糖炒栗子

那年春日，天色異常明媚。耳畔是暢暢惠風(fēng)，頭頂是淡淡流云，萬貞兒一路穿花拂柳，往東宮方向走去。她四歲充入掖庭為奴，于宮中生活十多年。頭綰雙鬟、綠衣黃裳的她與尋常宮女并無二致，只是多了幾分姿色，生了些機(jī)巧心思，便有幸得了孫太后的青眼，將她派往東宮照顧年僅兩歲的太子朱見深。

彼時(shí)的太子還是學(xué)語的稚童，對(duì)貞兒似乎有種天生的眷戀，整日跟在她身后。在貞兒心中，那時(shí)的東宮是這偌大宮城中唯一的凈土。可惜，這樣安逸的時(shí)日并未持續(xù)多久。

一年后，朱見深的父親明英宗兵敗被俘。孫太后遂立英宗同父異母的弟弟朱祁鈺為帝，立朱見深為太子。誰知次年英宗歸來，朱祁鈺卻無意歸還皇位，朱見深的太子之位也岌岌可危。

不久，廢去朱見深太子之位的旨意便傳來了?？謶峙c慌亂充斥在東宮的每個(gè)角落，他們被逐出東宮，顛簸的馬車?yán)?，他們一語不發(fā)。良久，朱見深抬起頭來，用一種與他年齡不相符的語氣鄭重問她：“你會(huì)走嗎？”貞兒微微笑答：“不會(huì)，貞兒不會(huì)離開殿下，貞兒會(huì)一直守在殿下身邊。”有了她的這句話，他不再害怕。那一瞬，天地似乎變得很小，只容得下相依為命的他們。

就這樣膽戰(zhàn)心驚地過了六年，朱見深與貞兒終于迎來了時(shí)機(jī)回轉(zhuǎn)的那天。那年，明英宗復(fù)辟，朱見深也恢復(fù)了太子身份。六年光陰改變了許多事，比如這個(gè)帝國的年號(hào)，比如朱見深對(duì)萬貞兒的心意。

再次成為太子的朱見深已從不諳世事的孩童長(zhǎng)成儀表堂堂的少年。而光陰在萬貞兒身上似乎停滯了，她依舊像以前一樣，尤其是那雙眼睛，春水盈盈，讓年輕的太子沉溺其中，眼中再容不下其他鶯鶯燕燕。

朱見深絲毫不避諱對(duì)貞兒的愛，即使在他人眼中，她只是個(gè)卑微的婢女。但貞兒明白，這份愛意濃烈純凈，卻也危險(xiǎn)異常，稍有不慎，就會(huì)將她推入萬劫不復(fù)的深淵。

朱見深不考慮這些，他只單純依戀著貞兒。夜深人靜時(shí)，朱見深在貞兒耳邊低語，對(duì)她許下承諾，那是足以令所有女子心動(dòng)的諾言—一國之后的位分。貞兒垂首不語，只輕撫他的額發(fā)。十多年朝夕相處，風(fēng)雨里相互扶持，他早已成為她生命中的一部分，呵護(hù)他亦是她最重要的習(xí)慣。如果能在宮中出人頭地，她自然愿意，倘若不能，她也并無怨言。

天順八年，明英宗駕崩，朱見深稱帝。他沒忘記自己的諾言，立即封貞兒為后。然而此事一經(jīng)提議，便遭朝野上下一致反對(duì)。受挫的朱見深只得將貞兒改立為萬妃。

沒能給她后位，朱見深滿懷愧疚。他給她金碧輝煌的宮殿，琳瑯滿目的珠玉，描龍繡鳳的華服……只要他有，便毫不吝惜，一切只為博她一笑。

然而盛寵之下，貞兒也有一份難言的苦痛。鏡子里的她黛眉云鬢，雪膚桃腮，可她畢竟已是三十來歲的婦人，而他正是血?dú)夥絼偟纳倌?。后宮佳麗如云，他還會(huì)待她如前嗎？

事實(shí)證明，貞兒多慮了，朱見深對(duì)她的寵愛之深遠(yuǎn)超她的想象。他對(duì)后宮一眾佳人熟視無睹，最愛去的地方依舊是貞兒的居所。這一切落在吳皇后眼里，猶如根根利刺扎進(jìn)心里，她便趁皇上外出時(shí)對(duì)貞兒動(dòng)用酷刑。

朱見深得知此事后勃然大怒，立馬下旨廢后，連阻攔他廢后的大臣也一并處罰。他不忍心愛之人受到一絲傷害，哪怕朝野嘩然，也要保護(hù)貞兒。

貞兒的傷漸漸好轉(zhuǎn)，他們相攜在皇宮里散步。御柳拂道，桃色灼灼，天地一派祥和，歲月亦波瀾不興。他握著她的手，望著她笑。那笑意似蘸了蜜，叫貞兒甜到了心里。

不久，貞兒誕下皇子，朱見深大喜，即刻封她為皇貴妃，并派人祭祀山川。一時(shí)間，貞兒風(fēng)光無限，整個(gè)后宮無不唯她馬首是瞻。

而朱見深來貞兒的居處也更加頻繁，因?yàn)檫@里不僅有他至愛的女人，還有他至親的骨肉。初為人父的他抱著小皇子不肯撒手，貞兒則坐在一旁含笑觀望。那時(shí)的他們不是帝王與貴妃，而是一對(duì)最平凡的父母。

只是幸福的時(shí)日如此短暫，未及一歲的小皇子不幸因病夭折。貞兒抱著兒子冰冷的身體號(hào)啕大哭。她已不再年輕，還能再誕下屬于他們的孩子嗎？窗外日漸西沉，花如雨墜，看著身邊更加悲傷的朱見深，貞兒像以前那樣輕輕摟住了他。

時(shí)光匆匆，轉(zhuǎn)眼已是二十多年。貞兒再?zèng)]能為朱見深生下子嗣，于是她憎惡別的女人懷上他的孩子，她用一碗碗湯藥扼殺那些還未成型的孩子。她變得越來越驕橫，宮中的人懼她也恨她。但由于朱見深的庇護(hù)，無人敢動(dòng)她。

他越是如此待她，她心中便越難過。為什么上天不能安排她再晚幾年出生？這樣她與他就能少受一點(diǎn)世人非議，她就能更理所應(yīng)當(dāng)?shù)卣驹谒磉?，她就能為他生下許許多多的孩子。不能夠了，命數(shù)如此。她抹了一把淚，他那么深愛著自己，她該知足了。

成化二十三年春，御河中滿是隨水逐流的落花。貞兒看著自己映在河面上的倒影，失神半晌。她的臉上已有風(fēng)霜痕跡，曾經(jīng)曼妙的身姿也微微佝僂。她凄愴一笑，“皇上，貞兒終究要先你而去。”貞兒染上重病，不久悄然離世。

她靜靜躺在榻上，如睡著一般。朱見深握著她冰涼的手，思緒飄到很遠(yuǎn)。他想起很久以前，貞兒曾對(duì)他說過：“貞兒不會(huì)離開殿下，貞兒會(huì)一直守在殿下身邊?！?/p>

他忽然仰天大哭，像個(gè)無助的孩子。只是這次再?zèng)]有人輕輕摟著他，為他拭干淚水。

次日，人們發(fā)現(xiàn)喪儀上的皇帝仿佛一夜之間老了十歲。他強(qiáng)忍著撕心裂肺的痛楚，為她窮盡最后的哀榮：屬于皇后的喪禮，尊貴的謚號(hào)和之后七天的輟朝。世人紛紛驚異于帝妃之間的深情。

“貞兒離去，我亦命不久矣。”孤獨(dú)的帝王喃喃自語，卻再無一人可以讀懂他的心。

他們的愛情徒惹一世非議，然而他們又何曾在意？愛情本就只是兩個(gè)人的事。