魏忠

公元760年，已經發(fā)配貴州夜郎漂泊了三年的詩人李白在巫山吟游，接到赦免他的皇命，家也不回改變行程坐船由三峽直下江陵，寫下了“朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還”的詩句。與后世的蘇東坡一樣，一生坎坷的李白人間處處是精彩，也是想象力的半徑起的作用巨大。

按照一些學者的考證，從碎葉內遷的李白不能參加科舉考試，也就失去了功名的機會。不死讀書，卻成就了藝術天才李白的數學范兒。在李白一生所寫的1100首詩歌中，最讓人難忘的是李白對于數詞的使用：白發(fā)三千丈、千里江陵一日還、對影成三人、四萬八千歲、飛流直下三千尺、落九天，這是中國其他詩人望塵莫及的。李白這種數詞使用的靈感，來源于李白一生的萬里行路。

目前收錄在《唐詩三百首》中的20首李白詩歌中，有明確數詞使用的就有18首，只有《靜夜思》《越女詞》沒有數詞使用。而像“朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山”，既有數詞又體現速度，而“城頭鐵鼓聲猶震，匣里金刀血未干”是用比喻表現速度，雖無數詞，但也是用數據說話。在數據理工男看來，李白詩歌有兩個特點讓他有別于一般的詩人，一是用數據說話，二是講故事。

用數據講故事，不僅要求你會講故事，還要求你會使用數據。如果你是文青，你要有數學范兒；如果你是科學家，那么你要會講故事。漢斯·羅斯林是瑞典卡羅琳學院的國際衛(wèi)生學教授、醫(yī)學統計學家。1996年他將人類幾百年的GDP數據收集起來，用一種名為Trendalyzer的軟件展示出來，并用動畫技術讓這些數據講故事，顛覆了傳統意義上人們認為的社會制度、治理水平和經濟發(fā)展之間的關系，預示著全球經濟發(fā)展之間的聯系和共同規(guī)律以及發(fā)展階段之間的內在關系。浙江大學醫(yī)學院李蘭娟院士承擔國家重大公共衛(wèi)生協同創(chuàng)新平臺的項目，2015年項目驗收時，邀請了美國著名的數據科學家張小彥博士對公共衛(wèi)生決策的數據進行可視化分析。張小彥博士用了幾個月時間，其重心就是讓公共衛(wèi)生決策專家系統，變成友好的會用數據講故事的界面。在張博士看來，故事講得好，就會變專家決策為用戶決策，“SELF-SERVICE”是故事講得好的最高標準，不是嗎？李白的詩寫得好的原因在于，巧妙地運用大量的數詞，故事根本不用文學評論家輔導解讀。

總體來說，用數據講故事基本上采用可視化的方法，筆者總結了以下幾種方法：1. 敘述方式隨著時間改變：著名的南丁格爾極地圖，就是開創(chuàng)了這種巧妙的方法。2. 由大及小：就像世界杯足球賽轉播的攝像師，從宏觀場景一直聚焦到一個美麗的表情。3. 由小及大：像很多無人機實現的自拍，從自拍一直拉伸到風景、城市，甚至地球、時代。4. 突出對比：將極端和選項的進化過程用突出的對比實現，例如GDP和政治制度的關系。5. 探究交叉點：顯示幾組概念的交集及其構成原因。6. 剖析原因：變量因素與結果進行對比顯示。7. 描繪異常值：將異常值突出進行表現。

又回到中世紀的一句諺語：“資助科學家和藝術家，是富人的天職”。原來，那些富人把兩撥人搞到一起，是為了講故事。