楊永清

（廣西中進建設工程有限公司，廣西南寧530001；河池學院水電管理中心，廣西宜州546300）

中國古代科學技術芻論

楊永清

（廣西中進建設工程有限公司，廣西南寧530001；河池學院水電管理中心，廣西宜州546300）

本文從中國和西方在文化基因與思維習慣等方面存在差異的出發(fā)，認為中國古代不但有技術，而且也有科學，闡述了中國古代科學有著自己的特點，是不同于西方的獨特科學體系；它的發(fā)展與西方科學的發(fā)展有明顯的對應和互補關系，在總的發(fā)展路線上有著十分明顯的平行性，在當代科學的發(fā)展中具有重大意義。

中國古代科學；科學的標準；科學的界定；古代科學的特點

中國古代有沒有科學？一直以來就存在著爭論，有贊同的也有反對的聲音，無非就是兩種觀點：一是認為中國古代沒有嚴謹?shù)目茖W，只有技術、經(jīng)驗總結和感性認識。20世紀代表性的有：中國近代科學的開拓者任鴻雋的《說中國無科學的原因》一文，在《科學》創(chuàng)刊號（1915年）上發(fā)表，著名哲學家馮友蘭用英文發(fā)表的《為什么中國沒有科學——對中國哲學的歷史及其后果的一種解釋》（1922年《國際倫理學雜志》）一文，近代科學家竺可楨發(fā)表的《中國古代為什么沒有產(chǎn)生自然科學？》一文（1944年8月22日在浙江大學的演講）都有類似的闡述。另一種觀點則認為，中國古代有科學，并且在15、16世紀前一直領先于世界先進水平。很多著名學者如英國科學史家李約瑟，還有另一位同樣著名的科學家貝爾納都對此有過很中肯的評論。

各種爭論一直延續(xù)至今，中國古代的科學究竟存在嗎？關于這個問題，我們需要對“科學”的含義進行界定，對什么是“科學”作深層次的理解。只有正確地理解“科學究竟是什么？”才能概括出中國古代有沒有科學的框架，進一步得出中國古代科學的范疇。

1　中國古代有科學的論證

由于人們從各方面考察問題，所處的角度不同，個人的經(jīng)驗積累各異，會對科學有不同的定義和各自的見解，并以自己的認識范疇定義科學。基于此，研究科學的定義可以從廣義方面來討論，即：科學是多層次有廣義范疇的，中國古代科學和西方科學是同于一范疇下不同形態(tài)的科學。

1.1關于科學定義的厘清

關于科學？首先從其起源說起。其文字來源于拉丁文scientia，后經(jīng)演變成science，至于如何演變的過程，暫且不論。在我國著名的科學史家席澤宗院士的報告中指出，scientia拉丁文翻譯過來是知識的意思，據(jù)考究是由日本人翻譯并一直沿用，認為：科學相對于哲學是綜合之學，scientia是分科的。在《辭?！?999年版上的定義是：“科學，即運用范疇、定理、定律等思維形式反映現(xiàn)實世界各種現(xiàn)象的本質的規(guī)律的知識體系?！痹?970年出版的《現(xiàn)代高級英漢雙解辭典》對science（科學）一詞的解釋中，也確有arranged（分類）的意思。直到現(xiàn)在，我國有權威性的《現(xiàn)代漢語詞典》對“科學”的釋義仍然是：“反映自然、社會、思維等的客觀規(guī)律的分科的知識體系”［1］。這里就明顯地帶有“分科”的含義，是從不同的研究范疇來討論“科學”。

在我國古代文獻的記載中，并沒有有關“科學”的詞匯，而是把同樣的意思表達稱為“格物”，意為推究事物的原理?！掇o海》對格致的解釋是：格物就是“格物、致知”的簡稱，意思是尋找事物的原理而獲得知識。《禮記·大學》中記載：“致知在格物，物格而后知至?！憋@而易見，東方“格物”和西方“知識”在一定的區(qū)域范疇內定義是一樣的，甚至比用“科學”一詞更為準確。因為反映客觀規(guī)律的知識體系，不能僅限于分科的，而應該從不同范疇來考慮，將反映綜合性的客觀規(guī)律知識囊括在科學范疇之內進行研究。比如，現(xiàn)今的西方科學，已發(fā)展出了宇宙學、地球系統(tǒng)科學等許多綜合性學科，還有新興的各種交叉科學也正在以雨后春筍般地速度發(fā)展成長著。可見，不論是分科的，還是交叉的、綜合的和整體的，只要它們確屬于各自領域客觀規(guī)律的反映，都應該是屬于科學的范疇之內，只是層次不同，跨學科不同而已。并且，中國古代的“格物”的含意——尋究事物的原理，或許比古希臘的scientia“知識”之義要更為準確而深刻。中國的格物，從感性認識尋求機理，擅長整體觀察，所以中國古代科學技術曾經(jīng)領先世界千余年。而到了近代，西方科學分科研究的發(fā)展，得到了長足進步，而中國的綜合性“格物”卻落后于西方對“分科”研究。西方的分科，有著時代的特征，它顯示了近代歐洲工業(yè)革命以來，以分門別類解析研究知識的進程，當今的研究應該從廣義范疇來解釋顯得比較符合時代的要求。

由于受到不同時期，不同區(qū)域人文的影響，對科學發(fā)展也需要區(qū)于此，所以對科學的定義也有偏頗。任鴻雋、馮友蘭、竺可楨等學者正是根據(jù)當時那種“西方中心主義”的思維定式，才認定中國古代沒有產(chǎn)生自然科學的。

科學的發(fā)展也是分科而來，不管從自然哲學還是從其他門類范疇出來，基礎不同也就產(chǎn)生不同的科學；科學的文化現(xiàn)象就反映出不同區(qū)域文化土壤的文化色彩，所以，科學、哲學和文化是有機統(tǒng)一體，把它們分離出來那就失去了生命。就從西方和我國古代的有關科學論點可以看出，像西醫(yī)和中醫(yī)，地心說和日心說有著不同差異，這就是不同地域、不同時期人們對科學的究理，并且一直在進步著，逐步地在正確的方向邁進著。這種區(qū)別是不同區(qū)域文化色彩形態(tài)下的表現(xiàn)，正由區(qū)域底蘊的不同所決定的，正是由于這種文化的沉淀，折射出不同的科學研究范疇，從而得出不同層次或范疇的科學。

那么，究竟怎樣對“科學”一詞進行完整、準確的定義呢？由于區(qū)域文化和思維習慣的不同，目前國內外學術界關于科學的定義有很多。各種定義都是關于科學的某一特定方面的描述，有可取之處，也有偏執(zhí)的方面，往往是概而不全，精而不透。按常理，近代所說的科學，是指在理性、客觀的前提下，用知識（理論）與實驗驗證得出的事物客觀存在的規(guī)律。是指以實驗方法為基礎，以邏輯方法為手段，獲取客觀世界存在規(guī)律方面的研究。按分科來劃分，則有以自然現(xiàn)象為對象的自然科學和以社會現(xiàn)象為對象的社會科學，并與藝術、哲學、宗教、文學等人文學科相區(qū)別開來。

正如韓鋒教授在《自然科學的歷程》一書中所寫的那樣，“誰也不能否認中國古代的技術發(fā)明對世界文明的偉大貢獻，如果我們放棄‘西方中心主義’的思維定式，持一種多元文化的科學觀，關注那些不一定完全符合西方科學標準的，關于自然的系統(tǒng)知識。只要它是關于自然規(guī)律的認識，當然也是科學，只不過這是另一種不同形式的科學而已。按照這個觀點，把對科學的理解拓展成為一種包括自然和社會的全部有系統(tǒng)的知識。那么中國古代不但有科學，而且有一種更面向自然，更具人文性，更強調“天人合一”，也更注重實踐的科學體系。它的發(fā)展常常與西方科學的發(fā)展有明顯的對應和互補關系，在總的發(fā)展路線上有著十分明顯的平行性［2］。故而：中國古代有科學，西方也一樣，兩者的表現(xiàn)與該區(qū)域文化和民族有別一樣，是在不同區(qū)域范疇下各顯自己的符合歷史時期的規(guī)律與道理，有的還存在局限性。一般來說，中國古代沒有西方嚴格分科意義下的科學，就好比西方國家直到今天也沒有中醫(yī)學一樣。中國古代科學和西方科學存在差異，原因是多層次的，甚是可以從文化基因與傳統(tǒng)思維模式中去探究。

1.2中國古代的科學體系

中國的古代科學，沿襲至今，逐漸形成了自己獨特的應用科學傳統(tǒng)。這種應用型科學是全方位的知識形態(tài)，包括了技術應用，累積經(jīng)驗，關鍵在于實用性。這種實用性主要在生產(chǎn)生活中提煉出來，通過總結祖輩的工藝經(jīng)驗、傳承發(fā)揚。像有經(jīng)驗的工匠，有實踐基礎的醫(yī)生，專攻學術方面的文人，都對應用科學做出了巨大貢獻，中國現(xiàn)存最古老的一部數(shù)學專著《九章算術》，在數(shù)學命題的敘述方法上就是從實際問題出發(fā)，如大型水利、土木工程方面建筑物體積和土石方計算問題、按各種比例合理分配稅收和攤派的問題等。它在計算方面遠勝于從抽象定義和公理出發(fā)，略直觀于古希臘數(shù)學體系。

中國古代科學技術這一特色有優(yōu)點，也存在不足。應用科學只注重經(jīng)驗總結，而沒有進一步分析，只關心當前收益。究其原因是，經(jīng)驗和知識沒有找到過渡紐帶，傳統(tǒng)觀念制約了中國古代科學的升華，在科學進程中難于蛻變?yōu)榻茖W形態(tài)。這也是大部分學者之認為中國古代沒有科學的癥結所在。

中國古代的農學、中醫(yī)學、天文學和數(shù)學，這四大科學體系有些是領先世界的，如指南針、造紙術、印刷術和火藥，是中國古代先進經(jīng)驗的結晶，不僅為當時人們的生活提供了便利，影響著幾個世紀以來的人類。這就是科學的潛力，為改造世界和人類的發(fā)展開辟道路。正如英國著名科學史家李約瑟（J.Needham，1900—1995）在其7卷本34分冊的巨著《中國科學技術史》中所說的：“（中國人）在許多重要方面有一些科學技術的發(fā)展，走在那些創(chuàng)造出著名的希臘奇跡的傳奇式人物的前面，和擁有古代西方世界全部文化財富的阿拉伯人并駕齊驅，并在公元3世紀到13世紀之間保持一個西方所望塵莫及的科學知識水平［3］”。另一位英國著名科學家貝爾納（J.Bernal，1901—1971）在為其《歷史上的科學》中譯本所寫的序中也說：“中國許多世紀以來，一直是人類文明和科學的巨大中心之一。已經(jīng)可以看出，在西方文藝復興時期從希臘的抽象數(shù)理科學轉變?yōu)榻鷻C械的、物理的科學的過程中，中國在技術上的貢獻——指南針、火藥、紙和印刷術——曾起了作用，而且也許是有決定意義的作用。我確信，中國過去對技術的這樣偉大貢獻，將為其將來的貢獻所超過?！?/p>

2　中西科學特點的區(qū)別

中國古代的科學和西方科學共同存在，卻表現(xiàn)形態(tài)不一樣，要具體甄別，必須先弄清楚中國古代科學的文化底蘊，人文背景下的特點。

愛因斯坦說：“西方科學的發(fā)展是以兩個偉大的成就為基礎的，那就是：希臘哲學家發(fā)明形式邏輯體系（在歐幾里得幾何學中），以及通過系統(tǒng)的實驗發(fā)現(xiàn)有可能找出因果關系（在文藝復興時期）［4］”。這就是說，產(chǎn)生于形式邏輯體系和實驗觀測基礎上的西方近代科學，有兩個明顯的特點，就是在邏輯上的自洽性和與實驗觀測的一致性。這兩個特點也就形成了判斷一個理論體系是否是科學的標準，即內部的自洽和外部的證實。確實，中國古代的科學技術并不完全符合這兩點。比如：中醫(yī)強調整體性和針對不同個體的特殊性，對于同一種病癥，在不同體質的人身上其治療方法和用藥是不同的，所以就談不上實驗觀測結果的復現(xiàn)。沈括的《夢溪筆談》里記載了當時的許多科學經(jīng)驗和技術成就，當然也記有表象的重要自然現(xiàn)象，但是沒有形成一個邏輯上自洽的形式系統(tǒng)，也沒有對有關自然現(xiàn)象做進一步原因的解釋，也就異于西方的抽象推理。中國古代其他的科學著作幾乎也都是如此。

中國古代應用科學，比較側重于對自然現(xiàn)象的表象概括，側重于經(jīng)驗的總結，側重于實用，側重于用整體、直覺、模糊、意象的方式理解問題。但是，這并不意味著它沒有自己的系統(tǒng)體系。中醫(yī)的臟腑學說和經(jīng)絡學說建立在“陰陽”互補、“五行”生克和《周易》的“天人合一”說的基礎之上，形成了一套完整的、自足的診斷和治療體系。天文學中有著名的“論天三家”——蓋天說、渾天說和宣夜說。數(shù)學中有“天元術”，論述了設立未知數(shù)和列方程的步驟、技巧、運算法則，以及文字符號表示法等，是代數(shù)學中的一個系統(tǒng)方法。農學中有一個被人們稱作“三才”的理論，它的中心內容就是以農作物為中心，歸納總結和論述有關農業(yè)生產(chǎn)的三個要素——天、地、人三者之間的相互關系。這是我國古代哲學中樸素唯物論的源頭。

面對著自然界的人類，要認識自然，掌握自然現(xiàn)象的規(guī)律，要逐漸地把“必然王國”轉化成為“自由王國”，在大自然中獲得自由，一味地“征服自然”是不對的，那必將破壞人與自然的和諧關系。中國古人一直沒有積極地去探索自然現(xiàn)象背后的原因，考究其中的緣由，清代學者阮元在《疇人傳》第46卷上曾對此作過這樣的解釋：那是因為“天道淵微，非人力所能窺測”，所以人們應當“言其所當然，而不復強求其所以然，此古人立言之慎也”?？梢?，中國古代的學者過于強調自然的神秘莫測，從而放棄了追根溯源地研究規(guī)律，只著重描述現(xiàn)象和事實，這恐怕就是“李約瑟難題”（為什么近代科學沒有產(chǎn)生在中國？）的心理癥結。

3　結語

綜上，中國古代科學技術是存在的，只不過不同于西方的存在形態(tài)，主要是區(qū)域文化、人文基礎、思維方式的不同，造就了中國古代科學存在的土壤，它同樣是推動人類進步發(fā)展的動力，是中國古代勞動人民在生產(chǎn)生活實踐中，不斷改造、征服自然積累的獨特科學技術，有著劃時代存在的價值。

［1］中國社會科學院語言研究所詞典編輯室.現(xiàn)代漢語詞典［M］.北京：商務印書館，2001.

［2］韓鋒.自然科學的歷程［M］.北京：北京大學出版社，2010.

［3］李約瑟.中國科學技術史Ⅱ［M］.北京：科學出版社，1990.

［4］許良英等編譯.愛因斯坦文集（第一卷）［M］.北京：商務印書館，1976.

Ciscussion on Ancient ChineseScience and Technology

Yang Yongqing
（Guangxi Zhongjin Construction Engineering Co.，LTD，Nanning，Guangxi，530001）
（Hydropower Management Center，Hechi University，Yizhou，Guangxi 546300）

This paper argues that the ancient China has not only technology，but also science，and explains that ancient Chinese science has its own characteristics and is different from the unique scientific system of Western countries，because the culturalgenes and habits of thinking are different in China and the Western countries.Its development has obvious corresponding and complementary relationship with the development of Western science，has a very clear parallel in the whole development route，and hasgreat significance for the development of modern science.

the ancient science of China；scientific standard；scientific definition；characteristics of ancient science

N092

A

1671-0037（2016）04-46-3

2016-3-19

楊永清（1972-），男，本科，工程師，研究方向：電氣工程科學與技術。