我們身邊到處都是血腥歷史的證據(jù)：《舊約》中的大屠殺，《新約》中的十字架；莎士比亞戲劇和格林童話中的血腥肢解；英國(guó)王室對(duì)其家眷的斬首，美國(guó)建國(guó)者之間的決斗；還有對(duì)毆打妻子、虐待兒童、滅絕原住民的司空見慣和冷漠接受。

在閱讀了血腥的戰(zhàn)爭(zhēng)和令人毛骨悚然的罪行之后，我們不由得掩卷發(fā)問：“世界會(huì)變成怎樣？”但是我們很少問：“過去的世界究竟有多糟糕？”實(shí)驗(yàn)心理學(xué)家、認(rèn)知科學(xué)家、暢銷書作家斯蒂芬·平克在這本令人震撼的新著中告訴我們，過去的世界更加糟糕。事實(shí)上，我們正生活在人類歷史上最和平的時(shí)代。

平克在書中展示了上百幅圖表，佐以大量的數(shù)據(jù)資料，量化暴力減少的趨勢(shì)：部落間戰(zhàn)事的死亡率比20世紀(jì)的戰(zhàn)爭(zhēng)和大屠殺要高出9倍。中世紀(jì)歐洲的兇殺率比今天要高出30倍。奴隸制、殘酷刑罰和濫用死刑曾經(jīng)是人們生活中的常態(tài)，但如今被廢除了；發(fā)達(dá)國(guó)家之間已經(jīng)不再發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，發(fā)展中國(guó)家之間的戰(zhàn)爭(zhēng)死亡也只是幾十年前的一個(gè)零頭；強(qiáng)奸、家暴、仇恨犯罪、嚴(yán)重騷亂、虐待兒童、虐待動(dòng)物——都發(fā)生了實(shí)質(zhì)性的減少。如果人性并沒有發(fā)生變化，這一切又是怎樣發(fā)生的？是什么讓人們停止兒童獻(xiàn)祭，不再在晚餐的餐桌旁互相捅刀子，或者不再公開行刑，將犯人大卸八塊來娛樂大眾？是因?yàn)槿藗冮_始閱讀小說、培養(yǎng)餐桌禮儀，開始敬畏警察或?qū)⒕D(zhuǎn)向發(fā)家致富？原子彈防止第三次世界大戰(zhàn)的發(fā)生？搖滾樂要對(duì)20世紀(jì)60年代的犯罪高潮負(fù)責(zé)？墮胎合法化促成了犯罪率在90年代的回落？平克認(rèn)為，答案并非如此。解釋暴力減少的關(guān)鍵在于理解將我們推向暴力的“心魔”以及將我們帶離暴力的“善良天使”。政府組織、識(shí)字率、商業(yè)和都市的文明進(jìn)程，讓我們漸漸有能力控制我們的沖動(dòng)，對(duì)他人懷有同情，寧愿討價(jià)還價(jià)做交易而不是搶劫，我們也開始揭露那些毒害人心的意識(shí)形態(tài)，發(fā)揮理性的力量，抵御暴力的誘惑。

同時(shí)，它也是一部人類心理進(jìn)化史，開創(chuàng)性地運(yùn)用了最前沿的心智理論研究人類歷史，以震撼人心的方式剖析促發(fā)暴力的人類心理的內(nèi)外因素。本書的結(jié)論必然會(huì)引起爭(zhēng)論，但這只是一個(gè)開端，它將引導(dǎo)我們用全新的角度看人性、看歷史、看世界，讓我們深思人類社會(huì)的未來命運(yùn)。

近20年來，暴力恐怖主義已經(jīng)成為國(guó)際社會(huì)共同關(guān)注的熱點(diǎn)與難點(diǎn)問題，特別是前不久發(fā)生的“巴黎恐怖事件”，讓許多人驚呼：這世界究竟怎么了？暴力活動(dòng)為何空前頻繁？面對(duì)當(dāng)今暴力恐怖主義的種種困惑，作為我們每位政治教師，不妨翻開這本在今年被馬克·扎克伯格與比爾·蓋茨大力推薦的重要著作?；蛟S換個(gè)角度，您會(huì)對(duì)暴力恐怖主義與政治、宗教、道德之間的關(guān)系有更深的理解，進(jìn)一步把握人類暴力發(fā)展的歷史軌跡，促使我們?nèi)ニ伎迹覀內(nèi)绾尾拍鼙３直┝ο麥p的這種趨勢(shì)，我們可以做些怎樣的努力，來使得世界變得更加平和與文明？

【作者簡(jiǎn)介】

斯蒂芬·平克（Steven Pinker）美國(guó)哈佛大學(xué)心理學(xué)系教授，前麻省理工學(xué)院心理學(xué)教授兼認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)中心主任，世界著名實(shí)驗(yàn)心理學(xué)家、認(rèn)知科學(xué)家和科普作家；也是世界語(yǔ)言學(xué)與心智科學(xué)的領(lǐng)導(dǎo)人物，公認(rèn)的“繼喬姆斯基之后的語(yǔ)言天才”，當(dāng)今西方世界最有影響力的思想家之一，入選《時(shí)代周刊》當(dāng)今世界最有影響力的百人名單，以及《外交政策》的世界百名思想家名單。