近些年風(fēng)靡國內(nèi)的留學(xué)熱潮讓很多人趨之若鶩，然而在做出留學(xué)的決定之前，還是應(yīng)該做些思考，權(quán)衡留學(xué)利弊，從而做出對自己更好的選擇。下文作者從初三便決定本科出國留學(xué)，高中考進了國際學(xué)校，如今已在國外讀了兩年本科，在此期間，他對留學(xué)的看法也在不斷地改變。下文中，作者與大家分享了自己對留學(xué)尤其是留學(xué)中關(guān)于學(xué)習(xí)方面的反思，希望對大家有所啟發(fā)。

在我有限的記憶里，現(xiàn)在的留學(xué)熱潮并不是一個新興的社會現(xiàn)象。早在十年之前，小學(xué)時的我就時常在各種媒體中看到有關(guān)留學(xué)的報道。那時我對留學(xué)的看法存在很多偏見，認為留學(xué)是一種給“上不了國內(nèi)好大學(xué)但家里有錢的爛學(xué)生”的備用選擇，新聞媒體中往往也不乏留學(xué)生在外不學(xué)無術(shù)、揮金如土等負面報道。當(dāng)然今日的我們知道這些現(xiàn)象雖然存在，但從來不是主流，而今日的媒體也更傾向于把留學(xué)描述成另一種光景：先進的教育理念、在外漂泊的勇氣和敢想敢做的年輕人。社會輿論也十分看好留學(xué)，隨便問問身邊已經(jīng)就業(yè)的朋友，就會有趣地發(fā)現(xiàn)，留學(xué)生的起薪似乎都比國內(nèi)畢業(yè)生高出那么一些?，F(xiàn)如今的留學(xué)似乎已經(jīng)成為“升職加薪，當(dāng)上總經(jīng)理，出任CEO，走向人生巔峰”的必經(jīng)之路。不過，就像留學(xué)這件事情并沒有十年前被媒體所描述的那樣糟糕，它也并沒有今日人們所吹捧的那么美好。略有些骨感的現(xiàn)實和豐腴的夢想之間總有著讓人失望的差距，然而唯有正視這些差距，客觀地面對留學(xué)，結(jié)合自身情況做出決定，才能做出最好的選擇。

現(xiàn)在對留學(xué)的正面評價有很多，比如可以接受不同文化的熏陶，培養(yǎng)獨立自主的意識，提高外語水平等等。這些優(yōu)點確實存在，但未免有些“飄”，難以衡量。在我看來，留學(xué)的根本仍然在于學(xué)術(shù)。國內(nèi)大學(xué)近些年來接連擴招，學(xué)生數(shù)量急速增長，導(dǎo)致人均學(xué)術(shù)資源分配不均，這成為許多同學(xué)選擇出國留學(xué)的考量之一。然而，關(guān)于專業(yè)選擇和留學(xué)的重心，許多同學(xué)可能還存在一些誤區(qū)。

理工類/孰優(yōu)孰劣已成定局？

一般來說，中國留學(xué)生在國外大學(xué)大多都是學(xué)理工類、數(shù)學(xué)類和計算機類的專業(yè)，學(xué)其他專業(yè)的很少。我并沒有在國內(nèi)上過大學(xué)，在外留學(xué)也一時“失足”棄理從文，所以實事求是地說，我并不知道國內(nèi)大學(xué)在以上三類專業(yè)方面的課程難度和教學(xué)質(zhì)量究竟如何。但是從新中國成立以來，我國的發(fā)展重心基本一直都在基礎(chǔ)科學(xué)和工程建設(shè)上，對于國內(nèi)大學(xué)在這些方面的教育水準(zhǔn)不如國外的這種看法，筆者還是有些持懷疑態(tài)度。學(xué)不學(xué)畢竟取決于學(xué)生自己，國外大學(xué)雖然有著更為嚴格的審查機制，但是也難免有渾水摸魚得逞的。與其在國外渾水摸魚，不如留在國內(nèi)更輕松，而且學(xué)費還相對低些。

社科類/留學(xué)禁區(qū)還是機遇之地？

我國幾十年的科技發(fā)展和工程建設(shè)的代價是社科文化方面的滯后。雖然近些年來社會調(diào)研力度和文化扶持項目都在增加，但仍處于起步狀態(tài)，充滿了空白和機遇。人文社科方面正是需要人才和新鮮想法的時候。確實，人文社科類的專業(yè)申請難度相對較大，學(xué)起來也會比較累，這一方面是因為語言上存在障礙，而另一方面，專業(yè)領(lǐng)域的基礎(chǔ)缺陷和文化斷層的干擾也進一步加大了這類專業(yè)對于留學(xué)生的難度。然而這些困難其實也變相反映了當(dāng)今世界對這類專業(yè)的潛在需求，尤其是如今市場在擴大，而這類人才卻沒有什么增長。我認為或許直到今天，仍有不少人在選擇專業(yè)方向時依然秉持“學(xué)好數(shù)理化，走遍天下都不怕”和“理科學(xué)不好才去學(xué)文”的陳舊教條，與此同時國內(nèi)學(xué)校的資源分配或許也依然多多少少有點重理輕文。因此如果決定要留學(xué)，那么在選擇專業(yè)上完全可以放寬些思路，做些自己真正喜歡也是社會所需要的事情，雖然可能會辛苦一些，但也值得。

留學(xué)重心/專注學(xué)術(shù)還是刷“經(jīng)驗值”？

人們在留學(xué)專業(yè)選擇上固然有著一定的偏見和習(xí)慣，然而更可惜的是，很多留學(xué)生邁出國門之后，認為只要完成作業(yè)，刷一刷GPA，搞一搞實習(xí)，再賺一張畢業(yè)證，便“功德圓滿”了，全然忘記了當(dāng)初留學(xué)的初衷是治學(xué)。更有甚者，隨著身邊留學(xué)的同胞越來越多（一所學(xué)?？赡苡谐砂偕踔辽锨У闹袊魧W(xué)生），便形成了一種“別人考研我考研，別人實習(xí)我實習(xí)”的風(fēng)氣。慚愧地說，當(dāng)我看到朋友圈里別人曬出的一張張實習(xí)offer，我也很想扔掉手里的“Evolution in Four Dimensions”和“Ten Billion”開始咻咻咻地發(fā)簡歷，再背一遍各大投行面試題，邁上我的CEO之路。有時候按按計算器，我甚至還會懷疑留學(xué)生身份能為我?guī)淼氖找娴降啄懿荒軓浹a留學(xué)本身的開銷。不過再稍微想想就會釋然，如果這一切都是為了賺錢的話，我當(dāng)初又何苦出來留學(xué)呢。事已至此，不如專心治學(xué)。

通識教育的夢想與現(xiàn)實：選擇越多就越好？

從美國興起的通識教育曾一度在國內(nèi)教育界引發(fā)討論。北京大學(xué)元培學(xué)院和中山大學(xué)博雅學(xué)院都是國內(nèi)高校中嘗試新式教育理念的先驅(qū)，卻時常引來諸如選課混亂、管理低效、時間占用不合理等負面評價。確實，經(jīng)過多年的嘗試和改進，美國的大學(xué)在制度上已經(jīng)相對完善。一般來說，大一新生并不需要申報專業(yè)，只要完成相應(yīng)的選課要求就可以。例如，每名學(xué)生都需要完成8學(xué)分的科學(xué)類課程，只要滿足這個大前提便可以自由發(fā)揮，像4學(xué)分的化學(xué)課程和4學(xué)分的物理課程，或者8學(xué)分的兩門生物課程都可以滿足要求。大二申報專業(yè)之后只要選擇足夠?qū)W分的專業(yè)課程就可以了。換專業(yè)也很方便，只要拿滿最終申報專業(yè)所需要的學(xué)分就可以畢業(yè)。

理論上，通過讓學(xué)生自主選擇感興趣的課程，這種體制下的通識教育可以激發(fā)學(xué)生的學(xué)習(xí)熱情，也可以通過引導(dǎo)學(xué)生接觸不同的課程使其成為一個全面發(fā)展的通才。然而，理論總是美好的，現(xiàn)實往往都會不同。無論是美國大學(xué)，抑或是中國大學(xué)，學(xué)生們選課免不了要考慮“砸點”。興趣固然重要，但是在課程難度、作業(yè)量、教授打分習(xí)慣、課程人均分數(shù)和個人GPA面前，興趣這件事情也會變得不再那么重要，甚至?xí)粧仐墶Ｓ腥苏f這種現(xiàn)象是中國人特有的功利心導(dǎo)致的。我對這種說法表示高度質(zhì)疑。首先，這種現(xiàn)象普遍存在于國外大學(xué)生中。前段時間網(wǎng)上還爆料說，一些國外學(xué)生跟在國外大學(xué)做助教的中國博士生軟磨硬泡，要求提高作業(yè)成績，甚至還要求針對選擇題給出“過程分”，實在是胡攪蠻纏，反倒是中國學(xué)生往往比較含蓄，即便“砸點”，也主要靠用功學(xué)習(xí)。其次，在國外教育界有一個非常熱門的話題便是“成績膨脹（grade inflation）”，這種現(xiàn)象在美國東部的常春藤大學(xué)中尤為明顯。這折射出的選課背后的問題也是不言而喻的。

通識教育除了在制度上未必能真正激發(fā)學(xué)習(xí)興趣，其形式是否真的可以將不同學(xué)科的知識聯(lián)系在一起也是一個問題。我在英國學(xué)習(xí)新式人類學(xué)，這個專業(yè)探討人類的生物性、文化性和社會性各自的特點和互動，同時和其他物種進行對比，是一門高度跨學(xué)科的（interdisciplinary）專業(yè)。雖然這樣說有些過于自戀，但這門專業(yè)確實不負“融會貫通”的美名。也正因如此，我也深知學(xué)會跨學(xué)科思考是一件多么困難的事情。我每學(xué)期收到一張課表，按課表上課便可以；每周見兩次導(dǎo)師，一起討論一下最近的作業(yè)，梳理一下新學(xué)的知識。如果沒有學(xué)系精心安排的課程規(guī)劃和我導(dǎo)師的細心指導(dǎo)，我想我很難在心中把各個學(xué)科的知識連成一個整體，理解不同學(xué)科之間的互動、矛盾和共通，而更容易形成一種碎片化的多學(xué)科（multidisciplinary）思維，也就不能達到所謂的融會貫通。在我看來，只有在深入了解不同專業(yè)之后，知識才會開始融合，而這樣的深度時常是通識教育做不到的?？陀^地講，通過讓學(xué)生選擇自己感興趣的科目確實可以促進學(xué)習(xí)的主觀能動性，但是想要通過這種全憑興趣的雜亂選擇來自主地組建自己的知識體系，實在有些強人所難。

當(dāng)然，美國不是留學(xué)的唯一選擇。大多數(shù)歐洲國家的大學(xué)仍然保持著專業(yè)教育的教學(xué)模式。雖說專業(yè)教育下的教學(xué)彈性低，學(xué)生自主選擇的空間相對小，但是往往能更好地了解一個專業(yè)的全貌，并在這個專業(yè)領(lǐng)域有所深造。如果有著明確的學(xué)習(xí)方向，選擇專業(yè)教育應(yīng)該會是一種更好的選擇。

“后學(xué)術(shù)”生活：是知識哪里都有用！

在討論了學(xué)什么、怎么學(xué)之后，最后來聊一個實際的問題：學(xué)完怎么用？自古以來人們就強調(diào)“學(xué)以致用”。自然科學(xué)類的知識具有普適性：無論在世界上的哪個角落，物體的運動都遵循牛頓三定律，脂肪和蛋白在溫?zé)岬乃嵝匀軇┲卸紩凰狻欢鐣茖W(xué)類的學(xué)術(shù)結(jié)論時常會有一些文化局限性，這一點從不同學(xué)派的研究角度中便可見端倪。舉一個簡單的例子，以芝加哥學(xué)派為代表的美國社會學(xué)更傾向于從經(jīng)濟角度、個體或群體之間的利益摩擦為出發(fā)點研究和解釋社會現(xiàn)象，而以曼徹斯特學(xué)派為代表的英國社會學(xué)則更傾向于從文化特色、環(huán)境影響這些角度展開討論。我國的社會學(xué)也有自己的特色，在此不多贅述。除了這些人文社科類的領(lǐng)域，經(jīng)濟和商學(xué)這類新興學(xué)科也面臨著同樣的問題。這可能也是很少人在留學(xué)中選擇文科類的一個原因。

不過值得一提的是，這一現(xiàn)象并不會削弱反而強調(diào)了治學(xué)的重要性。以筆者淺見，治學(xué)的根本并不在于前人的結(jié)論，而更多在于前人的方法和通過學(xué)習(xí)這些方法所培養(yǎng)出的洞察力。如果能明白以往學(xué)者做出結(jié)論的過程，理解他們的方法，只需稍加轉(zhuǎn)換便能在另一個環(huán)境中加以運用，而這種建立在西式方法論中得到的中式“新”結(jié)論，也正是在前文中提及的社會所需要的新鮮想法。這也正是留學(xué)的一大優(yōu)勢所在，這種方法論的理解和洞察力的培養(yǎng)往往是難以通過單純的自主閱讀來完成的，通常需要導(dǎo)師和學(xué)系的用心指引。在嚴格控制師生比的西方大學(xué)中，這種優(yōu)勢確實難以超越。或許這種學(xué)術(shù)精神的領(lǐng)悟，才是留學(xué)的關(guān)鍵所在。

另外一個值得注意的文化現(xiàn)象并不體現(xiàn)在學(xué)術(shù)方面，而是許多留學(xué)生自身的一個問題，那就是語言退化。出國留學(xué)在大多數(shù)人的心目中都意味著英語水平的突飛猛進。確實，生活在一個英語為母語的國家里，在環(huán)境的影響下一個人的口語和實用英語確實會有所提高，但不幸的是這時常也伴隨著母語能力的退化，更不幸的是這種母語的“犧牲”并不代表著書面英語水平的提升。這反倒彰顯了通識教育的一個好處，不管它能不能帶來學(xué)識上的突破，至少它在初期會逼著學(xué)生去寫作。雖然在互聯(lián)網(wǎng)文化盛行的今日，能不能好好說話似乎已經(jīng)變得不那么重要了，但是在一些至關(guān)重要的正式場合，精湛的語言依然是“雪中炭”而不是“錦上花”。也希望大家在將來的留學(xué)道路中不要疏于對自己語言能力的鍛煉和提高。

能力需要表達：別讓留學(xué)“堵住”你的嘴

本篇文章從學(xué)術(shù)角度出發(fā)，淺顯地討論了當(dāng)今留學(xué)現(xiàn)象中的些許問題。當(dāng)然我的個人觀點難免包含部分主觀性甚至少許的偏見，但我希望能針對留學(xué)為大家提供一些多元的看法，更好地還原留學(xué)的原貌，以有助于大家結(jié)合自身實際情況，做出能力范圍內(nèi)最好的選擇。