中國(guó)是茶的故鄉(xiāng)，茶被譽(yù)為“國(guó)飲”。古語(yǔ)有云：“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。”茶在我國(guó)作為飲品的歷史悠久，在百姓生活中占有不可或缺的位置。

茶的主要活性成分為茶多酚、氨基酸、茶多糖、咖啡堿、礦物質(zhì)及微量元素、維生素等。其中最主要的是多酚類化合物。茶多酚是茶樹酚類物質(zhì)及其衍生物的總稱。研究表明，茶多酚類化合物具有明顯的抗氧化、清除自由基、殺菌、抗病毒、增強(qiáng)免疫力、降血脂、降血糖、抗癌等多種作用。

從種類看，茶葉分為紅茶、綠茶、烏龍茶等，若進(jìn)一步加工還可制成花茶、緊壓茶、速溶茶、袋裝茶、果味茶、罐裝茶等，其中綠茶所占比例最高。茶葉種類如此繁多，其品質(zhì)特征也各不相同，一般我們可以從色、香、味、形四個(gè)方面加以鑒別。

色，包括外觀色澤和湯色。新茶外觀緊結(jié)、重實(shí)、干度足、色澤新鮮。高檔綠茶如西湖龍井、洞庭碧螺春、黃山毛峰、信陽(yáng)毛尖、六安瓜片等，外觀呈嫩綠色。陳茶則松散暗軟。選購(gòu)茶葉時(shí)，外觀顏色以純而潤(rùn)澤為好，雜而暗為次。茶葉的湯色以明亮清澈為優(yōu)，暗而混濁為劣。

香，質(zhì)量好的茶葉一般香味純正，沁人心脾。若茶葉香味淡薄或無(wú)香味，甚至有異味，肯定不是好茶。茉莉花茶為眾多消費(fèi)者所喜愛，其最大特點(diǎn)就是有濃郁的茉莉花香。如果沒有這種香氣，其質(zhì)量多半有問(wèn)題。

味，指茶水的滋味。拿綠茶來(lái)說(shuō)，質(zhì)量好的綠茶入口略帶苦味，飲后又覺鮮甜，且回味久長(zhǎng)。若苦澀味重，鮮甜味少，或壓根沒有鮮甜味，即為次茶。功夫茶口感甜爽為好，平淡為次；紅碎茶以入口稍苦澀、回味鮮爽、略有甜味為好。

形，指茶葉的外形。不同的茶葉各自有各自的形狀，特立獨(dú)行，千姿百態(tài)。如洞庭碧螺春茶，當(dāng)?shù)夭柁r(nóng)形容它為“滿身毛，銅絲條，蜜蜂腿”。就是說(shuō)碧螺春茶由白毫遮掩，行家審評(píng)時(shí)稱之為茸毛密布，以茸毛多者為優(yōu)，少者為次；銅絲條是指茶葉條索緊密重實(shí)，緊者為好，松者為次；蜜蜂腿是指這種茶的形態(tài)像蜜蜂的腿細(xì)而長(zhǎng)。這三者都是區(qū)分真假碧螺春和加工技術(shù)好壞的重要特征。

同時(shí)，飲茶也有一些注意事項(xiàng)，應(yīng)該根據(jù)季節(jié)和體質(zhì)進(jìn)行選擇。

綠茶屬于涼性的，而且茶葉味道較苦澀，特別是大葉種綠茶富含茶多酚和咖啡堿，對(duì)胃有一定刺激，因而胃腸較弱的人就應(yīng)少喝或沖泡時(shí)避免茶湯過(guò)濃。在炎熱的夏季，選擇綠茶較為適宜，泡上一杯清亮亮的綠茶，給人一種仿佛置身草地的清涼之感。

紅茶被認(rèn)為是熱性的，對(duì)于腸胃較弱者，不妨選用紅茶，特別是小葉種紅茶，滋味甜醇，無(wú)刺激性。如飲用大葉種紅茶，茶葉較濃，可加入牛奶和紅糖，有暖胃和增加能量的作用。在寒冷的冬季，一杯紅茶在手，會(huì)有融融暖意。

花茶較適宜女士飲用，它有疏肝解郁、理氣調(diào)經(jīng)的功效。婦女在經(jīng)前期和更年期不免性情煩躁，飲用花茶可減緩癥狀。

黑茶的去油膩、分解脂肪、降血脂功效較顯著。平常食用肉制品較多的人可選黑茶，如湖南的伏磚茶、湖北的青磚茶、四川的康磚和金尖、云南的緊壓茶、普洱茶等。