倪方六

在古代科學(xué)家中，成就最為突出且具開拓性的，當(dāng)推墨翟。

墨翟，即大家常說的墨子，魯國人 （還有一說是宋國人），與儒家代表人物孔子、孟子，道家代表人物老子、莊子，法家代表人物韓非子等齊名，其所創(chuàng)學(xué)派被稱為“墨家”。只是因為人們更多關(guān)注他在思想、教育和軍事方面的成就，而忽視了他的“科學(xué)家”身份。

墨翟的科學(xué)家榮譽，源于其在物學(xué)理學(xué)研究上的貢獻。墨翟的物理學(xué)成就，主要反映在力學(xué)和光學(xué)領(lǐng)域。如今大家熟知的杠桿、滑輪、浮力、光的反射、平面鏡、凹面鏡、凸面鏡成像原理等，墨翟都有研究，其科研成果集中收錄在《墨經(jīng)》 一書中。

《墨經(jīng)》 是墨翟和他的弟子們共同完成的杰作。墨翟關(guān)于“力”的定義是從人類的體力概念引申出來的。墨翟把人體稱為“刑”，即“形”；把人通過舉、持、擲、擊等方式而產(chǎn)生的運動轉(zhuǎn)移變化過程，叫做“奮”，此即墨翟給“力”下的定義——“刑之所以奮也。”

墨翟是中國物理學(xué)史上第一個給“力”定義的學(xué)者，概述了物理學(xué)中“牛頓第一定律”的基本內(nèi)容。此定律的發(fā)現(xiàn)者牛頓，在墨翟死了兩千多年后才出生。

類似這樣的物理學(xué)發(fā)現(xiàn)，在《墨經(jīng)》 一書中記載不少，比如對“浮力”的認(rèn)識，也是墨翟的重要發(fā)現(xiàn)，這和后來古希臘物理學(xué)家阿基米德所建立的浮力原理完全相符，但卻比阿基米德早了兩百年。

浮力原理在古代中國得到了廣泛的應(yīng)用。《三國志·魏書·武文世王公傳》 記載，漢末風(fēng)云人物曹操之子曹沖，便曾經(jīng)利用水的浮力，稱量大象的體重，此即著名的“曹沖稱象”典故，而曹沖當(dāng)時還是個孩子。

如果墨翟活在今天，完全有資格與阿基米德、牛頓這些西方大科學(xué)家比拼，摘得諾貝爾物理學(xué)獎。