葉檀
換個角度看,晚清的歷史就是禁煙、又屢禁不絕的歷史。這中間不僅僅是道德高低的較量,而是現(xiàn)實、經(jīng)濟民生與利益同時裹挾在內(nèi)的一潭混水,不是一句好或者壞能夠概括的。
在高層政治生活中,雍正以來洋煙一直是個話題。從道光以后,洋煙成為一個嚴肅的公開的政治話題。在道德與現(xiàn)實之間,官員們來回滾刀板。當我們可以平靜地回顧這段往事時,會發(fā)現(xiàn)鴉片與國際貿(mào)易的變化、中國國內(nèi)經(jīng)濟、官吏生存方式,有著千絲萬縷的聯(lián)系。
一
道光年間朝廷進行了為期兩年的禁煙大討論。朝廷并不是一刀切地準備禁止鴉片,事實上,在道德的潔癖、體制的尊嚴與源源不斷的稅收之間,道光帝并非毫無動搖。否則,他不會允許一場長達兩年的大討論。這場討論最終淪為官員之間的相互攻訐。最后阻斷禁煙這一道德偏好的是英國人的槍炮,而不是連篇累牘的奏章。
1836年5月17日,曾任廣東按察使的太常寺卿許乃濟提出,禁止鴉片、中斷鴉片貿(mào)易徒勞無功,嚴厲的禁煙只會在人民中間散播恐慌氣氛,“內(nèi)河匪徒,冒充官差,以搜查鴉片為名,乘機搶劫”。
1838年(道光十八年)6月2日,頗具道德感、以挽回頹勢自命的鴻臚寺卿黃爵滋上了一道奏折。這中間的奏折就沒停過,只不過黃爵滋的比較出名。他不但主張嚴禁鴉片,還想處死吸食者。在此期間,道光帝共收到29份議復(fù)回奏,8份支持處死吸食者,其他主張重點打擊鴉片進口地廣州和走私販子。1838年7月10日,黃爵滋的朋友林則徐的禁煙奏章獲得道光帝青睞,他連續(xù)19次被召見。
如果林則徐禁煙后清廷打了勝仗,驅(qū)逐了洋人,那么皇帝做主,把鴉片一禁了之,從此天下太平。關(guān)鍵是,鴉片戰(zhàn)爭連戰(zhàn)連敗,從這個時候起,中國就不可能回到上國朝廷撫柔萬邦的幻象中。于是,煙禁還是不禁,就一直是個問題縈繞著所有人。
二
每次朝廷遭遇財政困難,對“洋煙”征稅的意見就不絕于耳,征稅就意味著給洋煙打開合法化之路。
十九世紀中期,傳統(tǒng)的田賦、鹽稅和關(guān)稅外,朝廷增加了兩種重要的收入來源。1854年以后成立的外國人管理的帝國海關(guān)正式規(guī)定向?qū)ν赓Q(mào)易征收關(guān)稅,并把收入上繳給北京政府,不歸地方各省掌握。第二種稅制是厘金稅,原本是各省官員為了籌資鎮(zhèn)壓太平軍而設(shè)立的。作為向通過運河的糧食征收的內(nèi)地過境稅,到1862年,它幾乎適用于一切商品,并且差不多各省都已征收。
有兩位開明紳士何啟、胡禮恒,在文章里非常實際地寫道:“今中國所急者財用,而厘稅之入,以鴉片為大宗。洋藥進口厘稅六百萬兩,土藥厘稅名雖二百二十余萬兩,而實則二千余萬兩。是合洋藥土藥而計,每年值二千六百余萬兩。國家之利賴在此,官府之調(diào)劑在此,若舍此項,則補救無從,此所以禁煙之舉,近年緘默無言也”。完全禁煙一度成為迂腐之論。
實際上,當時大規(guī)模討論禁煙與弛禁的人,絕不是一些腐儒,我們也無法以愛國與賣國來對待這些討論。如果說何啟、劉坤一等人賣國,無論如何也說不過去。
進出口關(guān)稅與厘金對帝國財政如此重要,以至于一些人出于道德感與民族感情,不斷呼吁禁煙,而在實際需要時,又希望“以毒攻毒”,用土煙打敗洋煙,不流入外人之手。
李鴻章主張強國富民,不可能對鴉片持同情態(tài)度。但從現(xiàn)實的角度,他主張弛禁,以土煙驅(qū)逐洋煙。在這一點上,他竟然與宿敵左宗棠取得了令人驚奇的一致意見。1874年,直隸總督李鴻章奏請弛禁,當時從民間到高官,一部分人形成了共識,就兩句話:與其讓洋煙禍害國民,還不如通過重稅先把洋煙擠出去,鼓勵自種土煙,讓部分百姓可以借此獲得合法收入,最終達到禁煙的目的。
再過30年,鄭觀應(yīng)、王韜、孫中山等社會精英,都加入了弛禁的隊伍。1894年孫中山《上李傅相書》指出:近年知道要讓英國禁煙太難,去年勸家鄉(xiāng)農(nóng)民試種罌粟,制成煙土,氣味比印度“公土”還要好。一旦推廣,可以盡奪印度煙土的利益,到時英國人自然禁種;印度停種后,我們自己再厲行禁止?!皠穹N罌粟實禁鴉片之權(quán)輿也?!边@就是典型的“以毒攻毒”思路。
李鴻章沒有見孫中山,但對鄭觀應(yīng)、王韜的觀點不會不了解,他的弛禁說,幾乎是后兩者觀點的翻版。這些弛禁派希望與英國、印度達成協(xié)議,逐漸減少進口量,沒有實現(xiàn)的可能,而他們主張以土煙驅(qū)逐洋煙的觀點,因為與現(xiàn)實契合,落地成果好到不可思議。
說起來,比較早提出用土煙驅(qū)逐洋煙的是林則徐。
經(jīng)歷了鴉片戰(zhàn)爭,1847年,林則徐已調(diào)任陜西巡撫。林則徐認為,如果本土鴉片“勝于洋販”,百姓自然都會樂意購買本國鴉片吸食,不再購買洋煙,這樣白銀只在本國流通,“如人一身血脈貫注,何礙之有?”其實,早在1833年,為了應(yīng)對鴉片輸入導(dǎo)致的財政上的巨大損失,林則徐就建議中國自己種植罌粟生產(chǎn)鴉片。
三
鴉片不僅關(guān)系到朝廷財政收支,關(guān)系到農(nóng)民生活,鴉片這個錢袋里,更有著各級官吏甚至皇帝的巨大利益。
清廷的治則原則是,商業(yè)利益服從國家的政治利益。但在私下里,清朝歷代皇帝都把廣州貿(mào)易視為個人利益的重要來源。
嘉慶年間(1796—1821 年),廣州每年應(yīng)交皇室的關(guān)稅余額為855,000 兩銀子,此款比帝國境內(nèi)二十一個海關(guān)征稅的全部余額(銀2,261,000 兩)的三分之一還多。
既然鴉片利潤極高,禁煙時收租放行就是一門好生意,而弛禁時搜刮同樣是一門好生意。這就形成了鴉片走私者和當?shù)氐墓倮魝兎址剩纬晒俦綇姳I的游戲,強盜必須要捉,但不能使勁捉,否則官兵的致富之路也就堵上了。
政府的道德感在清末接近滅亡時復(fù)蘇,不過,由于上述原因,鴉片從沒有被鏟除干凈,民國同樣不可能,雖然民國政府著力禁煙,但他們的統(tǒng)治區(qū)域只有長三角地區(qū)狹小的一塊,不可能對云南、四川、甘肅、內(nèi)蒙、陜西進行整治。真正鴉片的禁絕是在1949年以后,以政府的強權(quán)進行。農(nóng)村的經(jīng)濟模式一變再變,農(nóng)民沒有了自己的土地,鴉片也就沒有了附著的根基。
(摘自金融時報網(wǎng))