劉朝禮

伴隨著竹篙的擊水聲、鏗鏘的鑼鼓聲、船上健兒雄渾的吶喊聲、岸邊觀眾的歡呼聲，篙子船你追我趕，如離弦之箭，盡顯水鄉(xiāng)壯士的陽剛之氣。

每一條船都有一根“頭篙”，作為吉祥物，由篙手們敲鑼打鼓送給新婚的好友，祝其“早生貴子”，而接受頭篙的人家，需燃放鞭炮熱烈迎接。

溱湖水草豐茂，所繁育生長的各種水產(chǎn)質(zhì)地細(xì)嫩，味道鮮美，營養(yǎng)豐富。在不同的時(shí)節(jié)，“溱湖八鮮”新鮮出水，柔嫩、香甜、清鮮，春味十足。

“清明”是中國傳統(tǒng)歷法二十四節(jié)氣的第五個(gè)節(jié)氣，也是最重要的祭祀節(jié)日之一。清明一到，氣溫升高，雨量增多，正是春耕春種的大好時(shí)節(jié)；同時(shí)，各地人民也在清明節(jié)前后，用各種方式祭奠逝者、奉祀先輩，春風(fēng)細(xì)雨中彌漫著追思、感念之情。

在江蘇省泰州市姜堰區(qū)里下河腹地溱潼鎮(zhèn)的溱湖一帶，一項(xiàng)源自歷史故事的民俗——溱潼會船節(jié)，就是這樣一種古老的紀(jì)念活動(dòng)：浩瀚的湖面上，竹篙林立，各種花船、龍船、篙子船千舟競發(fā)，其恢宏壯觀的場面、驚心動(dòng)魄的爭賽、多姿多彩的表演，堪稱民俗文化之大觀，海內(nèi)贊曰：“天下會船數(shù)溱潼?！?/p>

千舟競發(fā)逐春潮陽春三月的“水上狂歡節(jié)”

陽春三月，正是江南好風(fēng)景。楊柳依依，煙波渺渺，十里溱湖蕩碧波，千舟競發(fā)逐春潮。近些年來，隨著社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，會船節(jié)已成為熱鬧的文化盛會，并演繹成規(guī)模宏大的“水上狂歡節(jié)”。

溱潼會船節(jié)正式舉辦的時(shí)間，是清明節(jié)次日。但在清明節(jié)前10天左右，當(dāng)?shù)馗鞔寰鸵凇皶^”的帶領(lǐng)下樹起旗幟，開始各項(xiàng)準(zhǔn)備工作。村民們必須先準(zhǔn)備一艘裝扮華麗的大船，名叫“貢船”，其他的篙子船或劃子船，則選用既新又輕的船只，備齊竹篙，并確定劃船人員。接下來，就要進(jìn)行試水、鋪船等工作，將參賽的船只裝扮得鮮艷奪目。據(jù)說每年還有不少人自愿出資，購買新船供會船選用，以爭榮耀。剩下的時(shí)間，各村統(tǒng)一組織，對精選出來的篙手進(jìn)行操練，力爭動(dòng)作整齊，行船快速，在參賽中拔得頭籌。

會船當(dāng)天，天還沒亮，人們就已經(jīng)裝扮好了各種主題貢船，同時(shí)準(zhǔn)備祭祀。他們?nèi)〕鍪孪仁占降摹鞍偌绎垺保描尨蚬?，乘船出村給岸上的墳塋撒“百家飯”、添墳頭、折柳枝，祭奠先人，也祈求一年的好運(yùn)，讓會船節(jié)順利進(jìn)行。祭掃完畢，各村的參會船只紛紛隨著鑼鼓聲駛向溱湖。到清晨時(shí)分，插著各式彩旗的貢船、篙子船、劃子船幾乎鋪滿了溱湖，鼓樂齊鳴，載歌載舞，一片歡騰；數(shù)萬鄉(xiāng)民聚集湖岸，人聲鼎沸，鑼鼓喧天，場面恢弘。

隨著開場鑼鼓敲響，十里溱湖變成了巨大的“水上舞臺”。首先登場的是造型各異的巨型貢船。貢船是溱潼會船節(jié)中的豪華型船只，均由民間工匠手工打造，船上張燈結(jié)彩，五色繽紛，甚至還有亭臺樓閣。每一艘船主題各異，如“揚(yáng)帆夢想”、“千篙子船情”、“龍騰馬躍”、“溱湖花紅”、“濕地風(fēng)情”、“溱湖八鮮”、“古鎮(zhèn)槐綠”等，無不取其美好寄托和象征意義，構(gòu)成流動(dòng)的水上風(fēng)景線。

貢船玩的是“華麗”，而接下來的篙子船、劃子船，玩的就是“心跳”。數(shù)百艘篙子船在溱湖成排鋪列，一眼望去，上萬根竹篙猶如在湖中突然長出的一片森林，極其壯觀。在高亢的鑼聲中，篙手們動(dòng)作整齊有力，揚(yáng)篙如長矛列陣，下篙如巨蟒入水，伴隨著竹篙的擊水聲、鏗鏘的鑼鼓聲、船上健兒雄渾的吶喊聲、岸邊觀眾的歡呼聲，篙子船你追我趕，如同一支支離弦之箭，盡顯水鄉(xiāng)壯士的陽剛之氣，使人熱血沸騰。

緊隨著篙子船的，是被譽(yù)為“美女船”的劃子船，劃船的清一色是水鄉(xiāng)船娘。每條船的船娘服飾各異，或頭戴金花，身著黃衫；或鬢綴桃花，一身粉衣；或發(fā)插山茶，渾身大紅……一艘艘劃子船輕盈如片片柳葉在湖面飄飛，而船娘們則似彩蝶在浪間舞動(dòng)，令人美不勝收。

會船節(jié)的壓軸大戲，要數(shù)龍船編隊(duì)。在震天鑼鼓聲中，數(shù)十條龍船似出水蛟龍般騰波駕浪，船上造型各異的祥龍不停舞動(dòng)，前后相連，形成一條壯觀的龍帶。龍船后還有上百條篙子船“保駕護(hù)航”，船上龍舞，水中龍騰，波推浪涌，云水激蕩，壯觀的場面讓人忍不住大聲歡呼！

會船表演結(jié)束后，是自由活動(dòng)時(shí)間，來自四面八方的游客也紛紛登船，在華麗的貢船、龍船上拍照留念，或者當(dāng)一回篙手、劃手，親身體驗(yàn)水鄉(xiāng)民族的生活情趣。到了傍晚，每個(gè)村子毫無例外地要舉行一場熱烈的會餐，縱談賽事歡樂。入夜，許多村子還會燃放禮花，并搭起舞臺，請來戲班子，以揚(yáng)劇、淮劇、京劇、雜技等各種文娛表演來祈天謝神，求風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登、國泰民安。當(dāng)天晚上，如果村莊沒有演出活動(dòng)，村里人就會覺得不痛快，在鄰村面前抬不起頭來，所以各個(gè)村子都是歌舞升平，一派歡樂的盛世景象。

“撐會船”由來的傳說“送頭篙”祝早生貴子

溱潼會船節(jié)的歷史，最早可追溯到南宋。傳說岳飛曾率岳家軍在溱湖與金兵鏖戰(zhàn)，雙方均有死傷。清明節(jié)后，一些當(dāng)?shù)匕傩毡阒鲃?dòng)撐船到湖中祭奠陣亡將士，逐漸形成一種固定習(xí)俗。久而久之，到此祭奠、聚會的人越來越多，時(shí)有船只成百上千，場面壯觀。數(shù)百年來，這一習(xí)俗長盛不衰，民國時(shí)期就有人寫詩描繪當(dāng)時(shí)的會船盛況：“專練會船架竹篙，一聲鑼響滾銀濤；各爭勝負(fù)分前后，不亞金焦訓(xùn)水操。綠楊堤畔霓裳按，青草湖邊畫舫排；每到年年春三月，如云仕女看船來。”

會船節(jié)的習(xí)俗由來，也有另外一個(gè)版本，相傳與明朝開國皇帝朱元璋有關(guān)。朱元璋登基后，清明節(jié)便要祭掃祖墳，但因?yàn)槎嗄暾鲬?zhàn)，百姓流離失所，他只知道自己的父母死于江淮一帶，但具體葬在何處卻一無所知，心里很著急。軍師幫他想出一個(gè)辦法：首先尋找無主孤墳，然后再進(jìn)行排查。因?yàn)榻匆粠v來重視傳統(tǒng)，清明節(jié)這天，無論大家小戶都會給自家祖墳添新土、燒紙錢，表示祭祀，凡是有主之墳，墳前一定都會留下燒錢化紙的痕跡，而在剩下為數(shù)不多的無主孤墳中，要想找到皇帝先人的墳?zāi)咕秃唵味嗔恕?

朱元璋深以為然，于是依計(jì)而行，派人分頭尋找，還喬裝打扮，親自坐船前往江淮一帶。他嫌船行太慢，就下令增加篙手，一條船上數(shù)十人，數(shù)十根篙子，讓船只快速行進(jìn)。至于朱元璋最后是否找到祖墳，我們不得而知，但他誠心尋找祖墳的行為，讓江淮百姓動(dòng)容，一方傳一方，一直傳到姜堰里下河一帶，老百姓就在清明節(jié)第二天，撐船去祭掃那些無主孤墳，后來就慢慢演變成“撐會船”的習(xí)俗。

還有一種傳說，與抗倭斗爭有關(guān)。明朝嘉靖年間，倭寇侵入里下河一帶騷擾百姓，朝廷派官兵清剿，周圍民眾也紛紛響應(yīng)，各村的青壯農(nóng)民，紛紛組織船隊(duì)前去殺敵。他們每條船上數(shù)十人，各執(zhí)一根竹篙，行船趕路時(shí)，大家一齊撐船，到達(dá)戰(zhàn)場后，篙子就變成了武器，用來與倭寇搏斗。由于竹篙下面的“篙鉆”是個(gè)鐵頭子，容易帶起水底的污泥，對撐船不利，影響船只速度，他們就扒掉篙鉆，因此直至今日，參與溱湖會船的篙手一律不用篙鉆。

參加會船節(jié)的每一條船上都有一根“頭篙”，會船結(jié)束，它就被作為吉祥物，由篙手們敲鑼打鼓送給婚后未育的好友，祝其“早生貴子”，而接受頭篙的人家，需燃放鞭炮來熱烈迎接。這就是溱潼會船節(jié)的另一個(gè)重要環(huán)節(jié)——送頭篙，千條會船，千根頭篙，給百村千戶送來歡樂。

會船當(dāng)天晚上會餐時(shí)，各船篙手歡聚豪飲，大伙兒的話題始終圍繞一個(gè)中心：“今年的頭篙送給誰？”邊吃邊喝，七嘴八舌，最終把“頭篙”的得主定下來，選出一個(gè)德高望重的篙手來執(zhí)行這一任務(wù)。只要每條“頭篙”的得主一選定，馬上就會有熱心人向這家報(bào)喜，這家便會立即做好迎接的準(zhǔn)備，全家上下滿懷喜悅，恭候篙手們的光臨。

頭篙一進(jìn)門，燈燭輝煌，鞭炮齊鳴，主人向篙手們奉上糖果、香茶，一一致謝。送篙者滿口都是“早生貴子”之類的祝福，得主則不斷許諾：“到時(shí)候一定請各位吃喜酒！”要是頭篙的得主在這一年碰巧真生了“貴子”，那可就熱鬧了，不僅要為這一船的篙手每人添一根新篙子，還要熱熱鬧鬧地置辦好酒好菜，宴請親朋好友以及篙手。

溱湖周邊，村村社社的鄉(xiāng)親們，年復(fù)一年，就是以這樣豐富多彩而又積極健康的風(fēng)俗，演繹出一幕幕歡樂的大戲，延續(xù)了對傳統(tǒng)的尊重和對生活的祝?！?/p>

水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)的人文底蘊(yùn)“桃花米”和“溱湖八鮮”

溱潼會船節(jié)，是溱湖一年一度的盛會，而在平日里，這個(gè)位于江南水鄉(xiāng)的湖泊和它所環(huán)抱的溱潼古鎮(zhèn)，雖然不如秦淮河、周莊、烏鎮(zhèn)那般聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，但千年古鎮(zhèn)被十里碧水環(huán)抱的富饒與溫情，同樣令人戀戀不舍。

溱潼古鎮(zhèn)古稱“秦泓”，這里水草豐茂，土質(zhì)膏黏，古時(shí)人們以捕魚織蒲、制磚和打編線為業(yè)，農(nóng)作物“天種人收”，農(nóng)民“不耕而作”，出產(chǎn)的稻米“狀如大麥”。漢唐時(shí)代，這里盛產(chǎn)“海陵紅粟”，俗稱“桃花米”，為江南貢品，一度名揚(yáng)天下。

古鎮(zhèn)內(nèi)還擁有許多古樹名木，如唐代國槐、宋代古山茶、明代黃楊、清代木槿等，尤其是位于一所古民居內(nèi)的萬朵古山茶，經(jīng)國際、國內(nèi)專家論證，確系種植于宋代末期，是一種非常名貴的品種，時(shí)至今日依然花開萬朵，被譽(yù)為“神州茶花王”。

溱潼自古以來尊教崇文，歷代共有100余人高中進(jìn)士、舉人；明代吏部尚書儲巏曾在古鎮(zhèn)的壽圣寺藏經(jīng)樓——水云樓讀書，清代大詞學(xué)家蔣鹿潭在此久居，寫下了《水云樓詞》；清代進(jìn)士孫喬年所寫的“溱湖八景”詩篇流傳至今，鄭板橋登水云樓題下“得來湖水烹新茗，買盡吳山作畫屏”的名聯(lián)保存完好……

溱湖又名“喜鵲湖”，據(jù)說過去常有無數(shù)喜鵲聚集于此。它東西長1.4公里，南北長1.5公里，形似玉佩，登高而望，四面八方通達(dá)湖區(qū)的主要河流有9條，形成“九龍朝闕”的奇異景觀。以溱湖為中心的濕地公園，自然條件優(yōu)越，生物類型多樣，有國家一類保護(hù)動(dòng)物丹頂鶴、麋鹿，國家二類保護(hù)動(dòng)物白天鵝、白枕鶴、白鷴等，每年都有無數(shù)鳥類學(xué)家、攝影愛好者云集于此，希望與這些珍稀的生靈親密接觸。

而最令人戀戀不忘的，當(dāng)屬“溱湖八鮮”。溱湖水域?qū)掗?，水質(zhì)清淳，水草豐茂，所繁育生長的各種水產(chǎn)質(zhì)地細(xì)嫩，味道鮮美，營養(yǎng)豐富。溱湖籪蟹、溱湖青蝦、溱湖甲魚、溱湖銀魚、溱湖四喜、溱湖螺貝、溱湖水禽、溱湖水蔬這“溱湖八鮮”在不同的時(shí)節(jié)新鮮出水，柔嫩、香甜、清鮮，回味悠長。

觀溱潼會船，游溱潼古鎮(zhèn)，品溱湖八鮮，再來點(diǎn)本地特色的黃酒，如此風(fēng)情獨(dú)具的溱湖，足以加深對陽春三月的記憶……