［德］歌德

兒童是現(xiàn)實主義者：他對梨和蘋果的存在深信不疑，正像他對自己的存在深信不疑一樣。

青年人處于內(nèi)在激情的風暴之中，不得不把目光轉(zhuǎn)向內(nèi)心，于是預感到他會成為什么樣的人：他變成了理想主義者。

但是成年人有一切理由成為懷疑主義者：他完全應當懷疑他選擇的用來達到目的的手段是否正確。他在行動之前和行動當中，有一切理由使他的理智總是不停地活動，免得后來為一項錯誤的選擇而懊喪不已。

但是當他老了，他就會承認自己是個神秘主義者：他看到許多東西似乎都是由偶然的機遇決定的。愚蠢會成功而智慧會失敗，好運和歹運都出乎意料地落個同樣的下場?，F(xiàn)在是如此，而且從來就是如此，以至于老年人對現(xiàn)在、過去和未來存在的事物總是給予默然承認。

（摘自《流行哲理小品（外國卷）》）