“他（奧巴馬）想要什么，我們就反對什么”

在2008年的選舉中，民主黨大獲全勝，不僅提名的總統(tǒng)候選人最終當選，國會參眾兩院的多數(shù)席位都落入民主黨囊中。40多年來，美國首次出現(xiàn)總統(tǒng)、國會兩院多數(shù)優(yōu)勢都出自同一政黨的局面。

另一面，是共和黨不得不面對數(shù)十年來最慘重的一次失敗。

《時代》周刊在2012年一篇文章記錄，2008年奧巴馬從選舉中勝出后到正式就職期間，時任共和黨眾議院黨鞭埃里克·康托爾和參議院共和黨領袖米奇·邁克康奈爾多次私下會面，商議如何為奧巴馬設置阻礙。俄亥俄州前參議員喬治·沃伊諾維奇簡單概括為：“他（奧巴馬）想要什么，我們就反對什么。”

奧巴馬執(zhí)政初期，共和黨沒能夠阻擋他最想要的醫(yī)保改革。在與民主黨主導的國會的“蜜月期”，他推行了包括金融監(jiān)管改革、醫(yī)保在內的長期性改革議程。

“奧巴馬總統(tǒng)將會因為他標志性的成就——奧巴馬醫(yī)保被人們所銘記，這一法案的重要性會隨著時間的推移變得更加清晰?！泵绹爸韲鴦涨浒鼭櫴≧ichard Boucher）對《財經》記者說。

2010年3月，《患者保護與平價醫(yī)療法案》在國會通過，當時全體共和黨議員投了反對票。奧巴馬曾經希望這能成為一個跨黨派的法案，他和民主黨方面也爭取了一些共和黨議員，最終這些努力無果而終。

沒有哪個人可以憑一己之力解決這個問題，政治極化由許多結構性問題造成。

簽署立法時，奧巴馬說它體現(xiàn)了在醫(yī)保方面每個人都應該享受基本安全的核心原則。但對于奉行小政府的共和黨來說，這代表了政府接管醫(yī)保系統(tǒng)的危險行為。他們更相信自由市場，而不是強制民眾購買保險。根據(jù)平價醫(yī)療法案，美國人有義務購買保險，否則將被罰款。

得益于平價醫(yī)療法案，美國2000萬沒有醫(yī)保的民眾開始享受醫(yī)療保險。但美國凱澤家庭基金會在2016年6月進行的一份民調顯示，29%的受訪者認為奧巴馬醫(yī)保傷害了他們的家庭，只有18%的人認為幫到他們。反對者的理由包括上升的醫(yī)保成本，尋求醫(yī)保的難度增加等等。

即使在民主黨內部，對奧巴馬醫(yī)保也存有爭議。但那時人們恐怕沒有預見到，這部法案在民主黨和共和黨之間造成的對立后來將加劇到何種程度。當時的共和黨參議院領袖米奇·邁克康奈爾說：“我不想有哪怕一個共和黨議員投票支持這部法案。我們要讓選民明確知道哪個政黨要為這項可怕的政策負責?！?/p>

過去幾年里，國會共和黨人先后50多次試圖廢除或者破壞奧巴馬醫(yī)改。在當下的選戰(zhàn)中，共和黨總統(tǒng)候選人特朗普多次在各種場合強調，自己一旦當選總統(tǒng)將全盤廢除奧巴馬醫(yī)保。

2010年中期選舉過后，民主黨失去了在眾議院的多數(shù)優(yōu)勢，奧巴馬開始面對一個扭曲的國會。情況在2014年中期選舉后變得更糟——民主黨丟掉了參議院的多數(shù)席位，自此共和黨贏得參眾兩院掌控權，為奧巴馬剩余兩年的任期制造了更大的執(zhí)政阻力。因此，兩黨的分裂在奧巴馬的第二個任期達到白熱化。2013年秋季，由于共和黨拒絕通過政府的開支方案，并試圖迫使奧巴馬放棄醫(yī)改方案，美國政府關閉了16天。

“絕望情緒在共和黨2008年選舉失敗后產生，由此引發(fā)奧巴馬任期內影響政府正常運轉的持續(xù)僵局，甚至一次癱瘓?！泵绹ㄌ刂行闹袊椖扛呒夘檰枴⒖率喜呗宰稍児究偛每掳祝≧obert A. Kapp）對《財經》記者表示。