí)，那就是戰(zhàn)亂和社會(huì)動(dòng)蕩滋生了丐幫，畢竟當(dāng)乞丐實(shí)際上就是出售自己的人格尊嚴(yán)，當(dāng)社會(huì)穩(wěn)定了，人們的溫飽教育等基本的生存問題都解決了，誰還愿意去當(dāng)乞丐呢？