在波動(dòng)-粒子二象性問題上，玻爾認(rèn)為，有許多證據(jù)表明電子是粒子，是一種物質(zhì)，同時(shí)又有波的行為，這兩種圖景是相互排斥的，但同時(shí)又是真實(shí)存在的。玻爾說：“無論這類現(xiàn)象乍一看來顯得多么不調(diào)和，我們也必須認(rèn)識(shí)到它們是互補(bǔ)的，它們結(jié)合起來，才能清楚地把原子弄明白?！庇谑牵柼岢隽顺綍r(shí)空意義的互補(bǔ)性原理。

1927年9月，玻爾應(yīng)邀參加在意大利科摩湖畔召開的國際物理學(xué)會(huì)議。玻爾在會(huì)議上宣讀了題為《量子公設(shè)和原子理論的晚近發(fā)展》論文。在這個(gè)很不具體的標(biāo)題下面，玻爾第一次公開發(fā)表了互補(bǔ)原理。他的論文剛剛宣讀完畢，會(huì)場上立刻人聲鼎沸。薛定諤等人極力反對玻爾的理論，并堅(jiān)持物理學(xué)應(yīng)該建立在“實(shí)體”之上，而不是建立在測不準(zhǔn)、不確定之類的意義之上。然而，時(shí)間是檢驗(yàn)真理的試金石，隨后在長期的實(shí)踐中，玻爾的理論顯示出其非凡的價(jià)值。