古人根據(jù)季節(jié)更替和氣候變化的規(guī)律，把一年天分為24個節(jié)氣。

立春：即春季的開始。雨水：降雨開始。驚蟄：指春雷驚醒了蟄伏在土中冬眠的動物。春分：表示晝夜平分。清明：天氣晴朗。谷雨：雨生百谷。立夏：夏季開始。小滿：麥類等作物籽粒開始飽滿。芒種：麥類等有芒作物成熟。夏至：夏天來臨。小暑：氣候開始炎熱。大暑：一年中最熱的時候。立秋：秋季開始。處暑：暑天結束。白露：天氣轉涼，露凝而白。秋分：晝夜平分。寒露：露水以寒，將要結冰。霜降開始有霜。立冬：冬季開始。小雪：開始下雪。大雪：降雪增多。冬至：冬天來臨。小寒：氣候開始寒冷。大寒：一年中最冷的時候。

為了便于記憶，人們編了二十四節(jié)氣歌訣：春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連。秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。

二十四節(jié)氣最早出現(xiàn)在商朝，是中國歷法的獨創(chuàng)，幾千年來對中國農業(yè)發(fā)展起了重要作用。