艾略特·斯坦因

如果有人問你，世界上最小的國家是哪個，你一定會毫不猶豫地說是梵蒂岡。但其實，在這個世界上，還有比梵蒂岡更小的“國家”。之所以打上引號，是因為這些“國家”與梵蒂岡不同，并不是主權國家，而是私人王國，換言之，它們并沒有獲得國際上的認可。

世界上的私人王國有很多，塔沃拉納王國應該是其中最小的一個。塔沃拉納王國位于意大利撒丁島最南端的塔沃拉納島上。這是一座由石灰?guī)r堆疊而成的島嶼，上面只有一座嶙峋的山峰，唯一可以居住的地方是一片長條狀的沙灘。沙灘不大，用步測便能知曉大概面積，而這片沙灘，就是塔沃拉納王國。

沒有人比安東尼奧·貝托雷尼更了解塔沃拉納王國了。貝托雷尼是一位外表樸素的老人，也是塔沃拉納王國的第五代國王。安東尼奧介紹說，塔沃拉納王國已經存在200多年了，王國的建立者是他的曾曾曾祖父朱塞佩·貝托雷尼，當時，他的這位曾曾曾祖父因為犯重婚罪而被指控，為逃脫罪責，便攜帶著自己的兩個妻子逃到了這座荒無人煙的島嶼，并成為了島上的第一批居民，以及第一個國王。

后來，朱塞佩和他的妻子們有了一個兒子，取名保羅，兒子長大后，朱塞佩將王位讓給了保羅。保羅喜歡在島上閑逛，一天，他發(fā)現(xiàn)這座島上有一種長著金黃色牙齒的野山羊，他非常興奮，便把這個消息告訴了當時撒丁島的統(tǒng)治者卡洛·阿爾貝托?？濉ぐ栘愅械弥螅⒖虂淼搅诉@座島上，他自我介紹說：“你好，我是卡洛·阿爾貝托，撒丁島的國王?！北Ａ_聽后，也自我介紹說：“你好，我是保羅·貝托雷尼，塔沃拉納島的國王。”接下來的3天，卡洛在島上獵捕了數(shù)只野山羊，并受到了保羅一家的熱情款待，卡洛非常高興，在離開前，他說：“保羅，你的確是塔沃拉納島的國王！”十分有趣的是，卡洛回去后，果真宣布這座荒涼的島嶼不再是撒丁島國的一部分，從而奠定了塔沃拉納王國和保羅的國王地位。

保羅得知自己受到了卡洛的承認后，認為自己應該有個國王的樣子，便馬上創(chuàng)造出了貝托雷尼家族的盾章和族譜，還在島上修建了家族墓園。在他去世前，他堅持一定要在自己的墓碑上粘上一頂皇冠，以彌補自己生前沒能戴過皇冠的遺憾。

此后的數(shù)十年，塔沃拉納王國發(fā)展迅速起來，甚至還有了好幾個政治同盟國，意大利的建國元勛朱塞佩·加里波第還是貝托雷尼家族值得信賴的顧問，而撒丁島國更是對塔沃拉納王國顯示出了絕對的尊重，有好幾任國王都親自來到塔沃拉納島上，簽署和平協(xié)議。

據(jù)說，為了搜集世界上所有領袖的照片，英國維多利亞女王當年還曾命令一艘英國軍艦?？吭谒掷{島周圍，并讓軍官為島上的皇族照相。值得一提的是，這張照片上還保留了保羅設計的皇冠。進入20世紀后，塔沃拉納王國的名氣逐漸增加，人丁也開始興旺，人口達到了30人以上。

安東尼奧·貝托雷尼說，雖然身為國王，但自己的生活其實非常簡單，除了管理島上的居民，他的興趣不過是捕魚，或是侍弄屋邊的花草。在沙灘上，有一家餐館，這也是整個王國的唯一一家餐館，安東尼奧說，他最大的特權，便是可以在這家餐館內免費用餐。

為了增加王國的人氣，安東尼奧還經常渡船來到不遠處的意大利圣保羅港，向那里的游客介紹自己的王國，并親自將游客載到塔沃拉納島上。每一次，他的王妃和王子都會在沙灘邊靜靜等候游客的到來。多虧安東尼奧的辛苦工作，隨著前來島上的游客越來越多，人們逐漸發(fā)現(xiàn)，這里是一處絕佳的天然潛水勝地，海龜、抹香鯨等海洋生物游弋在海里，因此吸引了眾多潛水愛好者，他們潛水完畢后，總會在餐館里用餐，并留宿在島上。就這樣，旅游業(yè)逐漸成為塔沃拉納王國的支柱產業(yè)，其生產總值常年維持上升勢頭。

安東尼奧說：“我已經老了，總有一天，我的王子會繼承王位，成為塔沃拉納王國的第六代國王。我知道，這個王國如今并不被世界所認可，但我依然有屬于自己的宮殿，也許并不華麗，我依然感到驕傲和滿足，既然如此，誰還會在乎自己是否有一頂皇冠呢？”