梁玉龍
不久之前的2016年3月中旬,人工智能“阿爾法狗”與李世石的世紀(jì)大戰(zhàn)對(duì)弈正酣。李世石節(jié)節(jié)敗退,公眾對(duì)智能機(jī)器人的好奇則步步高漲。
不知是否是巧合,研發(fā)出中國(guó)第一代機(jī)器人的東南大學(xué)踩在這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)宣布,將在今年開(kāi)設(shè)全國(guó)首個(gè)機(jī)器人本科專(zhuān)業(yè),招生時(shí)優(yōu)先考慮有相關(guān)特長(zhǎng)的學(xué)生。
公眾熱情與現(xiàn)實(shí)需求的雙重刺激,讓中國(guó)機(jī)器人教育市場(chǎng)鼓噪了起來(lái),成為估值280億元的大蛋糕。
風(fēng)口真的來(lái)了嗎?
搞定學(xué)校這個(gè)流量入口
張堯是對(duì)“風(fēng)來(lái)了”最為敏感的那群人之一。
這位哥倫比亞大學(xué)留學(xué)生在美國(guó)硅谷一間車(chē)庫(kù)里,創(chuàng)辦了機(jī)器人教育公司蘿卜太辣(RoboTerra),主要面向美國(guó)市場(chǎng)出售機(jī)器人套件和相應(yīng)課程。
由于設(shè)計(jì)、組裝、運(yùn)行機(jī)器人,需要學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)、機(jī)械、電子、通訊等多個(gè)學(xué)科領(lǐng)域的知識(shí),有助于培養(yǎng)綜合素質(zhì),美、英、日等發(fā)達(dá)國(guó)家的中小學(xué)校已經(jīng)普及了機(jī)器人教育。
而在中國(guó),2003年“人工智能初步”與“簡(jiǎn)易機(jī)器人制作”就被教育部列入了選修內(nèi)容。但僅在北上廣等經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)的部分學(xué)校有所開(kāi)展。
2014年以后,在“雙創(chuàng)”的大背景下,“創(chuàng)客教育”“STEM教育”成為熱點(diǎn),作為主要內(nèi)容之一的機(jī)器人教育,再度被教育部門(mén)催促推廣。
同年9月,張堯應(yīng)邀參加了北京科普嘉年華,此后每天都會(huì)收到十幾二十封來(lái)自國(guó)內(nèi)中學(xué)的咨詢(xún)郵件。兩個(gè)月后,張堯決定把蘿卜太辣帶到國(guó)內(nèi)。
張堯參加了不少機(jī)器人教育分享會(huì)。和數(shù)十位中小學(xué)校長(zhǎng)面對(duì)面交流后,她發(fā)現(xiàn),大多數(shù)校長(zhǎng)都在問(wèn)課程設(shè)計(jì)的問(wèn)題,而不是費(fèi)用。
她意識(shí)到,原來(lái)資金并不是制約國(guó)內(nèi)機(jī)器人教育普及的關(guān)鍵,師資短缺才是最大痛點(diǎn)。至少在一、二線(xiàn)城市和各地優(yōu)秀中小學(xué)是這種情況。
張堯邀請(qǐng)學(xué)校選派有工科背景的老師,到蘿卜太辣接受免費(fèi)培訓(xùn)。之后學(xué)校要開(kāi)展教學(xué),必須購(gòu)買(mǎi)配套的教具和教程,自然會(huì)想到蘿卜太辣。
張堯就此打開(kāi)校園市場(chǎng)。除了銷(xiāo)售機(jī)器人套件和相應(yīng)教材,張堯還吸納斯坦福大學(xué)智能產(chǎn)品設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)室的設(shè)計(jì)元素,開(kāi)始為學(xué)校提供量身定制的實(shí)驗(yàn)室建設(shè)服務(wù)。目前,她已經(jīng)在上海、北京地區(qū)發(fā)展了近十個(gè)學(xué)??蛻?hù)。
當(dāng)品牌知名度在校園傳播開(kāi)來(lái)之后,有更深入學(xué)習(xí)需求的學(xué)生也被吸引到蘿卜太辣的辦學(xué)點(diǎn)繼續(xù)學(xué)習(xí)。一級(jí)課程配上硬件差不多七八千元,一個(gè)小時(shí)大概300-400元。利潤(rùn)毫不比市場(chǎng)上熱門(mén)如英語(yǔ)培訓(xùn)班遜色。
深圳的王建軍,為攻克校園市場(chǎng),走了另外一條細(xì)分之路。
機(jī)器人市場(chǎng)上,大多數(shù)廠(chǎng)商為產(chǎn)品設(shè)置了技術(shù)屏障,不同類(lèi)型機(jī)器人的軟硬件不能兼容。類(lèi)似于手機(jī)系統(tǒng)領(lǐng)域里iOS、安卓、WP各成一派。
王建軍發(fā)現(xiàn)了這個(gè)痛點(diǎn),創(chuàng)辦深圳創(chuàng)客工廠(chǎng),推出了開(kāi)源機(jī)器人品牌Makeblock。
這款所謂的開(kāi)源機(jī)器人,是基于開(kāi)源機(jī)器人系統(tǒng)Arduino開(kāi)發(fā)出來(lái)的子系統(tǒng),相當(dāng)于安卓陣營(yíng)里的MIUI或YunOS。放在機(jī)器人教育市場(chǎng),等于打造了一本通用教材,能集成其他機(jī)器人的軟硬件。Makeblock順利地與全國(guó)近百所學(xué)校、教育機(jī)構(gòu)建立了合作關(guān)系。
但是,Makeblock在中學(xué)頗受歡迎,在小學(xué)尤其是低年級(jí)遭到了冷遇。一位班主任說(shuō),“操控機(jī)器人太難了,孩子們更喜歡玩遙控汽車(chē)?!?/p>
這啟發(fā)了王建軍。他再次利用開(kāi)源機(jī)器人的優(yōu)勢(shì),設(shè)計(jì)出了一個(gè)遙控車(chē)形狀的機(jī)器人套件mBot,把踢足球、扎氣球、撿乒乓球等多種用直接途集成。至于配件,學(xué)生既可以通過(guò)官方渠道購(gòu)買(mǎi),也可以使用其他開(kāi)源機(jī)器人品牌的產(chǎn)品。
也就是說(shuō),mBot兼具遙控汽車(chē)易上手和開(kāi)源機(jī)器人隨意組合的特點(diǎn)。這樣一來(lái),創(chuàng)客工廠(chǎng)的機(jī)器人產(chǎn)品形成了梯度,Makeblock面向12歲以上學(xué)生或創(chuàng)客,mBot主打低年級(jí)市場(chǎng)。2015年,創(chuàng)客工廠(chǎng)的銷(xiāo)售額達(dá)4000萬(wàn)元。
世界冠軍計(jì)劃與升學(xué)直通車(chē)
2016年2月1日,陜西西安,VEX機(jī)器人世界排名賽。100余支青少年機(jī)器人競(jìng)賽隊(duì)正在進(jìn)行激烈角逐。
兩天后比賽結(jié)束,結(jié)果出人意料。一支來(lái)自上海的競(jìng)賽團(tuán)獲得了三個(gè)分項(xiàng)賽的世界第一,以及多個(gè)世界第二、第三頭銜。更讓對(duì)手吃驚的是,他們“只是利用寒假訓(xùn)練了10次左右而已?!?/p>
訓(xùn)練出這支競(jìng)賽隊(duì)的上海泊思地科技教育公司,這是一家以機(jī)器人競(jìng)賽培訓(xùn)為特色的教育機(jī)構(gòu)。
不可否認(rèn),泊思地這樣的機(jī)器人教育公司,身上帶著濃重的中國(guó)式教育的影子。
原來(lái),在國(guó)際機(jī)器人大賽中獲得優(yōu)異成績(jī)的學(xué)生,高考錄取時(shí)可以得到加分,甚至免試入學(xué)。如果申請(qǐng)留學(xué),有機(jī)器人學(xué)習(xí)背景和榮譽(yù)也有助于拿到offer。僅美國(guó)的First集團(tuán)每年給在FRO(國(guó)際青少年機(jī)器人挑戰(zhàn)賽)中獲獎(jiǎng)的中國(guó)中學(xué)生開(kāi)出的獎(jiǎng)學(xué)金就高達(dá)1.6億元人民幣。
因此,“助力升學(xué)”成了不少機(jī)器人教育培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的主攻點(diǎn),它們的辦學(xué)特點(diǎn)是“圍繞賽事搞教學(xué)”。
80后女生周曼,是泊思地的創(chuàng)始人,也是在業(yè)界第一個(gè)提出“科技競(jìng)技教育品牌”概念的人。
在上海普陀區(qū)泊思地旗艦校區(qū),“競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)”“冠軍精神”“應(yīng)試能力”等字眼隨處可見(jiàn),榮耀戰(zhàn)績(jī)一條一條印在宣傳欄上,點(diǎn)陣屏上不停滾動(dòng)。仔細(xì)一數(shù),僅冠軍頭銜就有幾十個(gè)。
為了獲得這些成績(jī),周曼設(shè)計(jì)的競(jìng)賽班和冠軍課程完全圍繞VEX機(jī)器人世界錦標(biāo)賽、DI頭腦創(chuàng)新思維世界錦標(biāo)賽等國(guó)際大賽要求。同時(shí),聘請(qǐng)有大賽經(jīng)驗(yàn)的教練授課,撰寫(xiě)競(jìng)賽教材。
如同雅思、托??荚囈粯?,機(jī)器人競(jìng)賽也有各自的特點(diǎn)和參賽技巧。比如,有的比賽看重機(jī)器人的機(jī)械機(jī)構(gòu)、傳動(dòng)系統(tǒng)的創(chuàng)新,有的把項(xiàng)目管理和賽后訪(fǎng)談視作決定勝負(fù)的關(guān)鍵,有的連隊(duì)伍展板、宣傳口號(hào)和工程記錄手冊(cè)都要納入考核。
泊思地基于不同比賽的特點(diǎn),為學(xué)員提供有針對(duì)性的訓(xùn)練,并且從一開(kāi)始就通過(guò)分析學(xué)員性格和特長(zhǎng)搭建競(jìng)賽團(tuán)隊(duì),使其優(yōu)勢(shì)互補(bǔ),盡早磨合。
有了精準(zhǔn)的賽前培訓(xùn),周曼的學(xué)員們“戰(zhàn)果卓著”,獲獎(jiǎng)學(xué)員也被國(guó)內(nèi)外名校提前或免試錄取,堪稱(chēng)“升學(xué)直通車(chē)”。學(xué)員慕名而來(lái),泊思地學(xué)費(fèi)也水漲船高,最低一年19800元。
深圳搭搭樂(lè)樂(lè)文化傳播有限公司起初走的也是這種應(yīng)試模式。成立10年來(lái),共培養(yǎng)了38位世界冠軍。
但是創(chuàng)始人岳亞明逐漸意識(shí)到,那些備受認(rèn)可的競(jìng)賽都由國(guó)外品牌創(chuàng)立,中國(guó)機(jī)器人教育機(jī)構(gòu)只有報(bào)名參加的份,沒(méi)有往產(chǎn)業(yè)上下游延伸的可能。
2014年,岳亞明以FRC為模板,發(fā)起了中美(國(guó)際)機(jī)器人挑戰(zhàn)賽(CRC)。如今,CRC已經(jīng)舉辦了兩屆,參賽隊(duì)從第一屆的19支擴(kuò)軍至40支,包括美國(guó)、巴西、澳大利亞等國(guó)家的FRC冠亞軍隊(duì)伍。
運(yùn)營(yíng)賽事,讓岳亞明不斷嘗試開(kāi)拓更多盈利點(diǎn)。比如,招募參賽隊(duì)伍時(shí)通過(guò)贊助服裝、器材的方式,把搭搭樂(lè)樂(lè)的品牌打進(jìn)參賽隊(duì)伍所在學(xué)校,發(fā)展其成為生源地;在面向社會(huì)招商時(shí),將目光瞄準(zhǔn)硬件創(chuàng)業(yè)公司,出售現(xiàn)場(chǎng)展位。
更讓岳亞明興奮的是,陸續(xù)有近百名優(yōu)秀教練、數(shù)十家器材供應(yīng)商、品牌贊助商聚集在CRC。這些資源讓岳亞明在未來(lái)的培養(yǎng)體系設(shè)計(jì)、硬件開(kāi)發(fā)、人才經(jīng)紀(jì)等方面都有巨大的想象空間。
教育變形計(jì)與科教版“大眾點(diǎn)評(píng)”
侯景剛第一次接觸到機(jī)器人教育是在2008年,去韓國(guó)考察的時(shí)候。此后,他致力于向第三方教育機(jī)構(gòu)推廣機(jī)器人教育,并在2011年8月創(chuàng)辦了機(jī)器人教育機(jī)構(gòu)樂(lè)博樂(lè)博。
侯景剛更愿意將機(jī)器人教育視作開(kāi)發(fā)兒童智力的益智玩具,主張“玩中學(xué)”“快樂(lè)的孩子有靈氣”。
為了與以輔助升學(xué)為目的的友商們劃清界限,侯景剛重點(diǎn)打造了瞄準(zhǔn)4到6歲的幼兒特色課程。不過(guò),學(xué)校開(kāi)業(yè)的前半個(gè)月,門(mén)可羅雀。
到招生現(xiàn)場(chǎng)一調(diào)查,雖然幼兒課程很簡(jiǎn)單,但是在電腦上輸入數(shù)字、字母對(duì)孩子們來(lái)說(shuō)一點(diǎn)也“不好玩”??蓻](méi)有編程訓(xùn)練,玩機(jī)器人就和玩積木無(wú)異。如何才能把握玩與學(xué)的平衡呢?
侯景剛回想到在韓國(guó)考察時(shí),曾見(jiàn)過(guò)有一種刷卡輸入程序的編程方式,可以訓(xùn)練編程意識(shí),非常適合幼兒教學(xué)。他迅速將其引進(jìn),然后拿到招生現(xiàn)場(chǎng)做實(shí)驗(yàn),孩子們果然玩得很有成就感。
隨后,他對(duì)技術(shù)加以改進(jìn),把一套機(jī)器人程序匯入卡通圖片電子卡中,讓孩子根據(jù)圖片內(nèi)容來(lái)選擇讀卡、控制機(jī)器人的運(yùn)行。孩子們的接受度進(jìn)一步提高,樂(lè)博樂(lè)博也很快走上正軌。
“玩中學(xué)”的理念正好暗合了現(xiàn)在兒童體驗(yàn)娛樂(lè)的風(fēng)潮。類(lèi)似于當(dāng)前火爆的兒童職業(yè)體驗(yàn)中心,很受商業(yè)地產(chǎn)商的歡迎。所以,目前大多數(shù)樂(lè)博樂(lè)博培訓(xùn)學(xué)校都置身于大型購(gòu)物中心或商業(yè)區(qū)附近。
樂(lè)博樂(lè)博利用機(jī)器人課程好玩、互動(dòng)性強(qiáng)的特點(diǎn),時(shí)常在商業(yè)區(qū)進(jìn)行體驗(yàn)式營(yíng)銷(xiāo),總能迎來(lái)大批孩子和家長(zhǎng)圍觀(guān)、參與。侯景剛做了一個(gè)統(tǒng)計(jì),參加體驗(yàn)的10個(gè)家長(zhǎng)中平均會(huì)有3個(gè)最后決定簽約。
侯景剛還專(zhuān)門(mén)編纂了面向家長(zhǎng)的教學(xué)小冊(cè)子,允許小學(xué)員將機(jī)器人帶回家,家長(zhǎng)既當(dāng)玩伴也當(dāng)學(xué)伴,從而達(dá)到“親子互動(dòng)”的效果。
樂(lè)博樂(lè)博面向的其實(shí)是比校園市場(chǎng)更為廣闊的泛娛樂(lè)化的消費(fèi)群體,其定價(jià)比同類(lèi)機(jī)構(gòu)便宜1/3-1/2,一學(xué)年大約在3000-6000元之間。如今,樂(lè)博樂(lè)博在中國(guó)已經(jīng)有60家直營(yíng)學(xué)習(xí)中心和102家加盟學(xué)校。
春季向來(lái)是少兒培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的招生旺季。對(duì)于機(jī)器人教育機(jī)構(gòu)們而言,2016年春天更加爛漫。遑論北上廣,在重慶,少年宮一口氣開(kāi)設(shè)了27個(gè)機(jī)器人課程班;在濟(jì)南,在合肥,數(shù)十個(gè)機(jī)器人教育機(jī)構(gòu)的宣傳攻勢(shì)一浪高過(guò)一浪……業(yè)內(nèi)人士統(tǒng)計(jì),全國(guó)各類(lèi)型機(jī)器人教育學(xué)??倲?shù)已經(jīng)超過(guò)2000家。
從業(yè)公司多了,為之提供第三方服務(wù)的公司便會(huì)應(yīng)運(yùn)而生。
樂(lè)創(chuàng)本是一個(gè)代理國(guó)際機(jī)器人教育品牌的傳統(tǒng)培訓(xùn)機(jī)構(gòu)。創(chuàng)始人李太喜在2015年推出了新的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)“樂(lè)創(chuàng)家”。
考慮到當(dāng)消費(fèi)者進(jìn)入不熟知的領(lǐng)域時(shí),往往會(huì)參考前人的經(jīng)驗(yàn)、建議,而機(jī)器人教育就是一個(gè)相對(duì)陌生的領(lǐng)域,所以,樂(lè)創(chuàng)家主打校區(qū)及老師的展示和評(píng)價(jià)功能,并且可以在微信微博渠道進(jìn)行分享。消費(fèi)者有了參考依據(jù),對(duì)校區(qū)和老師來(lái)說(shuō),也有了曝光的機(jī)會(huì)和改進(jìn)的方向。
樂(lè)創(chuàng)家的盈利點(diǎn)則在于,向這些機(jī)器人教育機(jī)構(gòu)提供課程體系、教師培養(yǎng)、數(shù)據(jù)統(tǒng)籌、營(yíng)銷(xiāo)、運(yùn)營(yíng)服務(wù)等方面的增值服務(wù)。
2015年11月,樂(lè)創(chuàng)家正式對(duì)第三方機(jī)器人教育機(jī)構(gòu)免費(fèi)開(kāi)放,陸續(xù)有800余家機(jī)器人教育機(jī)構(gòu)、2000余名教師入駐,2B端的增值服務(wù)也開(kāi)始籌備,一個(gè)細(xì)分到科技教育領(lǐng)域的大眾點(diǎn)評(píng)似乎就要誕生。
正是有了這個(gè)平臺(tái)的加持,2016年3月,樂(lè)創(chuàng)成功登陸新三板,成為了機(jī)器人教育行業(yè)第一個(gè)登陸新三板的企業(yè)。
往長(zhǎng)遠(yuǎn)看,作為樂(lè)創(chuàng)不僅可以通過(guò)提供增值服務(wù)盈利,還可以通過(guò)輸出標(biāo)準(zhǔn)、運(yùn)營(yíng)賽事等來(lái)進(jìn)一步整合行業(yè)。當(dāng)然,當(dāng)前擺在李太喜面前的問(wèn)題是,“商場(chǎng)”已經(jīng)建好,商家已經(jīng)入駐,針對(duì)商家服務(wù)還沒(méi)跟上,客流也未如約而至。
總的說(shuō)來(lái),從蘿卜太辣,到搭搭樂(lè)樂(lè),再到樂(lè)博樂(lè)博、樂(lè)創(chuàng)……各家企業(yè)能夠以不同的姿勢(shì)切入機(jī)器人教育,說(shuō)明這個(gè)行業(yè)看似極度細(xì)分,實(shí)則內(nèi)有乾坤。產(chǎn)業(yè)鏈很長(zhǎng),處處是商機(jī),唯有切得準(zhǔn),才能展得開(kāi),這正是機(jī)器人教育產(chǎn)業(yè)化風(fēng)口的正確打開(kāi)方式。