孫群豪

少年陳之佛

孫群豪

1896年9月14日，清朝光緒二十二年的農歷八月初八日，陳之佛出生于浙江省寧波府滸山所城的東門外曉記里。

滸山所城位于杭州灣南岸的沖積平原上。此地因土地肥沃，物產豐富，自海涂抬高成為土地后的宋代初年，即有移民居住于此。移民大多來自余姚一帶，至今，滸山一帶的口音仍與余姚口音相類。明朝洪武二十年，即1387年，抗倭戰(zhàn)爭正酣。為防倭作亂，大明衛(wèi)軍在滸山南麓修筑所城。因所城內及附近有滸山、烏山、眉山三座小山丘，起初獲名為三山所城。所謂 “所城”，是駐扎大明衛(wèi)軍的固定戍所之一，一般以數府一衛(wèi)，或一府數衛(wèi)，或一府、一州一個千戶所等方式設置衛(wèi)城或所城，均根據各地防衛(wèi)、戰(zhàn)略的需要而設置，所城的規(guī)模小于衛(wèi)城。后來，在滸山的南側辟出專門練兵的教場，此山即改名為教場山，山的名字漸漸用作這座所城的名字，后來改稱為 “滸山所城”。

陳之佛出生的時候，“陸門四，水門一，月樓四，角樓四，女墻六百三十五，兵馬司廳一，吊橋四，濠周六百六十丈”的所城格局尚存，但早已不是一座與戰(zhàn)火糾纏的小城了，而是一座民風淳樸、崇尚耕讀的江南小鎮(zhèn)。由于它地處沿海丘陵延伸地帶和低洼地區(qū)，周邊有不少矮山和湖泊，如東南方向的埋馬山、篁山、彭山，南面的金山、鯉子湖、龍舌山，西北方向的廟山以及西南方面的黃山和黃山湖?？上?，雖然自然環(huán)境尚稱良好，卻因在陳之佛出生的年代，外族入侵，內亂頻仍，處在風雨飄搖境地的清朝政府已無力治理這個國家，在近現代工業(yè)文明的沖擊下，以農耕為主的老百姓，生活質量也已每況愈下。

高聳堅固的所城已經破敗傾圮，但民間依然傳揚著當年戚繼光率軍抗倭的英勇故事。將軍的剛強、驍勇、威武之風，雖經數百年滄桑歲月的磨洗，仍然深植于生活在這片土地上的人們的內心，只不過它以堅定、執(zhí)著、正直、勇敢的秉性方式體現出來。當我們重新回望陳之佛的一生經歷之時，就會發(fā)現幼年時即已被濡染的傳統(tǒng)文化始終發(fā)揮著非同尋常的作用。他的愛國家、愛藝術、愛生活、愛家庭的種種事跡，正是他早已養(yǎng)成的優(yōu)秀品質的自然流露。一方水土養(yǎng)一方人，這句話在陳之佛的身上，再次得到了驗證。

陳之佛的祖上確與抗倭有關。據民國廿九年陳氏家譜記載，陳氏此脈的慈溪始祖為陳旺 （石盤），明初與其兄芝山一起，從溫州樂清大樹下來滸山所城從軍。此份家譜卷首云：“始祖諱石盤公，祖妣葛氏孺人，生一子，本溫州樂清縣籍，號大樹下陳。明洪武朝初建衛(wèi)所，人民稀少，奉旨三丁抽一，遷居各處。始祖伯芝山公例當行，石盤公友愛深篤，因與偕來，遂家于此。芝山公配朱氏，無嗣，有田若干畝在樂清，歷年收租，今棄。二公并葬滸山西石塔邊，穴號稱觀音坐蓮。”爾后，陳氏后人陸續(xù)出現多名文武舉人，在余姚、慈溪一帶屬望族大戶。滸山陳氏宗祠 “百世堂”建于清光緒年間，在滸山西門外。陳旺至陳之佛凡十七世。

盡管陳之佛的父輩屬滸山所城的大族，祖上又以讀書做官光耀門庭，日常生活自然比平頭百姓優(yōu)裕多了。比如陳之佛所降生的地方，是滸山所城東門外曉記里的一座大宅院，該大宅院為一排七開間的高墻平屋，前后各有院子。據記載，當年陳家大族在滸山所城共有六座大宅，都是所城最大的院落，其中城內三處，城外三處。然而，到了陳之佛父親陳愛瑛這一代，昔日富庶的陳家大族已漸趨衰落，有時甚至不得不變賣祖輩留下來的田地，來糊口養(yǎng)家。原本崇尚讀書的陳愛瑛，哪里還有心思和能力，沉湎在四書五經中悠閑地度日啊。

陳之佛父親名也樵，字愛瑛，曾是一位讀書人，心里想過以考舉的方法來振興家業(yè)，可面臨家境頹勢，最后只能選擇棄文從商。他咬牙再度變賣祖輩田產，苦苦籌得經商資本，在滸山所城東門外的街上開了一家名為 “振華大藥房”的西藥店，后又開了兩家染坊。陳之佛的母親是余姚歷山翁氏望族的獨生女，雖自幼受到封建文化禮教的熏陶，但生性能干，此時也盡力撫子治家，為陳愛瑛減輕負擔。

然而當年的民風，對商業(yè)和商人仍不乏偏見，“下至窮鄉(xiāng)僻戶，恥不以詩書課其子弟，自農工商賈，鮮不知章句者”，是當時的人們普遍的觀念。陳愛瑛在經營上下了很大功夫，也一向遵守誠實買賣，老小無欺的經商道德，但人們觀念的改變仍需一個漫長的過程。一些人覺得商人重利輕義，有意無意地加以遠避，另一些人覺得陳愛瑛放棄科舉是舍本逐末之舉，對他抱有極大的偏見。所以，當時的陳愛瑛一方面要忙碌于賺錢養(yǎng)家，苦心經營，另一方面也要頂住來自社會的諸多壓力，其遭受的困厄可想而知。

清道光 《滸山志》載：“滸山市，自所城東門至西門，百貨叢集。單日魚蝦、蔬果陳列街巷，自東門外至城內板橋止?！碑斈觋悙坨奈魉幍旰蛢杉胰痉慷嘉挥跂|門街上，繁華的街市在某種程度上也為他招來了生意，他開始小有賺頭?；蛟S是由于開了三家店鋪，后來人們都把陳愛瑛喚作 “瑛店王”，這說明他的經營越來越有起色，漸漸得到了認可。

陳之佛的母親翁氏一共生過十六個子女，但因先天等原因，有六個子女不幸夭折，留下的為六女四男。陳之佛是家里的第七個孩子，并在男孩中排行第三。按照陳氏家譜排序，他屬于“紹”字輩，因此陳愛瑛為他取名為 “紹本”。

盡管在經營上漸漸站住了腳跟，但陳愛瑛夫婦畢竟出身于書香門第，讓子女們通過考學改變命運、光宗耀祖，仍然是他們無法遏制的強烈愿望。就在曉記弄陳家大宅院的大廳墻壁上，那份“捷報貴府×××高中……”的清朝報貼依然字跡斑駁地保留著，表明著家族祖上作為讀書人的榮光。因此，與陳之佛的兄長們一樣，在他六歲時，父親就把他送進了二伯父開設的學館，開始習讀四書五經。

直到后來，陳之佛依然記得進學館習讀的第一天，那個頗為隆重的儀式。父親特地請人選了個黃道吉日，母親給他換上了一套嶄新的衣服，兄長們替他拿著香燭果盒，而他則一次次地向孔圣人像和二伯父磕頭。自己的親戚成了他的啟蒙老師，恩師若父，這真的是親上加親了。二伯父鄭重其事地教他念了幾句 “人之初，性本善”，教他開筆描紅 “上大人，孔乙己，化三千、七十四”……所有程序都已到位，這儀式方才結束。幼小的陳之佛明白，隆重的儀式表達了對知識的崇尚，對師道的尊重。他在內心深處默念著，一定要好好地把書念好，一定要學到真本領，一定要為家族增光添彩。

擁有秀才身份的陳之佛的二伯父，盡管是個飽學之士，但后來再也沒能在考學上有所斬獲，便在家里開了個學館，以教書謀生。對于自己家族里的孩子，他的教學自然更為用心，對陳之佛的一言一行都很關注。很快，二伯父發(fā)現了陳之佛頭腦靈活，尤其是讀書方面的非凡能力，再難懂的字詞句竟然都能一學就會。然而，由于愛之深切，二伯父給了陳之佛過多的贊賞，甚至到了溺愛的程度，總會不由自主地庇護著他。陳愛瑛后來發(fā)現了這一現象，覺得這樣做絕非好事。于是，從嚴格管教的角度考慮，一年后，陳之佛被其父轉入鄰近的另一所私塾就讀，一起在這所私塾就讀的還有陳之佛的兩個哥哥。

值得一提的是，在對待子女的教育問題上，與陳愛瑛一樣，翁氏夫人同樣持重視學業(yè)、嚴格管束的態(tài)度。在陳之佛的印象中，個性倔強、辦事認真的她對孩子們管教十分嚴格，孩子們都很怵她。之所以陳之佛能養(yǎng)成認真、執(zhí)著、倔強的性格，顯然與父母的教育和性格的影響是分不開的。當然，童少時母親過于嚴格管教，也在陳之佛的性格中植入了內向、安靜、寡言的習性。

私塾的規(guī)矩嚴格得近乎殘忍，先生手里的那把戒尺常常令孩子們魂飛魄散。孩子們因天性使然，免不了會做出些調皮搗蛋的事，但一旦被先生發(fā)現，就往往會遭受皮肉之痛。陳之佛與兩個哥哥一起就讀的這所私塾里，那位私塾先生姓胡，小名 “貓阿狗”，人們背后也稱他為 “貓阿狗”先生，他十分嚴厲，那把戒尺似乎一直是握在手里的。孩子們稍有逾矩，便會遭受訓斥，戒尺也隨時會劈將過來，把孩子們打得鬼哭狼嚎。

有一回，胡先生因去拜訪朋友暫時離開私塾，孩子們發(fā)現這是一個難得的放松機會，便一齊鬧騰開來。他們有的搭臺唱戲，有的大翻筋斗，玩得忘乎所以。正在這時，胡先生突然回到私塾，被孩子們的鬧騰大吃一驚。接著，胡先生捉住一名孩子，強迫他道出剛才參與玩耍的究竟有誰。面對先生的逼問，孩子不得不把參與者全都 “供”了出來。就這樣，剛才還是快快樂樂的孩子們依次伸出手掌，被胡先生的戒尺狠狠 “伺候”。胡先生還不解恨，還罰孩子們跪在地上。因為陳之佛沒有參加這場鬧騰，他沒有遭受處罰，但看見被罰的同伴們痛苦不堪的模樣，童年的陳之佛極受刺激，甚至連看都不敢看。

能讀書自然好，私塾卻常常傷害孩子們的天性。自從目睹了那可怕的一幕之后，陳之佛就盼望著能上一所不對孩子進行體罰的學校。

是的，作為一名孩童，那時的陳之佛也十分喜歡在大自然中玩耍。出了家門不遠處便是一片田野了。他有時跟著同齡玩伴們一起玩，有時也喜歡獨自在田野里漫步。他喜歡植物，喜歡植物的各種形態(tài)；他也喜歡動物，天上的鳥、河里的鴨、田里的蚯蚓、螞蟻和蜻蜓。他經常癡癡地看著它們，似乎渴望與它們融為一體。親近大自然，喜歡自然界形形色色的事，物，且用心去琢磨它們的形態(tài)、動靜、色彩……事實上，童年時不經意間對大自然的熱愛，對世間萬物的敏感，對美的向往，由此悄悄地深銘在他的心間，并推動著他以后的人生追求。

清光緒末年，新思想萌動，且因大勢所趨，1901年，即光緒二十七年初，清廷宣布實行新政，允許各地興辦新式學堂。兩年后，清廷又頒布 “癸卯學制”，改革科舉制度，提倡 “新學”，即興辦以西方教學模式為藍本的 “新式學堂”。不久后，“新學”之風也吹到了杭州灣南岸的慈溪、余姚一帶。1904年，即光緒三十年，滸山所城內出現了第一所新式學堂 “三山蒙學堂”。三山蒙學堂是滸山最早的新式學堂，由三山所巡檢謝庭樹把創(chuàng)辦于同治二年 （1863）的文蔚書院改建而成，位于虎嶼山麓，為今慈溪市滸山中學之前身。

新式學堂的開辦，人們頗覺新奇，尤其是科舉制度的改革，很多曾經期待以考學的方式改變命運的人更是震動不小?？上攵恍┤藢τ谛率綄W堂是懷有抵觸情緒的，對朝廷恢復科舉抱有幻想，還把孩子送進即將停辦的私塾。然而陳愛瑛認為，科舉制度既然已經廢棄，便無須再死抱這一幻想。由于他長年經商，與外界的接觸相對較多，思想開明，認定應時勢之變，便決計讓自己的孩子投奔 “新學”。因此，當三山蒙學堂開辦后不久，他就把二兒子送了進去，接著，陳之佛也奉父親之命，入該學堂就讀。

三山蒙學堂當時擁有馬宗漢、徐蘊甫、陳季安等教師，他們在思想觀念、教學方式、對待學生的態(tài)度諸方面都與舊式私塾的先生相異。他們尤其重視因材施教、因勢利導的現代教學方法，不要求學生死記硬背，對學生十分體貼關心，絕不可能體罰學生。而對那些天資聰穎、好學上進的學生特別看重，總是以肯定、表揚的方式予以鼓勵。當然，對于學生們來說，最讓他們興奮的是新式學堂里教授的國文、歷史、地理、科學等課程，還有體育課、去城外郊游，這樣的教學內容非但打開了一個新奇的知識世界，更是激發(fā)了學生們的學習興趣，振奮了精神。學生們的學習積極性一直很高漲。

陳之佛自然十分喜歡在這新式學堂里學習，他良好的成績很受老師們的關注，比如馬宗漢老師經常主動把新書借給他看，課余時間還與他交流學習體會。馬宗漢老師所講述的古今名人故事，世間萬物的新鮮事物，讓陳之佛充滿了對外面世界的憧憬。他更加投入地學習，學習效率也有了很大的提高，每次考試，他的成績總排在前三名?；蛟S就在那個時候，陳之佛涌上了離開家鄉(xiāng)、走向更廣闊天地的愿望。

然而一件意想不到的事情猝然發(fā)生了。約摸是在1905年，三山蒙學堂的個別教師為了破除迷信思想，帶領一些學生來到某座廟宇，動手打了菩薩的耳光。盡管這一行動的初衷是為了掃除鄉(xiāng)間過于濃烈的迷信之風，卻因此時的人們無法接受這樣 “駭人”的舉止，引起了幾乎呈一邊倒的非議，大家都覺得三山蒙學堂的老師做得太過分了。起初，社會輿論只是對這一舉止表達不滿，繼而對新式學堂也產生了質疑，認為 “大逆不道”的新式學堂所培養(yǎng)出來的學生也必將是社會的怪胎。與此同時，對三山蒙學堂的各種非議越來越多，諸如 “學洋操是為了以后送孩子去當兵”“郊游是公開的逃學”之類。于是，一些家長紛紛讓自己的孩子離開三山蒙學堂，轉學他處。

在這種情況下，經陳愛瑛及多位族長族兄商議，動用家族公產，自行開辦了一所 “承先學堂”。這所學堂在延聘教師、課程設置等方面沿用了舊式私塾的內容，如聘請了三名秀才，所教內容仍是 《古文觀止》《春秋》《左傳》《綱鑒易知錄》《東策博議》等，但不再像以前的私塾那樣，動輒體罰學生。就這樣，尚不滿十歲的陳之佛也被轉入這所學堂學習，即使他有萬般的不情愿。

可想而知，在這所學堂里，孩子們學得非常痛苦：課程的艱澀、枯燥，教師的刻板、乏味……或許，經歷了在三山蒙學堂的快樂的學習生活，孩子們再也適應不了舊式的教學模式了。他們的成績普遍下降，更致命的是缺乏學習熱情。后來，連陳愛瑛等族人都漸漸意識到，這樣的學堂對孩子們幾乎是一種戕害。次年，“承先學堂”停辦。

陳之佛又回到了三山蒙學堂。剛從父親那兒得知這個消息時，他興奮異常，心想快樂學習的日子這下子又回來了。誰知，當他重新來到三山蒙學堂時，眼前的一切已物是人非：他所敬仰的幾位教師都已不在這里了，其中馬宗漢老師已經剪掉辮子東渡日本留學，接著，又有一個令人震驚的消息傳來，說馬宗漢老師從日本回來后，參加了徐錫麟、陳伯平等人組織的刺殺安徽巡撫恩銘的行動，負傷后被捕，很快就被殺害。教室里，周圍是同學們的哭聲，而陳之佛呆呆地坐著，心里的悲慟更甚。他不能接受可敬的導師已不在人世的現實，卻又被導師偉大的人品所折服。此時的他只想以自己刻苦學習來告慰九泉之下的導師，報答曾對自己寄予厚望、給予真正啟蒙教育的恩師。

馬宗漢老師被害這一事件，極大地影響了陳之佛的言行。從此，他在學習方面變得更加用功，其發(fā)憤學習的勁頭在三山蒙學堂無人能及，成績一直位居前茅。漸漸地，在滸山所城里，誰都知道 “英店王”有一個讀書非常用功的兒子。連最早的時候曾經教過陳之佛的二伯父也很佩服他，常常感慨地說：“可惜眼下沒了科舉，若不，紹本這孩子還會考不上秀才、舉人，一直可以考取狀元么？”

1908年，陳之佛十二歲那年，他以優(yōu)異的成績考取了位于余姚縣城內的縣立高級小學。此時，新式學堂已在各地開花，深深地扎下根來，私塾在一番無奈的掙扎之后，終于退隱為歷史。對于陳之佛來說，來到這所學校讀書，也是他第一次離開父母身邊，外出求學——畢竟余姚縣城距滸山所城還有幾十里路。陳之佛完全適應了這里的校園生活，學習成績也仍然保持優(yōu)異。他在語文課上的作文，常常被老師拿來作為范文在課堂上朗讀。更重要的是，他擁有了第一個朋友，這位名叫胡長庚的高年級同學對他的影響，同樣不可小視。

在余姚縣立高級小學就讀期間，陳之佛與生俱來的藝術天性得到了進一步的顯示。似乎在冥冥之中，他已與藝術悄悄地融合在一起。課余時間，他經常在紙片上畫下花朵、動物、家禽、房舍之類，迷醉其中，不能自拔。他認為在紙片上畫畫是最有趣的休閑方式，是消磨課余時間最好的方法。因為共同喜歡畫畫，他與胡長庚偶然相識，便很快湊在一起。

高年級的胡長庚比陳之佛年長好幾歲，但這并不妨礙兩個人成為畫友。胡長庚最喜愛也最擅長的是畫鉛筆畫，人物、風景什么的都能畫得活靈活現，讓陳之佛十分欽佩。陳之佛央求胡長庚教他，很愿意結交畫友的胡長庚對此非常樂意，兩個人經常在課余時間躲在某個地方盡情地畫，也互相交流體會。這是多么美妙的事情??！陳之佛跟著胡長庚學了一年多，素描技法大有長進，這為他以后從事專業(yè)繪畫再一次打下了扎實的基礎。

陳之佛入學的第二年，“剪辮之風”盛行，同校的學生紛紛剪掉了辮子。但此時的陳之佛仍然拖著一條長長的辮子，漸漸地成為同學中的異類。同學們有些看不下去，不時前來動員陳之佛，希望他能一剪了之?？墒?，陳之佛從小就熟悉了 “身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也”之類的孝經，知道不能瞞著父母聽任同學們這樣做，便專門寫了一封信，請求父母允準自己剪去發(fā)辮。沒想到，父母的反應比他預想的還要強烈，尤其是母親，更是大為震怒，覺得如果陳之佛膽敢擅自剪去老祖宗留下來的這具寶貝，那是大逆不道的行為。父母甚至遷怒到這所學校，認為這樣的學校會誤人子弟，把孩子教壞。父母在給陳之佛的回信中，還對他竟敢提出這樣的請求大加訓斥，命令他一旦學校放假馬上回家，不得在學校停留。父母在信中還明確地告訴他，以后也不要再在縣立高小讀書了。陳之佛覺得非常奇怪，一向開明的父母這一回為何如此暴怒？

后來陳之佛才稍稍有點兒明白：父母都是堅守傳統(tǒng)文化的人，他們認為身為中國人，不能完全拋棄傳統(tǒng)而投奔西方。整個社會的觀念更新需要漫長的時間，一蹴而就是不現實的。陳之佛流著眼淚，抱憾離開了余姚縣立高級小學，也離開了畫友胡長庚。他的心情無疑是沉重的。從此以后，他再也沒有機會與這位畫友重逢，這成了他極為遺憾的事。

吳錦堂是一位出生于慈溪觀海衛(wèi)東山頭的華僑巨商，三十歲那年東渡日本經商，因從事實業(yè)和金融業(yè)得法，遂成明治、大正年間日本關西實業(yè)巨頭。吳錦堂雖為商人，但胸懷一顆愛國心。為啟迪民智，培養(yǎng)人才，吳錦堂出資二十余萬銀元，在家鄉(xiāng)東山頭擇地建造一所新式學堂，即為1908年落成，次年四月開始開學的 “錦堂學?！薄ｅ\堂學校采用日本現代教育制度，以培養(yǎng)農業(yè)方面的人才為主，設有中等農科、蠶?？频葘I(yè)，校內還建有農場、蠶室及活動場所，還配有極其豐富的藏書和從日本進口的教學儀器，而優(yōu)秀的學生還可以由吳錦堂本人親自挑選，送到日本深造。

錦堂學校自然成了省內不少青少年學生的向往之地。陳之佛還在余姚縣立高小就讀時，就已多次聽說同學們議論錦堂學校，說這所學校如何如何。從他離開縣立高小回到家里后，父母也知道，讓他枯守在家里畢竟不是長遠之計，也在尋找合適的學校。陳之佛自幼喜歡花果、樹木，錦堂學校的農科、蠶桑科等 “實學”此時成了他的向往之地，而他現有的學歷是具備報考這所學校的預科班的。他便主動向父母提出了這一要求。1910年的正月，在父親的允準下，陳之佛與幾個同學一起，乘著一條船來到觀海衛(wèi)東山頭的錦堂學校。因為陳之佛基礎扎實，報考時所應試的題目于他都比較簡單，被很順利地錄取了。一起去的幾個同學也都被錄取了。由于陳之佛報考的成績十分優(yōu)秀，錦堂學校安排他被直接升入預科二年級學習。想不到報考錦堂學校的過程如此順利，陳之佛和同學們都非常高興，大家又一起乘著船返回各自的家中，準備在新的環(huán)境下投身學習。

在錦堂學校，現代的儀器、寬廣的農場、設備齊全的蠶室、豐富的藏書以及教學方法科學的教師、高度重視實踐的教學模式，而更多更新的教學設備仍在從日本不時運抵這里……一切都在激發(fā)陳之佛的學習熱情，一切都在促使他學到系統(tǒng)的知識。他覺得這才是他夢想中最完美的學校，在這樣的環(huán)境中學習是幸福的。他如饑似渴地學習著，甚至夜以繼日。他的學習主動性得到了師生們的廣泛認可。沒有任何懸念，在他入學后第一學期的考試中，他的成績名列第一，受到了學校的獎勵，父母對此也極其欣慰。

再過一學期，陳之佛就將升入本科了。然而，沒想到的是，由于陳之佛對學習過于投入，身心高速運轉，使得他原本就不怎么壯實的身體出現了問題。這是1910年的8月，陳之佛突然患上了重病，主要癥狀是高燒不退、四肢乏力、不思飯食，以至于臥床不起，無法正常學習。父母不由得急壞了，父親通過開辦 “振華大藥房”西藥店而結識的一些朋友，專門請來幾位名醫(yī)為他診治，服用藥物，方才使病情得以緩解。療治過程耗費了較長時間，其間也頗有周折。在這一過程中，陳之佛的四姐和大嫂都為他付出了很多，如四姐日夜守護在他的床邊，還為他送湯喂藥，長期積勞成疾的大嫂也為了他的康復，不時抽出時間，前來為他盡心調理。這一幕幕情景讓陳之佛十分感激。后來，大嫂因病盛年去世，陳之佛極為悲慟，覺得自己這一生連報答她的機會都沒有了，這份遺憾再也無法彌補。

陳之佛的病終于養(yǎng)好了，父母也已準許他重新回到錦堂學校讀書。陳之佛打算好，準備繼續(xù)用心讀書，在同學和老師的幫助下，把患病期間拉下來的課程內容重新補上去。誰知消息傳來，錦堂學校的農蠶二科已經停辦，學校已改為普通中學。陳之佛十分驚訝，更不明白好端端的學校怎會一下子變了？那么學校里的那些精美的儀器呢？難道也從此棄置不用了么？極其失落的他甚至有點兒責怪校方，責怪吳錦堂先生的意思。后來才得知，錦堂學校和吳錦堂先生之所以停辦農蠶二科，改變學校性質，是因為就在這年的夏天，一場猛烈的臺風襲擊了校舍——學校位于觀海衛(wèi)城后面的那座衛(wèi)山北側，面向杭州灣，夏季極易遭受臺風侵襲——錦堂學校的幾幢校舍被吹倒，設施遭受破壞，一時無法進行農蠶二科的正常教學。而這場臺風也顯露了防洪治水的重要性，一向關心當地社會經濟發(fā)展的吳錦堂先生已把主要精力移至這項新的事業(yè)之中。明白了事情的原委，陳之佛便不再埋怨校方，反而對吳錦堂先生又添了幾分敬意。

可是自己又失學了，接下來，自己該去哪里讀書呢？站在滸山所城內的那座山丘上，陳之佛極目遠望。眼前是一片蔥綠的原野，一條條靜默的河流，一座座點綴其間的村莊。他胸懷振翅飛翔的渴望，期冀自己擁有一個明朗的前景，以實現自己的人生目標。那段時間，十五歲的少年經常這樣癡癡地眺望著，遐想著，泛動著滿腔的希望。