斯汀/編譯

吉恩·阿姆達(dá)爾（1922-2015）

斯汀/編譯

●2015年11月10日，計(jì)算機(jī)行業(yè)前輩吉恩·阿姆達(dá)爾離世，享年92歲。IEEE Spectrum高級(jí)編輯特克拉·佩里（Tekla Perry）撰文紀(jì)念這位計(jì)算機(jī)行業(yè)的先驅(qū)。

今天，人們緬懷吉恩·阿姆達(dá)爾（Gene Amdahl）這位對(duì)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)做出貢獻(xiàn)的前輩，他是IBM的System/360主機(jī)電腦和Amdahl公司470系列的關(guān)鍵開發(fā)者。他也因“阿姆達(dá)爾定律”而出名，該定律用于平行計(jì)算。對(duì)我來說，他是我對(duì)硅谷介紹中的一部分，1982年，他花了好幾個(gè)小時(shí)試圖幫助我理解為什么工程師都開始開辦公司，為什么失敗了也沒事，如何臥薪嘗膽，東山再起。

我第一次美國西海岸報(bào)道之行的路上，從紐約到硅谷。我的任務(wù)是和一些經(jīng)商的電子工程師們交談，看看是什么讓他們做出這樣的選擇。我拜訪了14人，其中還包括史蒂夫·沃茲尼亞克、亞當(dāng)·奧斯本、加里·基爾代爾，還有吉恩·阿姆達(dá)爾。阿姆達(dá)爾在之前不久剛剛離開他的第一家新創(chuàng)公司Amdahl公司，對(duì)投資人束手無策，這在硅谷是人們熟悉的故事。

以下是我在IEEE Spectrum1982年7月期寫下的內(nèi)容，是他當(dāng)時(shí)和我的談話。

“我們最初成立阿姆達(dá)爾公司的財(cái)務(wù)計(jì)劃包括1973年末公開發(fā)售證券，但那時(shí)正是經(jīng)濟(jì)最蕭條時(shí)期，我們只好從私人渠道籌措資金。1974年，通過投資，當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)險(xiǎn)資本家和一家日本公司拿下了控股權(quán)?！泵绹顿Y者認(rèn)為日本投資者的加入非常重要，于是阿姆達(dá)爾公司越來越多的職能都由日本公司接管，最終阿姆達(dá)爾本人也對(duì)此無能為力。

“公司的經(jīng)營讓我很沮喪，正好那時(shí)候我背上有一小塊地方的肌肉痙攣。我辭去在公司的職位，1979年9月住進(jìn)了醫(yī)院?！?/p>

“我沒有服用止痛藥，而是把精力放在了思考要解決的問題上，希望能在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域獲得更大的進(jìn)步。我發(fā)現(xiàn)7個(gè)月的集中精力獲利頗多，以至于我根本無法抗拒要把它們付諸實(shí)施?！?/p>

于是，1980年他開始創(chuàng)辦三部曲公司（Trilogy Systems Corp），設(shè)計(jì)能夠建造成本更低的大型計(jì)算機(jī)的芯片。盡管一切努力付之東流，但這并非他最后一家新創(chuàng)公司，或者說最后的失敗。最終他開創(chuàng)了一家名為商業(yè)數(shù)據(jù)服務(wù)（Commercial Data Servers）的公司，還有點(diǎn)成就，公司后來更名為Xbridge Systems。公司提供數(shù)據(jù)挖掘軟件，用于大型數(shù)據(jù)庫中掃描個(gè)人信息并加以保護(hù)。

為什么開公司，不再去設(shè)計(jì)計(jì)算機(jī)？他說：“工程學(xué)是滿足人們的需求，而人們的需求并非都是技術(shù)的。工程學(xué)是真正的社會(huì)事業(yè)。”

[資料來源：IEEE Spectrum][責(zé)任編輯：彥隱]