撰文｜侯霽

古老的海膽

撰文｜侯霽

海膽是棘皮動(dòng)物門(mén)海膽綱動(dòng)物的統(tǒng)稱(chēng)，是海洋里的古老生物，許多滅絕種是古生代和中生代的標(biāo)志化石，現(xiàn)存900余種。海膽分布世界各海洋，其中以印度洋-西太平洋區(qū)種類(lèi)最多。海膽垂直分布從潮間帶到水深7000米，棲息于各種底質(zhì)，包括硬的石底、貝殼底和珊瑚礁底，軟的沙底、泥沙底及軟泥底。楯形海膽多潛伏在沙灘表面。心形海膽穴居在沙底或泥沙底。

海膽體壁結(jié)構(gòu)相似于海星，但真皮中無(wú)肌肉層，因此骨板是不動(dòng)的。它的體壁內(nèi)有發(fā)達(dá)的真體腔。除了膽殼內(nèi)寬闊的體腔之外，在口后咽的周?chē)€有圍咽體腔。體腔液具有傳遞營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)及代謝產(chǎn)物的機(jī)能。體腔液中有大量的體腔細(xì)胞，有的體腔細(xì)胞具偽足，有吞噬功能。體腔細(xì)胞還有凝血作用，在受到損傷時(shí)起作用。

海膽類(lèi)的食性相當(dāng)廣泛。可以是肉食的，以腹足類(lèi)和其他棘皮動(dòng)物等為食；也可以是植食的，以各種海藻為食。軟質(zhì)海底的種類(lèi)及不規(guī)則海膽則主要取食有機(jī)物碎屑，通過(guò)管足或刺收集周?chē)挠袡C(jī)物顆粒，再由纖毛作用送入口。口位于口面圍口膜中央（不規(guī)則海膽可能位于身體前端），口內(nèi)為口腔，口腔內(nèi)有結(jié)構(gòu)復(fù)雜的取食結(jié)構(gòu)，即由一系列骨板、齒及肌肉相連組成的方燈形結(jié)構(gòu)，用以切割及咀嚼食物，稱(chēng)為亞里斯多德提燈。

正形海膽和歪形海膽的食性不同∶前者多數(shù)吃海藻碎片和動(dòng)物，后者吞食沉積物。正形海膽是雜食性動(dòng)物，有的種類(lèi)以草食為主。海膽的食物主要決定于它所處的特定環(huán)境，常見(jiàn)的海膽食物有：附著動(dòng)物、有機(jī)碎屑或底質(zhì)，甚至腐肉和糞便。

海膽為雌雄異體，除少數(shù)種外，外形上難辨雌雄。正形海膽普通有5個(gè)生殖腺，歪形海膽通常只有2～4個(gè)生殖腺。卵和精子在水中受精。在發(fā)育過(guò)程中經(jīng)過(guò)海膽幼體。海膽幼體和蛇尾幼體相似，但其后側(cè)臂伸向側(cè)面或后方。有些海膽產(chǎn)卵時(shí)常聚在一起，若有1個(gè)雄海膽或雌海膽放出生殖細(xì)胞，先是附近的海膽，然后是全部的海膽，都受到“傳染”，全放出生殖細(xì)胞，這時(shí)附近的海水呈乳狀。

大型正形海膽生殖腺（卵）是一種海珍品。海膽殼留下的化石種類(lèi)很多，在地質(zhì)學(xué)上有一定意義。西藏地區(qū)曾發(fā)現(xiàn)多種白堊紀(jì)海膽化石，以此證明這里在白堊紀(jì)時(shí)代是海洋。海膽卵在實(shí)驗(yàn)胚胎學(xué)、細(xì)胞結(jié)構(gòu)和受精機(jī)理等基礎(chǔ)理論研究方面是最好的實(shí)驗(yàn)材料之一。海膽卵還可作為實(shí)驗(yàn)材料，發(fā)射到外層空間，以探索宇宙射線(xiàn)和外層空間環(huán)境對(duì)有機(jī)體的影響。海膽卵發(fā)生的變化情況還可用來(lái)檢驗(yàn)水質(zhì)的污染程度。海膽為雌雄異體，除少數(shù)種外，外形上難辨雌雄。正形海膽普通有5個(gè)生殖腺，歪形海膽通常只有2～4個(gè)生殖腺。