王亥（公元前1854～1803年），子姓，又名振，河南商丘人，華夏商人，商品、商業(yè)的締造者，華商始祖、商族先公之一。閼伯的六世孫，契之后，冥之長子，商部落族的第七任首領(lǐng)。王亥不僅幫助父親冥在治水中立了大功，而且還發(fā)明了牛車，開始馴牛，促使農(nóng)牧業(yè)迅速發(fā)展，使商部落得以強大。王亥在商丘服牛馴馬發(fā)展生產(chǎn)，用牛車拉著貨物，到外部落去搞交易，開創(chuàng)了華夏商業(yè)貿(mào)易的先河，久而久之人們就把從事貿(mào)易活動的商部落人稱為“商人”，把用于交換的物品叫“商品”，把商人從事的職業(yè)叫“商業(yè)”。商朝建立后，追尊王亥廟號為商高祖，殷墟甲骨文中稱“商高祖王亥”“高祖王亥”。

開了長途貿(mào)易的先河

王亥，作為草原部落的游牧民族，他們在頻繁遷徙的過程中，逐步掌握了役使畜力的各種方法——夏王朝初年的奚仲創(chuàng)造了世界上第一輛用馬牽引的木制車輛。他的先王——相土（商部落第三任首領(lǐng)），用槽喂、圈養(yǎng)之法飼養(yǎng)馬匹，將馬戴上馬籠頭從而馴服了野馬，再加上訓(xùn)練，便讓馬拉車馱物，成為重要的運輸方式。從西北草原遷徙到中原地區(qū)之后，到了王亥時代，馬拉車、運貨、作戰(zhàn)，根本不夠用。那么，可不可以讓牛替馬拉車？這是王亥琢磨的問題。最終王亥徹底馴服了這種野性十足的龐然大物，進而將它套在華麗的雙轅車上，制造了牛車。這便是史書中記載的“王亥服?！钡墓适?。

在王亥的大力推廣下，馴牛技術(shù)和牛車開始普及，商部落的畜牧業(yè)進一步發(fā)展起來——商族人的生活得到了極大的改善，王亥被同族人推崇至極。為解決牛、羊及農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)過剩的問題，王亥親自駕駛牛車載貨運輸，用帛、黍和粟以及牛、羊跟其他部落以物換物——這一項前所未有的事業(yè)，正是王亥開的先河。從那以后，古道上經(jīng)常可以見到王亥率領(lǐng)部落成員趕著牛車的壯觀景象：一輛輛載滿布帛、黍和粟的牛車吱呀吱呀地響著，一群群潔白的綿羊咩咩地叫著，一個個袒胸露背的赤腳壯漢“吼吼”地吆喝著——這綿延的牛車隊伍一路跋山涉水，風(fēng)雨兼程，從一個部落奔波到另一個部落……從此，王亥擁有的財富越來越多，他成了當(dāng)時最富有的部落首領(lǐng)。

再次遠征的慘遇

富有便意味著強大，強大便意味著霸氣，霸氣便意味著攻擊，攻擊便意味著傷害。王亥最后一次遠行貿(mào)易，是到黃河以北的有易部落。帝泄十二年（公元前1810年），王亥和弟弟王恒一起從商丘出發(fā)，載著貨物，趕著牛羊，長途跋涉到了河北的有易氏（今河北易水一帶）。有易氏的部落首領(lǐng)綿臣見財起歹意，殺害了王亥，趕走了王亥的隨行人員，奪走了貨和牛羊。王亥的弟弟王恒日夜兼程逃回商丘。王亥之子上甲微非常悲憤，欲為王亥報仇。但由于諸多原因，當(dāng)時未能立即出兵，4年以后，即帝泄十六年（公元前1806年），才借助河伯之師，滅了有易氏，殺了綿臣，為父王王亥報了仇。這一勝仗讓富足的商族部落進一步擴大了新的勢力范圍。

“商”這個字便是拜賜于他

由于王亥開了氏族部落之間長途販運的先河，在他去世后，商族人沿其傳統(tǒng)，利用牛車、馬車的便利條件從事部落間的物品交換，以獲取財富。搞販運的人越來越多，漸漸的，就形成了專門從事這行當(dāng)?shù)穆殬I(yè)。外部落的人看到商族人用牛車、馬車拉著貨物遠道而來，進行以物易物的經(jīng)商活動，感到十分新鮮，就你傳我、我傳你地吆喝著：“商人來了，商人來了。”其實是“商族人”的意思，時間長了，“商人”的意思就發(fā)生了變化，演變成了經(jīng)商做生意的人，專指經(jīng)商做買賣之人的統(tǒng)稱?！吧倘恕币辉~一直沿襲至今。而作為最早進行貿(mào)易的王亥，便是“商業(yè)”的始祖，即商人的祖先，數(shù)千年來一直被商人奉若神明。

商國的國力快速增長。到了王亥的第七世孫商湯時期，商國的實力已十分雄厚。當(dāng)時夏朝的最后一個君王桀荒淫無度，終日飲酒作樂，不理朝政，整個國家動蕩不安。商湯經(jīng)過11次征戰(zhàn)，終于取代桀滅夏，建立了商朝，并在南亳（河南商丘虞城縣谷熟鎮(zhèn)）建都。

經(jīng)商之道

經(jīng)商者要講“誠信”與“仁義”。在與各國的交易中，王亥堅持以誠信為本，平等交易。根據(jù)史料記載，與商國經(jīng)常交往的有一個諸侯國叫葛國。葛國是個小國，社會落后，資源貧乏，老百姓所需糧食一直不足。商國一直向葛國提供糧食，平等進行各種交易。有一年葛國遭遇天災(zāi)大旱，地里莊稼顆粒無收，老百姓連樹皮草根都快吃光了。葛國國君到商國向王亥求援，懇求商國多運送些糧食到葛國，并愿意拿出比原來高出一倍的物品交換。王亥說：“您是商國的老朋友了，我們不能見死不救，更不能乘人之危斂物”。王亥除了繼續(xù)以原定的物品與葛國交換糧食外，還多提供了些糧食援助。事后，葛國國君向王亥送書一封，其中寫道：“葛國愿與商國世代交好，永結(jié)同盟”。

王亥服牛乘馬，以為專利。這樣就形成了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，形成農(nóng)、牧結(jié)合的經(jīng)濟，使這個部落很快興旺起來，農(nóng)業(yè)的發(fā)展促進了農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)的分工，農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的分工也相應(yīng)地擴大了。因此，商人與其他部落之間的交換也是比較活躍的。王亥的時候，開始利用牛作為負重的工具，在各部落間進行貿(mào)易。這是郭沫若在《中國史稿》中對“相土乘馬，王亥服?！鄙钸h意義的高度評價。從簡單的以物易物發(fā)展到復(fù)雜的商品貿(mào)易，其漫漫脈絡(luò)也就在這里找到了源頭，王亥經(jīng)商很大程度上推動了中華商文化文明播撒天下的進程。