1916年，一個(gè)叫做馬塞爾·布洛赫的法國(guó)人發(fā)現(xiàn)法軍飛機(jī)使用的螺旋槳性能不足且加工困難。于是他悉心研究，開發(fā)出一種從槳轂到槳尖過渡更為合理的槳葉，這種新型槳葉展向各部位產(chǎn)生的拉力相等。至今在兩葉螺旋槳上，這一設(shè)計(jì)概念仍在應(yīng)用。馬塞爾不僅善于設(shè)計(jì)，還關(guān)心制造。他希望這種新型螺旋槳更便于生產(chǎn)。當(dāng)時(shí)木制螺旋槳是用極厚的整塊杉木切削而成，這樣的大尺寸材料價(jià)格昂貴。達(dá)索于是考慮用杉木薄板制造螺旋槳，他發(fā)明了全新的工藝：將預(yù)先呈扇形排列的板材粘接起來，累積到足夠的厚度，構(gòu)成螺旋槳的大致剖面輪廓，最后經(jīng)過修形制成成品。這種新型螺旋槳被命名為“閃電”，而馬塞爾·布洛赫后來改名馬塞爾-達(dá)索，他便是聞名世界的達(dá)索公司的創(chuàng)立者。1916年他設(shè)計(jì)的“閃電”，也標(biāo)志著達(dá)索公司百年歷程的起點(diǎn)。

梳理一下達(dá)索的百年歷程，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，創(chuàng)新同樣是這家百年老店生命力之源。60年代初，達(dá)索就為“獵鷹”20研制了足以裝進(jìn)小型飛機(jī)機(jī)翼的緊湊型伺服系統(tǒng)和液壓系統(tǒng)，使該機(jī)成為第一種擁有三軸伺服控制系統(tǒng)的固定翼民用飛機(jī)，而當(dāng)時(shí)民用飛機(jī)仍然沒有完全擺脫鋼纜、連桿、滑輪等操縱作動(dòng)機(jī)構(gòu)。到1976年“獵鷹”50首飛時(shí)，該機(jī)又成為第一款采用超臨界翼型的民用飛機(jī)。新翼型使邊界層分離發(fā)生在更遠(yuǎn)的下洗區(qū)，在高馬赫數(shù)情況下更為明顯?！矮C鷹”50巡航速度大幅提高，燃油消耗相應(yīng)降低。21世紀(jì)初，“獵鷹”7X又成為第一種裝備數(shù)字飛控系統(tǒng)的專用噴氣商務(wù)機(jī)，達(dá)索為飛機(jī)安裝了全時(shí)自動(dòng)配平系統(tǒng)，能夠自動(dòng)根據(jù)飛行員的操縱輸入自動(dòng)配平飛機(jī)。這一設(shè)計(jì)降低了飛行員的操縱負(fù)荷，而許多客機(jī)只有在使用自動(dòng)駕駛儀情況下才提供自動(dòng)配平。

按達(dá)索自己的說法，這家公司是世界上唯一一家可以完全制造綜合化數(shù)字飛控系統(tǒng)的制造商，其他制造商的伺服控制系統(tǒng)、計(jì)算機(jī)系統(tǒng)和生產(chǎn)任務(wù)大多采用轉(zhuǎn)包方式。能夠完全擁有飛控系統(tǒng)的全套技術(shù)，這是達(dá)索的戰(zhàn)略性優(yōu)勢(shì)。

達(dá)索是數(shù)字化浪潮的先驅(qū)。正是該公司承擔(dān)了著名的計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)/制造軟件CATIA的大部分開發(fā)工作。如今CATIA早已泛濫到航空、汽車、船舶等諸多工業(yè)領(lǐng)域，但達(dá)索運(yùn)用的CATlA始終比競(jìng)爭(zhēng)版本更高。如今這種軟件已經(jīng)發(fā)展為包含產(chǎn)品生命周期管理在內(nèi)的全套工程解決方案。早在2002年，達(dá)索就向外界展示了設(shè)在巴黎圣克勞德總部的虛擬現(xiàn)實(shí)中心。中心當(dāng)時(shí)已經(jīng)裝備3D眼鏡，工程師們可以在虛擬環(huán)境中走過“獵鷹”7×的主體結(jié)構(gòu)，檢查其中的管線設(shè)備，而到訪的客戶可以選擇自己青睞的客艙布局方案，在虛擬現(xiàn)實(shí)中體驗(yàn)接近真實(shí)的最終結(jié)果。

數(shù)字化的另一個(gè)好處是，達(dá)索只用了7個(gè)月時(shí)間就制造出第一架‘獵鷹”7X，相比之下，當(dāng)年第一架‘獵鷹”900用了14個(gè)月。兩者之間的區(qū)別在于，制造“獵鷹”7×部件的設(shè)備可以直接調(diào)用設(shè)計(jì)師計(jì)算機(jī)CATlA軟件設(shè)定的數(shù)據(jù)，加工精度達(dá)到了史無前例的水平。達(dá)索完全不再需要制造全尺寸樣機(jī)，工程師們將完工的飛機(jī)與計(jì)算機(jī)數(shù)字模型相對(duì)比，幾乎沒有發(fā)現(xiàn)任何不符合問題，而過去這一階段不符合問題司空見慣。為了解決問題，不是得重新加工某些零部件，就是需要重新布置某些管線。

從第一副“閃電”螺旋槳到“獵鷹”7×，達(dá)索始終在創(chuàng)新。這一點(diǎn)在“獵鷹”5×飛控系統(tǒng)上再次得到了驗(yàn)證：該機(jī)的飛控技術(shù)直接借鑒了“陣風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)的飛控經(jīng)驗(yàn)，這可是法國(guó)軍事航空技術(shù)頂級(jí)的Know+HOW。