這是一簇放大20倍的處在不同成熟度的蕨類植物孢子囊群。蕨類植物有一個世代交替的生命

周期，由雙套的孢子體和單套的配子體兩者循環(huán)。配子體是一個游離的器官。蕨類植物典型的生命周期如下：孢子體（雙套）經(jīng)由減數(shù)分裂產(chǎn)生單套的孢子;孢子經(jīng)由細胞分裂形成配子體;配子體會經(jīng)由有絲分裂產(chǎn)生生殖細胞;可移動、有鞭毛的精子讓仍黏在原葉體上的卵子受精;受精后的卵子形成一個雙套的受精卵，并經(jīng)由有絲分裂成長成孢子體 。