在南太平洋的島嶼上，飛翔著一種美麗的小鳥，叫作鶯鳥，叫聲非常動聽。它們長著很長的喙。島嶼上物產(chǎn)豐富，鶯鳥們靠吃多種草籽為生，活得優(yōu)哉游哉。但是，饑饉來了。干旱襲擊了島嶼，整個大地好像是剛剛凝固的熾熱火山，赤紅的土地上，看不到一絲綠色。

科學家找到一些從前研究過的鶯鳥，它們的腿上拴著鐵環(huán)。觀測發(fā)現(xiàn)，鶯烏們的體重大減，掙扎在死亡線上。

原因是食物奇缺。能吃的都吃光了，唯一剩下的是一種叫作蒺藜的草籽，它渾身是鋒利的硬剌，銳不可當。在深深的內(nèi)核里隱藏著種子，好像美味的巧克力被封死在鐵匣中。蒺藜還有一個名字叫作“鐵星”，象征著難以攻克。

鶯鳥用自己柔弱的喙，想啄開一粒鐵星時，先要把它頂在地上，又咬又擰，然后頂住巖石，上喙發(fā)力，下喙擠壓，直到精疲力竭才能把外殼弄掉，吃到活命糧。

島上開始了殘酷的生存之戰(zhàn)。沒有刀光劍影，唯一的聲音就是嗑碎蒺藜的“噼啪”聲。很多鶯鳥餓死了，有些頑強地生存下來?？茖W家們想知道生和死的區(qū)別在哪里。

經(jīng)過詳盡研究，喙長11毫米的鶯鳥，就能夠嗑開鐵星，而喙長10.5毫米以下的鶯鳥，就只能望“星”興嘆，無論如何也叩不開生命森嚴的大門。

0.5毫米之差，就決定了鶯鳥的生死存亡。在豐衣足食的時候，一切都被溫柔地遮蓋了，但月亮并不總是圓的，事物的規(guī)律跌宕起伏。

我猜想，那些餓死的鶯鳥在最后時分，倘能思索，一定萬分后悔自己為什么沒能生就一枚長長的利喙！短喙的鶯鳥是天生的，它們遭到了大自然無情的淘汰。但人類的喙——我們思維的強度、歷練的經(jīng)驗、廣博的智慧、強健的體力、合作的精神、幽默的神韻…--卻是可以在日復一日的積累中，漸漸地磨煉增長，成為我們度過困厄的支柱。

（選自《畢淑敏散文精選）

閱讀練習：

1.依據(jù)文章內(nèi)容，用一句話筒要說說鶯鳥與鐵星的關系。

2.品味下邊的比喻句，體會其表達作用。

①在深深的內(nèi)核里隱藏著種子，好像美味的巧克力被封死在鐵匣中。

②喙長10.5毫米以下的鶯鳥，就只能望“星”興嘆，無論如何也叩不開生命森嚴的大門。

3.簡析本文最后一段在全文中的作用。

4.用一句富有哲理的話，來表達你閱讀了本文之后的感悟。