武功今已立，文德愧前王。

——[唐]李隆基《平胡》

遠(yuǎn)在中國(guó)古代，師父?jìng)魉嚽岸紩?huì)指著“武”字對(duì)弟子講解：“武，止戈也?！边@句話的意思是說(shuō)學(xué)武之人拿起兵器之前應(yīng)該先學(xué)會(huì)放下兵器。換句話說(shuō)，弟子要先通過(guò)打雜來(lái)鍛煉心性，心性穩(wěn)定后才能登堂入室。由此可見(jiàn)，“武”與戰(zhàn)爭(zhēng)是密切相關(guān)的。

下面，且看“武”字的演變過(guò)程：

觀圖可知，甲骨文的“武”為上下結(jié)構(gòu)：上邊是一個(gè)“戈”（表示武器），下邊是一個(gè)“止”（表示腳?。?。止戈會(huì)意，表示仗戈討伐、武裝示威的意思。示威討伐者必有行動(dòng)，所以“止”便有了行動(dòng)的意思；威懾者須示以武器，因此“戈”的意思就是武器。金文的“武”字把“止”移到“戈”下，已經(jīng)有了楷書(shū)的雛形。篆文的“武”則又回到了甲骨文的上下結(jié)構(gòu)，但止戈會(huì)意的基本結(jié)構(gòu)卻并未發(fā)生改變，楷書(shū)則進(jìn)一步演變成現(xiàn)在我們所見(jiàn)到的“武”。

在漢語(yǔ)中，“武”的本義是威猛、勇猛。許慎在《說(shuō)文解字·戈部》中對(duì)“武”進(jìn)行解釋時(shí)，曾引用了這樣一段話：“楚莊王曰：‘夫武，定功戟兵。故止戈為武。”“止戈為武”（這一成語(yǔ)出自《左傳·宣公十二年》，楚莊王最早提出這一著名的論點(diǎn)。書(shū)中記載：潘黨曰：“臣聞克敵，必示子孫，以無(wú)忘武功”。楚莊王回答：“非爾所知也，夫文，止戈為武”。這句話的意思是說(shuō)，潘黨認(rèn)為楚莊王戰(zhàn)勝了敵國(guó)，應(yīng)該讓敵人的后代都知道，不要忘了楚國(guó)的威風(fēng)。而楚莊王則告訴潘黨：“武”字是由“止”和“戈”兩字合成的，真正的消滅暴亂，是永遠(yuǎn)停止動(dòng)用武器，這才是真正的武功。）在一定程度上反映了古代關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)、武力的一種抽象道德觀念。因?yàn)樵诠湃丝磥?lái)。“善戰(zhàn)、善勝、善于對(duì)待戰(zhàn)爭(zhēng)、善于制止戰(zhàn)爭(zhēng)”都可以稱為武。

因此，“止戈為武”這一詞語(yǔ)也從側(cè)面反映了古人向往和平、幸福生活的情感。