普朗克非常有音樂(lè)天賦，他擅長(zhǎng)鋼琴、管風(fēng)琴和大提琴，還上過(guò)演唱課，曾在慕尼黑學(xué)生學(xué)者歌唱協(xié)會(huì)為多首歌曲和一部輕歌劇作曲。

1874年，16歲的普朗克進(jìn)入慕尼黑大學(xué)，攻讀物理學(xué)和數(shù)學(xué)。他的幾位老師知道如何激發(fā)學(xué)生對(duì)科學(xué)的熱情，教給他們進(jìn)行研究的基本方法，但這些老師并不是科學(xué)界的頂尖人物。1877年，普朗克轉(zhuǎn)入柏林大學(xué)，師從經(jīng)典物理學(xué)大師古斯塔夫·基爾霍夫和赫爾曼·馮·亥姆霍茲。盡管這兩位大師的講課并不能吸引普朗克，但他們的人品和治學(xué)態(tài)度對(duì)普朗克有著深刻影響。

大約1894年起，普朗克開(kāi)始研究黑體輻射問(wèn)題，發(fā)現(xiàn)了普朗克輻射定律，并在論證過(guò)程中提出能量子概念和常數(shù)h（后稱為普朗克常數(shù)），成為此后微觀物理學(xué)中最基本的概念和極為重要的普適常量。1900年12月14日，普朗克在德國(guó)物理學(xué)會(huì)上報(bào)告這一結(jié)果，成為量子論誕生和新物理學(xué)革命宣告開(kāi)始的偉大時(shí)刻。