本報(bào)駐英國(guó)特約記者　孫微

每年七月的第三個(gè)星期，泰晤士河上的天鵝們都會(huì)迎來(lái)年度大事：英國(guó)王室的年度“清點(diǎn)天鵝”儀式，因?yàn)橛?guó)所有無(wú)主天鵝屬于女王。在這一周，王室御用公司會(huì)在泰晤士河的特定河段清點(diǎn)天鵝的數(shù)量和健康狀況。

標(biāo)記官穿王室制服

今年的天鵝清點(diǎn)活動(dòng)于7月18日從桑伯利碼頭開(kāi)始，于22日在牛津郡的阿賓登橋結(jié)束。從本周一開(kāi)始，王室天鵝標(biāo)記官戴維·巴伯就帶領(lǐng)他的王室清點(diǎn)隊(duì)出發(fā)，開(kāi)啟五天的任務(wù)。身著猩紅色的王室制服，清點(diǎn)隊(duì)劃著6艘小船出發(fā)，船上王室的旗幟迎風(fēng)招展，兩家御用清點(diǎn)公司的旗幟也十分引人注目。

經(jīng)過(guò)專業(yè)培訓(xùn)的20來(lái)名工作人員尋找著嬉戲于河面上的幼小天鵝。隨著一聲“起！”的號(hào)令，小船開(kāi)始聚攏，將幼小天鵝們合圍起來(lái)“趕”上岸去。天鵝們被清點(diǎn)人員從水中抱起，稱重、測(cè)量、檢查是否患有疾病或者受傷。檢查完之后，女王的天鵝標(biāo)記官會(huì)對(duì)小天鵝們一一標(biāo)記身份——在天鵝的腿上套上小金屬環(huán)來(lái)登記，然后再放回水中。這些數(shù)據(jù)有助于環(huán)保人士設(shè)計(jì)最佳的方案來(lái)保護(hù)天鵝。天鵝的力氣很大，有時(shí)候需要好幾個(gè)人才能制服一只天鵝。

王室天鵝標(biāo)記官的主要職責(zé)就是每年統(tǒng)計(jì)幼年天鵝數(shù)量，估算增長(zhǎng)率，確保天鵝的繁衍得以維持。與此同時(shí)，清點(diǎn)官員們也會(huì)檢查天鵝們是否有受傷跡象，魚(yú)鉤和釣魚(yú)線往往是傷到天鵝的利器。

隨著天鵝數(shù)量的增加，女王的天鵝標(biāo)記官還有別的責(zé)任：對(duì)全國(guó)有關(guān)天鵝福利和涉及天鵝議題的講座提供咨詢，給當(dāng)?shù)氐膶W(xué)校和慈善機(jī)構(gòu)進(jìn)行講解及科普，并監(jiān)測(cè)當(dāng)?shù)靥禊Z的健康狀況。女王的天鵝標(biāo)記官還與天鵝救援組織密切合作，監(jiān)督天鵝的救援工作，并對(duì)漁業(yè)和船業(yè)組織如何與野生動(dòng)物組織合作提供建議。

天鵝曾是盤中餐

這一傳統(tǒng)能追溯至1186年，當(dāng)時(shí)是亨利二世在任，迄今已有800多年歷史。在那之前，天鵝還跟其他的家禽一樣，是宴會(huì)上的盤中餐。當(dāng)時(shí)國(guó)王下令，把所有英國(guó)河流上棲息的天鵝收歸王室所有，敢于擅自捕殺之人判重罪。到15世紀(jì)時(shí)，英國(guó)王室又委托御用服務(wù)公司“御用釀酒者公司”和“御用洗染者公司”每年負(fù)責(zé)清點(diǎn)天鵝。800多年來(lái)，“清點(diǎn)天鵝”的儀式只被取消過(guò)一次——那是在2012年，英國(guó)遭遇嚴(yán)重水災(zāi)，泰晤士河上不能泛舟，出于安全考慮，當(dāng)年沒(méi)有進(jìn)行這一儀式。

女王是當(dāng)今英國(guó)所有無(wú)主天鵝的所有者，這是英國(guó)君主眾多“特權(quán)”之一。然而，女王只在泰晤士河的特定河段行使她的權(quán)力——流經(jīng)米德?tīng)柸⑺_里郡、白金漢郡、伯克郡和牛津郡的河段。

老傳統(tǒng)的新意義

女王自己最近一次見(jiàn)證這一歷史性儀式是在2009年，她象征性地乘船溯流五六英里來(lái)表達(dá)對(duì)這一古老傳統(tǒng)的重視。

“清點(diǎn)天鵝”最開(kāi)始的目的在于防止村民偷獵，提醒泰晤士河沿岸居民王權(quán)的活動(dòng)，而現(xiàn)在“清點(diǎn)天鵝”已經(jīng)演變成河流環(huán)境的科學(xué)調(diào)查活動(dòng)——更多關(guān)乎野生動(dòng)物保護(hù)和教育，觀測(cè)環(huán)境變化對(duì)野生動(dòng)物造成的傷害。目前，女王的天鵝長(zhǎng)官是牛津大學(xué)的一位鳥(niǎo)類學(xué)教授克里斯托弗·佩林斯。

盡管天鵝受法律保護(hù)不再有成為盤中餐的風(fēng)險(xiǎn)，但是它們面臨著很多和過(guò)去大不相同的危險(xiǎn)。20世紀(jì)70年代，泰晤士河上的天鵝數(shù)量就曾突然下降。經(jīng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，是天鵝們吞下含鉛的釣魚(yú)餌中毒所致。這一類魚(yú)餌隨后被禁止，天鵝的數(shù)量又有所回升。

由于泰晤士河上的游船、漁獵活動(dòng)越來(lái)越多，以及河邊現(xiàn)代建筑越來(lái)越多，人們的蓄意破壞、偷獵活動(dòng)，寵物狗的襲擊、廢棄漁具造成的傷害、野鴨傳播的病毒等都成為了威脅天鵝種群數(shù)量的原因。

王室天鵝標(biāo)記官戴維·巴伯表示，2015年，小天鵝的數(shù)量為83只，而2014年為120只。“我們希望今年的數(shù)量能有所增加”，巴伯的語(yǔ)氣中透著樂(lè)觀。他指出，前些年遭遇了洪水沖擊，去年有幾只天鵝遭遇了氣槍攻擊，今年遭遇了狗的襲擊，還有些天鵝蛋被偷走，因此對(duì)天鵝的保護(hù)措施顯得尤為重要。他呼吁市民們注意控制自己的寵物，不要傷害到天鵝，與此同時(shí)普及保護(hù)天鵝的知識(shí)也非常重要。

在“清點(diǎn)天鵝”的同時(shí)，有很多當(dāng)?shù)貙W(xué)校的孩子們參觀整個(gè)測(cè)量、健康檢查的流程。這是他們了解這一古老儀式以及野生動(dòng)物保護(hù)的重要機(jī)會(huì)。

清點(diǎn)活動(dòng)事實(shí)上相當(dāng)于每年給天鵝做一次體檢，保護(hù)它們能夠健康安全地生活，同時(shí)也讓沿河居民能夠觀賞到女王的天鵝們?cè)诤铀献杂涉覒虻拿谰啊?/p>

每年的“清點(diǎn)天鵝”都吸引很多王室推崇者和鳥(niǎo)類愛(ài)好者前來(lái)觀賞。今年是英國(guó)女王伊麗莎白二世90周歲的壽辰，喜愛(ài)王室傳統(tǒng)的人自然不會(huì)錯(cuò)過(guò)這一活動(dòng)。一位前來(lái)觀看的年邁的老爺爺表示，“這是一個(gè)非常英式的傳統(tǒng)，如今這樣的傳統(tǒng)已經(jīng)不多了”?！?/p>