于家洋+田雨波+陳宇

A-10“疣豬”攻擊機在美軍已經服役40多年，2016年之后將逐步從現役攻擊機中隊退役，美國空軍升級換代攻擊機的任務已經迫在眉睫。據悉，美國空軍空戰(zhàn)司令部已經開始評估泰克斯特朗空地公司的“蝎子”多用途飛機，意圖用這款21世紀技術打造的噴氣式戰(zhàn)術飛機替代衰老的“疣豬”，執(zhí)行美軍的近距離空中支援任務。

近距離空中支援任務呼喚新型攻擊機

長久以來，高效精準的近距離空中支援（CAS）一直是美軍達成作戰(zhàn)企圖的關鍵環(huán)節(jié)，在常規(guī)作戰(zhàn)和近10年的反恐作戰(zhàn)中都發(fā)揮了強大的打擊效能。阿富汗戰(zhàn)爭結束之后，美軍高層對近距離空中支援的關注程度絲毫未減，陸軍參謀長羅伊·奧迪爾諾、空軍參謀長馬克·威爾士三世、海軍陸戰(zhàn)隊司令約瑟夫·鄧福德、國民警衛(wèi)局局長弗蘭克·格拉斯、空軍空戰(zhàn)司令部（ACC）司令赫伯特·卡萊斯勒上將等分別在不同場合強調了近距離空中支援的重要性，為這種傳統作戰(zhàn)行動的未來發(fā)展指明道路。

美軍認為，近距離空中支援目前面臨的最大問題是如何提高“競爭環(huán)境”下的作戰(zhàn)能力，防止在作戰(zhàn)中被敵方防空火力擊落。目前，世界上的主要作戰(zhàn)對手都在挑戰(zhàn)美軍的制空權，比如俄羅斯S-300和S-400等高級綜合防空系統（IADS）就對A-10攻擊機構成了嚴重威脅，美軍必須使用轟炸機或F-16以上的戰(zhàn)斗機加以應對。由于過去14年中美軍攻擊機飛行員一直在“反游擊作戰(zhàn)”的無威脅環(huán)境下執(zhí)行任務，缺乏復雜條件下作戰(zhàn)的相關訓練，如今伊拉克戰(zhàn)爭和阿富汗戰(zhàn)爭相繼結束，提升傳統作戰(zhàn)樣式下的支援能力成為當務之急。

美國空軍計劃大量引進模擬器和仿真訓練環(huán)境，加強飛行員的近距離空中支援行動訓練，進一步加強空地協同，保證消滅接近美軍地面部隊的敵軍，以適應未來“反介入/區(qū)域拒止”（A2/AD）條件下的作戰(zhàn)任務。主要訓練內容是提高攻擊機的指揮通信、精確打擊和特技飛行能力，演練與地面部隊的“聯合末端攻擊控制員”（JTAC）的戰(zhàn)術協同，提高發(fā)現并攻擊目標的成功率。

美國《航空家》網站報道，美國空軍已多次提出要退役20世紀70年代研制的A-10攻擊機，指出目前的A-10不僅嚴重老化，在日益先進的地對空導彈面前顯得更加脆弱，許多近距離空中支援任務已經被掛載精確制導彈藥的戰(zhàn)斗機或轟炸機搶走，使得A-10的命運在“反介入/區(qū)域拒止”作戰(zhàn)環(huán)境下的未來越發(fā)不明朗。

美國空軍目前裝備326架A-10C攻擊機，這些飛機已經服役32年，2013財年仍保持75%的可執(zhí)行任務率（MCR），僅次于EC-130H“羅盤呼叫”電子戰(zhàn)飛機、F-15E“打擊鷹”戰(zhàn)斗機和 MQ-1B“捕食者”無人機。根據預算控制法案，美國空軍必須退役全部A-10攻擊機機隊，盡管2015年4月美國參議院武裝力量動員委員會否決了國防部退役所有A-10攻擊機的計劃，但是“疣豬”攻擊機仍會逐步退出現役，擔負的作戰(zhàn)任務也將由更先進的機型取代。2013年，美國空軍解散了巴克斯代爾空軍基地的預備役第917戰(zhàn)斗機大隊、德國斯潘達勒姆的現役第81戰(zhàn)斗機中隊、史密斯堡空軍基地的第188戰(zhàn)斗機聯隊，這些部隊的A-10攻擊機開始退役，2014年又退役了韋恩堡空軍基地第122飛行聯隊、塞爾弗里奇空軍基地第127預備役飛行聯隊的102架A-10，“疣豬”退出歷史舞臺的腳步不可阻擋。

近距離空中支援的換代機型問題由于擺上美軍議事日程。目前，美軍已經開始討論研發(fā)A-X飛機，但是預算緊縮使美國空軍無力支付一種全新的攻擊機，只能用F-35執(zhí)行一部分近距離空中支援任務，但是卻面臨作戰(zhàn)成本過高的問題，而且F-35A如果外掛GAU-12“平衡者”航炮其隱身性能就會大打折扣，攜帶的182發(fā)炮彈與“平衡者”4200發(fā)/分的射速也不匹配（F-35C也只能攜帶220發(fā)）。《航空家》網站指出，伊拉克、阿富汗和利比亞的戰(zhàn)爭經驗顯示，一種飛行成本低廉的輕型多用途戰(zhàn)斗機可能適合美國空軍。因此，“蝎子”多用途飛機的低成本和高性能吸引了美軍。

性能優(yōu)異的“蝎子”多用途飛機

“蝎子”（Scorpion）是泰克斯特朗空地（Textron AirLand）公司研發(fā)的雙座噴氣式戰(zhàn)術飛機，乘員2名，長13.26米，翼展14.42米，采用全復合材料機體，2臺霍尼韋爾TFE731渦扇發(fā)動機，組合推力3628千克，最大飛行馬赫數0.78（455節(jié)），升限13716米，轉場航程4444.8千米，標準空重5352千克，最大起飛重量9660千克，最大內部油量2721.6千克，最大內部載荷1361千克，最大外部載荷2767千克，可以根據需要在其中攜帶燃料、各種電子、光學偵察設備或者武器。6個外掛點上可以攜帶2800千克武器，機內武器艙可以掛載1400千克?！靶印痹跈C腹載荷艙內安裝先進光電偵察設備后，可以用于監(jiān)視低空活動的各種目標并進行截擊。目前“蝎子”的航電系統目前尚無詳細信息，但從工廠組裝圖來看，該機機鼻部位安裝了配重，為將來安裝火控雷達預留了空間。

“蝎子”是低成本戰(zhàn)術飛機的技術典范。隨著戰(zhàn)斗機成本的不斷提高，美軍F-22戰(zhàn)斗機的每小時飛行費用高達68362美元，目前較為“低端”的F-16戰(zhàn)斗機也達到14000～25000美元，而“蝎子”的最大賣點在于每小時飛行費用只有3000美元，而且公司預計的單機造價低于2000萬美元。在低烈度戰(zhàn)場上，F-15E或者F-16E/ F那樣的高性能戰(zhàn)術飛機并無必要，甚至A-10都是殺雞牛刀?！靶印边@樣的低成本戰(zhàn)術飛機具有足夠的性能，而購置和使用成本大大降低，在軍費日益緊張的今天，這對美軍具有無可置疑的吸引力。

“蝎子”多用途飛機可用于精確對地攻擊、戰(zhàn)術“情報監(jiān)視偵察”（ISR）作戰(zhàn)、人道主義救援與減災和飛行員訓練等不同任務，最適合執(zhí)行各種“低威脅環(huán)境下”的任務，目標用戶是美國國民警衛(wèi)隊和國家安全局。泰克斯特朗空地公司表示，該機首先為滿足美國國內安全領域市場的要求開發(fā)，例如用于邊境巡邏、打擊走私、緝毒、監(jiān)視火情、災難救援等。泰克斯特朗空地公司也計劃進軍教練機領域，在“蝎子”基礎上發(fā)展3種型號的驗證機參與美國空軍T-X項目競爭。公司主席比爾·安德森表示，“蝎子”的各種性能在T-X項目競爭中頗具優(yōu)勢，能夠滿足T-X的任務需求。

研制“蝎子”多用途飛機的泰克斯特朗空地公司是一家著名的通用航空制造廠商，公司前身是成立于二戰(zhàn)前的塞斯納公司，在20世紀50～80年代生產的塞斯納172型螺旋槳運動飛機至今仍是世界上產量最大的一型飛機。從1985年塞斯納公司被通用動力公司并購，后來又被轉賣泰克斯特朗空地集團，從1986年起塞斯納主要生產噴氣式商務飛機。歷史上塞斯納曾為美國空軍研制T-37教練機，在越戰(zhàn)期間該機被改裝為A-37“蜻蜓”攻擊機參戰(zhàn)?！靶印笔枪酒駷橹寡兄频淖顝碗s的噴氣式作戰(zhàn)飛機。

2013年12月，“蝎子”原型機在堪薩斯州威其塔城的麥康納爾空軍基地首飛成功。這次飛行持續(xù)1.5小時，飛行過程中還進行了“一系列的可控制機動”，且每小時飛行成本僅為3000美元，將飛機首飛的成本降到了最低。泰克斯特朗空地公司首席執(zhí)行官斯科特·道尼利表示，這次飛行標志著美國歷史上“發(fā)展速度最快的”軍事項目的初步成功，這架飛機從開始設計到試飛的時間不到24個月。兩年前公司開始設計這架飛機的時候，就很有信心交付一架非常廉價、多用途的戰(zhàn)術飛機，顯示了公司多年來在商業(yè)航空領域大量鍛煉帶來的優(yōu)勢，首飛達到了公司的所有預期目標，向通過測試和批量生產邁出了堅實的一步。

從首飛至2015年2月，“蝎子”原型機共完成了為期2年共計300小時測試飛行，每年的可用率超過95%，表現出極高的戰(zhàn)術飛行能力。期間，原型機參加了皇家國際航空展和法恩伯勒國際航展，首次完成了跨大西洋往返飛行，整個過程歷時38小時，航程達到14806千米；在英國帝國試飛員學校首次接受了國際飛行員的試飛；參加了美軍北方司令部組織的2014年度“機警護衛(wèi)”（Vigilant Guard 2014）大型多國災害響應演習，與其他參演飛機和地面站配合，執(zhí)行了航空偵察、全動感視頻傳送和模擬威脅條件下通信等任務，總飛行時間4.2小時，實飛了馬赫數0.78的最大速度和180千米/時（100節(jié)）的最低巡航速度，以及13716米的最大升限，成功完成了首次軍事飛行任務，檢驗了飛機的多任務能力。2015年2月22～26日，泰克斯特朗空地公司參加了第12屆阿布扎比國際防務展（IDEX），展出了“蝎子”縮比模型，公開了最新試飛的視頻資料，并邀請專家研討了飛機的性能、用途和戰(zhàn)術價值。

綜合表現全面超越A-10

“蝎子”多用途飛機的作戰(zhàn)性能非常優(yōu)異，綜合表現全面超越了A-10攻擊機。從該機尺寸規(guī)格上看，各種參數基本接近A-10攻擊機，但是取消了這種冷戰(zhàn)時代研制的兇悍攻擊機的厚重裝甲和龐大載彈量，轉而提高了飛行性能并融入了一定的空戰(zhàn)能力。“蝎子”的機內燃油量比A-10多了近一倍，而其機內載荷艙如果用于攜帶燃料還可再增加一倍。這使“蝎子”可以在戰(zhàn)場上盤旋待命更長的時間。

從機動性能上看，“蝎子”的發(fā)動機功率是A-10攻擊機的一半，但是重量也只有“疣豬”的一半，加之“蝎子”的推重比相當優(yōu)秀，航程幾乎與A-10相當，接近第4代戰(zhàn)斗機的水平。因此，“蝎子”是出色的“短跑選手”，擁有較快的最大速度和更低的失速速度，這兩種飛行性能對于低空飛行執(zhí)行對地空中支援的攻擊機至關重要。盡管其平直翼氣動布局設計可能帶來滾轉率較低的問題，但只要不與第4代、第5代噴氣式戰(zhàn)斗機直接交戰(zhàn)，“蝎子”完全可以對抗各種直升機、低空低速飛行的武裝、非武裝飛機。

從武器攜載能力上看，“蝎子”比A-10有所弱化，尤其是缺少一門大口徑航炮。30毫米GAU-8“復仇者”7管轉膛航炮是A-10的主要對地攻擊武器，也是其最鮮明的特征，當初在冷戰(zhàn)時代的設計目的是摧毀20世紀80年代的蘇制坦克，并且在第一次海灣戰(zhàn)爭的實戰(zhàn)中摧毀了約900輛伊拉克的蘇制坦克?！靶印彪m然明顯缺乏這種大口徑航炮的配置，但是由于現代戰(zhàn)場環(huán)境的變化，在反游擊戰(zhàn)環(huán)境下也沒有必要使用A-10那么多的武器，反而“蝎子”能在機內載荷艙攜帶的各種光電偵察設備更加實用，其他作戰(zhàn)性能有效彌補了GAU-10航炮的缺失。

泰克斯特朗空地公司發(fā)布的一系列圖片顯示，“蝎子”將作為“非正規(guī)戰(zhàn)爭”的重要武器，參加美軍未來的各種作戰(zhàn)行動。公司主席比爾·安德森表示，泰克斯特朗空地最初研發(fā)“蝎子”的目的是執(zhí)行多種任務，扮演ISR/精確打擊平臺的角色，雖然從性能上看“蝎子”可視作A-10攻擊機的進化版，并不打算復制A-10的任務，“蝎子”攻擊地面目標主要依靠精確制導武器，在敵方防區(qū)外的安全距離上發(fā)射，做到一擊致命。這種精確打擊能力解決了美國空軍對攻擊機生存性的擔憂，“蝎子”在高空高速飛行中執(zhí)行對地攻擊任務，可以在威脅環(huán)境下更好地取代A-10攻擊機的角色。

比爾·安德森解釋稱，任何飛機執(zhí)行近距離空中支援任務都必須具備2種關鍵能力，一是與地面部隊的實時通信，二是搜尋和鎖定攻擊目標?！靶印钡倪@兩種能力俱佳，而且續(xù)航時間超過5小時，加之機翼的掛點和機腹彈艙內可以攜帶大量高技術的防區(qū)外武器，比如“聯合直接攻擊彈藥”（JDAM）和GBU-39小直徑炸彈（SDB），對地打擊能力絲毫不遜于A-10。再者，“蝎子”雖然沒有配置30毫米航炮，但是飛機采用模塊化設計，在需要的情況下可以在機翼的掛點上加裝1門甚至是2門航炮，像A-10那樣執(zhí)行低空近距離支援地面部隊的任務。

此外，“蝎子”的價格優(yōu)勢也非常符合美軍持續(xù)緊縮的預算環(huán)境。“蝎子”多用途飛機采購成本和飛行成本都很低，未來升級的成本也不高，解決了現代戰(zhàn)斗機普遍存在的研發(fā)周期長、制造和維護成本高和服役即過時等問題。美國國防部高級研究計劃署（DARPA）的研究報告指出，過去幾十年里，設計建造一種新型噴氣式戰(zhàn)斗機一般需要5～10年，而將一種新的飛機設計理念引入市場則需要20年時間，洛克希德·馬丁公司的F-22“猛禽”和F-35“閃電II”在最初構想的時候都是最尖端的技術，但是現在回頭看有很多已經過時，而且目前F-22剛剛形成完全作戰(zhàn)能力，F-35僅處在初始作戰(zhàn)能力階段。為解決這些問題，泰克斯特朗空地在極短的研發(fā)周期內快速建造了“蝎子”，運用商用現貨供應（COTS）的零件裝配成一款現代化的噴氣式作戰(zhàn)飛機，而且可以根據未來技術發(fā)展隨時升級，從項目啟動到首飛僅用了23個月的時間，這種“快餐”模式更加適合預算緊張的美軍。

結語

美國空軍的數據顯示，一架全新A-10攻擊機的采購成本約為1860萬美元，與“蝎子”基本相當，但是用“蝎子”換代全部現役A-10攻擊機總成本少于60億美元，僅為泰克斯特朗空地公司年產值的40%。根據美國政府問責辦公室（GAO）的統計數字，A-10攻擊機2012年的每小時飛行成本為17716美元，“蝎子”的飛行成本僅為這一數字的六分之一，能夠極大節(jié)約美國空軍的運行維護成本。對于A-10攻擊機的忠實擁躉而言，美國空軍連采購最先進的F-35都受到預算的限制，更不用說已經嚴重過時的A-10，無論目前它發(fā)展多么成熟，也難逃被淘汰的命運。雖然美國空軍對“蝎子”的態(tài)度尚不明確，而且有觀點認為可由無人機取代A-10攻擊機，而不必依賴有人駕駛飛機。但是，“蝎子”多用途飛機為美國空軍提供了技術門檻低又節(jié)約成本的近距離空中支援解決方案，目前急需的就是說服美國空軍簽訂采購合同。